ধ্রুপদি সহযোগিতা: ন্যাশ-হিলি প্যানেলক্রাফটের আটলান্টিক-পারের গল্প

আমাদের দীর্ঘদিনের পাঠকেরা হয়তো মনে করতে পারেন, ২০০৪ সালের ৬ নম্বর সংখ্যায় আমরা এই গাড়িটি নিয়ে আলোচনা করেছিলাম। তবে সেই নিবন্ধটি ছিল পরবর্তী সংস্করণ সম্পর্কে; আজ আমরা এর আগের রূপটি দেখব।

«কুইন এলিজাবেথ» জাহাজে এক সাক্ষাৎ

কাহিনির শুরু «কুইন এলিজাবেথ» মহাসাগরীয় জাহাজে, নতুন বিশ্ব থেকে পুরোনো বিশ্বের পথে যাত্রার সময়। হাঁটার ডেকে মুখোমুখি হলেন দুই ভদ্রলোক, দুজনেই আলোকচিত্র এবং গাড়ি তৈরির প্রতি গভীর অনুরাগী: «ন্যাশ-কেলভিনেটর কর্পোরেশন»-এর প্রধান, দীর্ঘদেহী ও বলিষ্ঠ মার্কিন জর্জ ওয়াল্টার মেসন এবং ছোট ইংরেজ প্রতিষ্ঠান «ডোনাল্ড হিলি মোটর কোম্পানি»-র প্রতিষ্ঠাতা ও মালিক, রোগা গড়নের ব্রিটিশ ডোনাল্ড মিচেল হিলি।

মেসনের হাতে ছিল অদ্ভুত এক ক্যামেরা, পাশাপাশি বসানো দুটি লেন্সসহ, আর হিলি সেটি সম্পর্কে জানতে চাইলেন। মেসন বন্ধুত্বপূর্ণ হাসিতে জানালেন, এটি একটি স্টেরিওস্কোপিক ক্যামেরা, যা একবার ছবি তুলেই দুটি স্লাইড তৈরি করতে পারে এবং এভাবে একটি ত্রিমাত্রিক জোড়া গড়ে তোলে। পরবর্তী কথোপকথনে বোঝা গেল, দুজনেই জীবিকা হিসেবে গাড়ি তৈরি করেন। রাতের খাবারের সময় হিলি বললেন, ব্যবসার কাজে তিনি যুক্তরাষ্ট্রে এসেছিলেন, কিন্তু এখন খালি হাতে বাড়ি ফিরছেন।

ইঞ্জিনের সমস্যা

১৯৪৫ সালে প্রতিষ্ঠিত «ডোনাল্ড হিলি মোটর কোম্পানি» সবসময় বাইরের প্রতিষ্ঠান থেকে ইঞ্জিন কিনত—মূলত «রাইলে»-র, দুটি কার্বুরেটরসহ। হিলি সাম্প্রতিক একটি ঘটনার কথা বললেন: এক মার্কিন ক্রীড়া-গাড়ি রেসার তাঁর দুই আসনের «সিলভারস্টোন» ক্রীড়া গাড়ির একটি থেকে ব্রিটিশ ইঞ্জিন খুলে সেখানে «ক্যাডিল্যাক»-এর নতুন উপরিভাগের ভালভযুক্ত V8 বসিয়েছিলেন। উন্নতিটা ছিল চোখে পড়ার মতো, আর হিলি একই ধরনের সরবরাহের ব্যবস্থা খুঁজতে শুরু করেছিলেন, কিন্তু আগ্রহহীন সরবরাহকারীরা তাঁকে ফিরিয়ে দিয়েছিল।

মেসন তখন আরামে রাতের খাবার খাচ্ছিলেন, কিন্তু বিষয়টি তাঁকে বিচলিত করল না; বরং তিনি সহজতর সমাধান প্রস্তাব করলেন। সেই মুহূর্তে অতিরিক্ত V8 তাঁর হাতে ছিল না, কিন্তু একটি নির্ভরযোগ্য, দীর্ঘস্থায়ী এবং বড় কর্মক্ষম আয়তনের সারিবদ্ধ ছয় সিলিন্ডারের ইঞ্জিন ছিল, যা কাজে লাগতে পারে। বন্দরে পৌঁছানোর পর, তিনি বললেন, হিলির কারখানায় গিয়ে দেখবেন «ন্যাশ» ইঞ্জিনটি «হিলি»র শক্তি-সঞ্চালন ব্যবস্থার সঙ্গে মিলিয়ে নেওয়া যায় কি না—আর তাতে «ক্যাডিল্যাক»-এর প্রয়োজনই থাকবে না।

«সিলভারস্টোন» থেকে «ন্যাশ-হিলি»

«হিলি সিলভারস্টোন» ছিল কিছুটা আদিম ধরনের গাড়ি: যুদ্ধ-পূর্ব «পুজো»-র কথা মনে করিয়ে দেওয়া জালির আড়ালে লুকানো আলো, «মোটরসাইকেল-ধাঁচের» খুলে নেওয়া যায় এমন মাডগার্ড, পেছনে অতিরিক্ত চাকা এবং দুর্বল ক্যানভাস ছাউনি। তবে ইঞ্জিনের ঘর যথেষ্ট বড় ছিল, যাতে «ন্যাশ অ্যাম্বাসাডর»-এর সারিবদ্ধ ইঞ্জিন এবং অতিরিক্ত উচ্চ গিয়ারসহ তিন গতির «বর্গ-ওয়ার্নার» হাতে নিয়ন্ত্রিত গিয়ারবক্স বসানো যায়। উচ্চ সঙ্কোচন অনুপাতের অ্যালুমিনিয়াম সিলিন্ডার মাথা এবং দুটি SU কার্বুরেটর শক্তি ১১২ থেকে বাড়িয়ে ১২৫ অশ্বশক্তিতে নিয়ে যায়। সামনের সাসপেনশন অপরিবর্তিত থাকে। পেছনের অ্যাক্সেল আসে «ন্যাশ অ্যাম্বাসাডর» থেকে, স্প্রিং ও পানার্ড রডসহ, যদিও «সিলভারস্টোন» পেছনে তার ঐতিহ্যবাহী লম্বালম্বি পাত-স্প্রিং রেখেছিল।

«প্যানেলক্রাফট», ওয়ারউইক এবং পেতুলা ক্লার্ক

নতুন দুই আসনের বডিটি হিলি নিজেই নকশা করেছিলেন, আর «ন্যাশ»-এর স্বতন্ত্র সামনের অংশ ছাড়া এটি ছিল পুরোপুরি ব্রিটিশ। বার্মিংহামের «প্যানেলক্রাফট শিট মেটাল» বডিগুলো তৈরি করত: প্রতিটি প্যানেল অ্যালুমিনিয়ামের পাত থেকে হাতে পিটিয়ে গড়ে তোলা হতো এবং চূড়ান্ত সংযোজনের জন্য ওয়ারউইকের হিলি কারখানায় পাঠানো হতো। হাতে তৈরি প্রথম নমুনাটি জনসমক্ষে আসে ১৯৫০ সালের সেপ্টেম্বরে প্যারিস মোটর প্রদর্শনীতে; প্রথম উৎপাদন গাড়িটি আসে ১৯৫১ সালের ফেব্রুয়ারিতে শিকাগো মোটর প্রদর্শনীতে, যেখানে হিলি গাড়িটি বিশেষ «PET 1» নম্বরফলকসহ গায়িকা পেতুলা ক্লার্ককে নিজ হাতে তুলে দেন। ১৯৫১ সালে এই রূপে প্রায় একশ পঞ্চাশটি «ন্যাশ-হিলি» তৈরি হয়েছিল।

তারপর দায়িত্ব নিল «পিনিনফারিনা»

পরবর্তী «ন্যাশ-হিলি»গুলো দেখতে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। তত দিনে মেসন ইতালীয় বডি নির্মাতা «পিনিনফারিনা»-র সঙ্গে ঘনিষ্ঠ অংশীদারিত্ব গড়েছিলেন; প্রতিষ্ঠানটি দ্রুত নতুন বডি আঁকে এবং তার উৎপাদন ও চূড়ান্ত সংযোজন—দুটোরই দায়িত্ব নেয়। পরবর্তী এই গাড়িগুলোর প্রায় চারশটি তৈরি হয়েছিল, এর মধ্যে লে মান ও «মিলে মিলিয়া» প্রতিযোগিতার সংস্করণও ছিল। প্রথম দিকের রূপে মাত্র ১০৪টি তৈরি হয়েছিল, আর সেগুলোর সবই আজ টিকে নেই—তাই এটি প্রকৃত অর্থেই দুর্লভ।

«ন্যাশ-হিলি প্যানেলক্রাফট»: মূল তথ্য

• কীভাবে শুরু: «কুইন এলিজাবেথ» জাহাজে জর্জ ওয়াল্টার মেসন ও ডোনাল্ড মিচেল হিলির আকস্মিক সাক্ষাৎ
• ভিত্তি গাড়ি: «হিলি সিলভারস্টোন», যার ইঞ্জিনের ঘরে «ন্যাশ» ইঞ্জিনটি বসেছিল
• ইঞ্জিন: «ন্যাশ অ্যাম্বাসাডর»-এর সারিবদ্ধ ছয় সিলিন্ডার, অ্যালুমিনিয়াম মাথা ও দুটি SU কার্বুরেটরের সাহায্যে ১১২ থেকে ১২৫ অশ্বশক্তি করা হয়েছিল
• গিয়ার ব্যবস্থা: অতিরিক্ত উচ্চ গিয়ারসহ তিন গতির «বর্গ-ওয়ার্নার» হাতে নিয়ন্ত্রিত গিয়ারবক্স
• বডি: অ্যালুমিনিয়ামের, বার্মিংহামের «প্যানেলক্রাফট শিট মেটাল» নির্মিত, ওয়ারউইকে সংযোজিত
• প্রথম প্রদর্শন: প্রথম নমুনা প্যারিস মোটর প্রদর্শনীতে, সেপ্টেম্বর ১৯৫০; উৎপাদন গাড়ি শিকাগো মোটর প্রদর্শনীতে, ফেব্রুয়ারি ১৯৫১
• কী দিয়ে প্রতিস্থাপিত হয়: «পিনিনফারিনা» বডি, যা পরবর্তী প্রায় চারশ গাড়িতে ব্যবহৃত হয়

প্রায়শই জিজ্ঞাসিত প্রশ্ন

«প্যানেলক্রাফট» গাড়িগুলো কীভাবে আলাদা? এগুলো প্রথম রূপের গাড়ি, বডি হিলি নিজে নকশা করেছিলেন এবং বার্মিংহামে তৈরি হয়েছিল। এর পরের সব গাড়িতে «পিনিনফারিনা»-র নকশা ব্যবহার করা হয়।

ব্রিটিশ গাড়িতে মার্কিন ইঞ্জিন কেন? হিলি বাইরে থেকে ইঞ্জিন কিনতেন এবং «রাইলে» ইঞ্জিনের চেয়ে শক্তিশালী কিছু চাইছিলেন। মেসন «ন্যাশ অ্যাম্বাসাডর»-এর ছয় সিলিন্ডারের ইঞ্জিন প্রস্তাব করেন, এবং সেটি মানিয়ে যায়।

এটি কতটা দুর্লভ? খুবই। «প্যানেলক্রাফট» বডির গাড়ি মাত্র এক বছর তৈরি হয়েছিল, তারপর «পিনিনফারিনা»-র নকশা সেগুলোকে প্রতিস্থাপন করে, এবং সব গাড়ি আজ আর টিকে নেই।

প্রথম গ্রাহক কে ছিলেন? গায়িকা পেতুলা ক্লার্ক। ১৯৫১ সালের ফেব্রুয়ারিতে শিকাগো মোটর প্রদর্শনীতে হিলি নিজে তাঁকে প্রথম উৎপাদন গাড়িটি «PET 1» নম্বরফলকসহ তুলে দেন।

ছবি: শন ডুগান, «হাইম্যান» প্রতিষ্ঠান

এটি একটি অনুবাদ। মূল নিবন্ধটি এখানে পড়তে পারেন: আন্দ্রেই খ্রিসানফভের বর্ণনায় ১৯৫১ সালের দুর্লভ «ন্যাশ-হিলি প্যানেলক্রাফট»