Рестаурација безвремене елеганције лимузине Crown Imperial коју је израдила Carrozzeria Ghia

Обично избегавамо експонате у таквом стању распада у нашој “Kunstkamera”. Али у овом случају не можемо ништа; направљено је само око 36 оваквих лимузина, попут ове, пре готово шест деценија, а још мање их је преживело до данас.

Перјаница коју је Chrysler носио од 1926

Дуги низ година Chrysler Corporation је сматрала да је неопходно да у својој понуди има бар једно возило високе класе за више путника. Престижни Imperial крунисао је корпоративну гаму још од 1926; у почетку се тај термин односио само на посебан тип каросерије, али је брзо постао назив засебне серије Chrysler аутомобила — луксузне серије.

Сви остали су већ напустили сегмент

До средине 1950-их у линији Imperial увек је постојала лимузина са дугим међуосовинским растојањем, грађена директно у сопственој фабрици компаније — мада Chrysler никада није избегавао да користи спољне каросеријске радионице. Године 1956, међутим, дошло је време за преиспитивање. Imperial је управо постао засебан бренд; до 1955 увек се продавао као Chrysler Imperial. А потражња за лимузинама стално је опадала још од послератних година. Конкуренти су напуштали сегмент један по један, препуштајући га победнику, General Motors Corporation, која је наставила непоколебљиво да производи свој Cadillac Fleetwood 75. Lincoln се повукао после 1945, правећи лимузине, ако их је уопште правио, само по специјалној наруџбини White House. Packard се још неко време држао уз помоћ својих дугогодишњих партнера из каросеријске компаније Henney, али се повукао преласком на моделе 1955 — што је одмах уништило Henney, остављен без наруџбина.

198 аутомобила, а затим преиспитивање

Победа у овом конкретном надметању од почетка је требало да буде тешка борба, па ипак Chrysler није одустао без отпора, произвевши 198 возила потпуно самостално између 1955 и 1956, на продуженом међуосовинском растојању од 3797 mm. 85 од њих није могло да се рачуна као лимузине, јер у кабини нису имале унутрашњу преграду. До 1957 корпорација је планирала квантни скок, замену сваког модела који је тада био у производњи модернијим дизајном — а засебно фабричко одељење за малосеријске аутомобиле за више путника није се уклапало у ту слику. Морало је да нестане.

Одговор је био у Торину

Решење је пронађено, и то не било где, већ преко океана, у Старом свету. Од раних 1950-их практично сви перспективни прототипови Chrysler-а слати су на реализацију у италијански каросеријски атеље Carrozzeria Ghia. Током година однос између Virgil Exner-а, шефа корпоративног одељења за стил, и Luigi Segre-а, једног од двојице власника Ghia-е, постао је веома срдачан. Зато није изненађење што је идеја да се Италијани ангажују на изради лимузина за америчку корпорацију наишла на одушевљење са обе стране. Остала је логистика — јер прототип је једно, а серија, ма колико мала, нешто сасвим друго.

Шта је стизало из Америке, у једном комплету

У пракси, израда америчких лимузина у Италији изгледала је отприлике овако. Италијански мајстори добијали су аутомобилски комплет послат из Сједињених Држава морем, не ваздухом. Комплет се састојао од серијске Imperial каросерије са двоја врата, постављене на рам отвореног модела исте марке, кабриолета; рам кабриолета носио је додатни крстасти носач у облику X, који га је чинио крућим. Мотор, мењач и свака друга компонента шасије већ су били састављени на раму. Уместо двоја врата стандардне дужине, испоручиван је комплетан сет са Imperial седана са четвора врата. Додавани су додатни спољни украси, предњи и задњи браници, закривљена бочна стакла, разни унутрашњи елементи и све остало што је било потребно — укључујући продужене водове за гориво, кочионе водове, издувне цеви и карданска вратила, све оно што су каросеријски мајстори уграђивали на лицу места током завршне монтаже. Сваки детаљ морао је да буде промишљен како би се избегло слање изненада потребног дела тамо-амо преко Атлантика и Средоземног мора. У пртљажнику су се обично налазили изолациони и завршни материјали у ролнама, заједно са лименкама боје у нијанси одређеној за тај конкретан аутомобил. Све је путовало железницом до морске луке, а затим морем даље у Италију, где су у луци Ђенови примаоци преузимали комплет и друмом га одвозили у своју радионицу.

Прво, пресеците све напола

По доласку у Ghia, први корак био је да се и каросерија и рам пресеку напола и да се сваки продужи за око пола метра. Кров је скинут и на њему се радило одвојено. Каросерија са двоја врата изабрана је за комплет због посебног облика задњег дела тог крова. Током продужавања међуосовинског растојања шасије, на неопходним местима додата су додатна ојачања, после чега су на њу монтирани сви горе поменути водови и карданска вратила.

Затим направите стуб који никада није постојао

Потом су се италијански мајстори окренули вратима. Горњи део је морао да се измени тако да се благо преклапа са кровом, а спољна лајсна је позади замењена, уклањајући изрезе на задњој ивици — после продужавања међуосовинског растојања више није било потребно да обавијају лук точка. У овој фази уграђен је централни стуб каросерије, а он је најпре морао да се изради, јер оригинална каросерија уопште није имала такав стуб. Истовремено је кровни панел продужен и обликован, затим прилагођен облику и положају горње ивице врата. Када је све било састављено и уклопљено, мајстори су уградили вентилационе канале клима-уређаја: систем Airtemp долазио је из фабрике као део комплета, али његови стандардни канали нису били довољно дуги за продужену лимузину. Тек тада је додата облога плафона — тканина првобитно намењена скупим мушким оделима, која је морала да се напари пре него што би правилно легла.

Шездесет килограма лема и две недеље бојења

Када је каросерија била састављена, била је спремна за бојење — а у радионици Ghia то је био спор поступак који је захтевао много рада и могао је да траје више од две недеље. Каросерија је у комплету стизала већ премазана основним премазом, али су прерађени делови најпре брушени, а њихове површине равнане техником која је подразумевала загревање посебним лемом на бази олова; у један аутомобил могло је да оде и до 60 kg лема. Затим се наносио основни премаз. Непосредно пре бојења врата су коначно качена, а сваки спој и зазор на каросерији поравнаван је на ширину од четири милиметра, што је само по себи могло да потраје 17 човек-сати. Површина је затим специјалним раствором чишћена од сваке могуће нечистоће и прекривана слојем бледозеленог “stucco”, препознатљиве смесе италијанских мајстора и основе за први слој боје. Он се наносио одмах пошто би се зелени хромо-цинков мат основни премаз осушио, што је откривало све преостале површинске недостатке; они су попуњавани и брушени, и тек тада је могло да почне стварно бојење.

Четири боје и политура направљена од сепије

За лимузину су биле понуђене само четири боје: црна, тамноплава, тамнозелена и тамноцрвена. Свака се наносила у више слојева, а сваки слој се после сушења брусио ради дебљине и уједначености. На крају се осушена каросерија ручно полирала посебном политуром која је садржала егзотичну супстанцу познату као сепија — исто мастило које хоботнице користе да се заштите од предатора. Jeffrey Godshall, историчар аутомобилизма и бивши стилиста Chrysler-а, каже да је сепија потицала од одређених, искључиво средоземних врста главоножаца. Тај поступак је површини давао јединствен сјај огледала. Када би се то постигло, постављани су сви сјајни декоративни детаљи, и они који су у комплету прешли океан и они израђени на лицу места: лајсне, оквири прозора, амблеми, плочице са називима и тако даље. А као завршни детаљ, ручно се фином четкицом наносила кремаста украсна линија, дуж бокова од предњег до задњег краја.

Двадесет комбинација боје и опреме

Затим је на ред дошао ентеријер. Седишта су стизала из Сједињених Држава без пресвлака. Предња седишта, као што је у лимузини уобичајено, била су пресвучена правом кожом, док су се позади користиле племените тканине, углавном сиве или беж и најчешће италијанског порекла. Унутрашње облоге врата пратиле су исти образац: кожа напред, одговарајућа тканина позади. Уграђивана је унутрашња преграда са прозором који се спушта, развођене су инсталације до електричних механизама прозора, монтирана су додатна преклопна седишта, а постављан је и тепих — најлон напред и у пртљажнику, вуна позади. Укупно је било понуђено пет опција унутрашње завршне обраде, које су, у комбинацији са четири боје каросерије, давале 20 различитих комбинација ентеријера и екстеријера.

Пробна вожња, дрвени сандук и разбојници

Завршена лимузина одвођена је на пробну вожњу италијанским улицама како би се проверило да у покрету не шкрипи и не звецка. Сваки недостатак отклањан је пре отпреме. Аутомобил је затим у потпуности умотаван у меку тканину и пакован у дрвени транспортни контејнер, израђен једнако педантно као и сама каросерија. У једном документованом случају, лимузина направљена по наруџбини за арапског шеика превожена је возом кроз арапску пустињу. Разбојници су напали воз, извадили аутомобил из контејнера — и оставили луксузно возило за собом. Није ни чудо: чему служи такав аутомобил у пустињи где камиле владају без премца?

Пола године од наруџбине до испоруке

Пре него што би стигли у луку Genoa, упаковани аутомобили путовали су ауто-возовима дуж уских, кривудавих италијанских путева различитог квалитета. Fiat је за сопствене увозне и извозне потребе изградио модеран ауто-пут, али је за јавност био отворен само викендом, док се током недеље наплаћивала путарина. Цео тај сложен процес одузимао је много времена, па је од подношења наруџбине до преузимања готовог аутомобила могло да прође чак и пола године.

И хром треба поново урадити. Укратко, то је огромна мука — и вреди.

Шта би рестаурација једне заправо подразумевала

Рад на свакој Crown Imperial лимузини трајао је око месец дана. Свако ко размишља о рестаурацији аутомобила попут овог приказаног мора да схвати шта преузима на себе. Каросерију ће бити потребно скинути до голог метала и потпуно поново обојити. Наравно, није више 1957. година и нико неће користити главоношце ради њихове чаробне сепије; током година појавили су се нови материјали за бојење. Обнављање завршне обраде ипак ће одузети доста времена. Ентеријер ће морати у потпуности да се замени, јер је у садашњем стању неупотребљив — а мораће се набавити и одговарајући материјали, иначе се рестаурација неће сматрати аутентичном. Изненађујуће, аутомобил и даље вози, али ће и мотор и мењач захтевати генералну поправку да би се довели у исправно радно стање. Електрична инсталација захтеваће темељну пажњу, и било би паметно унапред набавити шему ожичења, јер је сложена и није нешто што можете једноставно да одгонетнете. Озбиљни проблеми настаће са гуменим заптивкама на вратима: старе ће се распасти у прах, будући да је аутомобил стар шездесет година, а нове је једноставно тешко наћи јер су нестандардне. Одређени елементи спољашње декорације и део окова недостају — изгледа као да је неко некада започео рестаурацију и брзо одустао пред њеним обимом. На срећу, ништа није изгубљено. Аутомобил је прилично комплетан.

Рестауратори, ово је ваш позив на храброст. Crown Imperial Limousine чека своје оживљавање.

Фото: Sean Dugan, Hyman Ltd.

Ово је превод. Оригинални чланак можете прочитати овде: Комплектный, под реставрацию. Crown Imperial Limousine by Carrozzeria Ghia в рассказе Андрея Хрисанфова