고전적인 협업: 내시-힐리 패널크래프트의 대서양 횡단 이야기

오랜 독자라면 우리가 2004년 제6호에서 이 자동차를 다룬 것을 기억할지도 모른다. 다만 그 글은 더 나중의 형식에 관한 것이었고, 오늘은 그보다 앞선 형식을 살펴본다.

퀸 엘리자베스호에서의 만남

이야기는 신대륙에서 구대륙으로 향하던 대서양 여객선 퀸 엘리자베스호에서 시작됐다. 산책 갑판에서 사진과 자동차 제작에 똑같이 열정을 품은 두 신사가 마주쳤다. 내시-켈비네이터를 이끌던 키 크고 건장한 미국인 조지 월터 메이슨과, 영국의 소규모 회사 도널드 힐리 모터 컴퍼니의 창립자이자 소유주인 날씬한 영국인 도널드 미첼 힐리였다.

메이슨은 두 개의 렌즈가 나란히 달린 독특한 카메라를 들고 있었고, 힐리는 그것이 무엇인지 물었다. 메이슨은 친근하게 웃으며 한 번의 노출로 두 장의 슬라이드를 찍어 입체 한 쌍을 만드는 입체 카메라라고 설명했다. 이어진 대화에서 두 사람 모두 자동차를 만드는 일을 한다는 사실이 드러났다. 저녁 식사 자리에서 힐리는 사업 때문에 미국에 왔지만 아무 성과 없이 귀국하는 길이라고 말했다.

엔진 문제

1945년에 설립된 도널드 힐리 모터 컴퍼니는 늘 외부에서 엔진을 사 왔으며, 주로 두 개의 기화기가 달린 라일리 엔진을 사용했다. 힐리는 최근 사례를 하나 들려줬다. 미국의 스포츠카 경주 선수가 자신의 2인승 실버스톤 가운데 한 대에서 영국제 엔진을 들어내고 캐딜락의 신형 오버헤드 밸브 V8 엔진을 넣었다는 것이다. 성능 향상은 뚜렷했고, 힐리는 비슷한 공급 계약을 찾았지만 제조사들은 관심을 보이지 않았다.

저녁 식사를 즐기던 메이슨은 당황하지 않고 더 단순한 방법을 제안했다. 당시 여분의 V8은 없었지만, 믿을 만하고 튼튼하며 배기량도 큰 직렬 6기통 엔진은 갖고 있었다. 배가 항구에 닿으면 힐리의 공장을 찾아가 내시 엔진을 힐리 구동계와 맞출 수 있는지 확인해 보겠다고 했다. 그렇게 되면 캐딜락 엔진은 필요 없게 된다.

실버스톤을 내시-힐리로 바꾸다

힐리 실버스톤은 다소 원시적인 차였다. 전쟁 전 푸조를 떠올리게 하는 그릴 뒤에 숨긴 전조등, ‘오토바이식’ 탈착형 흙받이, 뒤쪽의 예비 바퀴, 그리고 얇은 천 지붕을 갖췄다. 하지만 엔진실은 내시 앰배서더의 직렬 엔진과 오버드라이브가 달린 3단 보그-워너 수동변속기를 넣기에 충분히 넓었다. 고압축 알루미늄 실린더 헤드와 SU 기화기 두 개를 달면서 출력은 112마력에서 125마력으로 올랐다. 앞 서스펜션은 그대로였고, 뒤 차축은 스프링과 팬하드 로드까지 내시 앰배서더에서 가져왔다. 다만 실버스톤은 뒤쪽의 전통적인 세로형 판스프링을 유지했다.

패널크래프트, 워릭 그리고 페툴라 클라크

새로운 2인승 차체는 힐리가 직접 설계했고, 내시 특유의 앞부분을 제외하면 완전히 영국적인 모습이었다. 버밍엄의 패널크래프트 시트 메탈이 차체를 만들었다. 각 패널은 알루미늄 판을 손으로 두드려 성형한 뒤 최종 조립을 위해 워릭의 힐리 공장으로 보내졌다. 수제 시제품은 1950년 9월 파리 모터쇼에서 처음 공개됐고, 첫 양산차는 1951년 2월 시카고 모터쇼에 등장했다. 힐리는 그 차를 특별 번호판 ‘PET 1’과 함께 가수 페툴라 클라크에게 직접 전달했다. 1951년 한 해 동안 이 형식의 내시-힐리는 약 150대가 만들어졌다.

그 뒤 피닌파리나가 맡았다

후기의 내시-힐리는 완전히 다른 모습이었다. 그때 메이슨은 이미 이탈리아의 차체 제작사 피닌파리나와 긴밀한 협력 관계를 맺고 있었고, 피닌파리나는 신속히 새 차체를 설계한 뒤 제작과 조립까지 맡았다. 후기형은 르망과 밀레 밀리아 경주용 차를 포함해 거의 400대가 만들어졌다. 초기형은 104대만 생산됐고 그중 모두가 남아 있는 것도 아니어서, 이 차는 진정한 희귀차가 됐다.

내시-힐리 패널크래프트: 핵심 정보

• 시작: 퀸 엘리자베스호에서 조지 월터 메이슨과 도널드 미첼 힐리가 우연히 만난 일
• 기본 차량: 내시 엔진을 넣을 수 있었던 힐리 실버스톤
• 엔진: 알루미늄 헤드와 SU 기화기 두 개로 출력을 112마력에서 125마력으로 높인 내시 앰배서더 직렬 6기통
• 변속기: 오버드라이브가 달린 3단 보그-워너 수동변속기
• 차체: 알루미늄 차체, 버밍엄의 패널크래프트 시트 메탈 제작, 워릭에서 조립
• 첫 공개: 시제품은 1950년 9월 파리 모터쇼, 양산차는 1951년 2월 시카고 모터쇼에서 공개
• 후속: 후기형 거의 400대에 쓰인 피닌파리나 차체

자주 묻는 질문

패널크래프트 차체 차량은 무엇이 다른가? 초기 형식으로, 힐리가 직접 설계한 차체를 버밍엄에서 만들었다. 그 뒤의 차량은 모두 피닌파리나의 디자인을 사용했다.

왜 영국차에 미국 엔진을 썼나? 힐리는 외부에서 엔진을 사 왔고 라일리보다 강한 엔진을 원했다. 메이슨이 내시 앰배서더의 6기통 엔진을 제안했고, 실제로 잘 맞았다.

얼마나 희귀한가? 매우 희귀하다. 패널크래프트 차체 차량은 피닌파리나 디자인으로 바뀌기 전 단 1년만 생산됐고, 모두가 지금까지 남아 있는 것도 아니다.

첫 고객은 누구였나? 가수 페툴라 클라크였다. 힐리는 1951년 2월 시카고 모터쇼에서 첫 양산차를 ‘PET 1’ 번호판과 함께 그녀에게 직접 전달했다.

사진: 숀 듀건, 하이먼 유한회사

이 글은 번역문이다. 원문은 여기에서 읽을 수 있다: 안드레이 흐리산포프가 들려주는 희귀한 1951년형 내시-힐리 패널크래프트