La prima vedere, pare o versiune ușor modificată a experimentalului Corvette XP-700 din 1958. Dar prototipul original nu a supraviețuit — a fost reconstruit ca Corvette Mako Shark I. Atunci ce anume privim? Nu este nici replică, nici repetare directă.
Un Corvette din 1958, personalizat un deceniu mai târziu
Automobilul prezentat aici se bazează clar pe un Corvette din 1958, însă personalizarea a venit mult mai târziu, pe la mijlocul anilor 1960. Comanda a venit de la Accessories International, o companie din California activă pe piața accesoriilor auto — în principal piese decorative: aplicații, ornamente, capace de supape cromate, carcase speciale pentru filtre de aer și alte elemente ornamentale. Firma a cumpărat acest automobil second-hand și l-a încredințat unuia dintre clienții săi importanți, Barris Kustom din Los Angeles.
Tabloul de instrumente este, în general, standard, dar volanul cu coroană din lemn este probabil tot un produs Accessories International: automobilele de serie nu aveau un asemenea volan
Levierul transmisiei poartă cu mândrie inscripția „HURST”: această companie, fondată tot în 1958, furniza echipamente sportive și de curse pentru automobile de diferite mărci
Mânerul din fața scaunului pasagerului este numit colocvial „sissy bar”; aici cuvântul „sissy” nu înseamnă „soră”, ci „laș” sau „fetiță”. Adică, dacă ți-e atât de frică de viteza mare — apucă-te bine…
Omul din spatele Barris Kustom
George Barris, fondatorul Barris Kustom, este recunoscut drept pionier al personalizării auto — mișcarea care transformă automobilele standard de fabrică prin modificări exterioare unice și, uneori, interioare, realizate prin lucru manual tradițional. Adesea se poziționa împotriva tendințelor dominante, precum decorarea exterioară excesivă a automobilelor de serie din anii 1950.
Adevărata identitate din spatele legendei nu era George Barris, ci Georgios Barkaris, grec de origine și imigrant de prima generație. După moartea mamei, el și fratele mai mare Sam au fost adoptați de unchi și au preluat numele de familie Barkaris. Frații erau nedespărțiți, împărtășeau interesul pentru muzică și teatru și au vopsit împreună primul lor automobil — un Buick din 1925 care nu funcționa — într-o culoare gândită să atragă atenția.
Partea frontală reproduce destul de fidel prototipul XP-700, deși nu exact. Farurile ar fi trebuit să aibă mici cozorocuri deasupra, iar luminile de poziție din față, amplasate în deschiderile prizelor suplimentare de aer ale sistemului de răcire, par și ele puțin străine
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Sam a fost recrutat în Marină, în timp ce George s-a mutat la Los Angeles. Talentul său de a modifica automobile nu a trecut neobservat: camarazii, impresionați de încuietorile de uși fără mânere exterioare pe care le realizase, l-au sfătuit să facă o carieră din lucrările de caroserie. Și-a deschis propriul atelier într-o suburbie a Los Angelesului, a prosperat, s-a mutat în centrul orașului și a redenumit afacerea Barris Kustom.
Partea din spate a fost clar realizată cu referire la un alt prototip General Motors, Buick Wildcat II din 1954
XP-700 original avea roți cu spițe — aici vedem produse Accessories International
Hot Rod, Hollywood și mișcarea automobilelor personalizate
Lucrările lui Barris au atras atenția lui Robert Petersen, fondatorul revistei Hot Rod, care i-a prezentat automobilele unui public mult mai larg. Și industria cinematografică a venit către el, ducându-l pe Barris în prim-planul scenei personalizării. Proiectele lui au apărut în filme și au fost folosite de studiouri de televiziune, care aveau nevoie de automobile modificate imaginativ pentru producțiile lor.
În paralel cu afacerea, a promovat și mișcarea automobilelor personalizate, scriind numeroase articole cu sfaturi și prezentări detaliate ale proiectelor sale și popularizând astfel această artă.
Ce a construit de fapt Barris aici
Corvette-ul albastru prezentat aici a apărut aproape întâmplător: Barris folosea des piese Accessories International și a primit cu plăcere ocazia de a le prezenta într-unul dintre proiectele sale. Partea frontală este inspirată de prototipul XP-700, care nu mai exista și pe care Barris l-a recreat din memorie. A surprins bine priza ovală caracteristică a radiatorului și compoziția generală a părții frontale, dar a omis detalii stilistice nefuncționale, precum „branhiile” laterale.
Cromul strălucitor din compartimentul motorului reprezintă exact produsele Accessories International pentru prezentarea cărora a fost construit acest automobil.
În spate, Barris a anticipat forma care avea să apară pe Corvette-urile de serie din 1961/1962, apoi a adăugat mici „aripioare” — ceva ce niciun Corvette nu avusese. Întregul proiect a devenit în final o vitrină rulantă pentru accesoriile strălucitoare Accessories International, îmbinând funcția cu moda.
Iar acesta este adevăratul prototip XP-700. Simțiți diferența, cum se spune.
După frați
Sam Barris s-a retras în cele din urmă și a murit în 1967. George Barris a continuat să inoveze și să modeleze lumea auto până la propria moarte, în 2015, cu puțin înainte de a împlini 90 de ani. Statutul său de simbol al stilului și pionier al personalizării i-a supraviețuit și continuă să aprindă imaginația pasionaților.
Este păcat că asemenea talente dispar, dar influența lor răsună de-a lungul deceniilor.
Panourile laterale din plastic sunt rezolvate mult mai calm decât pe prototipul XP-700: nu există „branhii” în spatele decupajelor roților din față, nu sunt prize de aer înaintea roților din spate și lipsește colectorul de evacuare care se întindea de-a lungul întregii caroserii. Plafonul rigid detașabil este unul standard de serie, doar „decorat” cu fante de ventilație deasupra lunetei.
Acest Corvette: date esențiale
- Automobil de bază: Corvette din 1958, cumpărat second-hand
- Comandat de: Accessories International, producător de accesorii din California
- Construit de: Barris Kustom, Los Angeles, la mijlocul anilor 1960
- Partea frontală: inspirată de prototipul XP-700, recreată din memorie — prototipul însuși devenise deja Mako Shark I
- Partea din spate: anticipează Corvette-ul de serie din 1961/1962, plus aripioare pe care niciun Corvette nu le-a avut
- Scop: vitrină rulantă pentru accesoriile clientului
Întrebări frecvente
Este acesta XP-700? Nu. XP-700 nu mai există — a fost reconstruit ca Corvette Mako Shark I. Acesta este un Corvette de serie din 1958 restilizat după asemănarea lui.
Atunci este o replică? Nici asta. Barris a lucrat din memorie și a omis în mod deliberat părți din stilul prototipului, precum „branhiile” laterale, adăugând în același timp propriile aripioare în spate.
De ce a fost construit? Accessories International voia să-și prezinte piesele pe un automobil. Barris le folosea deja, astfel încât comanda era potrivită pentru ambele părți.
Cine a fost George Barris? Un imigrant grec de prima generație, născut Georgios Barkaris, care a fondat Barris Kustom la Los Angeles și a devenit cel mai cunoscut nume al personalizării auto americane. A murit în 2015.
Aceasta este o traducere. Articolul original poate fi citit aici: Automobil publicitar: Chevrolet Corvette din 1958 personalizat în povestirea lui Andrei Hrisanfov
Publicat Noiembrie 07, 2024 • 6m pentru a citi
