La Toyota Land Cruiser 70 nunca había aparecido en una prueba de Autoreview, por la sencilla razón de que nunca se vendió oficialmente en Rusia. Nuestro lector Pavel decidió corregirlo entregándonos las llaves de su camioneta 2021, importada por canales no oficiales. Decir que disfruté conduciendo este nuevo viejo coche sería quedarse corto. Fue emocionante.
Cuarenta años en producción y todavía sigue
Este año la Toyota Land Cruiser 70 alcanza un hito: 40 años en producción. Hunter y Niva quizá se burlen de eso, pero para Toyota es una trayectoria notable. A lo largo de los años, estos vehículos se han producido en Colombia, Venezuela, Bangladés, Kenia y Portugal, pero la producción principal siempre ha estado en Japón, donde continúa hasta hoy.
Que un vehículo así exista siquiera en 2024 es notable. Los Land Cruisers más nuevos — el 80 y el 100 — han abandonado el mercado para siempre, y el “70” sigue en pie. Su geografía de ventas es peculiar: oficialmente, se puede comprar una Toyota así en África, Sudamérica, Australia y todos los países petroleros de Oriente Medio. Cerca del ecuador cuentan las cualidades utilitarias, y el Troop Carrier aún se considera allí el mejor vehículo para un safari. En los otros mercados es sobre todo una cuestión de estilo y de esa célebre fidelidad a la marca.
Diseñar un sucesor del Land Cruiser 40
Masaomi Yoshii, el diseñador jefe al que se le encargó el proyecto Land Cruiser 70 a mediados de los años 1970, tenía un cometido difícil. Debía continuar el envejecido pero enormemente exitoso Land Cruiser 40 — un vehículo famoso por su durabilidad, aunque estrecho y solo condicionalmente cómodo. Por eso el “70” se dibujó con generosidad, con mucha mejor visibilidad y espacio de cabina gracias a grandes superficies acristaladas. Su lugar en la gama como modelo Heavy Duty significaba que los componentes debían seguir siendo igual de resistentes.
El diseñador jefe no asumió riesgos y reutilizó soluciones probadas en la serie “40”: bastidor de largueros de sección cerrada, ejes rígidos, suspensión dependiente por muelles en las cuatro ruedas y transmisión conectable cuando hace falta. Incluso los motores eran al principio algo anticuados, con distribución accionada por engranajes y sistemas mecánicos de combustible.
Quince motores en cuarenta años
En sus cuarenta años de historia, el “70” ha llevado alrededor de quince motores distintos — de gasolina y diésel, conocidos y exóticos. Algunos vehículos ensamblados en Portugal para el mercado sudafricano montaban motores diésel Atlantis fabricados en Sudáfrica; en la propia Portugal y en la vecina Italia, los Cruisers se vendían con diésel VM Motori de cinco cilindros.
La versión Troop Carrier tiene un compartimento trasero con bancos a lo largo de los laterales, capaz de alojar a ocho pasajeros.
Un chasis, todas las carrocerías
Cuando se abrieron las ventas en 1984, el departamento de marketing fue a por todas. Los compradores podían elegir entre:
- cinco opciones de distancia entre ejes
- carrocerías abiertas y cerradas
- vehículos de pasajeros
- chasis desnudo, para montar cualquier equipo que exigiera el trabajo
Y cada una de esas modificaciones compartía las mismas aberturas de puertas y paneles — un monumento a la estandarización.
Las camionetas sobre el chasis “70” se fabricaron desde el principio, aunque al inicio solo con cabina de una fila y una gran caja de carga. La versión de cuatro puertas llegó mucho más tarde, en 2012. Fue una de esas — una Toyota Land Cruiser 79 — la que Pavel compró en 2021 por 5.5 millones de rublos. Se fabricó en Japón, pero se construyó para el mercado de los Emiratos, como dejan claro las aplicaciones laterales de gusto discutible, el exceso de cromo y la “mira” sobre el capó.
Un utilitario de otra vida
El utilitario es enormemente elegante y parece un vehículo de otra vida. Lo miras y te sientes treinta años más joven. En una época en que los coches se eligen por el tamaño de la pantalla del tablero, comprar uno de estos es un acto audaz y poco convencional. Aun así, Pavel — cuya biografía automovilística incluye un viejo Land Rover, un Mitsubishi L200 y un Pajero Sport — dice que eligió con la cabeza fría. Simplemente necesitó mucho tiempo para preparar a su esposa para ello. Comprensible.
Dentro de la cabina de aire antiguo
Y luego está la estética de esa cabina de aire antiguo — plástico de “madera” y un velur conmovedor en los asientos. Hay un portavasos, una guantera microscópica y un pequeño reposabrazos. Deslizas el mando horizontal de la climatización y sientes al tacto cómo se cierran compuertas en algún lugar del interior. Felicidad nostálgica. El aire acondicionado funciona de maravilla en verano y bastante menos bien en invierno: Pavel dice que el ventilador sopla aire caliente con suficiente fiabilidad, pero el flujo se mezcla de forma irregular y calienta la cabina selectivamente. Y entra corriente por los marcos de las puertas.
Sentarse al volante fue como subirse a una pieza de museo. Visibilidad fabulosa, una posición de conducción alta y dominante — y, de forma inesperada, mucho espacio entre el hombro izquierdo y la puerta. En los todoterreno Mitsubishi y Land Rover de aquellos años, la puerta te presiona más, y en algunos, incluido el G-class, es fácil golpearse el codo. Si se compara el asiento del conductor con los vehículos comerciales de su propia época o de la nuestra, creo que el “70” perdería muy poco terreno. Si es que perdiera.
El 4.0 V6 y la transmisión conectable
Bajo el capó de esta camioneta hay un motor de gasolina 1GR-FE — un 4.0 litros V6 que produce 221 hp y 351 Nm en la versión equipada con toma de aire elevada. Estos motores llegaron al “70” desde 2009, con inyección en puertos e incluso distribución variable VVT-i en el árbol de admisión. La transmisión es la clásica conectable: eje delantero conectable rígidamente, sin diferencial central y con reductora.
El control de este sistema se realiza mediante una palanca separada, aunque la familia “70” también utilizó tracción a las cuatro ruedas controlada por botones, lo que permitía al conductor acoplar sucesivamente los cubos y luego el eje delantero.
Cubos y una discusión que nunca termina
Los acoplamientos de rueda libre de los cubos también variaban de diseño — exactamente cuál recibías dependía de la modificación, el año y el mercado, y algunas versiones tenían cubos fijos sin acoplamientos. El coche de Pavel tiene cubos mecánicos que se acoplan en cuanto se transmite el par. Desacoplarlos implica detenerse, poner la palanca de la caja de transferencia en 2H y retroceder unos metros. Si no quieres molestarte, se permite dejarlos acoplados permanentemente — pero entonces el eje cardán delantero y el eje de salida de la caja de transferencia giran todo el tiempo. ¿Cuál es el enfoque correcto? Los aficionados del “70” llevan cuarenta años discutiéndolo.
Los cubos de las ruedas delanteras tienen embragues mecánicos de rueda libre. Y las ruedas se fijan con cinco tuercas. En los coches producidos antes de 1999, había seis.
Y luego la guinda del pastel: un par de bloqueos entre ruedas totalmente rígidos. Se accionan con una palanca ergonómicamente ideal a la derecha del volante, con una protección contra errores integrada — el bloqueo delantero solo se acopla después del trasero, y el trasero no puede liberarse mientras el delantero siga bloqueado. Seguridad, en todos los sentidos de la palabra.
Cómo se conduce
La impresión más fuerte de todas vino de aquel seis cilindros de gasolina superelástico. Es un motor notablemente dócil: el utilitario arranca con confianza desde apenas 1000 rpm, así que nunca hay necesidad de perseguir la aguja del tacómetro hacia la zona roja. Sube de vueltas con una sofisticación deliberada y una nota grave de admisión que muchos adoran, y si le pides acelerar con fuerza, puede hacerlo. Las relaciones del cambio manual de cinco marchas son casi ideales; incluso un cambio apresurado y torpe no te saca de la parte jugosa de la curva de par. Delicioso. El consumo de combustible es otra cuestión: en una marcha de autopista relativamente tranquila, el Land Cruiser 79 bebe mucho más que la cifra oficial — unos 17 litros de gasolina de 92 octanos cada 100 kilómetros. Al menos tiene un depósito grande, de 130 litros.
El “70” recibió muelles helicoidales delanteros en 1999, pero detrás sigue usando ballestas tradicionales, con la característica fijación inferior de Toyota del paquete de ballestas a la viga del eje. No se considera la mejor disposición fuera del asfalto — las ballestas y sus soportes se enganchan en el terreno —, pero baja el centro de masa y mantiene reducida la altura de carga. El montaje inferior también permite una hoja principal más larga, lo que ayuda tanto al confort de marcha como a la articulación del eje.
La marcha es mejor que la de la mayoría de camionetas modernas, y se nota sobre cualquier tipo de superficie — de eso se encargan las largas ballestas y la considerable distancia entre ejes de 3180 mm. Esa misma distancia entre ejes, combinada con pequeños ángulos de giro y una dirección muy larga (más de cuatro vueltas de tope a tope), también limita severamente la maniobrabilidad, y conviene tenerlo presente. Antes de meterte en una vía sin salida, piénsalo dos veces o baja y recórrela caminando. Hablo por experiencia: me dio pereza, y el Land Cruiser se quedó atascado. La rueda trasera derecha cayó en un hoyo mientras las dos delanteras chocaban contra una alta cresta de tierra.
Atascado en un hoyo, y fuera otra vez
Lo sensato en esa situación es salir marcha atrás, y admito que seguí solo por curiosidad. Primero conecté el bloqueo trasero: la camioneta empujó el morro con más fuerza contra la cresta y se quedó quieta. Luego bloqueé el diferencial delantero, toqué suavemente el acelerador y — santo cielo — sin tener aparentemente nada a lo que agarrarse, el utilitario trepó directamente hacia fuera. No estoy seguro de cómo un todoterreno digital moderno gestionaría la misma trampa, pero sospecho que incluso el más inteligente se vería traicionado por la geometría de su carrocería.
El Land Cruiser 79 sí tiene algo de electrónica, por cierto. Hay un sistema de estabilidad que se puede desconectar, y un sistema antideslizamiento que simula bloqueos suaves entre ruedas y funciona excelentemente fuera del asfalto, incluso con tracción trasera. Pero conecta la reductora y todo eso se duerme — momento en el que el Land Cruiser se vuelve completamente analógico. Los neumáticos Nokian Outpost con dibujo AT resultaron sorprendentemente adherentes: la camioneta no solo atravesó el barro con confianza en línea recta, sino que también hizo intentos exitosos de salir de una rodada.
Por qué se quiere al “70” — y hacia dónde va ahora
Sin embargo, no voy a idealizar este vehículo. Solo diré que lo que me atrae de la serie Land Cruiser 70 es su sencillez estructural y su terquedad ideológica. Ni una sola actualización, ni un solo cambio en su diseño, ha contradicho jamás los cánones de la escuela clásica todoterreno. Creo que por eso se la quiere — se guarda en garajes y se reconstruye como máquinas seriamente capaces para raids de trofeo.
Y el “70” todavía tiene futuro. En 2016 se mejoró su seguridad pasiva, lo que le valió la puntuación máxima de cinco estrellas en la prueba de choque australiana ANCAP. El año pasado pasó por una modernización importante, e incluso hay planes para una versión híbrida ligera, destinada a los mercados donde las normas de emisiones también se están endureciendo para los vehículos comerciales.
Un choque sobre el hielo del lago Baikal
Hablando de pruebas de choque. La Toyota Land Cruiser 70 estuvo implicada en uno de los accidentes más tragicómicos que he visto jamás. Ocurrió en invierno en el lago Baikal, en el delta del río Selenga. Al salir de los altos juncos, me encontré mirando las consecuencias de un choque paradójico: una Toyota Land Cruiser 70 impecablemente cuidada — y ahora dañada — con una preparación todoterreno lujosa, y un Oka nuevo, muy destrozado, que todavía llevaba el plástico del concesionario en los asientos. El golpe fatal sobre el hielo desnudo fue aparentemente cuestión de culpa mutua, pero cómo se las arreglaron los dos conductores para encontrarse en el lago Baikal es algo que solo los chamanes locales podrían explicar.
Al hablar conmigo, los hombres no entraron en los detalles del incidente, pero maldijeron a fondo a la policía de tráfico. Los agentes ya habían estado en el lugar y se negaron a tramitar el accidente, con el argumento de que en cualquier mapa aquello no era una carretera sino agua — vayan a preguntar a los servicios de emergencia. El ingenuo dueño del Oka se lamentaba de que nunca volvería a poder permitirse un coche nuevo, mientras que el dueño del Cruiser iba aceptando la probabilidad de que su todoterreno de colección no estuviera cubierto por el seguro. Era gracioso y triste al mismo tiempo.
La vida empieza a los 40
El “70” vivirá todavía mucho tiempo. Como dijo una vez una famosa heroína de cine: “La vida empieza a los 40.” Y gracias a los importadores paralelos, una Toyota como esta incluso puede comprarse aquí. Los precios son para llorar, por supuesto — de 6 a 10 millones de rublos —, pero eso es lo que cuesta la exclusividad.
Foto: Dmitry Piterskiy | Toyota Company
Esta es una traducción. Puedes leer el artículo original aquí: Винтаж: новый старый пикап Toyota Land Cruiser 70
Publicado Octubre 24, 2024 • 11m para leer
