Με την πρώτη ματιά μοιάζει με ελαφρώς τροποποιημένη εκδοχή της πειραματικής Corvette XP-700 του 1958. Όμως το αρχικό πρωτότυπο δεν διασώθηκε — μετατράπηκε αργότερα στην Corvette Mako Shark I. Τι ακριβώς βλέπουμε λοιπόν; Δεν είναι ούτε αντίγραφο ούτε απλή επανάληψη.
Μια Corvette του 1958, εξατομικευμένη μια δεκαετία αργότερα
Το αυτοκίνητο εδώ βασίζεται σαφώς σε Corvette του 1958, όμως η εξατομίκευση έγινε πολύ αργότερα, περίπου στα μέσα της δεκαετίας του 1960. Η παραγγελία προήλθε από την Accessories International, εταιρεία της Καλιφόρνιας που δραστηριοποιούνταν στα αξεσουάρ αυτοκινήτου — κυρίως διακοσμητικά εξαρτήματα: επενδύσεις, διακοσμητικές λωρίδες, χρωμιωμένα καπάκια βαλβίδων, ειδικά περιβλήματα φίλτρων αέρα και άλλα στολίδια. Η εταιρεία αγόρασε το μεταχειρισμένο αυτοκίνητο και το παρέδωσε σε έναν από τους σημαντικότερους πελάτες της, την Barris Kustom του Λος Άντζελες.
Ο πίνακας οργάνων είναι σε γενικές γραμμές εργοστασιακός, όμως το τιμόνι με ξύλινη στεφάνη είναι πολύ πιθανό να είναι επίσης προϊόν της Accessories International: τα αυτοκίνητα παραγωγής δεν είχαν τέτοιο τιμόνι
Ο λεβιές ταχυτήτων φέρει περήφανα την επιγραφή «HURST»: η εταιρεία αυτή, που ιδρύθηκε επίσης το 1958, προμήθευε αθλητικό και αγωνιστικό εξοπλισμό για αυτοκίνητα διαφόρων μαρκών
Η χειρολαβή μπροστά από το κάθισμα του συνοδηγού αποκαλείται στην καθομιλουμένη «μπάρα του φοβητσιάρη». Η αγγλική λέξη εδώ δεν σημαίνει «αδελφή», αλλά «δειλός» ή «κοριτσάκι». Δηλαδή, αν φοβάσαι τη γρήγορη οδήγηση — πιάσου γερά…
Ο άνθρωπος πίσω από την Barris Kustom
Ο George Barris, ιδρυτής της Barris Kustom, θεωρείται πρωτοπόρος της εξατομίκευσης αυτοκινήτων — του κινήματος που μεταμορφώνει εργοστασιακά αυτοκίνητα με μοναδικές εξωτερικές και μερικές φορές εσωτερικές τροποποιήσεις, φτιαγμένες με παραδοσιακή χειροτεχνία. Συχνά το κίνημα αυτό στεκόταν απέναντι στις κυρίαρχες τάσεις, όπως η υπερβολική εξωτερική διακόσμηση των αυτοκινήτων παραγωγής τη δεκαετία του 1950.
Η πραγματική ταυτότητα πίσω από τον θρύλο δεν ήταν George Barris αλλά Georgios Barkaris, Έλληνας στην καταγωγή και μετανάστης πρώτης γενιάς. Μετά τον θάνατο της μητέρας τους, εκείνος και ο μεγαλύτερος αδελφός του Sam υιοθετήθηκαν από τον θείο τους και πήραν το επώνυμό του, Barkaris. Τα δύο αδέλφια ήταν αχώριστα, αγαπούσαν τη μουσική και το θέατρο και μαζί έβαψαν το πρώτο τους αυτοκίνητο — ένα μη λειτουργικό Buick του 1925 — σε χρώμα που είχε σχεδιαστεί για να τραβά την προσοχή.
Η διαμόρφωση του εμπρός μέρους αναπαράγει αρκετά πιστά το πρωτότυπο XP-700, αλλά όχι χωρίς αποκλίσεις. Οι προβολείς θα έπρεπε να έχουν μικρά σκίαστρα επάνω, ενώ και τα εμπρός φώτα θέσης μέσα στα ανοίγματα των πρόσθετων εισαγωγών αέρα ψύξης φαίνονται κάπως ξένα
Κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο ο Sam στρατεύθηκε στο Ναυτικό, ενώ ο George μετακόμισε στο Λος Άντζελες. Το ταλέντο του στις μετατροπές αυτοκινήτων δεν πέρασε απαρατήρητο: συνάδελφοι στρατιώτες, εντυπωσιασμένοι από τις κλειδαριές θυρών χωρίς εξωτερικά χερούλια που είχε κατασκευάσει, τον προέτρεψαν να ακολουθήσει επαγγελματικά την αμαξοποιία. Άνοιξε δικό του εργαστήριο σε προάστιο του Λος Άντζελες, ευημέρησε, μεταφέρθηκε αργότερα στο κέντρο της πόλης και μετονόμασε την επιχείρηση σε Barris Kustom.
Το πίσω μέρος είναι ξεκάθαρα επηρεασμένο από ένα άλλο πρωτότυπο της General Motors, το Buick Wildcat II του 1954
Το πραγματικό XP-700 είχε ακτινωτούς τροχούς — εδώ όμως βλέπουμε προϊόντα της Accessories International
Hot Rod, Χόλιγουντ και το κίνημα εξατομίκευσης
Η δουλειά του Barris τράβηξε την προσοχή του Robert Petersen, ιδρυτή του περιοδικού Hot Rod, και έτσι τα αυτοκίνητά του έφτασαν σε πολύ μεγαλύτερο κοινό. Σύντομα ενδιαφέρθηκε και η κινηματογραφική βιομηχανία, γεγονός που έφερε τον Barris στην πρώτη γραμμή της σκηνής εξατομίκευσης. Τα έργα του εμφανίστηκαν σε ταινίες και χρησιμοποιήθηκαν από τηλεοπτικά στούντιο που χρειάζονταν ευφάνταστα τροποποιημένα αυτοκίνητα για τις παραγωγές τους.
Παράλληλα με την επιχείρησή του, προωθούσε και το ίδιο το κίνημα των εξατομικευμένων αυτοκινήτων, γράφοντας πολλά άρθρα με συμβουλές και λεπτομερείς παρουσιάσεις των έργων του, συμβάλλοντας έτσι στη διάδοση της τέχνης.
Τι κατασκεύασε πραγματικά εδώ ο Barris
Η μπλε Corvette που βλέπουμε εδώ προέκυψε σχεδόν τυχαία: ο Barris χρησιμοποιούσε συχνά εξαρτήματα Accessories International και δέχτηκε με χαρά την ευκαιρία να τα παρουσιάσει σε ένα από τα δικά του έργα. Το εμπρός μέρος παραπέμπει στο πρωτότυπο XP-700, το οποίο δεν υπήρχε πλέον και ο Barris αναδημιούργησε από μνήμης. Πέτυχε τη χαρακτηριστική οβάλ εισαγωγή αέρα του ψυγείου και τη γενική σύνθεση της πρόσοψης, αλλά παρέλειψε ορισμένες κομψές, μη λειτουργικές λεπτομέρειες, όπως τα πλαϊνά «βράγχια».
Τα γυαλιστερά χρωμιωμένα εξαρτήματα στον χώρο του κινητήρα είναι ακριβώς τα προϊόντα Accessories International για την προβολή των οποίων κατασκευάστηκε αυτό το αυτοκίνητο.
Στο πίσω μέρος προανήγγειλε τη μορφή που θα εμφανιζόταν στις Corvette παραγωγής του 1961/1962 και στη συνέχεια πρόσθεσε μικρά «πτερύγια» — κάτι που καμία Corvette δεν είχε φορέσει ποτέ. Ολόκληρο το έργο κατέληξε σε κινούμενη βιτρίνα λαμπερών αξεσουάρ της Accessories International, όπου η λειτουργία συναντούσε τη μόδα.
Και έτσι έμοιαζε το πραγματικό πρωτότυπο XP-700. Όπως λένε, δείτε τη διαφορά.
Μετά τα δύο αδέλφια
Ο Sam Barris αποσύρθηκε τελικά και πέθανε το 1967. Ο George Barris συνέχισε να καινοτομεί και να επηρεάζει τον κόσμο του αυτοκινήτου μέχρι τον δικό του θάνατο το 2015, λίγο πριν συμπληρώσει τα 90 του χρόνια. Η θέση του ως εμβληματική μορφή του στιλ και πρωτοπόρος της εξατομίκευσης τον ξεπέρασε χρονικά και εξακολουθεί να εμπνέει τους λάτρεις.
Είναι κρίμα όταν τέτοια ταλέντα χάνονται, όμως η επίδρασή τους αντηχεί μέσα στις δεκαετίες.
Τα πλαϊνά πάνελ είναι πολύ πιο ήρεμα σχεδιασμένα σε σχέση με το πρωτότυπο XP-700: δεν υπάρχουν «βράγχια» πίσω από τα ανοίγματα των εμπρός τροχών, ούτε εισαγωγές αέρα μπροστά από τα ανοίγματα των πίσω τροχών, ενώ λείπει και η εξάτμιση που έτρεχε κατά μήκος ολόκληρου του αμαξώματος. Η αφαιρούμενη σκληρή οροφή είναι τυπικό εργοστασιακό εξάρτημα και απλώς έχει «διακοσμηθεί» με σχισμές εξαερισμού πάνω από το πίσω τζάμι.
Αυτή η Corvette: τα βασικά στοιχεία
- Βασικό αυτοκίνητο: μια Corvette του 1958, αγορασμένη μεταχειρισμένη
- Παραγγελία από: Accessories International, κατασκευαστή αξεσουάρ στην Καλιφόρνια
- Κατασκευή από: Barris Kustom, Λος Άντζελες, στα μέσα της δεκαετίας του 1960
- Εμπρός μέρος: βασισμένο στο πρωτότυπο XP-700 και αναδημιουργημένο από μνήμης — το ίδιο το πρωτότυπο είχε ήδη μετατραπεί σε Mako Shark I
- Πίσω μέρος: προαναγγέλλει την Corvette παραγωγής του 1961/1962, με επιπλέον πτερύγια που καμία Corvette δεν είχε ποτέ
- Σκοπός: κινούμενη βιτρίνα για τα αξεσουάρ του πελάτη
Συχνές ερωτήσεις
Είναι αυτή η XP-700; Όχι. Η XP-700 δεν υπάρχει πλέον — μετατράπηκε στην Corvette Mako Shark I. Αυτή είναι μια Corvette παραγωγής του 1958 που επανασχεδιάστηκε ώστε να της μοιάζει.
Είναι λοιπόν αντίγραφο; Ούτε αυτό. Ο Barris εργάστηκε από μνήμης και σκόπιμα παρέλειψε στοιχεία του πρωτοτύπου, όπως τα πλαϊνά «βράγχια», ενώ πρόσθεσε δικά του πτερύγια στο πίσω μέρος.
Γιατί κατασκευάστηκε εξαρχής; Η Accessories International ήθελε να παρουσιάσει τα εξαρτήματά της επάνω σε αυτοκίνητο. Ο Barris τα χρησιμοποιούσε ήδη, οπότε η παραγγελία εξυπηρετούσε και τις δύο πλευρές.
Ποιος ήταν ο George Barris; Έλληνας μετανάστης πρώτης γενιάς, γεννημένος ως Georgios Barkaris, που ίδρυσε την Barris Kustom στο Λος Άντζελες και έγινε το πιο γνωστό όνομα στην αμερικανική εξατομίκευση αυτοκινήτων. Πέθανε το 2015.
Αυτό είναι μετάφραση. Μπορείτε να διαβάσετε το πρωτότυπο άρθρο εδώ: Рекламобиль: кастомизированный Chevrolet Corvette 1958 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Δημοσιεύθηκε Νοέμβριος 07, 2024 • 6m για ανάγνωση
