Наші давні читачі, можливо, пам’ятають, що ми вже розповідали про цей автомобіль у №6 за 2004 рік. Проте тоді йшлося про пізніший варіант; сьогодні ж розглянемо ранній.
Зустріч на «Квін Елізабет»
Історія почалася на океанському лайнері «Квін Елізабет» під час подорожі з Нового Світу до Старого. На прогулянковій палубі зустрілися двоє джентльменів, обидва пристрасно захоплені фотографією та автомобілебудуванням: високий, кремезний американець Джордж Волтер Мейсон, який очолював «Неш-Келвінейтор Корпорейшн», і стрункий британець Дональд Мітчел Хілі, засновник і власник невеликої англійської фірми «Дональд Хілі Мотор Компані».
Мейсон ніс незвичайний фотоапарат із двома об’єктивами поруч, і Хілі поцікавився ним. Мейсон із дружньою усмішкою пояснив, що це стереоскопічна камера, здатна одним натисканням отримати два слайди й таким чином створити стереопару. Подальша розмова показала, що обидва чоловіки заробляють на життя виробництвом автомобілів. За вечерею Хілі згадав, що приїхав до Сполучених Штатів у справах, але повертається додому ні з чим.
Проблема двигуна
Заснована 1945 року «Дональд Хілі Мотор Компані» завжди купувала двигуни ззовні — переважно у «Райлі», з двома карбюраторами. Хілі розповів про недавній випадок: американський гонщик на спортивних автомобілях вийняв британський двигун з одного зі своїх двомісних спортивних «Сілверстоунів» і встановив новий верхньоклапанний V8 від «Кадилака». Поліпшення було разючим, і Хілі вирушив шукати подібну угоду про постачання, але постачальники не зацікавилися.
Мейсон, який спокійно вечеряв, не розгубився й запропонував простіше рішення. Вільних V8 у нього тоді не було, зате був надійний, довговічний, великого робочого об’єму рядний шестициліндровий двигун, який міг підійти. Коли вони пришвартуються, сказав він, то приїде на завод Хілі й перевірить, чи можна поєднати двигун «Неш» із трансмісією «Хілі» — і тоді «Кадилак» стане непотрібним.
Як «Сілверстоун» перетворився на «Неш-Хілі»
«Хілі Сілверстоун» був доволі примітивною машиною: фари, сховані за решіткою, що нагадувала довоєнні «Пежо», знімні крила «мотоциклетного типу», запасне колесо ззаду і кволий брезентовий верх. Проте моторний відсік був достатньо просторим для рядного двигуна від «Неш Амбасадор» і триступеневої механічної коробки передач «Борг-Ворнер» із підвищувальною передачею. Алюмінієва головка циліндрів із високим ступенем стиснення та два карбюратори SU підняли потужність зі 112 до 125 кінських сил. Передня підвіска залишилася без змін; задній міст узяли від «Неш Амбасадор» разом із пружинами та тягою Панара, хоча «Сілверстоун» зберіг ззаду традиційні поздовжні листові ресори.
«Панелкрафт», Ворік і Петула Кларк
Новий двомісний кузов Хілі спроєктував сам, і, крім характерного оформлення передньої частини від «Неш», він був цілком британським. Кузови виготовляла бірмінгемська «Панелкрафт Шит Метал»: кожну панель вручну вибивали з алюмінієвого листа й відправляли на завод Хілі у Воріку для остаточного складання. Виготовлений вручну прототип публічно показали у вересні 1950 року на Паризькому автосалоні, а перший серійний автомобіль — у лютому 1951 року на Чиказькому автосалоні, де Хілі особисто передав його співачці Петулі Кларк разом зі спеціальним номерним знаком «PET 1». Протягом 1951 року в такому стилі було виготовлено близько ста п’ятдесяти «Неш-Хілі».
Потім за справу взялася «Пінінфаріна»
Пізніші «Неш-Хілі» виглядали зовсім інакше. На той час Мейсон уже налагодив тісну співпрацю з італійським кузовним ательє «Пінінфаріна», яке швидко намалювало новий кузов і взяло на себе як його виробництво, так і складання. Таких пізніших автомобілів випустили майже чотириста, серед них і гоночні версії для Ле-Мана та «Мілле Мілья». Раннього виконання побудували лише 104 машини, і не всі вони збереглися — тому це справжня рідкість.
«Неш-Хілі Панелкрафт»: ключові факти
- Як усе почалося: випадкова зустріч Джорджа Волтера Мейсона і Дональда Мітчела Хілі на борту «Квін Елізабет»
- Базовий автомобіль: «Хілі Сілверстоун», у моторний відсік якого помістився агрегат «Неш»
- Двигун: рядна «шістка» «Неш Амбасадор», потужність якої алюмінієвою головкою і двома карбюраторами SU підняли зі 112 до 125 кінських сил
- Трансмісія: триступенева механічна коробка «Борг-Ворнер» із підвищувальною передачею
- Кузови: алюмінієві, від бірмінгемської «Панелкрафт Шит Метал», остаточне складання — у Воріку
- Дебют: прототип — Паризький автосалон, вересень 1950 року; серійний автомобіль — Чиказький автосалон, лютий 1951 року
- Чим замінили: кузовом «Пінінфаріни» майже на чотирьохстах пізніших автомобілях
Поширені запитання
Чим відрізняються автомобілі «Панелкрафт»? Це перше оформлення, з кузовом, який Хілі спроєктував сам і який виготовляли в Бірмінгемі. Усі наступні автомобілі мають дизайн «Пінінфаріни».
Чому американський двигун у британському автомобілі? Хілі купував двигуни ззовні й хотів щось потужніше за агрегати «Райлі». Мейсон запропонував шестициліндровий мотор «Неш Амбасадор», і він підійшов.
Наскільки він рідкісний? Дуже. Автомобілі з кузовами «Панелкрафт» випускали лише один рік, поки їх не замінив дизайн «Пінінфаріни», і не всі екземпляри збереглися.
Хто був першою клієнткою? Співачка Петула Кларк, якій Хілі особисто передав перший серійний автомобіль на Чиказькому автосалоні у лютому 1951 року з номером «PET 1».
Фото: Шон Дуган, Hyman Ltd.
Це переклад. Оригінальну статтю можна прочитати тут: Рідкісний «Неш-Хілі Панелкрафт» 1951 року в розповіді Андрія Хрисанфова
Опубліковано Січень 23, 2025 • 5хв на читання
