Sekilas mobil ini tampak seperti versi yang hanya sedikit diubah dari Corvette XP-700 eksperimental tahun 1958. Namun prototipe aslinya tidak bertahan — mobil itu dibangun ulang menjadi Corvette Mako Shark I. Jadi sebenarnya apa yang kita lihat? Ini bukan tiruan, dan bukan pula pengulangan langsung.
Corvette 1958 yang Diubah Satu Dasawarsa Kemudian
Mobil ini benar-benar berbasis Corvette 1958, tetapi pengubahannya dilakukan jauh kemudian, sekitar pertengahan 1960-an. Pesanan datang dari Accessories International, perusahaan California di pasar aksesori otomotif — terutama bagian dekoratif: pelapis tambahan, lis, tutup katup berlapis krom, rumah saringan udara khusus, dan hiasan lainnya. Perusahaan itu membeli mobil bekas ini lalu menyerahkannya kepada salah satu klien utamanya, Barris Kustom dari Los Angeles.
Panel instrumennya pada umumnya juga standar — tetapi kemudi berbingkai kayu kemungkinan besar juga merupakan produk Accessories International: kemudi pada mobil produksi tidak seperti ini
Tuas transmisi dengan bangga memajang tulisan “HURST”: perusahaan yang didirikan pada tahun yang sama, 1958, ini memasok perlengkapan sport dan balap untuk mobil berbagai merek
Pegangan di depan kursi penumpang dalam bahasa sehari-hari disebut “sissy bar”; kata “sissy” di sini bukan berarti “saudari”, melainkan “penakut”, “gadis”. Maksudnya, kalau Anda sangat takut pada kecepatan — pegang erat-erat…
Tokoh di Balik Barris Kustom
George Barris, pendiri Barris Kustom, dikenal sebagai pelopor pengubahan mobil — gerakan yang mengolah kembali mobil standar pabrik dengan perubahan luar, dan terkadang dalam, yang unik serta dibuat dengan keterampilan tangan tradisional. Gerakan itu sering berlawanan dengan kecenderungan utama zamannya, seperti dekorasi luar berlebihan pada mobil produksi tahun 1950-an.
Identitas sebenarnya di balik legenda itu bukan George Barris, melainkan Georgios Barkaris, seorang Yunani dan imigran generasi pertama. Setelah ibunya meninggal, ia dan kakaknya, Sam, diadopsi oleh paman mereka dan memakai nama keluarga Barkaris. Kedua bersaudara itu tidak terpisahkan, sama-sama menyukai musik dan teater, lalu bersama-sama mengecat mobil pertama mereka — Buick 1925 yang tidak dapat berjalan — dengan warna yang sengaja dibuat mencolok.
Penataan bagian depan cukup akurat meniru prototipe XP-700, meski tetap ada penyimpangan. Lampu depan seharusnya memiliki visor kecil di bagian atas, dan lampu posisi depan di bukaan saluran udara tambahan sistem pendingin juga tampak agak asing
Selama Perang Dunia II, Sam masuk Angkatan Laut sementara George pindah ke Los Angeles. Bakatnya mengubah mobil tidak luput dari perhatian: rekan-rekan prajurit yang terkesan dengan kunci pintu buatannya tanpa gagang luar menyarankan agar ia berkarier di bidang karoseri. Ia membuka bengkel sendiri di pinggiran Los Angeles, berkembang pesat, pindah ke pusat kota, lalu mengganti nama usahanya menjadi Barris Kustom.
Bagian belakang jelas dibuat dengan mengacu pada prototipe General Motors lain, Buick Wildcat II (1954)
XP-700 asli menggunakan roda berjari-jari — sedangkan yang terlihat di sini merupakan produk Accessories International
Hot Rod, Hollywood, dan Gerakan Pengubahan Mobil
Karya Barris menarik perhatian Robert Petersen, pendiri majalah Hot Rod, yang menampilkan mobil-mobilnya kepada khalayak jauh lebih luas. Industri film juga datang mencari jasanya, dan hal itu membawa Barris ke garis depan dunia pengubahan mobil. Proyek-proyeknya tampil dalam film dan digunakan studio televisi yang membutuhkan kendaraan hasil olahan imajinatif untuk produksi mereka.
Di samping bisnisnya, ia juga mempromosikan gerakan pengubahan mobil itu sendiri, menulis banyak artikel berisi saran dan uraian rinci proyeknya, sekaligus memopulerkan keterampilan tersebut.
Apa yang Sebenarnya Dibangun Barris di Sini
Corvette biru yang terlihat di sini tercipta hampir secara kebetulan: Barris sering menggunakan komponen Accessories International dan menyambut kesempatan untuk memamerkannya dalam salah satu proyeknya sendiri. Bagian depan mengikuti prototipe XP-700, yang saat itu sudah tidak ada lagi dan yang Barris bangun kembali dari ingatan. Ia berhasil menangkap saluran udara radiator oval yang khas dan susunan umum bagian depan, tetapi meninggalkan beberapa detail gaya yang tidak fungsional seperti «insang» samping.
Krom mengilap di ruang mesin adalah produk Accessories International yang memang menjadi alasan mobil ini dibuat.
Di belakang ia mengantisipasi bentuk yang kemudian muncul pada Corvette produksi 1961/1962, lalu menambahkan «sirip» kecil — sesuatu yang belum pernah dipakai Corvette mana pun. Seluruh proyek akhirnya menjadi etalase bergerak bagi aksesori mengilap dari Accessories International, dengan fungsi dan gaya yang saling berpadu.
Dan beginilah tampilan prototipe XP-700 yang sebenarnya. Rasakan bedanya, seperti kata orang.
Setelah Kedua Bersaudara
Sam Barris akhirnya pensiun dan meninggal pada 1967. George Barris terus berinovasi dan membentuk dunia otomotif hingga wafat pada 2015, tidak lama sebelum ulang tahunnya yang ke-90. Kedudukannya sebagai ikon gaya dan pelopor pengubahan mobil tetap bertahan setelah kepergiannya dan masih membangkitkan imajinasi para penggemar.
Sayang sekali bakat seperti itu akhirnya padam, tetapi pengaruhnya tetap bergema selama puluhan tahun.
Bagian samping dibentuk jauh lebih tenang daripada pada prototipe XP-700: tidak ada «insang» di belakang bukaan roda depan, tidak ada saluran udara di depan bukaan roda belakang, dan pipa buang yang membentang di sepanjang bodi juga hilang. Atap keras lepas-pasang adalah komponen produksi standar, hanya «dihias» dengan celah ventilasi di atas kaca belakang.
Corvette Ini: Fakta Utama
- Mobil dasar: Corvette 1958 yang dibeli dalam kondisi bekas
- Pemesan: Accessories International, pembuat aksesori dari California
- Pembuat: Barris Kustom, Los Angeles, pada pertengahan 1960-an
- Bagian depan: mengikuti prototipe XP-700, dibuat kembali dari ingatan — prototipe aslinya saat itu sudah berubah menjadi Mako Shark I
- Bagian belakang: mendahului bentuk Corvette produksi 1961/1962, ditambah sirip yang tidak pernah dimiliki Corvette lain
- Tujuan: etalase bergerak untuk aksesori milik klien
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Apakah ini XP-700? Bukan. XP-700 sudah tidak ada — mobil itu dibangun ulang menjadi Corvette Mako Shark I. Mobil ini adalah Corvette produksi 1958 yang diubah agar menyerupainya.
Kalau begitu, apakah ini tiruan? Juga bukan. Barris bekerja dari ingatan dan sengaja menghilangkan sebagian unsur gaya prototipe, seperti «insang» samping, sambil menambahkan sirip ciptaannya sendiri di belakang.
Mengapa mobil ini dibuat? Accessories International ingin komponen-komponennya dipamerkan pada sebuah mobil. Barris memang sudah sering memakainya, jadi pesanan itu cocok bagi kedua pihak.
Siapa George Barris? Seorang imigran Yunani generasi pertama, lahir dengan nama Georgios Barkaris, yang mendirikan Barris Kustom di Los Angeles dan menjadi nama paling terkenal dalam dunia pengubahan mobil Amerika. Ia meninggal pada 2015.
Ini adalah terjemahan. Artikel aslinya dapat dibaca di sini: Mobil promosi: Chevrolet Corvette 1958 hasil ubahan dalam kisah Andrei Khrisanfov
Diterbitkan November 07, 2024 • 6m untuk membaca
