Зазвичай ми оминаємо експонати в такому занедбаному стані в нашій «Кунсткамері». Але в цьому випадку вдіяти нічого не можна: таких лімузинів, як цей, побудованих майже шість десятиліть тому, було лише близько 36, а до наших днів збереглося ще менше.
Флагман, який Chrysler ніс із 1926 року
Протягом багатьох років Chrysler Corporation вважала за необхідне мати у своїй продуктовій лінійці принаймні один висококласний багатомісний автомобіль. Престижний Imperial очолював корпоративну гаму з 1926 року; спершу цей термін позначав лише певний тип кузова, але швидко став назвою окремої серії автомобілів Chrysler — розкішної серії.
Рештки колишньої розкоші. Важко збагнути, як такий дорогий і рідкісний автомобіль опинився в такому жалюгідному стані. Судячи з одометра, він проїхав трохи більше ніж п’ятдесят тисяч миль. Досягти повної автентичності під час реставрації навряд чи вдасться, адже оббивна тканина, доступна у 1957 році, сьогодні є рідкісною знахідкою. Єдиний варіант — знайти максимально близький аналог. Шкіру для передньої частини салону, однак, імовірно, буде легше підібрати, і вона збереглася краще за тканину.
Усі інші вже залишили цей сегмент
До середини 1950-х у лінійці Imperial завжди був лімузин на довгій колісній базі, який будували безпосередньо на власному заводі компанії, — хоча Chrysler ніколи не цурався послуг сторонніх кузовних ательє. Однак у 1956 році настав час усе переглянути. Imperial щойно виокремили в самостійну марку; до 1955 року він завжди продавався як Chrysler Imperial. А попит на лімузини неухильно спадав ще з повоєнних років. Конкуренти один за одним залишали сегмент, віддаючи його переможцеві — корпорації General Motors, яка й далі незворушно випускала свій Cadillac Fleetwood 75. Lincoln відступив після 1945 року, будуючи лімузини — якщо взагалі будував — лише на спеціальне замовлення Білого дому. Packard протримався ще трохи за допомогою давніх партнерів із кузовної компанії Henney, але зійшов зі сцени з переходом на моделі 1955 року — що одразу ж убило Henney, яке залишилося без замовлень.
198 автомобілів, а потім переосмислення
Перемогти в цьому конкретному змаганні від початку було справою нелегкою, і все ж Chrysler не здався без бою, випустивши 198 автомобілів цілком самотужки між 1955 і 1956 роками на подовженій колісній базі 3797 мм. 85 із них не можна було вважати лімузинами, бо вони не мали внутрішньої перегородки в салоні. До 1957 року корпорація планувала якісний стрибок, замінивши кожну модель, що тоді випускалася, сучаснішою — і окремий заводський підрозділ для багатомісних малосерійних автомобілів у цю картину не вписувався. Він мусив зникнути.
Відповідь була в Турині
Рішення знайшлося, і не де-небудь, а за океаном, у Старому Світі. З початку 1950s практично всі перспективні прототипи Chrysler відправляли на реалізацію до італійського кузовного ательє Carrozzeria Ghia. За ці роки відносини між Virgil Exner, керівником корпоративного стилістичного підрозділу, та Luigi Segre, одним із двох власників Ghia, стали дуже теплими. Тож не дивно, що ідею залучити італійців до будівництва лімузинів для американської корпорації з обох боків сприйняли з ентузіазмом. Залишалася логістика — адже прототипування це одне, а серія, хай навіть мала, зовсім інше.
Що прибуло з Америки в одному комплекті
На практиці будівництво американських лімузинів в Італії виглядало приблизно так. Італійські майстри отримували автомобільний комплект, відправлений зі Сполучених Штатів морем, а не повітрям. Комплект складався з серійного дводверного кузова Imperial, встановленого на раму відкритої моделі тієї самої марки, кабріолета; рама кабріолета мала додаткову X-подібну поперечину, що робила її жорсткішою. Двигун, трансмісія та всі інші компоненти шасі вже були зібрані на рамі. Замість двох дверей стандартної довжини постачався повний комплект від чотиридверного седана Imperial. Додавалися додаткове зовнішнє оздоблення, передній і задній бампери, вигнуті бічні вікна, різноманітна внутрішня фурнітура та все інше потрібне — включно з подовженими паливними магістралями, гальмівними лініями, вихлопними трубами й карданними валами, тобто всім тим, що кузовобудівники встановлювали б на місці під час фінального складання. Кожну деталь треба було продумати, щоб не довелося пересилати раптово потрібну запчастину туди й назад через Атлантику та Середземне море. У багажнику зазвичай лежали ізоляційні й оздоблювальні матеріали в рулонах, а також банки фарби кольору, заданого для конкретного автомобіля. Усе це їхало залізницею до морського порту, далі морем до Італії, а в порту Генуї отримувачі забирали комплект і дорогою везли його до своєї майстерні.
Спершу розріжте все навпіл
Після прибуття до Ghia першим кроком було розрізати навпіл і кузов, і раму та подовжити кожен приблизно на пів метра. Дах знімали й працювали з ним окремо. Дводверний кузов обрали для комплекту через особливу форму задньої частини цього даху. Під час подовження колісної бази шасі в потрібних місцях додавали додаткові підсилення, після чого на нього монтували всі згадані вище трубопроводи та карданні вали.
Потім спорудіть стійку, якої ніколи не існувало
Далі італійські майстри взялися за двері. Верхню частину потрібно було змінити так, щоб вона трохи заходила на дах, а зовнішнє оздоблення ззаду замінили, прибравши вирізи на задній крайці — після подовження колісної бази їм уже не треба було огинати колісну арку. На цьому етапі встановлювали центральну стійку кузова, і її спершу доводилося виготовити, бо в оригінальному кузові такої стійки взагалі не було. Водночас панель даху подовжували й формували, а потім підганяли до форми та положення верхнього краю дверей. Коли все було зібрано й підігнано, майстри встановлювали вентиляційні канали кондиціонера: система Airtemp приходила з заводу як частина комплекту, але її стандартні канали були недостатньо довгими для розтягнутого лімузина. Лише після цього додавали оббивку стелі — тканину, спочатку призначену для дорогих чоловічих костюмів, яку треба було відпарити, перш ніж вона лягала як слід.
Підлога багажника явно потребувала заміни, але встановлений кондиціонер, схоже, зберігся.
Шістдесят кілограмів припою і два тижні фарбування
Коли кузов було зібрано, він був готовий до фарбування — і в майстерні Ghia це була повільна, трудомістка процедура, що могла тривати понад два тижні. Кузов надходив у комплекті вже заґрунтованим, але перероблені деталі спершу шліфували, а їхні поверхні вирівнювали за допомогою технології, що передбачала нагрівання спеціальним свинцевим припоєм; на один автомобіль ішло до 60 kg припою. Потім наносили ґрунт. Безпосередньо перед фарбуванням двері нарешті навішували, а кожен стик і зазор на кузові виводили до ширини чотири міліметри, що саме по собі могло зайняти 17 людино-годин. Потім поверхню очищували спеціальним розчином від будь-якого можливого забруднення і вкривали шаром блідо-зеленої “stucco” — фірмової суміші італійських майстрів та основи для першого шару кольору. Її наносили відразу після висихання зеленого хром-цинкового матового ґрунту, який виявляв усі залишкові дефекти поверхні; їх шпаклювали й шліфували, і лише тоді могло початися власне фарбування.
Чотири кольори і поліроль із сепії
Для лімузина пропонували лише чотири кольори: чорний, темно-синій, темно-зелений і темно-червоний. Кожен наносили в кілька шарів, і кожен шар після висихання шліфували для товщини та рівномірності. На завершення висохлий кузов вручну натирали спеціальною поліроллю, що містила екзотичну речовину, відому як сепія — те саме чорнило, яке восьминоги використовують для захисту від хижаків. Jeffrey Godshall, автомобільний історик і колишній стиліст Chrysler, каже, що сепію отримували від певних суто середземноморських видів головоногих. Цей процес надавав поверхні унікального дзеркального блиску. Коли цього досягали, кріпили всі блискучі декоративні деталі — і ті, що перетнули океан у комплекті, і ті, що були виготовлені на місці: молдинги, рамки вікон, емблеми, шильдики тощо. А як фінальний штрих тонку кремову смугу наносили вручну тонким пензлем уздовж боків від переду до задньої частини.
Двигуну, безперечно, знадобиться капітальний ремонт. Імовірно, він не зношений, а просто довго стояв без руху й потребує ретельної уваги. Автоматична трансмісія, та й уся підвіска загалом, також потребуватимуть ґрунтовної перевірки й відновлення.
Двадцять поєднань кольору й оздоблення
Потім настала черга салону. Сидіння надходили зі Сполучених Штатів без оббивки. Передні сидіння, як заведено в лімузині, обтягували натуральною шкірою, тоді як ззаду використовували шляхетні тканини, переважно сірі або бежеві й здебільшого італійського походження. Внутрішнє оздоблення дверей відповідало цьому принципу: спереду шкіра, ззаду відповідна тканина. Встановлювали внутрішню перегородку з опускним вікном, прокладали проводку до електричних механізмів склопідіймачів, монтували додаткові відкидні сидіння й укладали килимове покриття — нейлон спереду та в багажнику, вовну ззаду. Загалом пропонували п’ять варіантів внутрішнього оздоблення, які в поєднанні з чотирма кольорами кузова давали 20 різних комбінацій інтер’єру й екстер’єру.
Дизайн фальшивої решітки радіатора модельного 1957 року поєднано з дизайном фар модельного 1958 року. Лімузини Imperial почали з’являтися на ринку значно пізніше за всі інші варіанти кузова, і на той час питання використання парних передніх фар було успішно врегульовано в усіх штатах.
Тест-драйв, дерев’яний ящик і бандити
Готовий лімузин вивозили на тест-драйв італійськими вулицями, щоб переконатися, що під час руху він не скрипить і не торохтить. Усі недоліки усували перед відправленням. Потім автомобіль повністю загортали в м’яку тканину й пакували в дерев’яний транспортний контейнер, зроблений так само ретельно, як і сам кузов. В одному задокументованому випадку лімузин, виготовлений на замовлення для арабського шейха, перевозили потягом через Аравійську пустелю. Бандити напали на потяг, витягли автомобіль із контейнера — і залишили розкішний транспортний засіб. Не дивно: навіщо такий автомобіль у пустелі, де безроздільно панують верблюди?
Пів року від замовлення до доставки
Перш ніж дістатися порту Генуї, запаковані автомобілі їхали у вагонах-автовозах вузькими, звивистими італійськими дорогами різної якості. Fiat збудував сучасну автомагістраль для власних імпортних та експортних потреб, але для громадськості вона була відкрита лише у вихідні, а протягом тижня за проїзд брали плату. Увесь цей складний процес займав дуже багато часу, тож від оформлення замовлення до отримання готового автомобіля могло минути аж пів року.
Хром також треба переробити. Коротко кажучи, це дуже багато клопоту — і воно того варте.
Що насправді означає відновити такий автомобіль
Робота над кожним лімузином Crown Imperial тривала приблизно місяць. Кожен, хто розглядає відновлення автомобіля на кшталт показаного тут, має розуміти, за що береться. Кузов доведеться зачистити до голого металу й повністю перефарбувати. Звісно, це вже не 1957 рік, і ніхто не використовуватиме головоногих заради їхньої чарівної сепії; за ці роки з’явилися нові лакофарбові матеріали. Відновлення покриття все одно забере чимало часу. Салон доведеться замінити повністю, бо в нинішньому стані він непридатний до використання — і потрібно буде знайти відповідні матеріали, інакше реставрацію не можна буде вважати автентичною. Дивовижно, але автомобіль досі на ходу, проте і двигун, і трансмісія потребуватимуть капітального ремонту, щоб привести їх до належного робочого стану. Електрична система вимагатиме ретельної уваги, і варто заздалегідь роздобути схему проводки, бо вона складна й не така, яку можна просто розібрати інтуїтивно. Серйозні проблеми виникнуть із гумовими ущільнювачами дверей: старі розсиплються на порох, адже автомобілю шістдесят років, а нові просто важко знайти, бо вони нестандартні. Деякі елементи зовнішнього декору й частина фурнітури відсутні — схоже, хтось колись почав реставрацію і швидко здався, побачивши її масштаб. На щастя, нічого не втрачено. Автомобіль досить комплектний.
Цей автомобіль, хоч і побитий, не безнадійний. Завдяки відданій праці та любові до ремесла його можна повернути до первісної величі.
Реставратори, це ваш заклик до сміливості. Crown Imperial Limousine чекає на своє відродження.
Фото: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Це переклад. Оригінальну статтю можна прочитати тут: Повний комплект, під реставрацію. Crown Imperial Limousine by Carrozzeria Ghia у розповіді Андрія Хрисанфова
Опубліковано Січень 03, 2024 • 10хв на читання
