Naši dlhoroční čitatelia si možno spomenú, že sme o tomto vozidle písali v čísle 6 z roku 2004. Vtedy však išlo o neskoršiu verziu; dnes sa pozrieme na staršiu.
Stretnutie na lodi Queen Elizabeth
Príbeh sa začal na palube zaoceánskej lode Queen Elizabeth počas plavby z Nového sveta do Starého. Na promenádnej palube sa stretli dvaja páni, obaja nadšení fotografovaním aj stavbou automobilov: vysoký, mohutný Američan George Walter Mason, ktorý viedol Nash-Kelvinator Corporation, a štíhly Brit Donald Mitchell Healey, zakladateľ a majiteľ malej anglickej firmy Donald Healey Motor Company Ltd.
Mason mal pri sebe nezvyčajný fotoaparát s dvoma objektívmi vedľa seba a Healey sa naň spýtal. Mason s priateľským úsmevom vysvetlil, že ide o stereoskopický fotoaparát, ktorý jedným záberom vytvorí dve snímky a tým stereodvojicu. Ďalší rozhovor odhalil, že obaja muži sa živia výrobou áut. Pri večeri Healey spomenul, že prišiel do Spojených štátov obchodne, no vracia sa domov s prázdnymi rukami.
Problém s motorom
Spoločnosť Donald Healey Motor Company Ltd., založená v roku 1945, vždy kupovala motory od iných výrobcov — prevažne od Riley, s dvoma karburátormi. Healey opísal nedávnu skúsenosť: americký pretekár vybral britský motor z jedného z jeho dvojmiestnych športových vozidiel Silverstone a namontoval nový V8 Cadillac s hornými ventilmi. Zlepšenie bolo výrazné a Healey začal hľadať podobnú dohodu o dodávkach, no dodávatelia nemali záujem.
Mason, ktorý si pokojne vychutnával večeru, zostal pokojný a navrhol jednoduchšie riešenie. V tej chvíli nemal voľné motory V8, ale mal spoľahlivý, odolný radový šesťvalec veľkého objemu, ktorý by mohol vyhovovať. Keď pristanú, povedal, príde sa pozrieť do Healeyho závodu a zistí, či sa motor Nash dá spojiť s pohonným ústrojenstvom Healey — a či tak Cadillac nebude vôbec potrebný.
Ako sa Silverstone zmenil na Nash-Healey
Healey Silverstone bol pomerne jednoduchý automobil: svetlomety ukryté za mriežkou pripomínajúcou predvojnové Peugeot-y, odnímateľné blatníky „motocyklového štýlu“, rezervné koleso vzadu a ľahká plátenná strecha. Motorový priestor bol však dosť veľký pre radový motor z Nash Ambassador a trojstupňovú manuálnu prevodovku Borg-Warner s rýchlobehom. Hliníková hlava valcov s vysokým kompresným pomerom a dva karburátory SU zvýšili výkon zo 112 na 125 koní. Predné zavesenie zostalo pôvodné; zadná náprava pochádzala z Nash Ambassador vrátane pružín a Panhardovej tyče, hoci Silverstone si vzadu zachoval tradičné pozdĺžne listové pružiny.
Panelcraft, Warwick a Petula Clark
Novú dvojmiestnu karosériu navrhol Healey sám a okrem charakteristickej prednej časti Nash bola úplne britská. Karosérie vyrábala spoločnosť Panelcraft Sheet Metal v Birminghame: každý panel sa ručne tvaroval z hliníkového plechu a posielal do Healeyho závodu vo Warwicku na konečnú montáž. Ručne postavený prototyp sa verejnosti predstavil v septembri 1950 na autosalóne v Paríži a prvý sériový automobil nasledoval vo februári 1951 na autosalóne v Chicagu, kde ho Healey osobne odovzdal speváčke Petule Clarkovej aj so špeciálnou poznávacou značkou „PET 1“. Počas roku 1951 vzniklo v tomto štýle približne stopäťdesiat vozidiel Nash-Healey.
Potom nastúpila Pininfarina
Neskoršie Nash-Healey vyzerali úplne inak. Mason dovtedy nadviazal úzku spoluprácu s talianskou karosárňou Pininfarina, ktorá rýchlo navrhla novú karosériu a prevzala jej výrobu aj konečnú montáž. Týchto neskorších áut vzniklo takmer štyristo, vrátane pretekárskych verzií pre Le Mans a Mille Miglia. Z pôvodného štýlu bolo vyrobených iba 104 kusov a nie všetky sa zachovali — preto ide o skutočnú vzácnosť.
Nash-Healey Panelcraft: hlavné fakty
- Ako sa to začalo: náhodným stretnutím Georgea Waltera Masona a Donalda Mitchella Healeyho na palube Queen Elizabeth
- Základný automobil: Healey Silverstone, ktorého motorový priestor pojal motor Nash
- Motor: radový šesťvalec Nash Ambassador, ktorého výkon zvýšila hliníková hlava a dva karburátory SU zo 112 na 125 koní
- Prevodovka: trojstupňová manuálna Borg-Warner s rýchlobehom
- Karosérie: hliníkové, od Panelcraft Sheet Metal z Birminghamu, montované vo Warwicku
- Premiéra: prototyp na autosalóne v Paríži v septembri 1950; sériový automobil na autosalóne v Chicagu vo februári 1951
- Čo ho nahradilo: karoséria Pininfarina, použitá na takmer štyroch stovkách neskorších automobilov
Často kladené otázky
Čím sa vozidlá Panelcraft odlišujú? Sú to autá prvého štýlu, s karosériou navrhnutou samotným Healeym a vyrobenou v Birminghame. Všetky neskoršie autá používajú dizajn Pininfarina.
Prečo je v britskom aute americký motor? Healey kupoval motory od iných výrobcov a chcel niečo výkonnejšie než jednotky Riley. Mason ponúkol šesťvalec Nash Ambassador — a ten sa zmestil.
Ako veľmi je vzácny? Veľmi. Vozidlá s karosériou Panelcraft sa vyrábali iba jeden rok, kým ich nenahradil dizajn Pininfarina, a nie všetky sa zachovali.
Kto bol prvým zákazníkom? Speváčka Petula Clarková. Healey jej osobne odovzdal prvý sériový automobil na autosalóne v Chicagu vo februári 1951, s poznávacou značkou „PET 1“.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Toto je preklad. Pôvodný článok si môžete prečítať tu: Редкий Nash-Healey Panelcraft 1951 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Publikované január 23, 2025 • 5m na čítanie
