Наши давние читатели, возможно, помнят, что мы уже рассказывали об этом автомобиле в № 6 за 2004 год. Однако тогда речь шла о более поздней версии; сегодня рассмотрим ранний вариант.
Встреча на «Куин Элизабет»
История началась на борту океанского лайнера «Куин Элизабет», следовавшего из Нового Света в Старый. На прогулочной палубе лицом к лицу встретились два джентльмена, оба увлечённые фотографией и автомобилестроением: высокий, крепкий американец Джордж Уолтер Мейсон, руководивший Nash-Kelvinator Corporation, и стройный британец Дональд Митчелл Хили, основатель и владелец небольшой английской фирмы Donald Healey Motor Company Ltd.
У Мейсона была необычная камера с двумя объективами, расположенными рядом, и Хили спросил о ней. Мейсон с дружелюбной улыбкой объяснил, что это стереоскопический фотоаппарат, способный за одну экспозицию получать два слайда и тем самым создавать стереопару. Дальнейший разговор выяснил, что оба мужчины профессионально занимаются автомобилями. За ужином Хили упомянул, что приезжал в Соединённые Штаты по делам и возвращается домой с пустыми руками.
Проблема двигателя
Компания Donald Healey Motor Company Ltd., основанная в 1945 году, всегда закупала двигатели на стороне — главным образом у Riley, обычно с двумя карбюраторами. Хили рассказал о недавнем случае: американский гонщик вынул британский мотор из одного из его двухместных спортивных Silverstone и установил новый верхнеклапанный V8 Cadillac. Улучшение оказалось впечатляющим, и Хили отправился искать похожее соглашение о поставках, но поставщики не заинтересовались.
Мейсон, спокойно наслаждавшийся ужином, не смутился и предложил более простой вариант. Свободных V8 у него тогда не было, зато имелась надёжная, долговечная рядная «шестёрка» большого рабочего объёма, которая могла подойти. После прибытия в порт, сказал он, он посетит предприятие Хили и проверит, можно ли состыковать двигатель Nash с трансмиссией Healey — и тогда Cadillac станет не нужен.
Как Silverstone превратился в Nash-Healey
Healey Silverstone был довольно примитивной машиной: фары скрывались за решёткой, напоминавшей довоенные Peugeot, съёмные крылья были выполнены «в мотоциклетном стиле», запасное колесо крепилось сзади, а складной верх был сделан из тонкой ткани. Зато моторный отсек оказался достаточно просторным для рядного двигателя от Nash Ambassador и трёхступенчатой механической коробки Borg-Warner с повышающей передачей. Алюминиевая головка блока с высокой степенью сжатия и два карбюратора SU подняли мощность со 112 до 125 л. с. Передняя подвеска осталась прежней; задний мост, включая пружины и тягу Панара, взяли от Nash Ambassador, хотя Silverstone сохранил свои традиционные продольные рессоры сзади.
Panelcraft, Уорик и Петула Кларк
Новый двухместный кузов Хили спроектировал сам, и, кроме характерного оформления передней части Nash, автомобиль был насквозь британским. Кузова изготавливала Panelcraft Sheet Metal в Бирмингеме: каждую панель вручную выколачивали из алюминиевого листа и отправляли на завод Healey в Уорике для окончательной сборки. Ручной прототип впервые показали публике в сентябре 1950 года на Парижском автосалоне, а первый серийный автомобиль появился в феврале 1951 года на Чикагском автосалоне, где Хили лично передал его певице Петуле Кларк вместе со специальным номерным знаком «PET 1». В течение 1951 года в таком исполнении построили около ста пятидесяти Nash-Healey.
Затем пришла Pininfarina
Поздние Nash-Healey выглядели совершенно иначе. К тому времени Мейсон наладил тесное сотрудничество с итальянским кузовным ателье Pininfarina, которое быстро разработало новый кузов и взяло на себя как его изготовление, так и окончательную сборку. Таких поздних машин сделали почти четыреста, включая гоночные версии для Ле-Мана и Mille Miglia. Ранних автомобилей было построено лишь 104, и сохранились далеко не все — поэтому перед нами настоящая редкость.
Nash-Healey Panelcraft: основные факты
- Как всё началось: случайная встреча Джорджа Уолтера Мейсона и Дональда Митчелла Хили на борту «Куин Элизабет»
- Базовый автомобиль: Healey Silverstone, в моторный отсек которого поместился двигатель Nash
- Двигатель: рядная «шестёрка» Nash Ambassador, мощность которой выросла со 112 до 125 л. с. благодаря алюминиевой головке блока и двум карбюраторам SU
- Трансмиссия: трёхступенчатая механическая коробка Borg-Warner с повышающей передачей
- Кузова: алюминиевые, фирмы Panelcraft Sheet Metal из Бирмингема; окончательная сборка — в Уорике
- Дебют: прототип — Парижский автосалон, сентябрь 1950 года; серийная машина — Чикагский автосалон, февраль 1951 года
- Что пришло на смену: кузов Pininfarina, установленный почти на четырёхстах поздних автомобилях
Часто задаваемые вопросы
Чем отличаются автомобили Panelcraft? Это ранняя версия с кузовом, который спроектировал сам Хили и изготовили в Бирмингеме. Все последующие автомобили получили дизайн Pininfarina.
Почему в британском автомобиле американский двигатель? Хили всегда закупал моторы у сторонних производителей и хотел получить что-то мощнее агрегатов Riley. Мейсон предложил рядную «шестёрку» Nash Ambassador — и она подошла.
Насколько редок этот автомобиль? Очень редок. Машины с кузовом Panelcraft выпускались всего один год, после чего их заменил дизайн Pininfarina, а до наших дней сохранились далеко не все.
Кто был первым покупателем? Певица Петула Кларк: Хили лично передал ей первый серийный автомобиль на Чикагском автосалоне в феврале 1951 года, с номерным знаком «PET 1».
Фото: Шон Дуган, Hyman Ltd.
Это перевод. Оригинальную статью можно прочитать здесь: Редкий Nash-Healey Panelcraft 1951 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Опубликовано Январь 23, 2025 • 5м на чтение
