Uzun süredir bizi okuyanlar, bu otomobili 2004 yılının 6. sayısında ele aldığımızı hatırlayabilir. Ancak o yazı daha sonraki bir sürüm hakkındaydı; bugün daha erken bir örneğe bakıyoruz.
Queen Elizabeth gemisinde bir karşılaşma
Hikâye, Yeni Dünya’dan Eski Dünya’ya giden Queen Elizabeth okyanus gemisinde başladı. Gezinti güvertesinde, fotoğrafçılığa da otomobil yapımına da tutkulu iki beyefendi karşı karşıya geldi: Nash-Kelvinator Corporation’ı yöneten uzun boylu, iri yapılı Amerikalı George Walter Mason ve küçük İngiliz firması Donald Healey Motor Company Ltd.’nin kurucusu ve sahibi olan ince yapılı Britanyalı Donald Mitchell Healey.
Mason, yan yana iki objektifi olan sıra dışı bir fotoğraf makinesi taşıyordu ve Healey bunu sordu. Mason dostça gülümseyerek bunun stereoskopik bir makine olduğunu, tek pozlamayla iki görüntü çekip bir stereo çift oluşturabildiğini anlattı. Ardından gelen konuşmada ikisinin de geçimini otomobil üretiminden sağladığı ortaya çıktı. Akşam yemeğinde Healey, iş için Amerika Birleşik Devletleri’ne geldiğini ama eli boş döndüğünü söyledi.
Motor sorunu
1945’te kurulan Donald Healey Motor Company Ltd., motorlarını her zaman dışarıdan satın almıştı — çoğunlukla çift karbüratörlü Riley motorlarını. Healey yakın zamanda yaşanan bir olayı anlattı: Amerikalı bir spor otomobil yarışçısı, iki kişilik Silverstone otomobillerinden birindeki Britanya motorunu çıkarıp yerine Cadillac’ın yeni üstten supaplı V8 motorunu takmıştı. Sonuç çok etkileyiciydi ve Healey benzer bir tedarik anlaşması aramaya başlamış, ancak üreticiler ilgilenmemişti.
Akşam yemeğinin keyfini çıkaran Mason buna aldırmadı ve daha basit bir çözüm önerdi. O sırada fazladan V8’i yoktu, ama güvenilir, dayanıklı ve büyük hacimli bir sıralı altı silindirli motoru vardı; bu iş görebilirdi. Gemi limana yanaştığında Healey’in fabrikasını ziyaret edeceğini, bir Nash motorunun Healey aktarma sistemiyle uyumlu olup olmadığını göreceğini — böylece Cadillac’a ihtiyaç kalmayacağını söyledi.
Silverstone’u Nash-Healey’e dönüştürmek
Healey Silverstone oldukça ilkel sayılabilecek bir otomobildi: savaş öncesi Peugeot’ları andıran ızgaranın arkasına gizlenmiş farlar, «motosiklet tarzı» sökülebilir çamurluklar, kuyrukta yedek tekerlek ve ince bir bez tavan. Buna karşılık motor bölmesi, Nash Ambassador’ın sıralı motorunu ve Borg-Warner’ın üç ileri, hız artırmalı manuel şanzımanını barındıracak kadar genişti. Yüksek sıkıştırmalı alüminyum silindir kapağı ve çift SU karbüratör, gücü 112’den 125 beygire çıkardı. Ön süspansiyon aynı kaldı; arka aks Nash Ambassador’dan, yayları ve Panhard çubuğuyla birlikte alındı, ancak Silverstone arkada geleneksel uzunlamasına yaprak yaylarını korudu.
Panelcraft, Warwick ve Petula Clark
Healey yeni iki kişilik gövdeyi kendisi tasarladı; Nash’e özgü ön bölüm dışında otomobil bütünüyle Britanya tarzındaydı. Gövdeleri Birmingham’daki Panelcraft Sheet Metal yapıyordu: her panel alüminyum levhadan elle dövülüyor ve son montaj için Warwick’teki Healey fabrikasına gönderiliyordu. El yapımı bir prototip Eylül 1950’de Paris Otomobil Fuarı’nda halkın karşısına çıktı; ilk seri üretim otomobili ise Şubat 1951’de Chicago Otomobil Fuarı’nda tanıtıldı. Healey bu otomobili kişisel olarak şarkıcı Petula Clark’a, özel «PET 1» plakasıyla teslim etti. 1951 boyunca bu görünümde yaklaşık yüz elli Nash-Healey üretildi.
Sonra Pininfarina devraldı
Daha sonraki Nash-Healey’ler tamamen farklı görünüyordu. Mason o zamana kadar İtalyan karoser üreticisi Pininfarina ile yakın bir ortaklık kurmuştu; Pininfarina hızla yeni bir gövde tasarladı ve hem üretimini hem montajını üstlendi. Bu sonraki otomobillerden yaklaşık dört yüz adet yapıldı; Le Mans ve Mille Miglia için yarış sürümleri de bunların arasındaydı. İlk görünümden yalnızca 104 adet üretildi ve hepsi günümüze ulaşmadı — bu nedenle bu otomobil gerçek bir nadirliktir.
Nash-Healey Panelcraft: Temel bilgiler
- Nasıl başladı: Queen Elizabeth gemisinde George Walter Mason ile Donald Mitchell Healey’in tesadüfen karşılaşması
- Temel otomobil: motor bölmesi Nash ünitesini alabilecek Healey Silverstone
- Motor: Nash Ambassador sıralı altı silindir, alüminyum kapak ve çift SU karbüratörle 112’den 125 beygire çıkarıldı
- Şanzıman: hız artırmalı, üç ileri Borg-Warner manuel
- Gövdeler: alüminyum, Birmingham’daki Panelcraft Sheet Metal tarafından yapıldı, Warwick’te monte edildi
- İlk gösterim: prototip Paris Otomobil Fuarı, Eylül 1950; seri üretim otomobili Chicago Otomobil Fuarı, Şubat 1951
- Yerine gelen: yaklaşık dört yüz sonraki otomobilde kullanılan Pininfarina gövdesi
Sık sorulan sorular
Panelcraft otomobillerini farklı yapan nedir? Bunlar ilk biçimdir; gövdeyi Healey kendisi tasarlamış ve Birmingham’da yaptırmıştır. Sonraki bütün otomobiller Pininfarina tasarımını taşır.
Neden Britanya otomobilinde Amerikan motoru? Healey motorlarını dışarıdan satın alıyordu ve Riley ünitelerinden daha güçlü bir şey istiyordu. Mason Nash Ambassador’ın altı silindirini önerdi ve uydu.
Ne kadar nadir? Çok nadir. Panelcraft gövdeli otomobiller, Pininfarina tasarımı onları değiştirmeden önce yalnızca bir yıl üretildi ve hepsi günümüze ulaşmadı.
İlk müşteri kimdi? Şarkıcı Petula Clark. Healey, ilk seri üretim otomobilini Şubat 1951’de Chicago Otomobil Fuarı’nda «PET 1» plakasıyla ona teslim etti.
Fotoğraf: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Bu bir çeviridir. Özgün makaleyi burada okuyabilirsiniz: Andrey Hrisanfov’un anlatımıyla nadir 1951 Nash-Healey Panelcraft
Yayımlanmış Ocak 23, 2025 • Okuma süresi: 5 dakika
