De Toyota Land Cruiser 70 is nooit in een test van Autoreview verschenen, om de eenvoudige reden dat hij nooit officieel in Rusland is verkocht. Onze lezer Pavel besloot daar verandering in te brengen door ons de sleutels te geven van zijn pick-up uit 2021, geïmporteerd via onofficiële kanalen. Zeggen dat ik genoten heb van het rijden in deze nieuwe oude auto zou veel te zwak uitgedrukt zijn. Het was opwindend.
Veertig jaar in productie, en nog steeds door
Dit jaar bereikt de Toyota Land Cruiser 70 een mijlpaal: 40 jaar in productie. Hunter en Niva mogen daar smalend om lachen, maar voor Toyota is het een opmerkelijke reeks. In de loop der jaren zijn deze voertuigen geproduceerd in Colombia, Venezuela, Bangladesh, Kenia en Portugal, maar de hoofdproductie lag altijd in Japan, waar die tot op de dag van vandaag doorgaat.
Dat zo’n voertuig überhaupt nog bestaat in 2024 is opmerkelijk. Nieuwere Land Cruisers — de 80 en de 100 — hebben de markt voorgoed verlaten, en de “70” staat er nog steeds. Zijn verkoopgeografie is eigenaardig: officieel kun je zo’n Toyota kopen in Afrika, Zuid-Amerika, Australië en alle olierijke landen van het Midden-Oosten. Dicht bij de evenaar tellen de utilitaire kwaliteiten, en de Troop Carrier geldt daar nog altijd als het beste voertuig voor een safari. Op de andere markten draait het vooral om stijl en die beruchte merkentrouw.
Een opvolger ontwerpen voor de Land Cruiser 40
Masaomi Yoshii, de hoofdontwerper die halverwege de jaren 1970 het Land Cruiser 70-project kreeg, had een zware opdracht. Hij moest voortbouwen op de verouderende maar enorm succesvolle Land Cruiser 40 — een voertuig dat beroemd was om zijn duurzaamheid, maar ook krap was en slechts voorwaardelijk comfortabel. Daarom werd de “70” royaal getekend, met veel beter zicht en meer cabinruimte dankzij grote glasoppervlakken. Zijn plaats in het gamma, als Heavy Duty-model, betekende dat de onderdelen net zo taai moesten blijven.
De hoofdontwerper nam geen risico’s en hergebruikte oplossingen die zich in de “40”-serie hadden bewezen: een gesloten ladderchassis, starre assen, afhankelijke veerophanging op alle vier de wielen en een transmissie die naar behoefte wordt ingeschakeld. Zelfs de motoren waren aanvankelijk wat ouderwets, met door tandwielen aangedreven kleppenmechanismen en mechanische brandstofsystemen.
Vijftien motoren in veertig jaar
In zijn veertigjarige geschiedenis heeft de “70” ongeveer vijftien verschillende motoren gedragen — benzine en diesel, vertrouwd en exotisch. Sommige voertuigen die in Portugal voor de Zuid-Afrikaanse markt werden geassembleerd, reden met in Zuid-Afrika gemaakte Atlantis-diesels; in Portugal zelf en in buurland Italië werden Cruisers verkocht met vijfcilinder diesels van VM Motori.
De Troop Carrier-versie heeft achterin een compartiment met banken langs de zijkanten, waarop acht passagiers kunnen zitten.
Eén chassis, elke carrosserievorm
Toen de verkoop in 1984 begon, ging de marketingafdeling voluit. Kopers konden kiezen uit:
- vijf wielbasisopties
- open en gesloten carrosserieën
- personenwagens
- kale chassis, om elke uitrusting te monteren die het werk vereiste
En al die modificaties deelden dezelfde deuropeningen en panelen — een monument voor standaardisatie.
Pick-ups op het “70”-chassis werden vanaf het allereerste begin gebouwd, maar eerst alleen met een enkele cabine en een grote laadbak. De vierdeursversie arriveerde veel later, in 2012. Het was zo’n exemplaar — een Toyota Land Cruiser 79 — dat Pavel in 2021 kocht voor 5.5 miljoen roebel. Hij werd in Japan gemaakt, maar gebouwd voor de Emiratenmarkt, zoals de esthetisch twijfelachtige applicatie langs de flanken, de overdaad aan chroom en het “vizier” op de motorkap allemaal duidelijk maken.
Een truck uit een vorig leven
De truck is enorm stijlvol en ziet eruit als een voertuig uit een vorig leven. Je kijkt ernaar en voelt je dertig jaar jonger. In een tijd waarin auto’s worden gekozen op basis van de grootte van het scherm in het dashboard, is het kopen van een van deze een gedurfde en onconventionele daad. Toch zegt Pavel — wiens autoverleden een oude Land Rover, een Mitsubishi L200 en een Pajero Sport omvat — dat hij met koel hoofd koos. Hij had alleen veel tijd nodig om zijn vrouw erop voor te bereiden. Begrijpelijk.
Binnen in de retrocabine
En dan de esthetiek van die retrocabine: “hout”-plastic en aandoenlijk velours op de stoelen. Er is een bekerhouder, een microscopisch dashboardkastje en een kleine armsteun. Schuif de horizontale bediening van de klimaatregeling opzij en je voelt tastbaar hoe ergens binnenin kleppen sluiten. Nostalgisch geluk. De airconditioning werkt prachtig in de zomer en duidelijk minder goed in de winter: Pavel zegt dat de ventilator betrouwbaar genoeg warme lucht blaast, maar de stroom mengt ongelijkmatig en verwarmt de cabine selectief. En er komt tocht uit de deurframes.
Achter het stuur zitten voelde als in een museumstuk klimmen. Fantastisch zicht, een hoge commandopositie — en, onverwacht, veel ruimte tussen je linkerschouder en de deur. In Mitsubishi- en Land Rover-terreinwagens uit die jaren drukt de deur meer tegen je aan, en in sommige, waaronder de G-class, raak je gemakkelijk een elleboog. Zet de bestuurdersstoel tegenover bedrijfswagens uit zijn eigen tijd of uit de onze, en ik denk dat de “70” maar heel weinig terrein zou verliezen. Als hij al iets zou verliezen.
De 4.0 V6 en de inschakelbare transmissie
Onder de motorkap van deze pick-up ligt een 1GR-FE-benzinemotor — een 4.0-liter V6 die in de versie met snorkel 221 hp en 351 Nm levert. Deze motoren gingen vanaf 2009 in de “70”, met poortinjectie en zelfs VVT-i variabele timing op de inlaatnok. De transmissie is klassiek inschakelbaar: een star aankoppelbare vooras, geen middendifferentieel en een lage gearing.
De bediening van dit systeem gebeurt via een aparte hendel, hoewel de “70”-familie ook vierwielaandrijving met knoppen gebruikte, waarmee de bestuurder eerst de naven en daarna de vooras kon inschakelen.
Naven, en een discussie die nooit eindigt
De vrijloopkoppelingen in de naven verschilden ook van ontwerp — welke je precies kreeg, hing af van de modificatie, het jaar en de markt, en sommige versies hadden vaste naven zonder koppelingen. Pavels auto heeft mechanische naven die inschakelen zodra er koppel wordt overgebracht. Ze uitschakelen betekent stoppen, de hendel van de tussenbak in 2H zetten en een paar meter achteruitrijden. Als je daar geen zin in hebt, mag je de naven permanent ingeschakeld laten — maar dan draaien de voorste aandrijfas en de uitgaande as van de tussenbak voortdurend mee. Wat is de juiste aanpak? Fans van de “70” discussiëren er al veertig jaar over.
De voorwielnaven hebben mechanische vrijloopkoppelingen. En de wielen zijn vastgezet met vijf moeren. Op auto’s die vóór 1999 werden geproduceerd, waren het er zes.
En dan de kers op de taart: een paar volledig starre sperren tussen de wielen. Ze worden bediend met een ergonomisch ideale hendel rechts van het stuur, met ingebouwde foutbeveiliging — de voorste sper schakelt pas in na de achterste, en de achterste kan niet worden vrijgegeven zolang de voorste nog vaststaat. Veiligheid, in elke zin van het woord.
Hoe hij rijdt
De sterkste indruk kwam van die superelastische benzine-zescilinder. Het is een opmerkelijk meegaande motor: de truck trekt al zelfverzekerd weg vanaf slechts 1000 rpm, dus het is nooit nodig de naald van de toerenteller naar het rood te jagen. Hij pakt toeren op met bewuste verfijning en een donkere inlaatklank waar veel mensen van houden, en als je hem vraagt te sprinten, kan hij dat. De verhoudingen van de handgeschakelde vijfbak zijn bijna ideaal; zelfs een gehaaste, slordige schakelbeweging haalt je niet uit het sappige deel van de koppelkromme. Heerlijk. Het brandstofverbruik is een ander verhaal: bij relatief rustig snelwegrijden drinkt de Land Cruiser 79 veel meer dan het officiële cijfer — ongeveer 17 liter 92-octaan per 100 kilometer. Hij heeft tenminste een grote tank, van 130 liter.
De “70” kreeg in 1999 vooraan schroefveren, maar achteraan rijdt hij nog steeds op traditionele bladveren, met Toyota’s kenmerkende onderste bevestiging van het verenpakket aan de asbalk. Dat wordt in het terrein niet als de beste opstelling beschouwd — de veren en hun ophangpunten blijven aan de bodem haken — maar het verlaagt het zwaartepunt en houdt de laadhoogte laag. De onderste montage maakt ook een langer hoofdblad mogelijk, wat zowel het rijcomfort als de asarticulatie helpt.
Het rijcomfort is beter dan dat van de meeste moderne pick-ups, en dat merk je op elk soort ondergrond — de lange bladveren en de forse wielbasis van 3180 mm zorgen daarvoor. Diezelfde wielbasis, gecombineerd met kleine stuurhoeken en een zeer lange stuurinrichting (meer dan vier omwentelingen van aanslag tot aanslag), beperkt de wendbaarheid ook ernstig, en dat is het onthouden waard. Denk twee keer na voordat je een doodlopende weg in rijdt, of stap uit en loop hem eerst. Ik spreek uit ervaring: ik werd lui, en de Land Cruiser kwam vast te zitten. Het rechterachterwiel viel in een gat terwijl beide voorwielen tegen een hoge aarden rug opliepen.
Vast in een gat, en er weer uit
Het verstandige in die situatie is achteruit eruit rijden, en ik geef toe dat ik alleen uit nieuwsgierigheid doorging. Eerst schakelde ik de achterste sper in: de pick-up duwde zijn neus harder in de aarden rug en bleef staan. Daarna vergrendelde ik het voorste differentieel, raakte het gaspedaal zacht aan en — allemachtig — met schijnbaar helemaal niets om grip op te krijgen klom de truck er recht uit. Ik weet niet zeker hoe een moderne digitale terreinwagen dezelfde val zou nemen, maar ik vermoed dat zelfs de slimste in de steek zou worden gelaten door zijn carrosseriegeometrie.
De Land Cruiser 79 heeft toevallig wel wat elektronica. Er is een stabiliteitssysteem dat je kunt uitschakelen, en een antislipsysteem dat zachte sperren tussen de wielen simuleert en uitstekend werkt in het terrein, zelfs met achterwielaandrijving. Maar schakel de lage gearing in en alles gaat slapen — op dat moment wordt de Land Cruiser volledig analoog. De Nokian Outpost-banden met AT-profiel bleken verrassend veel grip te hebben: de pick-up ploegde niet alleen zelfverzekerd recht door de modder, maar deed ook geslaagde pogingen om uit een spoor te klimmen.
Waarom de “70” geliefd is — en waar hij heen gaat
Toch ga ik dit voertuig niet idealiseren. Ik zal alleen zeggen dat wat mij aantrekt in de Land Cruiser 70-serie haar structurele eenvoud is en haar ideologische koppigheid. Geen enkele update, geen enkele wijziging in haar ontwerp heeft ooit de regels van de klassieke terreinschool tegengesproken. Daarom, denk ik, is ze geliefd — bewaard in garages en omgebouwd tot serieus capabele machines voor trophyraids.
En de “70” heeft nog steeds toekomst. In 2016 werd zijn passieve veiligheid verbeterd, wat hem de maximale vijf sterren opleverde in de Australische ANCAP-crashtest. Vorig jaar onderging hij een grote modernisering, en er zijn zelfs plannen voor een mildhybride versie, voor die markten waar emissieregels ook voor bedrijfswagens strenger worden.
Een crash op het ijs bij het Baikalmeer
Over crashtests gesproken. De Toyota Land Cruiser 70 was betrokken bij een van de meest tragikomische ongelukken die ik ooit heb gezien. Het gebeurde in de winter op het Baikalmeer, in de delta van de Selenga. Toen ik uit het hoge riet kwam, keek ik naar de nasleep van een paradoxale crash: een smetteloos onderhouden — en nu beschadigde — Toyota Land Cruiser 70 in luxe terreinuitvoering, en een zwaar vernielde, splinternieuwe Oka die nog steeds de kunststof hoezen van de verkoper op de stoelen had. De fatale klap op het kale ijs was blijkbaar een kwestie van wederzijdse schuld, maar hoe de twee bestuurders elkaar op het Baikalmeer wisten te ontmoeten, kunnen alleen de lokale sjamanen uitleggen.
In gesprek met mij gingen de mannen niet in op de details van het incident, maar ze vervloekten de verkeerspolitie uitvoerig. De agenten waren al ter plaatse geweest en hadden geweigerd het ongeluk af te handelen, op grond van het feit dat dit volgens elke kaart geen weg was maar water — ga het maar aan de hulpdiensten vragen. De naïeve eigenaar van de Oka klaagde dat hij zich nooit meer een nieuwe auto zou kunnen veroorloven, terwijl de eigenaar van de Cruiser zich neerlegde bij de kans dat zijn verzamel-terreinwagen niet door de verzekering zou worden gedekt. Het was grappig en triest tegelijk.
Het leven begint bij 40
De “70” zal nog lang voortleven. Zoals een beroemde filmheldin ooit zei: “Het leven begint bij 40.” En dankzij grijze importeurs kan zo’n Toyota zelfs hier worden gekocht. De prijzen zijn natuurlijk om van te schrikken — van 6 tot 10 miljoen roebel — maar dat is wat exclusiviteit kost.
Foto: Dmitry Piterskiy | Toyota Company
Dit is een vertaling. U kunt het oorspronkelijke artikel hier lezen: Винтаж: новый старый пикап Toyota Land Cruiser 70
Gepubliceerd Oktober 24, 2024 • 10m om te lezen
