Sluit de zware deur, zak weg in een stoel ter grootte van een kleine bank, trek de keuzehendel omlaag en draai het stuur bijna vier keer van aanslag tot aanslag voordat u rustig de Dmitrovskoye Highway oprijdt. Dit is niet echt een auto. Het is een manier van reizen die de jaren 1990 met zich meenamen toen ze verdwenen. Twee auto’s zelfs: de Lincoln Town Car en de Cadillac Fleetwood Brougham, twee titanen van Amerikaanse luxe, direct na elkaar gereden.
Beide werden verkocht als het laatste woord in Amerikaanse luxe; beide zijn inmiddels oud genoeg om iemands hobby te zijn. Wat volgt is hoe ze dertig jaar later werkelijk zijn om mee te leven en te rijden.
De Fleetwood Brougham: Cadillacs laatste achterwielaangedreven reus
Het debuut van de Fleetwood in 1993 was ronduit verbluffend. Chroomaccenten en emblematische medaillons bedekten de buitenkant; glanzende gepolijste metalen sierlijsten liepen langs dorpels en spatborden en zelfs over de bumpers. Voor een extra $1,600 kreeg u chromen wielen, en nog eens $925 voegde een vinyldak toe.
De Fleetwood Brougham was Cadillac in pure vorm. Geïntroduceerd ter gelegenheid van het 90-jarig jubileum van het merk, was hij 10 cm langer dan zijn voorganger en behield hij het klassieke losse frame. Dit was ook het model dat werd gekozen als basis voor de officiële limousine van president Bill Clinton. Ondanks al zijn grandeur kon hij niet concurreren met Mercedes of Lexus, en eind 1996 stopte General Motors de productie: het einde van een tijdperk voor de body-on-frame, achterwielaangedreven sedan.
Net als de Titanic ging de Fleetwood ten onder voordat hij echt kon schitteren. De nieuwe 5.7-litre-motor met 264 horsepower en een verbeterde transmissie verschenen in 1994. Onze testauto, een laatste 1996-model, is die auto op het hoogtepunt van zijn evolutie.
Chroomdetails zijn een zware last voor elke eigenaar van een retroauto. Op de Cadillac zitten ze op de meest “gezandstraalde plekken”. Of u moet vervangende panelen uit de USA bestellen, of de oude delen tegen astronomische prijzen opnieuw laten verchromen.
Een auto zo lang als een stadsblok
Langs de Fleetwood lopen voelt alsof u een heel stadsblok oversteekt. Het is een kolos, en hij eist overal aandacht. Van de lange, aflopende motorkap tot de abrupt retro achterzijde lijkt het alsof twee verschillende voertuigen tot één zijn samengevoegd. Dit is geen gewone sedan: het is een statement en een bewijs van Amerikaanse autotechnische vindingrijkheid.
Ook het embleem met de “eenden” werd geschiedenis. In 2000 verdwenen de vogels uit het embleem (zes zwanen op gele panelen), en in 2014 verdween ook de krans.
De glanzende kalligrafie op de carrosserie is slechts het “starterspakket” van een Cadillac; tegen meerprijs kon u emblemen en opschriften krijgen die met 24-karaats goud waren bedekt, en zelfs een vergulde contactsleutel.
Daaronder ligt GM’s eerbiedwaardige D-body-platform: het traditionele frame en een starre achteras, met pneumatische elementen toegevoegd voor comfort en stabiliteit.
De afmetingen van een Cadillac zitten niet alleen in de lengte van de motorkap, de breedte van de bank en de hoogte van het dashboard. De rijervaring loopt niet ver achter op het visuele beeld: het stuur maakt 3.5 omwentelingen van aanslag tot aanslag. Maar waarom was er in zo’n grote auto geen ruimte genoeg voor een voetsteun voor de linkervoet?
Terwijl elke andere fabrikant aerodynamische winst nastreefde, behield Cadillac zijn eigen iconische vorm, zichtbaar in de kenmerkende curve van een geopende deur en in een luchtweerstandscoëfficiënt van 0.36.
Is beknoptheid de zus van informativiteit? Snelheid, kilometerstand en brandstofreserve: alles wat een bestuurder moet weten. Plus een paar controlelampjes.
Binnen in de Fleetwood: een Texaanse woonkamer op wielen
Alles wat u in de Fleetwood aanraakt, is weelderig. De deurhendel heeft het gewicht van een diplomatenkoffer, en de royale bankachtige stoelen roepen de woonkamer van een Texaanse villa op. Ondanks de gebiedende aanwezigheid van de auto op de weg is de zitpositie verrassend laag: een uitnodiging om neer te strijken en de reis te proeven in plaats van erdoorheen te haasten.
Het lederen interieur vereiste een extra betaling van $570, maar de gesplitste halve bank met volledige elektrische verstelling behoort tot de standaarduitrusting. Met de armsteun omhoog biedt hij plaats aan drie personen (de passagiersairbag dekt beide rechterstoelen). De geschiedenis van zeszits GM-sedans eindigde pas in 2011 met de Chevrolet Impala.
Het interieur is nauwgezet gerestaureerd in plaats van slechts bewaard: zwart leer, doorgestikte banken, chroomaccenten en houten inzetstukken, plus een gevoel van tijdloze elegantie. Het brede dashboard, ooit met leer bekleed en voorzien van een reliëfopschrift “Cadillac”, draagt nu Alcantara. Opmerkelijk is dat de “meubel”-architectuur van Tesla’s Model 3 precies teruggrijpt op deze traditionele Amerikaanse cabine-indeling, waarin de bestuurder een positie inneemt die aan een bureau doet denken.
Deze bank verleidt al door zijn uiterlijk alleen. Maar het comfortabelste wat u hier kunt doen, is achteroverleunen en genieten van de sfeer en de uitzonderlijke soepelheid van de Cadillac-rit.
De achterbank is niet het punt
Met vijf meter en zeventig centimeter is de Fleetwood zelfs langer dan een S-Class met lange wielbasis. Toch krijgen achterpassagiers, ondanks al die afmetingen, niets van het comfort dat een Europese of Japanse directiesedan uit die tijd bood. Er zijn minimale stoelverstellingen en helemaal geen entertainmentopties; u hoeft alleen maar behaaglijk weg te zakken in de zachte bank, in de halfduisternis achter brede dakstijlen. Cadillacs brochures zeiden het zelf: Mercedes, BMW en Lexus speelden niet in dezelfde liga, en de Lincoln Town Car stond als enige externe rivaal.
De meeste knoppen en joysticks voor stoelverstelling bevinden zich op de deur. En natuurlijk zijn ze allemaal bedekt met chroomimitatie.
Lincoln Town Car: dertig jaar zonder van gedachten te veranderen
De tijd heeft een manier om ironie bloot te leggen. Het ontwerp van de Town Car was sinds 1980 vrijwel onveranderd gebleven: dezelfde kenmerkende platen van motorkap en kofferbak, het hoge cabineprofiel, de turbinewielen, de imposante radiateurgrille en de smalle achterste raamstijl. Lincoln hield ze gewoon vast terwijl het autodesign eromheen evolueerde. Drie decennia later, naast Cadillacs meer eigentijdse esthetiek, straalt de Town Car een tijdloze aantrekkingskracht uit: een oude tempel die de mode om zich heen heeft overleefd.
Verwarmde voorstoelen en verstelbare lendensteun behoren tot de standaarduitrusting van de Brougham-versie.
Binnen in de Town Car: een theaterloge in Currant Red
De indruk verandert snel zodra u instapt. Als het interieur van de Cadillac aan een oude villa doet denken, zou de Town Car dan… kunnen lijken op een wijk verlicht door rode lampen?
In werkelijkheid brengt het bordeauxrode interieur hulde aan de theatertraditie. Hebt u zich ooit afgevraagd waarom stoelen in auditoria zo vaak rood bekleed zijn? Omdat rood de laatste kleur is die we in het donker uit het oog verliezen. Lincoln-sedans vanaf de jaren 1960 probeerden de ambiance van een grote operazaal te vangen, en hun optionele fluwelen bekleding in rijk Currant Red werd bijna net zo gekoesterd als leer.
De enige hendel aan het stuur is overbelast zoals bij Mercedes. De verlichting wordt ingeschakeld door de hendel naar u toe te trekken, en Twilight Sentinel is Cadillacs “auto”-modus gekoppeld aan de lichtsensor.
Stap in en u betreedt niet zozeer een auto-interieur als wel een theaterloge. Alleen vertaalt dat drama zich niet in comfort of praktische bruikbaarheid. De ruimte rond de achterbank is zowel lager als smaller dan die van de Fleetwood, en achterin is er niets behalve geborduurde emblemen. Beenruimte is iets royaler dan in de Cadillac ondanks een wielbasis die bijna 11 cm korter is, maar alleen omdat de voorstoelen nauwelijks bewegen. Hun verstelbereik is zo beperkt dat lange bestuurders ongemakkelijk dicht bij de pedalen eindigen, terwijl kleinere zich moeten uitstrekken om ze te bereiken.
De gordelsluitingen zijn kunstwerkjes. De Cadillac heeft twee oprolautomaten, en de gordeltong zit vast op zijn plaats.
Het dunne stuur en de verouderde instrumenten grijpen intussen terug naar de 19e eeuw. De Town Car van 1989 had een fluorescerend digitaal paneel geïntroduceerd, maar basismodellen behielden vintage analoge snelheidsmeters. Vanuit de Cadillac rechtstreeks in deze auto stappen duwt u minstens een decennium terug. Omstanders kunnen een tijdloze klassieker zien; de bestuurder kan het gevoel niet van zich afschudden naar het tijdperk van antieke koetsen te zijn vervoerd.
De 235/70 R15-banden leveren een bepalende bijdrage aan de soepelheid van de rit. Maar ook aan het rijgedrag. Een deel van de chromen sierlijst rond het achterspatbord wordt verwijderd om bandenwissel te vergemakkelijken.
Op de weg: twee auto’s voor eigenaars die zelf rijden
Hoe ze er van buiten ook uitzien, zowel de Town Car als de Fleetwood werden ontworpen met de bestuurder in gedachten. Ze behoren tot de categorie owner-driven: auto’s voor eigenaars die het niet erg vinden zelf achter het stuur te kruipen. Met dat in gedachten onderwierpen Yaroslav Tsyplenkov en ik ze aan een uitgebreide rijtest, met weinig toegeeflijkheid voor hun leeftijd. Geen van beide stelde teleur.
De verhoudingen van koplampen en grille zijn tijdloze klassiekers. Dankzij zijn uiterlijk en frameconstructie werd de Town Car ruim geïmporteerd in Rusland en andere post-Sovjetlanden voor gebruik als huurlimousine; daarom is het, anders dan bij de Cadillac, veel gemakkelijker donoronderdelen voor de Lincoln te vinden.
Door hun bouw en hun toestand bieden beide een fascinerende maar eclectische mengeling van uiteenlopende en soms tegenstrijdige rij-eigenschappen. In een moderne auto zouden zulke eigenschappen naadloos zijn geïntegreerd in één samenhangende ervaring; de Cadillac en de Lincoln presenteren ze afzonderlijk aan de bestuurder, alsof ze op een hakblok liggen.
Het Lincoln-embleem is bescheidener, net als de hele carrosseriedecoratie.
Acceleratie zonder terugkoppeling
Neem acceleratie zonder terugkoppeling: precies zo gedraagt de Fleetwood zich. Het zware gaspedaal vraagt aanzienlijke druk. Als reactie komt de Cadillac soepel op gang, en bij meer druk schiet hij vooruit. Wat u niet krijgt, is controle over het proces terwijl het zich ontvouwt. Zonder toerenteller en zonder versnellingsindicator is zelfs het aanvoelen van de schakelmomenten lastig, omdat de viertrapsautomaat uitzonderlijk soepel werkt. Het ontwerp is erop gericht de bestuurder van zulke kleinigheden te bevrijden: druk het pedaal in en wacht op de naadloze uitvoering.
Corrosievrije spatborden, chroom en werkende elektronica: een zeldzame set voor een gezonde Lincoln.
En de maximale acceleratie van de Fleetwood is ronduit opmerkelijk. De LT1 5.7-litre V8 spint rijk en krachtig en komt nooit vermogen tekort: 264 horsepower en een indrukwekkend koppel van 447 newton-metres. Voor de Brougham-versie monteerde Cadillac een “verkorte” eindoverbrenging van 2.93 in plaats van de standaard 2.56.
De wielen met “turbine”-patroon zijn Lincolns kenmerkende stijl sinds de jaren 70. De naven zijn bedekt met decoratieve imitatie-middendoppen.
Acceleratie naar de eerste honderd duurt 10.9 seconds, omdat de motor bij het starten lijkt te aarzelen. Zodra hij oppakt, is de trekkracht zo sterk dat ze bijna intimiderend wordt. De elektronische snelheidsmeter tikt omhoog langs honderdvijftig, honderdzeventig, honderdachtig en verder, terwijl de Cadillac met merkbaar trillen bij volgas zijn koers houdt.
Een bescheiden uittrekhandgreep schakelt de stadslichten en dimlichten in.
209.5 km/h op achterste trommelremmen
De waarden blijven stijgen tot ze een punt bereiken waarop het getal eenvoudigweg niet op het digitale display van de Fleetwood is gecodeerd, en de metingen na 200 km/h “resetten”. De acceleratie houdt niet op. Andrey Mokhov noteerde een topsnelheid van 209.5 km/h voordat ik het gas losliet, met in gedachten een leeggewicht van twee ton en achterste trommelremmen die zulke snelheden vrijwel zeker al heel lang niet meer hadden meegemaakt.
De jaren 90 van buiten, de jaren 80 van binnen. Het dunne stuur en de oude instrumenten maken de Lincoln ouder. Maar met bordeaux velours vergeeft u veel. Bovendien biedt de Town Car een stuur met knoppen voor cruisecontrol, iets waarvan de Cadillac principieel verstoken bleef.
Remmen, en elektronica die een vrije dag nam
Verrassend genoeg presteren de remmen van de Fleetwood uitstekend. Er is geruststellende terugkoppeling van het pedaal, dat na een korte vrije slag weerstand biedt en precieze controle over de vertraging mogelijk maakt. De remweg hebben we echter niet gemeten: het ABS leek samen met alle andere elektronica in de auto een vrije dag te hebben genomen, tractiecontrole inbegrepen, en dat was standaarduitrusting.
De voorbank in de Lincoln is eveneens voor drie ontworpen, en het profiel is hier beter geschikt voor zo’n zitopstelling. Maar de passagiersairbag was in modeljaar 1991 optioneel.
De Town Car voelt sneller dan hij is
De Lincoln Town Car is het omgekeerde geval: responsief, maar met weinig acceleratie. In 1990 kreeg hij een nieuwe “modular” bovenliggende V8 4.6-motor met 193 horsepower, een verbetering ten opzichte van zijn voorganger. Net als in de Fleetwood is er geen toerenteller en geen versnellingsindicator, en de automaat werkt soepel. Vergeleken met de Cadillac voelt de Town Car bijna als een “hot” hatchback, omdat hij onmiddellijk reageert op elke aanraking van het gaspedaal. Zijn werkelijke prestaties blijven achter: 11.3 seconds naar honderd, en daarna voelt de acceleratie moeizaam, tot een maximum van 85 mph (136 km/h), waar de snelheidsmeterschaal simpelweg eindigt. Mokhov noteerde een topsnelheid van 168 km/h.
U gaat niet elke dag naar het theater, en het rode interieur van de Lincoln past ook niet het best bij de dagelijkse routine. Maar minstens één keer in uw leven moet u hier zitten en rijden alsof u naar de première van uw eigen musical gaat.
Het stuur zonder midden
Vanuit de bestuurdersstoel kunnen beide auto’s veel op elkaar lijken, maar de Town Car vormt een uitdaging bij rechtuit rijden. Voortdurende correcties zijn nodig, verergerd door de speling in het stuur. Er is geen duidelijke nulstand: het wiel oscilleert tussen twee “werk”-posities, waarvan geen enkele samenvalt met rechtuitbeweging. Correcties zijn bij elke snelheid nodig, bemoeilijkt door Lincolns neiging soepel naar rechts maar scherp naar links te sturen, terwijl het stuur niet vanzelf naar het midden terugkeert. Het is een echte moedproef, en het is onwaarschijnlijk dat Ford dit zo bedoeld had.
Lincoln vult de minimale informatieset aan met een koelvloeistoftemperatuurmeter. Maar de ouderwetse snelheidsmeter past niet bij de mogelijkheden van de “nieuwe” 4.6-motor.
Alleen bij snelheden tot 100 km/h kan men zich iets ontspannen, en zelfs dan gaan correcties door, alleen minder dringend. Dit is het rustige register van de Town Car: een kalm tempo, een subtiele motorgrom, naadloze schakelingen, één hand aan het stuur en de andere over de rugleuning van de voorbank. Hij belichaamt de essentie van een “city car”, niet van een auto gebouwd voor racen.
Het bedieningspaneel voor de elektrische verstelling van de bestuurdershelft van de bank zit naast de schakelaars voor de ramen, maar de rugleuning van de Lincoln is handmatig verstelbaar.
Waar de Lincoln wint
De Lincoln blinkt uit bij het remmen, met een pedaalopstelling die modern aanvoelt en zelfs beter is dan die van de Fleetwood. Hij neemt bochten ook beter dan de Cadillac. De Fleetwood daarentegen heeft de neiging te zwerven. Zijn stuur vertoont geen speling, maar voelt rond de nulstand wat leeg, wat onbewust slingeren uitlokt. Dwing uzelf het stil te houden en dan blijkt dat de auto slechts licht van zijn lijn wiebelt: hij verandert nooit werkelijk van richting.
Oprolgordels, zoals in de Cadillac, zijn slechts voor vier passagiers voorzien.
Bochten: wachten tot de Cadillac instemt
In bochten is de vertraagde stuurreactie van de Fleetwood uitgesproken. U draait het wiel, u voelt weerstand, en de auto blijft in zijn voorwaartse baan volharden. Wanneer hij uiteindelijk reageert, helt hij eerst over, en vanaf dat moment hangt de wendbaarheid vooral van snelheid af. Bij lage snelheid draait hij kalm; neem te veel snelheid mee en stuurinspanning levert alleen piepende banden op, terwijl verder draaien weinig meer bereikt dan driften. De auto naar binnen krijgen betekent het gas loslaten en wachten tot de Fleetwood bereid is te draaien.
Een grote hendel bedient richtingaanwijzers, ruitenwissers en grootlicht. De kleine is voor de verstelling van de stuurwielhoek.
De Lincoln daarentegen toont behendigheid binnen een draaicirkel die zo groot is als die van de Cadillac. Ondanks vergelijkbare grote rolbewegingen en een even weinig informatief stuur vertoont de Town Car minimale onderstuur wanneer de stuuruitslag toeneemt, en gaat soepel over naar een scherpere lijn. Gas loslaten veroorzaakt een merkbare duik en glijbeweging: een glimp van een dynamischer rijervaring, als de zachte rit er niet was geweest.
Beide “poken” bewegen zwaar en met benaderende nauwkeurigheid; zelfs mechanische indicators van de gekozen positie helpen niet altijd vast te stellen waar de hendel terechtkwam.
Rijcomfort: de Cadillac wint volledig
Met voorveren en achterste pneumatische balgen worstelt de ophanging van de Town Car met alles voorbij microprofielwegen. Middelgrote en grote oneffenheden veroorzaken stoten en geratel, terwijl verkeersdrempels de stijfheid van die “luchtvering” naast stalen veren blootleggen. Lange golven veroorzaken deinen, versterkt door gieren in bochten, en maken uiteindelijk elk rijgedragvoordeel ongedaan dat de auto had.
De klimaatbedieningspanelen in beide auto’s hebben automatische modi, maar laten geen handmatige regeling van de luchtverdeling toe.
Daartegenover zet de Cadillac een standaard voor rijsoepelheid die weinig moderne auto’s bereiken. Microprofiel en korte golven zijn nauwelijks merkbaar, gedempt door een zachte duw en een bescheiden trilling van de onafgeveerde massa’s. Hij neemt verkeersdrempels met gemak, licht wiegend, en carrosseriegolven brengen hem nauwelijks van zijn stuk. Zelfs op onverharde wegen blijft hij opmerkelijk beheerst. Het is een van de comfortabelste auto’s die wij in jaren hebben getest.
Traditioneel voor Lincolns heet het raam in de achterste carrosseriestijl een “opera window”, geërfd van limousines met inklapbare “opera”-stoelen voor extra passagiers. Maar de Town Car verloor dit raam al in 1997.
Wat deze twee auto’s zijn geworden
Charisma, traditie en tegenspraak: samen bieden de Cadillac en de Lincoln inzicht in hoe auto’s zich van de jaren 1990 tot de jaren 2020 hebben ontwikkeld. Moderne auto’s wonnen aan rijgedrag en structurele integriteit. Wat zij opofferden, was deze ontwerpgeest en deze klasse van rijsoepelheid.
In november 1990 kreeg Lincoln de bovenliggende Modular 4.6-motor met verdeelde injectie. Ford investeerde $750 million in deze architectuur en gebruikt nog steeds “modular”-motoren in Mustangs. Deze motoren werden ook gebruikt in Rover, Panoz en zelfs Koenigsegg. Cadillac gebruikte de onderliggende LT1-“acht” gebaseerd op de Corvette-motor: de laatste generatie van de legendarische small-block-familie.
Het is waar dat grote Amerikaanse sedans met frame formeel verdwenen zijn, maar hun erfenis leeft voort. Achter het stuur van de Cadillac kunt u het gevoel niet afschudden dat u een grote SUV bestuurt die zich als sedan voordoet, en moderne SUV’s met frame kunnen terecht worden beschouwd als de geestelijke opvolgers van de Fleetwood en de Town Car. Het is geen toeval dat, zodra Cadillac-productie stopte, de fabriek in Arlington, Texas, haar focus verlegde naar de Escalade en de Suburban.
Enorme kofferruimten wedijveren met elkaar in onhandige belaadbaarheid en ongelijke vloeren; Lincoln belooft 631 liter bruikbare ruimte, Cadillac — 588 liter. In beide gevallen is het deksel uitgerust met sluithulp. De vulhals van de Fleetwood zit onder de achterste kentekenplaat.
Benader de Fleetwood vandaag zoals u een grote SUV zou benaderen, en u zult merken dat hij in veel opzichten relevant blijft. Dat is een concept buiten Lincolns mogelijkheden; voor de Town Car is het niets meer dan een reliek voor weekendritten.
In de basisversie met 193 horsepower van de Town Car 4.6 had hij één uitlaatpijp, en met de optionele gesplitste uitlaat ontwikkelde de motor 213 hp. Maar de twee pijpen werden op deze Lincoln pas na de verkoop gemonteerd. Onder de motorkap zit echter al de gemoderniseerde “modular” bovenliggende motor, die vanaf november 1990 op de Town Car werd geïnstalleerd.
En precies daarin blinkt hij uit. Zowel de Town Car als de Fleetwood leven nu bij hun eigenaars als voertuigen van nostalgie, dienstdoend als “Titanic-plezierritten” op het platform autobnb.ru: de auto-tegenhanger van populaire aggregators voor woningverhuur.
Sport- en prestatieauto’s mogen de huurmarkt domineren, maar ik zou stellen dat beginnen met een Cadillac en een Lincoln iets beters biedt: een unieke kans om in de autogeschiedenis te duiken en de koers van automobiele vooruitgang over de afgelopen vijf decennia te volgen.
Gemeten resultaten
Afmetingen, gewicht* en gewichtsverdeling over de assen
Fabrieksgegevens zijn blauw gemarkeerd/Autoreview-metingen zijn zwart gemarkeerd. Afmetingen zijn in millimeters.
*Werkelijk voertuiggewicht zonder bestuurder, met volle brandstoftank en volledige bedrijfsstoffen
**Voor rechter achterstoel
**Interieurbreedte op schouderhoogte in de eerste/tweede zitrij.
| Parameter | Cadillac Fleetwood Brougham | Lincoln Town Car |
|---|---|---|
| Maximumsnelheid (km/h) | 209.5 | 168 |
| Acceleratietijd (s) 0-50 km/h 0-100 km/h 400 m traject 60-100 km/h (D) 80-120 km/h (D) | 4.5 10.9 17.9 5.6 7 | 4.5 11.3 18.2 6 7.9 |
Enkele meetresultaten van Autoreview
Cadillac Fleetwood Brougham vs Lincoln Town Car: volledige specificaties
| Parameter | Cadillac Fleetwood Brougham | Lincoln Town Car |
|---|---|---|
| Zitcapaciteit | 6 | 6 |
| Kofferbakvolume (liter) | 588 | 631 |
| Leeggewicht (kg) | 2034 | 1827 |
| Brutogewicht (kg) | 2250 | 2180 |
| Motor | Benzine, met centrale injectie | Benzine, met verdeelde injectie |
| Aantal en opstelling van cilinders | 8, V-vormig | 8, V-vormig |
| Cilinderinhoud, cc | 5733 | 4601 |
| Cilinderdiameter / zuigerslag, mm | 101.6/88.4 | 90.2/90.0 |
| Compressieverhouding | 10.0:1 | 9.0:1 |
| Aantal kleppen | 16 | 16 |
| Max. vermogen, hp/kW/rpm | 264/194/5000 | 193/142/4200 |
| Max. koppel, Nm/rpm | 447/3200 | 353/3200 |
| Aandrijving | Achter | Achter |
| Transmissie | Automatisch, viertraps | Automatisch, viertraps |
| Voorwielophanging | Onafhankelijk, veer, op dubbele draagarmen | Onafhankelijk, veer, op dubbele draagarmen |
| Achterwielophanging | Afhankelijk, veer, vierlink | Afhankelijk, pneumatisch, vierlink |
| Stuurmechanisme | Tandheugel en rondsel | Tandheugel en rondsel |
| Draaicirkel, m | 13.6 | 12.4 |
| Voorremmen | Schijf | Schijf |
| Achterremmen | Trommel | Schijf |
| Basis bandenmaat | 235/70 R15 | 215/70 R15 |
| Maximumsnelheid (km/h) | 173 | n/d* |
| Acceleratie 0-100 km/h (s) | 9 | n/d |
| Gemiddeld brandstofverbruik, l/100 km | 13.1 | 13.1 |
| Brandstoftankinhoud, l | 87 | 76 |
| Brandstof | Benzine AI-92 | Benzine AI-92 |
n/d* – geen gegevens
Lord en Panther
Deze historische context zou het meest welsprekend zijn verteld door Andrey Vasilyevich Khrisanfov, maar hij overleed enkele dagen voor de test. Hij had de achtergrond al nauwgezet opgeschreven, bijna op encyclopedische lengte. Uit zijn uitgebreide verhalen over de geschiedenis van Amerikaanse fabrikanten leren we bijvoorbeeld dat een town car niet simpelweg een “city car” is, maar een type paardenkoets waarin de koetsier onder de open hemel zit terwijl de passagiers een aparte gesloten cabine bezetten.
Waar “Brougham” en “Fleetwood” vandaan komen
Andrey Vasilyevich dook ook in de oorsprong van de term “Brougham”, die afkomstig is van de achternaam van de Engelse lord Henry Brougham. In de late jaren 1830 bedacht Brougham een nieuwe koetscarrosserie: een tweezitter met ramen in de deuren maar gesloten panelen aan de zijkanten van de bank, zodat passagiers tegen nieuwsgierige blikken werden beschermd. Het was in wezen een town car zonder zijramen. Begin 20e eeuw nam General Motors de term over om een luxueus uitrustingsniveau aan te duiden voor auto’s met conventionele gesloten carrosserieën, en broughams van andere fabrikanten volgden.
Midden 1992 was het uiterlijk van de Fleetwood geen geheim meer: Andrey Vasilyevich Khrisanfov legde uit wie wie was onder personenauto’s op de US-markt. De zuiverste “Amerikaanse” auto van dat moment was de voorganger van de Fleetwood: de Cadillac Brougham (hierboven afgebeeld). Zijn aandeel lokale componenten bedroeg 99.7%.
Ook de naam “Fleetwood” heeft directe banden met paarden: hij behoorde toe aan het bedrijf dat Henry Fleetwood in Pennsylvania oprichtte en dat in de 19e eeuw koetsen en karren bouwde. Tegen de jaren 1920 was het een exclusieve carrosseriebouwer voor Cadillac geworden, voordat het door de GM-corporatie werd opgenomen.
De benamingen “Fleetwood” en “Brougham” verschenen voor het eerst samen in 1977, op een grote achterwielaangedreven sedan die tot 1986 in productie bleef. Hij werd opgevolgd door de Cadillac Brougham, terwijl de Fleetwood-naam naar een voorwielaangedreven sedan verhuisde. Uiteindelijk, in 1993, verscheen onze protagonist: de laatste achterwielaangedreven Fleetwood Brougham, aangeprezen als de grootste personenauto van de USA van dat moment.
Zijn exterieur putte inspiratie uit de Voyage- en Solitaire-conceptauto’s, waarmee Cadillac eind jaren 1980 naar een vernieuwd modern imago zocht. In 1992 leverden dezelfde concepten echter ook de Seville STS-sedan op, die een progressiever voorwielaangedreven platform gebruikte en een vergelijkbaar prijskaartje van ongeveer 37-39 thousand dollars droeg.
De Voyage-conceptauto’s (1988) en de Solitaire-coupé (1989) beloofden Cadillac een renaissance van “zware klassiekers” met een modern gezicht. De gestroomlijnde carrosserie had een luchtweerstandscoëfficiënt van 0.28; daarvoor waren de voorwielen bedekt met actieve schilden die in bochten naar buiten schoven. De voorwielophanging gebruikte McPherson-veerpoten, terwijl achter een dwarsveer zat. De lay-out was traditioneel, maar de sedan had een V8 4.5-motor (275 hp) en vierwielaandrijving, terwijl de achterwielaangedreven coupé een V12 6.6-motor (430 hp) had, ontwikkeld in samenwerking met Lotus. De geschatte topsnelheid liep op tot 320 km/h. Deze motor ging niet in productie, maar GM’s samenwerking met de Britten bracht de LT5-“acht” voor de Corvette.
De Seville was het model dat Cadillacs marketeers zagen als concurrent van de vlaggenschip-sedans uit Europa en Japan. Hij was uitgerust met alle nieuwste technologie, waaronder de 32-kleps Northstar 4.6-motor (223-305 hp) en adaptieve ophanging.
In de jaren 1990 was het frame bij sedans al een overblijfsel uit het verleden, maar het behield nog praktische waarde: vóór de crossover-boom dienden grote sedans vaak als trekvoertuigen voor aanhangers. De Fleetwood kon bijvoorbeeld met het optionele hoofdpaar van 3.42 in plaats van 2.56 meer dan drie ton trekken. Het frame vergemakkelijkte ook de productie van commerciële versies, op basis waarvan limousines en rouwauto’s werden gebouwd.
Toen introduceerde Cadillac in 1994 de voorwielaangedreven DeVille, precies gericht op liefhebbers van de Amerikaanse full-size sedan. Ondanks een opvallende gelijkenis met de Fleetwood bood de DeVille gescheiden klimaatregeling, knoppen op het stuur, adaptieve schokdempers en een even ruime cabine. Deze Cadillacs verkochten in een tempo van 100-120 thousand units per year, terwijl de totale productie van de Fleetwood in minder dan vier jaar nauwelijks boven 90 thousand cars uitkwam.
De Cadillac DeVille evolueerde ook uit het Voyage-concept, maar kreeg geen V12 of vierwielaandrijving; in plaats daarvan kreeg hij een voorwielaangedreven K-body-platform dat GM sinds de vroege jaren 1980 gebruikte.
De LT1 5.7-motor had een “omgekeerd” koelsysteem (eerst kop, dan blok) en een “optische” OptiSpark-ontstekingsverdeler, die regelmatig met koelvloeistof uit de pomp van het koelsysteem werd overspoeld.
Waarom de oudere Town Car beter verkocht
Nog verrassender was de blijvende populariteit van de conservatievere en oudere Town Car in dezelfde periode. Gedurende de jaren 1990 behaalde hij consequent verkopen van ongeveer 100 thousand cars per year. Ford had de ontwikkelingskosten van de nieuwe Lincoln gedrukt door het oude Panther-platform van het 1980-model te hergebruiken, en de auto floreerde toch. Ruwe engineering kwam van het Britse bedrijf IAD (later opgenomen door Daewoo), en de productie van carrosseriepanelen van het Japanse Ogihara Iron Works.
De achterwielophanging van de Lincoln heeft twee pneumatische balgen die worden gevoed door een elektronisch geregelde compressor. De bevestiging van de achteras aan de carrosserie verloopt via twee langsarmen en twee diagonale armen. Cadillacs veerophanging is vergelijkbaar opgezet, waarbij de pneumatische balgen alleen dienen om de bodemvrijheid te behouden.
Fords ontwerpers wisten wat ze deden: Jack Telnack, bekend van de Taurus-sedan, en Gale Halderman, schepper van de oorspronkelijke Mustang. De marketingbeslissingen waren even uitgekiend. De Town Car bood een iets lagere prijs, schijfremmen rondom, cruisecontrol, adaptieve ophanging en de grootste kofferbak van elke personenauto op de Amerikaanse markt.
GM’s besluit om de Fleetwood samen met zijn platformdelende sedans, de Buick Roadmaster en de Chevrolet Caprice Classic, stop te zetten, verstevigde de dominantie van de Town Car verder. Met die modellen verdwenen herwon de Town Car zijn status als grootste auto van de USA en kende hij een opleving in verkopen.
Zo zag het interieur van het 1990-model eruit, met een elektronisch instrumentenpaneel en een JBL-stereosysteem.
Pas in 1994 kreeg de Town Car een cabine die paste bij de geest van de tijd, met vloeiende contouren van het dashboard en een tweespaaks stuur.
Eind 1994 onderging Lincoln een facelift met nieuwe koplampen en een nieuw interieur. Tegen het einde van 1997 verscheen de volgende generatie op hetzelfde platform, ronder en zonder de opera windows, maar uitgerust met een Watts-mechanisme in de achterwielophanging. In 2003 kreeg het Panther-platform tandheugelbesturing. Eind 2007 sloot Ford de Wixom-fabriek in Michigan en verplaatste de Lincoln-productie naar Canada, naast de Ford Crown Victoria en Mercury Grand Marquis; daar werd de laatste Town Car in 2011 geassembleerd.
Het resultaat van de facelift van 1994 was de Town Car met smalle koplampen, naar voren verplaatste spiegels en een nieuwe “automaat”. Maar op de motor werd een kunststof inlaatspruitstuk gemonteerd, wat veel problemen bracht voor eigenaars van oudere Lincolns.
Opmerkelijk genoeg zakte de vraag naar deze sedan tot halverwege de jaren 2000 niet onder 50 thousand units per year. Ter vergelijking: in 2021 wist Lincoln in de USA maximaal slechts 87 thousand cars te verkopen.
Moet u er vandaag een kopen?
De zeldzamere Cadillac Fleetwood is de intrigerendere propositie, als investering in echte Amerikaanse youngtimer-cultuur. In de US kosten deze sedans met kilometerstanden tot 100 thousand kilometres doorgaans rond ten thousand dollars, terwijl exemplaren tot 150 thousand kilometres te vinden zijn voor five to seven thousand. Er zijn goedkopere aanbiedingen, maar het restaureren van zo’n auto en het bestrijden van corrosie onder onze omstandigheden kan een zware missie blijken, omdat veel onderdelen niet meer worden geproduceerd.
Het gepantserde voertuig op basis van de Fleetwood vervoerde Bill Clinton van 1993 tot 2001 (zijn voorganger George Bush gaf de voorkeur aan de Lincoln Town Car), en in de 21e eeuw werden presidentiële Cadillacs overgezet op een speciaal chassis van pickups en vrachtwagens.
De Lincoln Town Car uit de vroege jaren 90 is aanzienlijk goedkoper: tot 3000 dollars in de US. Maar terwijl de motor het meest problematische onderdeel van de Cadillac is, vraagt de Lincoln aandacht voor het koelsysteem, de pneumatische ophanging, de elektrische bedrading en talrijke carrosseriedelen die gevoelig zijn voor corrosie.
Belangrijkste feiten in één oogopslag
- Cadillac Fleetwood Brougham (1993-1996): LT1 5.7 V8, 264 hp, 447 Nm, viertrapsautomaat, achterwielaandrijving, D-body-frameplatform
- Lincoln Town Car (Panther-platform, vanaf 1980): “modular” 4.6 V8 vanaf 1990, 193 hp, viertrapsautomaat, achterwielaandrijving
- Gemeten door Autoreview: Cadillac 10.9 s naar 100 km/h en 209.5 km/h voluit; Lincoln 11.3 s en 168 km/h
- Afmetingen: de Fleetwood is vijf meter en zeventig centimeter lang, langer dan een S-Class met lange wielbasis, met een luchtweerstandscoëfficiënt van 0.36
- Elk zes zitplaatsen, dankzij voor- en achterbanken; de laatste GM-sedan met zes zitplaatsen was de Chevrolet Impala, in 2011
- Kofferbak: Lincoln 631 liter, Cadillac 588 liter
- US-prijzen vandaag: Fleetwood rond ten thousand dollars; Town Car tot 3000
Veelgestelde vragen
Welke is sneller, de Cadillac Fleetwood Brougham of de Lincoln Town Car? De Cadillac, ruim. Hij haalt 100 km/h in 10.9 seconds en werd gemeten op 209.5 km/h; de Lincoln heeft 11.3 seconds nodig en haalde 168 km/h.
Waarom stopte Cadillac met de bouw van de Fleetwood? Hij kon niet concurreren met Mercedes en Lexus, en verkocht nauwelijks 90 thousand cars in minder dan vier jaar terwijl de voorwielaangedreven DeVille 100-120 thousand per jaar verkocht. GM beëindigde de productie eind 1996, samen met de platformdelende Buick Roadmaster en Chevrolet Caprice Classic.
Wat betekent “Brougham” eigenlijk? Het komt van de Engelse lord Henry Brougham, die eind jaren 1830 een gesloten tweezitskoets ontwierp met ramen alleen in de deuren. General Motors leende het woord begin 20e eeuw als aanduiding voor een luxe uitrustingsniveau.
En waarom heet hij Town Car? Een town car is een type paardenkoets waarin de koetsier buiten in de open lucht zit terwijl de passagiers in een aparte gesloten cabine rijden.
Welke van de twee is comfortabeler? De Cadillac, zonder discussie. Zijn rijsoepelheid is een norm die weinig moderne auto’s halen, terwijl Lincolns luchtgeveerde achterzijde schokt en ratelt over alles groter dan microprofielwegen.
Welke is vandaag de moeite waard om te kopen? De Fleetwood is de betere auto en de betere investering, rond ten thousand dollars in de US voor een goed bewaard exemplaar. De Town Car is de goedkopere instap tot 3000 dollars, maar budgetteer voor het koelsysteem, de pneumatische ophanging, de bedrading en de roest.
Foto: Dmitry Pitersky | Ford Company | GM company
Expertgroep: Andrey Mokhov | Yaroslav Tsyplenkov
Dit is een vertaling. U kunt het oorspronkelijke artikel hier lezen: Городские Титаники: ретротест рамных седанов Cadillac Fleetwood Brougham и Lincoln Town Car
Gepubliceerd Maart 21, 2024 • 26m om te lezen
