Pagpapanumbalik ng walang-panahong elegansya ng Crown Imperial Limousine by Carrozzeria Ghia

Karaniwan naming iniiwasan ang mga eksibit na nasa ganitong kalubhang pagkasira sa aming “Kunstkamera”. Ngunit sa kasong ito, wala kaming magagawa; mga 36 lamang ng ganitong mga limousine, tulad nito, ang ginawa halos anim na dekada na ang nakalipas, at mas kaunti pa ang nakaligtas hanggang sa kasalukuyan.

Isang pangunahing modelo na dala ni Chrysler mula pa noong 1926

Sa loob ng maraming taon, itinuring ng Chrysler Corporation na mahalagang magkaroon ng kahit isang mataas-na-uri na sasakyang pangmaramihang pasahero sa linya ng mga produkto nito. Ang prestihiyosong Imperial ang nasa tuktok ng hanay ng korporasyon mula pa noong 1926; noong una, tumutukoy lamang ang termino sa isang partikular na uri ng katawan, ngunit mabilis itong naging pangalan ng isang hiwalay na serye ng mga sasakyang Chrysler — ang seryeng pangluho.

Umalis na sa segment ang lahat ng iba pa

Hanggang sa kalagitnaan ng dekada 1950, palaging may limusinang mahaba ang wheelbase sa linya ng Imperial, na direktang ginawa sa sariling pabrika ng kompanya — bagaman hindi kailanman umiwas ang Chrysler na gumamit ng mga panlabas na tagagawa ng katawan ng sasakyan. Noong 1956, gayunpaman, panahon na upang muling pag-isipan ito. Kagagawa lamang na hiwalay na tatak ang Imperial; hanggang 1955 ay palagi itong ibinebenta bilang Chrysler Imperial. At tuluy-tuloy na bumababa ang pangangailangan sa mga limusina mula pa noong mga taon matapos ang digmaan. Isa-isang umaalis sa segment ang mga katunggali, iniiwan ito sa nagwagi, ang General Motors Corporation, na patuloy at matatag na gumagawa ng kanyang Cadillac Fleetwood 75. Umatras ang Lincoln pagkatapos ng 1945, na gumagawa ng mga limusina, kung mayroon man, sa espesyal na order lamang mula sa White House. Nakaraos nang mas matagal ang Packard sa tulong ng matagal nang mga kasosyo nito sa kompanyang gumagawa ng katawan ng sasakyan na Henney, ngunit umatras ito nang lumipat na sa mga modelong 1955 — na agad namang pumatay sa Henney, na naiwang walang order.

198 sasakyan, at pagkatapos ay muling pag-iisip

Ang pagwawagi sa partikular na paligsahang ito ay lagi nang magiging isang mahirap na labanan, ngunit hindi basta-basta sumuko ang Chrysler nang walang laban, na gumawa ng 198 na sasakyan nang buong-buo mag-isa sa pagitan ng 1955 at 1956, sa pinahabang wheelbase na 3,797 mm. 85 sa mga iyon ang hindi maibibilang na mga limusina, dahil wala silang panloob na pader sa loob ng kabin. Pagsapit ng 1957, nagbabalak ng malaking paglukso pasulong ang korporasyon, na papalitan ang bawat modelong ginagawa noon ng mas modernong disenyo — at ang isang hiwalay na departamento ng pabrika para sa mga sasakyang maraming pasahero at maliit ang bilang ng produksyon ay hindi umaangkop sa larawang iyon. Kailangan itong maalis.

Nasa Turin ang sagot

Natagpuan ang solusyon, at hindi kung saan-saan lamang kundi sa ibayong-dagat, sa Lumang Daigdig. Mula sa unang bahagi ng 1950s, halos lahat ng promising na prototype ng Chrysler ay ipinapadala para maisakatuparan sa Italian coachbuilding atelier na Carrozzeria Ghia. Sa paglipas ng mga taon, naging napakainit ng ugnayan nina Virgil Exner, pinuno ng corporate styling division, at Luigi Segre, isa sa dalawang may-ari ng Ghia. Kaya hindi nakapagtataka na ang ideya ng pagkuha sa mga Italyano upang gumawa ng mga limousine para sa korporasyong Amerikano ay sinalubong ng sigasig sa magkabilang panig. Ang natitira ay ang logistics — dahil ibang usapin ang prototyping, at ibang-iba naman ang isang serye, gaano man kaliit.

Ang dumating mula sa America, sa isang kit

Sa praktika, ganito ang naging paraan ng paggawa ng mga American limousine sa Italy. Tumanggap ang mga Italyanong bihasang manggagawa ng car kit na ipinadala mula sa United States sa pamamagitan ng dagat, hindi himpapawid. Binubuo ang kit ng production two-door Imperial body na nakakabit sa frame ng isang bukas na modelo ng parehong tatak, isang convertible; ang convertible frame ay may karagdagang X-shaped crosspiece na nagpatigas pa rito. Ang engine, transmission, at bawat iba pang chassis component ay nakaassemble na sa frame. Kapalit ng dalawang standard-length na pinto, isang kumpletong set mula sa four-door Imperial sedan ang ibinibigay. Idinaragdag ang karagdagang external trim, front at rear bumpers, curved side windows, iba’t ibang internal fittings, at lahat ng iba pang kailangan — kabilang ang extended fuel lines, brake lines, exhaust pipes, at driveshafts, lahat ng bagay na ikakabit ng mga coachbuilder sa lugar sa panahon ng final assembly. Kailangang mapag-isipan ang bawat detalye upang maiwasan ang pagpapadala pabalik-balik sa Atlantic at Mediterranean Sea ng isang piyesang biglang kinailangan. Karaniwang laman ng trunk ang insulating at finishing materials na nasa mga rolyo, kasama ang mga lata ng pintura sa kulay na itinakda para sa partikular na sasakyang iyon. Lahat ng ito ay bumiyahe sa riles papunta sa seaport at pagkatapos ay tumuloy sa Italy sa pamamagitan ng dagat, at sa port of Genoa kinuha ng mga tatanggap ang kit at dinala ito sa kanilang workshop sa pamamagitan ng kalsada.

Una, hatiin ang lahat sa gitna

Pagdating sa Ghia, ang unang hakbang ay hatiin sa gitna kapwa ang body at frame at pahabain ang bawat isa nang humigit-kumulang kalahating metro. Inalis ang bubong at hiwalay itong ginawa. Pinili ang two-door body para sa kit dahil sa partikular na hugis ng likurang bahagi ng bubong na iyon. Sa panahon ng pagpapahaba ng wheelbase ng chassis, nagdagdag ng extra reinforcements sa mga kinakailangang punto, at pagkatapos ay ikinabit dito ang lahat ng conduits at driveshafts na nabanggit sa itaas.

Pagkatapos ay bumuo ng pillar na hindi kailanman umiral

Sumunod, hinarap ng mga Italyanong bihasang manggagawa ang mga pinto. Kailangang baguhin ang itaas na bahagi upang bahagyang lumapat sa ibabaw ng bubong, at pinalitan ang external trim sa likuran, inaalis ang mga cutout sa likurang gilid — pagkatapos pahabain ang wheelbase, hindi na kailangang umikot ang mga ito sa wheel arch. Sa yugtong ito ikinabit ang central body pillar, at kailangan muna itong likhain, dahil walang ganoong pillar ang orihinal na body. Kasabay nito, pinahaba at hinubog ang roof panel, pagkatapos ay iniangkop sa hugis at posisyon ng itaas na gilid ng mga pinto. Nang naassemble at naifit na ang lahat, ikinabit ng mga bihasang manggagawa ang ventilation ducts ng air conditioning: ang Airtemp system ay galing sa pabrika bilang bahagi ng kit, ngunit hindi sapat ang haba ng standard ducts nito para sa stretched limousine. Saka pa lamang idinagdag ang headliner — isang telang orihinal na inilaan para sa mamahaling men’s suits, na kailangang pasingawan bago ito lumapat nang maayos.

Animnapung kilo ng panghinang, at dalawang linggo ng pagpipintura

Nang naassemble na ang body, handa na ito para sa pintura — at sa workshop ng Ghia, mabagal at matrabaho ang prosesong iyon, na maaaring tumagal nang mahigit dalawang linggo. Dumating ang body sa kit na may primer na, ngunit unang binuhanginan ang mga muling ginawang bahagi at pinantay ang kanilang mga surface, gamit ang isang teknik na kinapapalooban ng pagpapainit sa mga ito gamit ang espesyal na lead-based solder; hanggang 60 kg ng panghinang ang nagagamit sa isang sasakyan. Pagkatapos ay inilagay ang primer. Bago mismo ang pagpipintura, sa wakas ay ikinabit ang mga pinto at bawat dugtungan at puwang sa body ay inihanay sa lapad na apat na milimetro, na maaaring umabot sa 17 man-hours sa sarili pa lamang nito. Pagkatapos ay nilinis ang surface mula sa anumang posibleng kontaminant gamit ang espesyal na solusyon at tinakpan ng isang layer ng mapusyaw na berdeng “stucco”, ang signature compound ng mga Italian master at base para sa unang coat ng kulay. Iyon ay inilalagay kaagad matapos matuyo ang berdeng chromo-zinc matte primer, na nagpapakita ng anumang natitirang depekto sa surface; pinupuno at binubuhanginan ang mga iyon, at saka pa lamang maaaring magsimula ang aktuwal na pagpipintura.

Apat na kulay, at polish na gawa sa sepia

Apat lamang na kulay ang iniaalok para sa limousine: itim, dark blue, dark green, at dark red. Bawat isa ay inilalagay sa maraming layer, at bawat layer ay binubuhanginan kapag tuyo na, para sa kapal at pagkakapantay-pantay. Bilang pagtatapos, ang tuyong body ay kinukuskos nang mano-mano gamit ang espesyal na polish na may kakaibang sangkap na kilala bilang sepia — ang parehong tinta na ginagamit ng mga pugita upang protektahan ang sarili mula sa mga mandaragit. Ayon kay Jeffrey Godshall, isang automotive historian at dating stylist ng Chrysler, ang sepia ay mula sa ilang uri ng cephalopod na purong Mediterranean. Nagbigay ang proseso ng natatanging kintab na parang salamin sa surface. Nang makamit iyon, ikinakabit ang lahat ng makikintab na detalyeng dekoratibo, kapwa ang mga tumawid sa karagatan sa kit at ang mga ginawa mismo sa lugar: mouldings, window frames, emblems, nameplates, at iba pa. At bilang huling detalye, isang cream pinstripe ang iginuguhit nang mano-mano gamit ang pinong brush, tumatakbo sa mga gilid mula harap hanggang likod.

Dalawampung kombinasyon ng kulay at trim

Pagkatapos ay dumating ang interior. Ang mga upuan ay dumating mula sa United States nang walang upholstery. Ang mga upuan sa harap, gaya ng nakagawian sa isang limousine, ay binalutan ng tunay na katad, samantalang sa likuran ay gumamit ng mararangal na tela, karamihan ay gray o beige at karamihan ay mula sa Italy. Sinundan ito ng internal door trim: katad sa harap, katugmang tela sa likuran. Nag-install ng internal partition na may drop-down window, inilatag ang wiring papunta sa electric window mechanisms, ikinabit ang karagdagang folding seats, at inilatag ang carpet — nylon sa harap at sa trunk, wool sa likuran. Limang interior finishing options ang iniaalok sa kabuuan na, kapag pinagsama sa apat na kulay ng body, ay lumilikha ng 20 magkakaibang kombinasyon ng interior at exterior.

Isang test drive, isang kahong kahoy, at mga bandido

Isinasabak sa test drive ang natapos na limousine sa mga kalsadang Italyano upang matiyak na hindi ito umiingit o kumakalampag habang umaandar. Anumang kakulangan ay inaayos bago ipadala. Pagkatapos ay buong binabalot ang sasakyan sa malambot na tela at inilalagay sa isang wooden transport container, na ginawa nang kasing-ingat ng bodywork mismo. Sa isang dokumentadong kaso, ang limousine na ginawa ayon sa order para sa isang Arabian sheikh ay dinala sa tren sa buong Arabian desert. Sinalakay ng mga bandido ang tren, inilabas ang sasakyan mula sa container nito — at iniwan ang marangyang sasakyan. Hindi iyon nakapagtataka: ano ang silbi ng ganitong kotse sa disyerto kung saan ang mga kamelyo ang naghahari?

Kalahating taon mula order hanggang delivery

Bago makarating sa port of Genoa, ang mga naka-pack na sasakyan ay bumiyahe sa mga auto train sa makikitid at paliku-likong kalsadang Italyano na iba-iba ang kalidad. Isang modernong highway ang itinayo ng Fiat para sa sarili nitong pangangailangan sa import at export, ngunit bukas lamang ito sa publiko tuwing weekend at may bayad kapag weekdays. Napakatagal ng buong masalimuot na proseso, kaya mula sa paglalagay ng order hanggang sa pagtanggap ng tapos na sasakyan ay maaaring umabot ng kalahating taon.

Kailangan ding gawing muli ang chrome. Sa madaling sabi, napakaraming abala nito — at sulit ito.

Ano talaga ang kakailanganin sa pag-restore ng isa nito

Umaabot ng halos isang buwan ang trabaho sa bawat limusinang Crown Imperial. Sinumang nag-iisip na i-restore ang isang sasakyang tulad ng ipinapakita rito ay kailangang maunawaan kung ano ang kanyang pinapasukan. Kailangang tanggalan ang katawan hanggang sa hubad na metal at ganap na pintahan muli. Siyempre, hindi na 1957 ngayon, at walang gagamit ng mga sepalopod para sa kanilang mahiwagang sepia; maraming bagong materyales sa pintura ang lumitaw sa paglipas ng mga taon. Matagal pa ring aabutin ang pagpapanumbalik ng pintura. Kailangang palitan nang buo ang interyor, dahil hindi na ito magagamit sa kasalukuyang kalagayan nito — at kailangang maghanap ng angkop na mga materyales, kung hindi ay hindi maituturing na tunay ang restorasyon. Nakakagulat, gumagana pa rin ang sasakyan, ngunit parehong kailangang i-overhaul ang makina at transmisyon upang maibalik ang mga ito sa maayos na paggana. Kakailanganin ng masusing atensyon ang sistemang elektrikal, at magiging matalinong hakbang na makakuha ng wiring diagram nang maaga, dahil ito ay masalimuot at hindi basta-basta mauunawaan. Malubhang problema ang lilitaw sa mga goma ng pinto: madudurog na parang alikabok ang mga luma, dahil animnapung taon na ang sasakyan, at ang mga bago ay talagang mahirap hanapin dahil hindi ito karaniwan. May ilang elemento ng panlabas na dekorasyon at ilan sa mga bahaging metal ang nawawala — mukhang may nagsimula minsan ng isang restorasyon at mabilis na sumuko dahil sa laki ng gawain. Sa kabutihang-palad, walang nawawala. Kumpleto naman ang sasakyan.

Mga restorer, ito ang inyong panawagan sa katapangan. Naghihintay ang Crown Imperial Limousine sa muling pagbuhay nito.

Larawan: Sean Dugan, Hyman Ltd.

Ito ay salin. Maaari ninyong basahin ang orihinal na artikulo rito: Kumpleto, para sa restorasyon. Crown Imperial Limousine by Carrozzeria Ghia sa salaysay ni Andrei Khrisanfov