Naši dlouholetí čtenáři si možná vzpomenou, že jsme o tomto voze psali v čísle 6 roku 2004. Tehdejší článek se však věnoval pozdější variantě; dnes se podíváme na starší provedení.
Setkání na lodi Queen Elizabeth
Příběh začal na palubě zaoceánské lodi Queen Elizabeth během plavby z Nového světa do Starého. Na promenádní palubě se setkali dva pánové, oba nadšení fotografové a konstruktéři automobilů: vysoký, statný Američan George Walter Mason, který vedl společnost Nash-Kelvinator Corporation, a štíhlý Brit Donald Mitchell Healey, zakladatel a majitel malé anglické firmy Donald Healey Motor Company Ltd.
Mason měl u sebe neobvyklý fotoaparát se dvěma objektivy vedle sebe a Healey se na něj zeptal. Mason mu s přátelským úsměvem vysvětlil, že jde o stereoskopický fotoaparát, který jednou expozicí pořídí dva diapozitivy a vytvoří stereodvojici. Z dalšího rozhovoru vyplynulo, že oba muži se živí výrobou automobilů. Při večeři Healey zmínil, že přijel do Spojených států obchodně, ale vrací se domů s prázdnou.
Problém s motorem
Společnost Donald Healey Motor Company Ltd., založená v roce 1945, vždy nakupovala motory od jiných výrobců — převážně od Riley, obvykle se dvěma karburátory. Healey popsal nedávnou zkušenost: jeden americký závodník se sportovními vozy vyjmul britský motor ze svého dvoumístného Silverstonu a nahradil jej novým osmiválcem Cadillac s ventily v hlavě. Zlepšení bylo výrazné a Healey proto hledal podobnou možnost dodávek, ale dodavatelé o spolupráci neměli zájem.
Mason, který si v klidu vychutnával večeři, se tím nenechal vyvést z míry a navrhl jednodušší řešení. V tu chvíli neměl žádný volný osmiválec, ale měl spolehlivý, odolný řadový šestiválec velkého objemu, který by mohl vyhovovat. Jakmile přistanou, řekl, přijede se podívat do Healeyho továrny a zjistí, zda lze motor Nash spojit s Healeyho pohonným ústrojím — a Cadillac pak nebude potřeba.
Jak se Silverstone změnil v Nash-Healey
Healey Silverstone byl poněkud primitivní automobil: světlomety schované za maskou připomínající předválečné Peugeoty, odnímatelné blatníky „motocyklového“ typu, rezervní kolo na zádi a lehká plátěná střecha. Motorový prostor však byl dostatečně velký pro řadový motor z vozu Nash Ambassador a třístupňovou manuální převodovku Borg-Warner s rychloběhem. Hliníková hlava s vysokým kompresním poměrem a dva karburátory SU zvýšily výkon ze 112 na 125 koní. Přední zavěšení zůstalo beze změny; zadní náprava pocházela z Nash Ambassadoru, včetně pružin a Panhardovy tyče, i když Silverstone si vzadu zachoval své tradiční podélné listové pružiny.
Panelcraft, Warwick a Petula Clark
Novou dvoumístnou karoserii navrhl Healey sám a kromě charakteristické přídě Nash byla dokonale britská. Karoserie vyráběla společnost Panelcraft Sheet Metal v Birminghamu: každý panel se ručně vyklepával z hliníkového plechu a poté putoval do Healeyho závodu ve Warwicku k finální montáži. Ručně postavený prototyp se veřejnosti představil v září 1950 na pařížském autosalonu a první sériový vůz následoval v únoru 1951 na autosalonu v Chicagu, kde jej Healey osobně předal zpěvačce Petule Clark s individuální registrační značkou „PET 1“. Během roku 1951 vzniklo v tomto provedení přibližně 150 vozů Nash-Healey.
Pak převzala slovo Pininfarina
Pozdější vozy Nash-Healey vypadaly úplně jinak. Mason mezitím navázal úzkou spolupráci s italskou karosárnou Pininfarina, která rychle navrhla novou karoserii a převzala jak její výrobu, tak montáž vozu. Pozdějších automobilů vzniklo téměř 400, včetně závodních verzí pro Le Mans a Mille Miglia. Raného provedení bylo postaveno jen 104 kusů a ne všechny se dochovaly — proto jde o skutečnou raritu.
Nash-Healey Panelcraft: hlavní fakta
- Jak to začalo:náhodným setkáním George Waltera Masona a Donalda Mitchella Healeyho na lodi Queen Elizabeth
- Základní vůz:Healey Silverstone, do jehož motorového prostoru se vešel agregát Nash
- Motor:řadový šestiválec z Nash Ambassadoru, jehož výkon vzrostl ze 112 na 125 koní díky hliníkové hlavě a dvěma karburátorům SU
- Převodovka:třístupňová manuální Borg-Warner s rychloběhem
- Karoserie:hliníkové, vyráběla je Panelcraft Sheet Metal z Birminghamu a montovaly se ve Warwicku
- Premiéra:prototyp na pařížském autosalonu v září 1950; sériový vůz na autosalonu v Chicagu v únoru 1951
- Co jej nahradilo:karoserie Pininfarina, použitá na téměř 400 pozdějších vozech
Často kladené otázky
Čím se vozy Panelcraft liší?Jde o první provedení s karoserií navrženou samotným Healeym a vyráběnou v Birminghamu. Všechny pozdější verze už nesou design Pininfariny.
Proč americký motor v britském automobilu?Healey motory nakupoval a hledal něco výkonnějšího než jednotky Riley. Mason nabídl šestiválec Nash Ambassador a ten se do vozu vešel.
Jak je vzácný?Velmi. Vozy s karoserií Panelcraft se vyráběly jen jeden rok, než je nahradil design Pininfariny, a ne všechny kusy se dochovaly.
Kdo byl prvním zákazníkem?Zpěvačka Petula Clark, které Healey osobně předal první sériový vůz na autosalonu v Chicagu v únoru 1951, s registrační značkou „PET 1“.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Toto je překlad. Původní článek si můžete přečíst zde: Vzácný Nash-Healey Panelcraft z roku 1951 v podání Andreje Chrisanfova
Publikováno Leden 23, 2025 • 5m ke čtení
