Naši dolgoletni bralci se morda spomnijo, da smo o tem avtomobilu pisali v 6. številki leta 2004. Tisti članek pa je govoril o poznejši različici; danes si ogledamo zgodnejšo.
Srečanje na ladji Queen Elizabeth
Zgodba se je začela na krovu čezoceanke Queen Elizabeth med plovbo iz Novega sveta v Stari svet. Na promenadnem krovu sta se iz oči v oči srečala dva gospoda, oba navdušena nad fotografijo in izdelavo avtomobilov: George Walter Mason, visok in krepak Američan, ki je vodil korporacijo Nash-Kelvinator, ter vitki Britanec Donald Mitchell Healey, ustanovitelj in lastnik majhnega angleškega podjetja Donald Healey Motor Company Ltd.
Mason je nosil nenavaden fotoaparat z dvema objektivoma drug ob drugem in Healey ga je povprašal o njem. To je stereoskopski fotoaparat, mu je z prijaznim nasmehom pojasnil Mason, ki z eno osvetlitvijo posname dva diapozitiva in tako ustvari prostorski par. Nadaljnji pogovor je razkril, da oba moža živita od izdelovanja avtomobilov. Med večerjo je Healey omenil, da je prišel v Združene države Amerike poslovno, a se domov vrača praznih rok.
Težava z motorjem
Podjetje Donald Healey Motor Company Ltd., ustanovljeno leta 1945, je motorje vedno kupovalo pri drugih proizvajalcih — večinoma pri Rileyju in z dvema uplinjačema. Healey je opisal nedaven primer: ameriški dirkač športnih avtomobilov je iz enega svojih dvosedežnih športnih Silverstonov odstranil britanski motor in vanj vgradil nov Cadillacov V8 z zgornjimi ventili. Izboljšanje je bilo izjemno, zato je Healey skušal poiskati podoben dogovor o dobavi, vendar pri dobaviteljih ni naletel na zanimanje.
Mason, ki je užival v večerji, se ni vznemiril in je predlagal preprostejšo rešitev. Takrat ni imel na voljo nobenega V8, imel pa je zanesljiv, trpežen vrstni šestvaljnik velike delovne prostornine, ki bi morda ustrezal. Ko bodo pristali, je dejal, bo obiskal Healeyjevo tovarno in preveril, ali se Nashov motor lahko ujame s Healeyjevim pogonskim sklopom — in tako odpravi potrebo po Cadillacu.
Kako je Silverstone postal Nash-Healey
Healey Silverstone je bil precej preprost avtomobil: žarometi, skriti za mrežo, ki je spominjala na predvojne Peugeote, snemljivi blatniki »v motociklističnem slogu«, rezervno kolo na zadku in šibka platnena streha. Motorni prostor pa je bil dovolj velik za vrstni motor iz Nasha Ambassadorja in tristopenjski ročni menjalnik Borg-Warner z nadprestavo. Aluminijasta glava valjev z visokim kompresijskim razmerjem in dva uplinjača SU sta povečala moč s 112 na 125 konjskih moči. Sprednje vzmetenje je ostalo nespremenjeno; zadnja os je prišla iz Nasha Ambassadorja, skupaj z vzmetmi in Panhardovo palico, Silverstone pa je zadaj ohranil svoje tradicionalne vzdolžne listnate vzmeti.
Panelcraft, Warwick in Petula Clark
Novo dvosedežno karoserijo je Healey zasnoval sam, in razen značilne Nashove zasnove sprednjega dela je bila povsem britanska. Panelcraft Sheet Metal iz Birminghama je izdeloval karoserije: vsaka plošča je bila ročno oblikovana iz aluminijaste pločevine in poslana v Healeyjevo tovarno v Warwicku na končno sestavo. Ročno izdelani prototip se je javnosti predstavil septembra 1950 na pariškem avtomobilskem salonu, prvi serijski avtomobil pa februarja 1951 na avtomobilskem salonu v Chicagu, kjer ga je Healey osebno izročil pevki Petuli Clark, skupaj s posebno registrsko tablico »PET 1«. V letu 1951 so v tem slogu izdelali približno sto petdeset avtomobilov Nash-Healey.
Nato je prevzela Pininfarina
Poznejši Nash-Healeyji so bili videti povsem drugače. Mason je do takrat že vzpostavil tesno sodelovanje z italijanskim karoseristom Pininfarina, ki je hitro narisal novo karoserijo ter prevzel njeno izdelavo in sestavljanje. Izdelali so skoraj štiristo teh poznejših avtomobilov, med njimi tudi dirkalne različice za Le Mans in Mille Miglia. Zgodnje izvedbe je bilo izdelanih le 104 in niso vse preživele — zato je ta avtomobil prava redkost.
Nash-Healey Panelcraft: ključna dejstva
- Kako se je začelo: naključno srečanje Georgea Walterja Masona in Donalda Mitchella Healeyja na krovu Queen Elizabeth
- Osnovni avtomobil: Healey Silverstone, katerega motorni prostor je sprejel Nashov motor
- Motor: vrstni šestvaljnik Nash Ambassador, katerega moč so z aluminijasto glavo in dvema uplinjačema SU povečali s 112 na 125 konjskih moči
- Menjalnik: tristopenjski ročni Borg-Warner z nadprestavo
- Karoserije: aluminijaste, podjetja Panelcraft Sheet Metal iz Birminghama, sestavljene v Warwicku
- Prvenec: prototip na pariškem avtomobilskem salonu septembra 1950; serijski avtomobil na avtomobilskem salonu v Chicagu februarja 1951
- Kaj ga je nadomestilo: karoserija Pininfarina na skoraj štiristo poznejših avtomobilih
Pogosta vprašanja
Po čem se avtomobili Panelcraft razlikujejo? Gre za prvo oblikovno različico, s karoserijo, ki jo je zasnoval Healey sam in so jo izdelovali v Birminghamu. Vsi poznejši avtomobili imajo oblikovanje Pininfarina.
Zakaj ameriški motor v britanskem avtomobilu? Healey je motorje kupoval od zunanjih dobaviteljev in želel nekaj močnejšega od Rileyjevih enot. Mason je ponudil šestvaljnik Nash Ambassadorja in ta je ustrezal.
Kako redek je? Zelo. Avtomobile s karoserijo Panelcraft so izdelovali le eno leto, preden jih je zamenjalo oblikovanje Pininfarina, in vsi primerki se niso ohranili.
Kdo je bila prva stranka? Pevka Petula Clark, ki ji je Healey osebno izročil prvi serijski avtomobil na avtomobilskem salonu v Chicagu februarja 1951, z registrsko tablico »PET 1«.
Fotografije: Sean Dugan, Hyman Ltd.
To je prevod. Izvirni članek lahko preberete tukaj: Redki Nash-Healey Panelcraft iz leta 1951 v pripovedi Andreja Hrisanfova
Objavljeno januar 23, 2025 • 5m za branje
