সুইস সুপারকার: ১৯৭০ সালের Monteverdi High Speed 375L

সুইস গাড়ির কথা শুনলে হয়তো একটু অস্বাভাবিক মনে হতে পারে। সুইস ব্যাংক, সুইস পনির, সুইস ঘড়ি — এগুলো পরিচিত। অথচ এক শতাব্দী আগে সুইজারল্যান্ডও তার বহু প্রতিবেশীর মতোই একটি গুরুত্বপূর্ণ মোটরগাড়ি নির্মাতা দেশ ছিল। জেনেভায় Piccard-Pictet, জুরিখে Turicum, বার্নে Berna, আরবনে Saurer এবং প্রাদেশিক সাঁ-ব্লেজে Martini ব্যস্তভাবে কাজ করত। এমনকি লোজান ও ফ্রান্সের বেজঁসোঁর মাঝামাঝি অবস্থিত কম পরিচিত Zedel-ও গাড়ি তৈরি করত, এবং সেগুলো প্রায়ই যথেষ্ট মানসম্মত ছিল।

কীভাবে সুইজারল্যান্ড গাড়ি তৈরি বন্ধ করল

১৯৩০-এর দশকের শেষ নাগাদ এই বৈচিত্র্য প্রায় হারিয়ে যায়। শুধু Saurer ও Berna টিকে ছিল, আর তারা তা পেরেছিল যাত্রীবাহী গাড়ি ছেড়ে ট্রাক, বাস এবং পরে ট্রলিবাস তৈরিতে চলে গিয়ে। বিলাসবহুল Piccard-Pictet প্রতিযোগিতা সামলাতে না পেরে ১৯২৪ সালে বন্ধ হয়ে যায়। একই বছরে স্টাইগার ভাইদের কাছে বিক্রি হওয়া Martini আর মাত্র এক দশকের মতো টিকে ছিল। Zedel ফরাসি Donnet কোম্পানির হাতে যায় এবং ১৯৩৪ সালে উৎপাদন শেষ করে। আর্থিক সমস্যার কারণে Turicum ১৯১২ সালেই গাড়ি তৈরি বন্ধ করে, যদিও ১৯২৫ পর্যন্ত প্রতিষ্ঠানটি মোটরগাড়ি কোম্পানি হিসেবে তালিকাভুক্ত ছিল। ছোট নির্মাতারা — Dufaux, Egg, Ajax, Tribelhorn — ১৯২০-এর দশকের আগেই অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধ কার্যত সুইস মোটরগাড়ি শিল্পকে ধ্বংস করে দেয়, আর মহামন্দা বাকি অল্প কয়েকটি প্রতিষ্ঠানকেও শেষ করে দেয়: কোনো যাত্রীবাহী গাড়ি নির্মাতাই ১৯৪০-এর দশক পর্যন্ত পৌঁছাতে পারেনি। যুদ্ধের পরে সুইজারল্যান্ডের অন্য অগ্রাধিকার ছিল, আর পাশের মোটরগাড়ি শক্তিধর দেশগুলো থেকে গাড়ি আমদানি করা দেশে উৎপাদন করার চেয়ে সহজ ছিল। ফলে নানা রুচি ও বাজেটের বিদেশি গাড়ি বিক্রি করা বাণিজ্যিক এজেন্সিগুলোর উত্থান ঘটে।

বাসেলের এক গাড়ি বিক্রেতার ছেলে

আমাদের গল্প শুরু হয় এমনই এক এজেন্সিতে — রাজধানী জেনেভা বা শিল্পশহর বার্নে নয়, বরং আন্তর্জাতিক ও বিশ্ববিদ্যালয়নগরী বাসেলে। এজেন্সিটি নানা উচ্চমানের ব্র্যান্ড আমদানি করত, আর সেখানেই বড় হয়ে ওঠেন মঁসিয়ে মন্টেভের্দির ছেলে পিটার। সমবয়সীদের মতো ঘড়ি বানানো বা পনির তৈরিতে তাঁর কোনো আগ্রহ ছিল না; তিনি বাবার পথেই হাঁটতে চেয়েছিলেন।

তিনি শুরু করেছিলেন কার্ট দিয়ে, যেগুলো তখন «গো-কার্ট» নামে পরিচিত ছিল এবং পাহাড় বেয়ে সাবানের বাক্সের মতো ছোট গাড়ি চালিয়ে নামার চেয়ে খুব বেশি গুরুতর বলে ধরা হতো না। তাঁর বাবার এজেন্সিতে ওয়ারেন্টি ও সাধারণ রক্ষণাবেক্ষণের জন্য যথেষ্ট জায়গা ছিল, আর সেখানেই পিটার নিজের «ক্রীড়া সরঞ্জাম» নিয়ে কাজ করতেন। ষাটের দশকের শুরুতে তিনি আরও গুরুতর কিছু তৈরি করেন — «ফর্মুলা জুনিয়র» প্রযুক্তিগত নিয়ম মেনে একটি রেসিং গাড়ি। কয়েকটি তৈরি হয়, প্রতিটিতেই গর্বের সঙ্গে MBM — Monteverdi Basel Motoren — আদ্যক্ষর বসানো ছিল। সেগুলো প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়, তবে খুব বেশি সাফল্য পায়নি। ১৯৬১ সালে জার্মানিতে পিটারের একমাত্র গ্রাঁ প্রি অংশগ্রহণের চেষ্টা অল্প সময়েই অবসর নেওয়ার মাধ্যমে শেষ হয়।

বাসেল এমন জায়গায় অবস্থিত যেখানে সুইজারল্যান্ড, ফ্রান্স ও জার্মানি মিলেছে, আর রাইন নদী শহরটিকে ভাগ করেছে। চতুর্দশ শতকে এটি বৃহৎ বাসেল ও ক্ষুদ্র বাসেলে বিভক্ত হয়। ধনী প্রতিবেশীদের চাপের শিকার ক্ষুদ্র বাসেলের বাসিন্দারা আজও জানুয়ারির শেষে কার্নিভাল আয়োজন করেন, যেখানে স্বাধীনতার প্রতিবাদী ভঙ্গিতে তারা বৃহৎ বাসেলের দিকে পিঠ — আরও নির্দিষ্ট করে বললে পশ্চাৎদেশ — ফিরিয়ে দেন। উৎসব সারাদিন চলে, জাঁকজমকপূর্ণ পোশাক, মধ্যযুগীয় কারিগরি গিল্ডের প্রতীক, খাবার ও পানীয় নিয়ে।

ইউরোপীয় চ্যাসিস, আমেরিকান ইঞ্জিন

এই জটিল পরিবেশেই পিটার মন্টেভের্দির এজেন্সি বিনিঙ্গেন এলাকায় সমৃদ্ধ হয়ে ওঠে, দুই বাসেল থেকেই এবং আরও দূর থেকেও ক্রেতা টানত। সেখানে BMW, Lancia ও Bentley বিক্রি হতো, আর পিটারের প্রভাবে প্রতিষ্ঠানটি সুইজারল্যান্ডের প্রথম Ferrari আমদানিকারকে পরিণত হয়। সময়ের সঙ্গে তিনি বুঝতে পারেন, তাঁর ক্রেতারা আসলে কী চাইছেন: এমন দ্রুত গাড়ি যা শুধু খেলাধুলার জন্য নয়, আল্পসের গিরিপথ পার হয়ে ভূমধ্যসাগরীয় অবকাশকেন্দ্রে পৌঁছাতেও উপযোগী। দুর্ভাগ্যজনক পরিস্থিতিতে ফ্রান্সের Facel-Vega ঠিক এই বাজারখণ্ডটিই তখন ছেড়ে দিয়েছিল।

তাই পিটার Jensen, Railton ও Facel-Vega-র পরীক্ষিত সূত্র গ্রহণ করেন: ইউরোপীয় চ্যাসিসের সঙ্গে আমেরিকান ইঞ্জিন। Facel-Vega আমেরিকান ইঞ্জিন ছেড়ে দেওয়ার পর সমস্যায় পড়ার আগ পর্যন্ত এই কৌশল কাজ করেছিল। Chrysler Corporation-এর সঙ্গে চুক্তি শক্তি-ইউনিট ও অন্যান্য যন্ত্রাংশ সরবরাহ করল, ইতালীয় নকশাবিদ পিয়েত্রো ফ্রুয়া বডির দায়িত্ব নিলেন, আর চূড়ান্ত সংযোজন বিনিঙ্গেনেই রইল। এর ফল Monteverdi High Speed 350S ১৯৬৭ সালের ফ্রাঙ্কফুর্ট মোটর শোতে উন্মোচিত হয়, এবং ধীরে ধীরে বিক্রি শুরু হয়।

১৯৬৮–১৯৬৯ সালে ফ্রুয়ার কারখানা এগারোটি সম্পূর্ণ বডি সরবরাহ করেছিল, সবগুলোই দুই আসনের। নির্মাণমান নিয়ে অসন্তুষ্ট হয়ে পিটার Fissore-র কাছে যান, যারা সংশোধিত «2+2» সংস্করণ High Speed 375L তৈরি করে — এই ছবিগুলোতে যে মডেলটি দেখা যাচ্ছে।

এই ছবিগুলোর গাড়ি

375L-এর সামনে চারটি আলোসহ স্বতন্ত্র নকশা এবং আরও কোণাকৃতির আকার রয়েছে, কিন্তু সুন্দর অনুপাত অক্ষুণ্ণ। এই গাড়িটি ১৯৭০ সালের, কারখানা নম্বর 2020, এবং এতে সুপরিচিত Chrysler Magnum 440 ইঞ্জিন — ৭.২ লিটার, ৩৭৫ অশ্বশক্তি। পরে ৪৫০ অশ্বশক্তির সংস্করণ আসে; Chrysler-এর চার গতির হাতে চালিত বা তিন পরিসরের স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থা বেছে নেওয়া যেত। এই গাড়িতে স্বয়ংক্রিয় TorqueFlite রয়েছে।

GT শ্রেণির বিলাসিতার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে এতে বৈদ্যুতিক জানালা, শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ এবং শক্তিসহায়ক স্টিয়ারিং আছে। CD চালানোর সুবিধাযুক্ত Kenwood স্টেরিও গাড়িটির অনেক পরে যোগ করা হয়েছে।

বিনিঙ্গেনে সমাপ্তি

Monteverdi বছরে প্রায় পঞ্চাশটি গাড়ি তৈরির লক্ষ্য রেখেছিল। ১৯৭৬ নাগাদ চাহিদা কমে যায়, আর রূপান্তরযোগ্য ও চার দরজার সেডান আরও আগেই বন্ধ হয়ে যায় — মাত্র প্রায় ত্রিশটি তৈরি হয়েছিল। কোম্পানি পরে Range Rover যন্ত্রাংশভিত্তিক SUV — Monteverdi Sahara, ব্যবহারিক যান — Monteverdi Safari, পরে Sierra নামে সেডান ও রূপান্তরযোগ্য গাড়ি, এবং ১৯৮২ সালে হালকা পরিবর্তিত Mercedes-Benz Tiara তৈরিতে যায়। দীর্ঘ অসুস্থতার পর ৪ জুলাই ১৯৯৮ পিটার মন্টেভের্দির মৃত্যুর পরে বিনিঙ্গেন কারখানা চিরতরে বন্ধ হয়ে যায়।

এখন সেখানে একটি জাদুঘর রয়েছে।

Monteverdi High Speed 375L: মূল তথ্য

• নির্মাণস্থান: বিনিঙ্গেন, বাসেলের কাছে, সুইজারল্যান্ড
• সূত্র: ইউরোপীয় চ্যাসিস, আমেরিকান ইঞ্জিন — Jensen, Railton ও Facel-Vega-র মতো
• বডি: 350S-এর জন্য পিয়েত্রো ফ্রুয়া, পরে «2+2» 375L-এর জন্য Fissore
• এই গাড়ি: কারখানা নম্বর 2020, ১৯৭০
• ইঞ্জিন: Chrysler Magnum 440, ৭.২ লিটার, ৩৭৫ অশ্বশক্তি; পরে ৪৫০ অশ্বশক্তির সংস্করণ আসে
• ট্রান্সমিশন: Chrysler TorqueFlite স্বয়ংক্রিয়; চার গতির হাতে চালিত ব্যবস্থাও পাওয়া যেত
• ধারার আত্মপ্রকাশ: ১৯৬৭ সালের ফ্রাঙ্কফুর্ট মোটর শোতে High Speed 350S
• পরবর্তী গাড়ি: Sahara ও Safari অফ-রোডার, Sierra এবং ১৯৮২ সালের Tiara

প্রায়শই জিজ্ঞাসিত প্রশ্ন

সত্যিই কি সুইজারল্যান্ডে গাড়ি শিল্প ছিল? হ্যাঁ, এবং তা যথেষ্ট বড় ছিল — Piccard-Pictet, Turicum, Berna, Saurer, Martini, Zedel এবং আরও অনেকে। প্রথম বিশ্বযুদ্ধ ও মহামন্দা এই শিল্পকে শেষ করে দেয়; কোনো যাত্রীবাহী গাড়ি নির্মাতা ১৯৪০-এর দশক পর্যন্ত টেকেনি।

পিটার মন্টেভের্দি কে ছিলেন? বাসেলের এক গাড়ি বিক্রেতার ছেলে, MBM নামে কার্ট ও «ফর্মুলা জুনিয়র» রেসার, পরে সুইজারল্যান্ডের প্রথম Ferrari আমদানিকারক, যিনি বিনিঙ্গেনে নিজের গ্র্যান্ড ট্যুরার তৈরি করেছিলেন।

350S ও 375L-এর পার্থক্য কী? 350S ছিল ফ্রুয়া-বডির দুই আসনের মডেল, যার এগারোটি ১৯৬৮–১৯৬৯ সালে সম্পূর্ণ হয়েছিল। 375L হলো Fissore-বডির «2+2» সংস্করণ, যা তাকে প্রতিস্থাপন করে এবং চারটি আলো ও আরও কোণাকৃতি নকশা পায়।

কতগুলো তৈরি হয়েছিল? লক্ষ্য ছিল বছরে প্রায় পঞ্চাশটি। ১৯৭৬ নাগাদ চাহিদা কমে যায়, আর রূপান্তরযোগ্য ও চার দরজার সেডান মিলিয়ে মাত্র প্রায় ত্রিশটি তৈরি হয়েছিল।

আজ কি গাড়িগুলো দেখা যায়? পিটার মন্টেভের্দি ৪ জুলাই ১৯৯৮ মারা যাওয়ার পর বিনিঙ্গেনের স্থাপনাটি কারখানা হিসেবে বন্ধ হয় এবং এখন সেখানে একটি জাদুঘর রয়েছে।

এই নিবন্ধে ব্যবহৃত ঐতিহাসিক ও আঞ্চলিক তথ্যের জন্য লেখক বাসেলের বাসিন্দা ইয়েলেনা লুকিয়ানোভাকে আন্তরিক ধন্যবাদ জানাচ্ছেন।

ছবি: শন ডুগান, www.hymanltd.com

এটি একটি অনুবাদ। মূল নিবন্ধটি এখানে পড়তে পারেন: সুইজারল্যান্ডের সুপারকার: আন্দ্রেই খ্রিসানফভের বর্ণনায় ১৯৭০ সালের Monteverdi High Speed 375L