Meie kauaaegsed lugejad võivad mäletada, et rääkisime sellest sõidukist juba 2004. aasta 6. numbris. Tollane artikkel käsitles siiski hilisemat varianti; täna vaatleme varasemat.
Kohtumine Queen Elizabethil
Lugu algas ookeanilaeva Queen Elizabeth pardal teel Uuest Maailmast Vanasse Maailma. Promenaadtekil kohtusid kaks härrasmeest, keda mõlemat ühendas kirg fotograafia ja autode ehitamise vastu: pikk ja kogukas ameeriklane George Walter Mason, kes juhtis Nash-Kelvinator Corporationit, ning sale britt Donald Mitchell Healey, väikese Inglise ettevõtte Donald Healey Motor Company Ltd. asutaja ja omanik.
Mason kandis ebatavalist kaamerat, mille kaks objektiivi paiknesid kõrvuti, ning Healey küsis selle kohta. Mason selgitas sõbralikult naeratades, et tegu on stereokaameraga, mis suudab ühe võttega teha kaks diapositiivi ja moodustada nii stereopaari. Edasine vestlus paljastas, et mõlemad mehed teenisid elatist autode ehitamisega. Õhtusöögi ajal mainis Healey, et oli tulnud Ameerika Ühendriikidesse äriasjus, kuid naasis koju tühjade kätega.
Mootoriprobleem
1945. aastal asutatud Donald Healey Motor Company Ltd. oli alati ostnud mootorid väljastpoolt — peamiselt Rileylt, kahe karburaatoriga. Healey kirjeldas hiljutist juhtumit: üks Ameerika sportautode võidusõitja oli eemaldanud oma kahekohalise Silverstone’i sportauto Briti mootori ja paigaldanud selle asemele uue ülaklappidega Cadillac V8. Parandus oli silmanähtav ning Healey oli otsinud samalaadset tarnelepingut, kuid tarnijad ei olnud huvitatud.
Mason ei lasknud end heidutada ja pakkus õhtusööki nautides välja lihtsama lahenduse. Tal polnud sel hetkel üle ühtegi V8-mootorit, kuid tal oli töökindel, vastupidav ja suure töömahuga reas-kuuesilindriline mootor, mis võis sobida. Kui nad sadamasse jõuavad, lubas ta Healey tehast külastada ning uurida, kas Nashi mootor sobib Healey jõuülekandega — ja muudab Cadillaci mootori tarbetuks.
Silverstone’ist Nash-Healeyks
Healey Silverstone oli mõnevõrra algeline masin: sõjaeelseid Peugeot’sid meenutava iluvõre taha peidetud esituled, „mootorratta stiilis” eemaldatavad poritiivad, varuratas tagaosas ja õhuke presentkatus. Mootoriruum oli aga piisavalt avar Nash Ambassadori reasmootori ning kolmekäigulise Borg-Warneri käsikäigukasti ja kiirkäigu jaoks. Kõrge surveastmega alumiiniumist silindripea ja kaks SU-karburaatorit tõstsid võimsuse 112 hobujõult 125 hobujõule. Esivedrustus jäi samaks; tagasild tuli Nash Ambassadorilt koos vedrude ja Panhardi vardaga, kuigi Silverstone säilitas taga oma traditsioonilised pikisuunalised lehtvedrud.
Panelcraft, Warwick ja Petula Clark
Healey kujundas uue kahekohalise kere ise ning peale Nashi iseloomuliku esiosa oli see läbinisti britilik. Birminghamis tegutsev Panelcraft Sheet Metal valmistas kered: iga paneel vormiti käsitsi alumiiniumplekist ja saadeti Healey Warwicki tehasesse lõppmontaažiks. Käsitsi ehitatud prototüüpi näidati avalikkusele 1950. aasta septembris Pariisi autonäitusel ning esimene seeriaauto järgnes 1951. aasta veebruaris Chicago autonäitusel, kus Healey andis selle isiklikult üle lauljanna Petula Clarkile koos eritellimusel numbrimärgiga „PET 1”. 1951. aasta jooksul valmistati selles stiilis umbes sada viiskümmend Nash-Healeyt.
Seejärel võttis Pininfarina üle
Hilisemad Nash-Healeyd nägid välja täiesti teistsugused. Selleks ajaks oli Mason loonud tiheda koostöö Itaalia keretootja Pininfarinaga, kes joonistas kiiresti uue kere ning võttis enda kanda nii selle tootmise kui ka autode kokkupaneku. Neid hilisemaid autosid valmistati ligi nelisada, sealhulgas võistlusversioone Le Mansi ja Mille Miglia jaoks. Varajase kujundusega autosid ehitati ainult 104 ning kõik neist pole säilinud — seetõttu on see tõeline haruldus.
Nash-Healey Panelcraft: põhiandmed
- Kuidas kõik algas: George Walter Masoni ja Donald Mitchell Healey juhuslik kohtumine Queen Elizabethi pardal
- Alusauto: Healey Silverstone, mille mootoriruumi mahtus Nashi jõuallikas
- Mootor: Nash Ambassadori reas-kuuesilindriline mootor, mille võimsus tõsteti alumiiniumist silindripea ja kahe SU-karburaatori abil 112 hobujõult 125 hobujõule
- Käigukast: kolmekäiguline Borg-Warneri käsikäigukast kiirkäiguga
- Kered: alumiiniumist, valmistas Panelcraft Sheet Metal Birminghamis, lõppmontaaž Warwickis
- Esmaesitlus: prototüüp Pariisi autonäitusel 1950. aasta septembris; seeriaauto Chicago autonäitusel 1951. aasta veebruaris
- Mis selle asendas: Pininfarina kere, mida kasutati ligi neljasajal hilisemal autol
Korduma kippuvad küsimused
Mille poolest Panelcrafti autod erinevad? Need on esimese kujundusega autod, mille kere projekteeris Healey ise ja mis ehitati Birminghamis. Kõik hilisemad autod kannavad Pininfarina kujundust.
Miks kasutati Briti autos Ameerika mootorit? Healey ostis mootorid teistelt tootjatelt ja soovis midagi võimsamat kui Riley jõuallikad. Mason pakkus Nash Ambassadori kuuesilindrilist mootorit ning see sobis.
Kui haruldane see on? Väga haruldane. Panelcrafti kerega autosid valmistati vaid ühe aasta jooksul, enne kui Pininfarina kujundus need asendas, ning kõik eksemplarid pole säilinud.
Kes oli esimene klient? Lauljanna Petula Clark. Healey andis talle esimese seeriaauto üle 1951. aasta veebruaris Chicago autonäitusel koos numbrimärgiga „PET 1”.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
See on tõlge. Algupärast artiklit saab lugeda siit: Haruldane 1951. aasta Nash-Healey Panelcraft Andrei Hrisanfovi jutustuses
Avaldatud jaanuar 23, 2025 • 5m lugemiseks
