Paragun Mercedes-Benz S 500: Il-Ġenerazzjonijiet W140 u W220 Ittestjati

Kważi kwart ta’ seklu ilu, fil-ħames ħarġa ta’ AR fl-1999, żewġ mudelli tal-Klassi S iltaqgħu fuq il-paġni. Il-W220 żagħżugħ wera mingħajr sforz f’paġna u nofs biss li Mercedes ġdida dejjem tegħleb lil dik qadima. Imma issa, huma kontemporanji – it-tnejn xjieħu. Għalhekk, iddeċidejna li nirrepetu l-paragun, speċjalment għax l-“S 500” tal-1994 kontra l-“S 500” tal-1998 hija aktar minn sempliċi Klassi S kontra Klassi S; hija s-seklu għoxrin li jaffronta s-seklu wieħed u għoxrin. Hija l-forma kontra s-sustanza. Hija l-“eżistenza” kontra d-“dehra”. Imma min hu min?

Mija u Erbgħin Sfumatura tal-W220: L-Ewwel Impressjonijiet tal-W140

Ħares biss lejn din il-Klassi S: wheelbase qasir, tiżjin sempliċi, u kulur ‘fidda tad-duħħan’. Anke Mercedes stess sejħet lill-W140 tank, li jirrifletti l-estetika inġinjerija tal-vettura. Fis-snin ’90, il-ġurnalisti Ġermaniżi kienu jsejħulha bl-imħabba “Die Kathedrale”, ċedu ironiku lejn il-Pagoda W107. “Valiġġa”, “briks” u “kaxxa taż-żraben” jiġbru perfettament id-disinn.

Rajt W140 fit-triq dan l-aħħar? Wara li ltqajt ma’ Fleetwoods twal sitt metri, huwa diffiċli għalija li nkun impressjonat bid-daqs waħdu, u b’sorpriża, il-W140 bil-wheelbase standard hija iqsar, idjaq u inqas għolja mill-W223 moderna.

Il-miżien fuq il-pista tat-testijiet ikkonferma dan. B’piż ta’ 2065 kg biss meta mgħammra (mingħajr sewwieq) – hija ħafifa daqs Changan Uni-K! U madwar 200 kg eħfef mis-sedans flagship moderni. Min kien jaħseb, meta wieħed jassumi li kull W140 kienet tiżen mill-inqas tunnellata u nofs oħra? L-istereotipi jistgħu jkunu tqal…

Mit ieħor waqa’ wara li kejjilna l-intern. M’hemmx daqshekk spazju għar-riġlejn kemm wieħed jistenna – huwa simili għall-business class fuq titjiriet domestiċi. Anke kieku kellna l-V140 bil-wheelbase twil (l-ittra ‘V’ tindika wheelbase estiż fil-lingwaġġ ta’ Mercedes), xorta kienet tibqa’ lura meta mqabbla mas-sedans eżekuttivi moderni f’termini ta’ spazju għar-riġlejn. Madankollu, l-għoli tas-saqaf u l-wisa’ tal-kabina tal-W140 jibqgħu bla paragun.

Imma dan huwa eżattament dak li jaffaxxina! Bħalma nistagħġbu b’appartament b’soqfa għoljin erba’ metri malli nidħlu, l-intern tal-Klassi S qadima jħallina bla kliem malli noqogħdu fis-sedil. Metru sħiħ sas-saqaf. Die Kathedrale.

Is-sedil ta’ wara, artab u komdu, huwa bħal tron, imma l-pożizzjoni tas-seduta hija distintament wieqfa. Jien insib is-sedil tas-sewwieq aktar komdu: għandu firxa sħiħa ta’ aġġustamenti elettriċi u s-sedil Mercedes ta’ l-iskola l-qadima u akkoljenti, li l-espert tagħna jsejjaħlu “folja tal-plajwud fuq molol”. Huwa meta l-għata densa tal-kuxxin ma ċċedix f’daqqa iżda tinżel bil-mod bħala unità sħiħa taħt il-piż tal-ġisem.

Tista’ taġġusta s-sedil kif trid, imma fit-tradizzjoni vera ta’ Mercedes, l-isteering wheel huwa mċaqlaq ftit lejn il-lemin u mdawwar lejn ix-xellug. Tmien labar fuq ħames arloġġi bilkemm jidħlu taħt għata waħda u keċċew il-ventijiet ċentrali tal-arja minn posthom leġittimu, u kissru s-simetrija tal-console ċentrali. B’xi mod ifakkar fl-asimetrija tal-ġkieket double-breasted tas-snin ’90.

Il-Ħiliet Over-Engineered tal-W140 (U Dawk li Qatt ma Smajt Bihom)

Il-mekkaniżmu tal-għeluq ġibed il-bieb ġewwa fis-skiet. It-tieqa għolliet unità b’ħġieġ doppju ta’ 9.5 mm ħxuna. Malli tqabbad ir-riverse, indikaturi pnewmatiċi tal-ipparkjar ħarġu mill-fenders ta’ wara.

Għal xi raġuni, kull storja dwar il-W140 issemmi dawn l-antenni tal-ipparkjar, minkejja li hemm mill-inqas tliet sistemi oħra li juru aħjar il-fond tal-baġit ta’ Mercedes dak iż-żmien:

• Fluwidu tal-ħasil imsaħħan u wajpers “jiżfnu” – jitilgħu min-naħa “l-ħażina”, mix-xellug għal-lemin, bħal fil-karozzi bl-isteering fuq il-lemin. Dan jiżgura li n-naħa tas-sewwieq tal-windskrin titnaddaf l-ewwel, għalkemm trijangolu fir-rokna ta’ fuq tax-xellug dejjem jibqa’ maħmuġ.
• Manku tal-bagoll immexxi bis-servo – jinħeba mill-ħmieġ wara panew, u biex issejjaħlu trid tagħfas iċ-ċilindru tas-serratura, li min-naħa tiegħu huwa kompletament mhux protett.
• Mera interna mmexxija bis-servo – aġġustabbli biss permezz ta’ joystick, karatteristika kważi mhux mismugħa fi kwalunkwe karozza tal-produzzjoni oħra, li tidher immirata lejn xerrejja li kienu jbatu biex jilħqu s-saqaf bħal ta’ katidral.

Barra minn hekk, sospensjoni ġdida ta’ quddiem fuq subframe, sospensjoni multi-link ġdida ta’ wara, familja ġdida ta’ magni b’erba’ valvi kull ċilindru, u naturalment, il-magna flagship V12 ġew żviluppati speċifikament għall-W140. Madankollu, l-S 500 saret it-triq tan-nofs tad-deheb.

Magna, Trasmissjoni u Aċċellerazzjoni tal-W140: Kif Taħdem il-V8 ta’ 5.0L Illum

Il-badges ma kinux jigdbu dak iż-żmien. Taħt il-bonnet kien hemm tabilħaqq eżattament ħames litri u tmien ċilindri mingħajr superċarġer, imma b’kariżma. U b’vuċi — il-magna tperper anke bil-magna mixgħula bil-mod. U tirvella ftit.

Il-lieva qasira tat-trasmissjoni awtomatika hija baxxa b’mod mhux tas-soltu, u l-fetħa mkebba ma tipproteġix milli titlef il-pożizzjoni D. It-trasmissjoni b’erba’ veloċitajiet, bħal butler b’esperjenza, ma teżegwixxix immedjatament il-kmand tas-sewwieq iżda tistenna nofs sekonda f’każ li tbiddel fehmtek, u mbagħad biss tibgħat it-torque lir-roti. Madankollu, l-età ma tistax tinħeba: taqbiżiet u dewmien jakkumpanjaw kważi kull bidla.

Fortunatament, m’hemmx bżonn tibdel il-gerijiet spiss wisq. It-“tmienja” ta’ 5.0 litri tiżviluppa 320 hp biss, imma matul il-firxa kollha tar-rev, tagħti 400-470 Nm ġenerużi ta’ torque. Magna eċċellenti. Hemm tant qawwa li l-S 500 hija lesta li taċċellera minn kwalunkwe veloċità, u jekk it-trasmissjoni awtomatika taqta’ l-gear it-tajjeb, il-kontroll ta’ din l-aċċellerazzjoni jsir pjaċir pur. Il-“mija u erbgħin” sempliċiment ittir wara l-pedal.

Interessanti, ma kien hemm l-ebda verżjoni AMG tas-serje għall-W140, imma jekk is-sedan Mercedes 500 E magħmula f’kollaborazzjoni ma’ Porsche kienet taċċellera għal 100 km/h f’6.1 sekondi, u l-Mercedes 190E 3.2 AMG kienet tagħmilha f’6.9 sekondi, l-S 500 ordinarja setgħet tagħmilha f’7.3 sekondi. U issa?

Il-youngtimers mhux dejjem huma tajbin għat-tluq mgħaġġel (il-Fleetwood talbet bidla tas-salib tal-cardan shaft wara t-test tagħna), imma erġajna ħadna r-riskju. Aċċelleratur sħiħ, eżitazzjoni, taqbiża minn wieqfa – u 8.8 sekondi għal 100 km/h. Impressjonanti! U kieku mingħajr is-sistema anti-spin jew biż-żewġ pedali? Aħjar ma nirrepetuhx: fl-ewwel każ, l-iżlipp jirvina kollox, u fit-tieni każ, it-trasmissjoni sempliċiment ma tifhimx x’iridu minnha dawn in-nies.

Is-Sewqan, l-Immaniġġjar u l-Ħoss tal-W140: Verament Hija l-“Katidral Siekta”?

Imma jekk issuq bil-kalma, il-W140 tissorprendi bil-ħsejjes tagħha. Fejn hu s-“skiet tal-qabar” li kien jistagħġeb fl-1999? Il-magna tgħajjat, u barra minnha, tista’ tisma’ t-tajers u r-riħ fil-kabina. La l-ħġieġ doppju u lanqas il-matmat ħoxnin tal-iżolament ma jgħinu. Skont is-sistema ta’ klassifikazzjoni tagħna, l-“akustika” tal-Klassi S bilkemm taqla’ erbgħa nieqes.

L-istess storja hija bil-ħeffa tas-sewqan. Il-W140 tidher li tnaqqas l-inugwaljanzi, imma ma tistax tillixxa t-triq kompletament. Il-ħakk mill-mikro-profil tat-triq, il-vibrazzjonijiet fuq mewġ qasir, u ċ-ċaqliq fid-direzzjonijiet kollha huma preżenti fil-kabina bħala sħab kostanti.

Żid ma’ din il-kumpanija wkoll isteering wheel maħlul. L-isteering wheel mhuwiex twil (3.1 dawriet minn tarf għal tarf), imma kważi m’hemm l-ebda feedback. L-isforz reattiv iqum biss f’angoli kbar ta’ rotazzjoni. Imma dejjem trid issuq! Il-W140 li qed taċċellera ma żżommx linja dritta b’mod sod u tfewwaħ ftit fuq uċuħ imħatteb. Is-sitwazzjoni hija kkumplikata mill-fatt li l-isteering wheel maħlul jibqa’ qawwi, għalhekk li tagħfas il-gass u tirrilassa mhux se jaħdem.

Ukoll, il-W140 terġa’ tqajjem fenomenu bħall-inklinazzjonijiet antiċipatorji. Jiġifieri, tiddeċiedi li tbiddel il-korsija, tiġbed l-isteering wheel – u l-karozza l-ewwel timmejjel fuq ġenb u mbagħad biss tibda tbiddel it-trajettorja tagħha. Fortunatament, wara li tagħżel roll, il-W140 tikteb l-ark bi preċiżjoni. U lanqas biss tipprova tiżloq jekk tesaġera bil-veloċità, imma meta tħalli l-gass, timxi bil-mod lejn ġewwa. Dan huwa bilanċ tajjeb li jiswa ħafna f’karozza mingħajr ESP u jgħin biex tgħaddi t-test tal-moose bi żliq baxx u sikur. Imma la t-toroq mkebba u lanqas il-bidliet tal-korsija ma jġibu xi ferħ jew eċċitament.

B’mod ġenerali, minbarra l-aċċellerazzjoni, il-W140 m’għandha l-ebda proprjetà ta’ sewqan eċċezzjonali. Mela fejn hi l-maġija? Fejn hi l-kombinazzjoni leġġendarja ta’ mmaniġġjar u kumdità? Fejn hu, iċ-champion assolut tal-Mercedes kollha fil-Mercedes-ità? Jew forsi jien insuq il-W140 b’xi mod ħażin? Mingħajr rispett?

Fil-fatt, il-maġija f’karozzi bħal dawn tidher u tisparixxi għal raġuni waħda biss – dawn huma l-partijiet tal-bdil oriġinali. L-indistruttibilità ta’ din il-Klassi S huwa l-aktar mit indistruttibbli. Iva, l-intern tagħha mhux se jaqa’ biċċiet, u l-magna x’aktarx mhux se “timtedd” la wara mitejn u lanqas wara tliet mitt elf kilometru, imma kellha wkoll punti dgħajfa fl-elettriku, fis-sospensjoni u fil-magni. Pereżempju, fil-“ħames mija” tagħna b’mileage ta’ 128 elf kilometru, is-sapporti tas-subframe fl-aħħar “għejjew” – u dan qatel il-ħeffa kollha tas-sewqan.

Is-sedan W140 mhijiex verżjoni bażika, iżda verżjoni mqassra tal-karozzerija, maħluqa fl-istadji finali tal-iżvilupp. Id-disproporzjon żgħir tal-profil huwa spjegat bil-fatt li fl-ispeċifikazzjonijiet tekniċi inizjali, id-disinjaturi kellhom biss verżjoni twila.

Mingħajr dawn il-partijiet tal-lastku, il-W140 mhux se tmut; se tibqa’ ssuq, titma’ l-miti dwarha nnifisha, imma ma tibqax Klassi S, iżda biss il-qoxra tagħha, il-fdal. Forma leġġendarja mingħajr il-kontenut tagħha.

Ftakar dan il-ħsieb għax issa se tidher fl-istorja tagħna l-“mitejn u għoxrin”, li kellha problemi bil-forma sa mill-bidu nett. Imma l-kontenut…

Ġewwa l-W220: Spazju Intern, Kumdità u Teknoloġija Mqabbla mal-W140

Poġġihom ħdejn xulxin, imbagħad idħol ġewwa. Huwa fortunat li l-S 500 tal-1998 hija fil-verżjoni Long. Il-V220 mtawla hija ħames ċentimetri itwal mill-W140 qasira, imma tidher aktar bħal karozza ta’ klassi modesta. Imma dan huwa biss minn barra. Ġewwa, hija lesta li tgħallem lil kulħadd master class fil-layout ta’ sedan eżekuttiva. Huwa livell kompletament differenti ta’ użu tal-ispazju.

Il-Mercedes V220 hija aktar spazjuża mill-V223! Aħseb ftit: jekk is-sedil ta’ quddiem tal-lemin jitmexxa kollu ‘l quddiem, il-Klassi S attwali tista’ toffri lill-passiġġier ta’ wara 445 mm bejn ir-ringieli. Il-W220 toffri 505 mm – aktar minn nofs metru! Bi tqabbil, il-W140 tagħna, b’massimu ta’ 385 mm, tidher tassew economy class.

Barra minn hekk, il-V220 hija tajba fid-dagħdigħ. Il-karatteristiċi tagħha jinkludu:

• Sedili “multi-contour” artab bit-tisħin u l-ventilazzjoni
• Sedil ta’ wara li jimtedd iddisinjat aktar bħal kamra tas-sodda ta’ palazz milli bħal sala tat-tron
• Ashtrays moħbija li joħorġu mill-bibien
• Cup holders fl-armrest ta’ quddiem
• Buttuna “TV” fuq il-monitor bil-kulur standard

Din hija kabina għal sinjuri għażlin.

Madankollu, il-ħġieġ doppju ma għadux hemm. Il-kisja fuq il-buttuni tal-isteering wheel inqerdet. Il-plastik jgħajjat. U l-mera interna trid tiġi aġġustata manwalment.

Il-proġett W220 huwa famuż mhux biss għad-disinn femminili tiegħu iżda wkoll għall-ekonomizzar fuq il-materjali, għalhekk l-interni ta’ dawn il-Klassijiet S għandhom it-tendenza li jiddeterjoraw b’pass simili. Madankollu, Mercedes ma naqqsitx fuq it-teknoloġija.

Immaġina, sebgħa snin biss wara t-tnedija tal-W140, huma ddisinjaw mill-ġdid is-sospensjoni double-wishbone ta’ quddiem, ipperfezzjonaw tliet għażliet ta’ sospensjoni (molol, air struts u idrawlika attiva ABC), żiedu s-sewqan fuq l-erba’ roti, u ħejjew il-ġenerazzjoni li jmiss ta’ magni petrol V6 u V8. Biex ma nsemmux l-elettronika u s-sistemi tas-sigurtà.

Nemmen li huwa għalhekk li kemm il-passiġġieri kif ukoll is-sewwieq jipperċepixxu l-V220 bħala karozza tal-era tagħna. M’hemmx bżonn li tadatta għal-lingwaġġ Mercedes ta’ l-iskola l-qadima tal-kumdità u l-ergonomija. L-uniċi fdalijiet tal-qrubija tagħha mal-W140 huma l-isteering wheel offset u l-viżibbiltà ħażina mill-mera tan-naħa tal-lemin, li, fiż-żewġ Klassijiet S, għandha brackets li jimblukkaw kwart tal-kamp viżiv.

Magna u Aċċellerazzjoni tal-W220: Il-M113 V8 il-Ġdida kontra l-M119 il-Qadima

Taħt l-indiċi qadim S 500 jinħeba qalb ġdida – V8 5.0 mis-serje M113, din id-darba bi tliet valvi kull ċilindru u b’żewġ camshafts biss. Il-qawwa u t-torque naqsu (306 hp u 460 Nm), imma l-V220 taċċellera sekonda sħiħa aktar malajr mill-W140: 7.8 sekondi għal 100 km/h!

Aċċellerazzjoni u brejkijiet: W140 vs W220 f’daqqa t’għajn

• 0–60 km/h: W140 – 4.16s (4.23s bit-traction control mitfi); W220 L – 3.98s (4.09s bl-istability control mitfi)
• 0–100 km/h: W140 – 8.84s (9.06s bit-traction control mitfi); W220 L – 7.78s (8.01s bl-istability control mitfi)
• Distanza tal-ibbrejkjar minn 100 km/h: W140 – 45.51 m; W220 L – 40.39 m

Iċ-ċifri tkejlu bl-ESP mixgħul u fuq tajers tax-xitwa fuq asfalt niexef. Madankollu, mingħajr l-għajnuna tal-elettronika, l-S 500 bis-sewqan fuq ir-roti ta’ wara, bħall-predeċessura tagħha, titlef il-ħin minħabba l-iżlipp tar-roti.

Is-sigriet ta’ din id-dinamiżmu huwa t-trasmissjoni l-ġdida b’ħames veloċitajiet b’kontroll elettroniku. Anke skont l-istandards tal-lum, din hija trasmissjoni awtomatika kważi eżemplari li ssib malajr il-gear it-tajjeb u kważi dejjem tagħmilha bil-ħlewwa. Ir-rispons tal-magna għall-aċċelleratur huwa eċċellenti, u jagħmel l-aċċellerazzjoni saħansitra aktar ħajja, emozzjonali u konvenjenti milli fil-W140. Imma hija wkoll aktar storbjuża.

Immaniġġjar tal-W220: Steering Aktar Preċiż, Imma Aktar Nervuż fil-Limitu

Imma din il-Klassi S fl-aħħar hija kapaċi toffri lis-sewwieq pjaċir wara l-isteering wheel. L-isteering recirculating ball ġie sostitwit b’rack and pinion, u l-isteering issa għandu sforz reattiv loġiku (għalkemm f’żona żgħira madwar iż-żero huwa sempliċiment preżenti bħala sfond viskuż). U issa, jekk iddawwar l-isteering wheel, il-karozza l-ewwel tbiddel id-direzzjoni u mbagħad tibda timmejjel. Ir-reazzjonijiet huma aktar preċiżi u aktar mgħaġġla – din hija Mercedes ħajja u interessanti, waħda li forsi tkun trid tieħu fuq triq tal-muntanji.

Imma aħjar le.

L-ewwel dawra nett tikxef aġilità eċċessiva. Meta tħalli l-gass, il-V220 iddur fil-kurvi b’tant qawwa li kważi kontinwament tibgħat ir-roti ta’ wara jiżolqu. Fi kwalunkwe każ, jekk dawk ir-roti għandhom tajers Koreani Roadstone Winguard Ice Plus. L-ESP attivat jaqbad il-karozza mill-ewwel, imma s-slalom isir taqbiż kostanti. U mingħajr l-għajnuna tal-ESP, il-Mercedes taqa’ ripetutament fi żliq qawwi. F’test tal-moose, dan jista’ jispiċċa ħażin, għax l-iżlipp huwa fond u twil.

B’mod ġenerali, bħal fil-każ tal-W140, huwa aħjar li sempliċiment issuq dritt. Fortunatament, dan diġà huwa pjaċevoli hawnhekk. Għalkemm hemm sfumaturi, għax il-pjaċir jiddependi ħafna mill-modalità tas-sospensjoni. Hawnhekk, il-molol tal-arja huma kkombinati ma’ shock absorbers aġġustabbli. U jekk l-elettronika timmaniġġja awtomatikament l-għoli mill-art bil-veloċità, is-sewwieq irid jagħżel il-ebusija. Jew għal min qed isuq.

Il-modalità Sport tagħmel il-Klassi S iebsa u komposta, tissagrifika l-arjożità, imma bi tpattija Mercedes tikseb linearità stretta bil-veloċità. Din hija evidentement l-għażla għas-sewwieq. Sadanittant, il-modalità Comfort tippermetti mmaniġġjar aktar lixx tal-inugwaljanzi, tinsa t-taqbiżiet mill-mewġ qasir tal-asfalt u tgħaddi b’mod aktar artab fuq l-ispeed bumps.

F’din il-V220, huwa aħjar mill-W140, imma l-S 500 qadima bl-inklinazzjoni pronunzjata tagħha ma kinitx tirreplika l-profil trasversali tat-triq, filwaqt li din tirrombla minn naħa għal oħra u ċċaqlaq ukoll fuq mewġ twil. L-aktar importanti, bħall-predeċessura tagħha, dawn il-movimenti jitfgħu l-karozza barra mill-korsa dritta tagħha u jġiegħlu lis-sewwieq jagħmel korrezzjonijiet.

Għalhekk jirriżulta li l-“mitejn u għoxrin” hija wkoll ‘il bogħod mill-ideal f’termini ta’ ħeffa tas-sewqan. Fl-istess ħin, hija biss ftit aktar siekta mill-W140 (it-tajers, il-magna u l-plastiks tal-intern huma l-aktar komponenti storbjużi), ftit aktar pjaċevoli biex timmaniġġja, imma tonqos fil-konvenjenza tal-ibbrejkjar minħabba l-logħob ħieles twil u tqil tal-pedal.

X’inhi l-konklużjoni?

Verdett: Liema Klassi S Tirbaħ — U Għaliex Huwa Kkumplikat

Bħal tlieta u għoxrin sena ilu, ir-rebħa bil-punti kellha tingħata lill-“mitejn u għoxrin”. Imma dik kienet tkun rebħa ta’ Pirru. Iż-żewġ Klassijiet S qodma m’għadhomx jikkwalifikaw għall-istatus ta’ Klassi S u issa jsibu ruħhom fuq l-istess livell. Żewġ diżappunti – dik hija l-konklużjoni ta’ dan it-test.

Jew żewġ rivelazzjonijiet?

Wara kollox, fir-reġjun tagħna, il-W140 hija meqjusa bħala l-aħjar Klassi S fl-istorja, filwaqt li fil-Ġermanja, għandha r-reputazzjoni li kienet proġett daqstant bla suċċess daqs il-W220. Lanqas biss huwa dwar il-volum tal-bejgħ jew it-telf, iżda l-fatt li hemmhekk ma kinitx meqjusa Mercedes vera.

Hawn żewġ fatti sempliċi li jitkellmu b’mod partikolarment elokwenti dwar dan. Fis-sena tad-debutt tal-W140 fis-suq, BMW żiedet il-bejgħ tas-“serje 7” lil sidien preċedenti ta’ Mercedes bi 20%. U fl-aħħar sena ta’ produzzjoni ta’ din il-Klassi S, in-numri tagħha fil-flotta nazzjonali Ġermaniża tal-karozzi kienu nofs dawk tal-mudell W126.

Dik il-Klassi S tibqa’ waħda vera għal dejjem, filwaqt li l-W140 ġiet maqbuża u minsija. Sal-2020, 5,000 biss minn dawn is-sedans baqgħu fil-Ġermanja, għalkemm inizjalment inbiegħu kważi 105,000. Fejn marru kollha? Sew, marru fejn jitgħożżew il-leġġendi dwar Mercedes vera.

Fir-rigward tal-“mitejn u għoxrin”, ir-rivelazzjoni għalija hija li din il-karozza, universalment rikonoxxuta bħala l-aktar Klassi S mhux xierqa, fil-fatt tibqa’ sedan eżekuttiva bla paragun. U kieku kellha ftit marġni ta’ kwalità, affidabbiltà u kariżma, setgħet titlob status ta’ kult mhux inqas mill-W140.

Madankollu, Mercedes ma tittollerax il-modalità sottoġuntiva. U dan it-test sempliċiment fakkarna li l-aħjar Klassi S hija karozza ġdida u f’kundizzjoni tajba. Preferibbilment waħda korporattiva. U l-Klassijiet S qodma huma attrazzjonijiet li tista’ tieħu dawra fuqhom bl-użu tas-servizz interessanti tal-kiri tal-karozzi autobnb.ru. Jew itlob lil San Nikola ċertifikat tar-rigal għal test drive bħal dan. Mhux tant biex tifhem il-karozzi, imma biex tisma’ lilek innifsek u tifhem x’inhu eqreb lejk. Dak li l-W140 tidher li hi, jew dak li l-W220 fil-fatt hi?

Dak huwa l-ħsieb li kont inħallikom tirriflettu fuqu waħedkom ma’ dawn il-karozzi, kieku ma kontx ħadt dawra wkoll f’żewġ Klassijiet S oħra.

Paragun tal-Ispazju tal-Bagoll: W140 vs V220

Il-bagoll tal-V220 sar 25 litru iżgħar, imma t-tarf tal-fetħa niżel b’mod sinifikanti. Iż-żewġ Klassijiet S m’għandhomx sufan li jintewa u lanqas fetħa lejn il-kabina.

Mitejn u Għoxrin Sfumatura tal-W220: Għaliex il-Mudelli ta’ Wara l-Facelift Huma Dawk li Għandek Tixtri

Sidien b’esperjenza ta’ karozzi bl-istilla bi tliet ponot jgħidu li Mercedes għandha tinxtara wara facelift. Sa nofs iċ-ċiklu tal-ħajja, l-inġiniera normalment ikunu solvew il-problemi tal-bidu u jibdew jimplimentaw soluzzjonijiet maħsuba għall-mudell tal-ġenerazzjoni li jmiss. Dan kien il-każ bil-verżjonijiet facelifted tal-W140 u l-W220.

Il-modernizzazzjoni tal-W140 tkaxkret fl-1994 u l-1995. Il-bidliet esterni kienu minimi, imma l-antenni li jinġibdu saru ħaġa tal-passat. Ġewwa, is-servo opzjonali tal-mera interna sparixxa, imma dehret console ċentrali ġdida b’unità elettronika tal-kontroll tal-klima mill-Klassi E W210, sistema multimedjali differenti bi skrin ta’ navigazzjoni monokromatiku, u displays tas-sensuri tal-ipparkjar ultrasoniċi fuq il-panew ta’ quddiem.

Il-magni V8 u V12 irċevew unitajiet ta’ kontroll ġodda, imma l-kisbiet ewlenin tal-inġiniera ta’ Mercedes kienu trasmissjoni awtomatika b’ħames veloċitajiet b’kontroll elettroniku u l-ewwel ESP fid-dinja. Magħhom, il-W140 saret ftit “mitejn u għoxrin” – hemmhekk dawn l-elementi se jidhru diġà ttestjati.

Irnexxieli nsuq ftit fuq is-sedan qasira S 320 (V6 3.2, 231 hp) tas-sena finali, 1998, b’pakkett kważi sħiħ ta’ addizzjonijiet. Skont kulħadd, il-W140 f’din il-forma għandha tkun aktar friska u aktar vijabbli. Imma lanqas fiha ma kien hemm maġija. Karozza għajjiena u mċaqilqa li fiha biss il-magna u t-trasmissjoni awtomatika għad għandhom xi vigur.

Qoxra. Bl-unika differenza li wara l-1994, Mercedes bdiet tuża żebgħa bbażata fuq l-ilma, li minħabba fiha l-W140 facelifted kollha huma suxxettibbli għall-korrużjoni u jirriskjaw li jitilfu anke din il-qoxra.

Imma fost il-“mitejn u għoxrin” facelifted xorta rnexxieli nsib karozza li għadha għandha l-maġija ta’ Mercedes. U ma kinitx il-“ħames mija”, lanqas is-“sitt mija”, u lanqas l-S 55 AMG b’superċarġer, imma sedan modesta bil-wheelbase twil S 350 (V6 3.7, 245 hp) tal-2003. Sempliċiment kellha x-xorti b’sid li juża biss partijiet oriġinali, minn air struts ġodda ta’ quddiem sa wipers oriġinali bl-istilel tad-ditta.

L-effett huwa mill-isbaħ. Hekk għandha ġġib ruħha Mercedes vera.

L-intern huwa spazjuż u siekt fil-kabina ħafifa u nadifa. Il-passiġġieri ta’ wara għandhom il-ventilazzjoni u l-mekkaniżmi elettriċi tagħhom stess. Is-“sitta” tal-petrol tperper bilkemm tinstema’. It-trasmissjoni awtomatika taħdem b’mod tant impreċettibbli li l-konvenjenza tal-aċċellerazzjoni tista’ titqabbel forsi biss ma’ karozza elettrika. Sempliċiment agħfas il-gass, u l-“mitejn u għoxrin” tirrispondi b’fluss ta’ aċċellerazzjoni sod u laminari.

Is-sospensjoni hija ftit aktar iebsa milli fuq l-S 500, imma grazzi għal dan, l-S 350 hija inqas suxxettibbli għaċ-ċaqliq, għalkemm tlaħħaq daqstant tajjeb mal-inugwaljanzi, il-ħofor u l-ispeed bumps.

L-isteering huwa l-aħjar mill-erba’ karozzi kollha, bi sforz naturali kważi eżemplari. Stabbiltà monumentali fuq linja dritta, mingħajr ħjiel ta’ fishtailing. Fl-istess ħin, iżżomm l-impressjoni ta’ karozza ħafifa u żgħira li l-“mitejn u għoxrin” tipproduċi minn barra. Sigarru eleganti u lixx. Hekk issuq. M’hemm l-ebda traċċa tad-“driftiness” tradituri tal-“ħames mija”. Din il-Klassi S iddur b’ubbidjenza meta tħalli l-gass, u tibqa’ komposta u prevedibbli.

Imma dak li huwa l-aktar attraenti huwa l-armonija ta’ dawn l-elementi kollha tal-karattru tas-sewqan. F’din il-karozza, is-sewwieq m’għandux bżonn jadatta u m’għandux bżonn ibiddel xejn għalih innifsu. Tista’ taqleb il-modalitajiet tat-trasmissjoni u tax-shock absorbers, imma m’hemmx bżonn: Mercedes hija b’default issettjata biex issir estensjoni tas-sewwieq. Ma tilgħabx tal-isport, ma tikkupjax lil BMW, ma tippretendix li hi Lexus. Dan huwa żen.

Reżonanza bħal din bejn persuna u karozza ssir vizzju. Trid issuq aktar u aktar, ma jimpurtax fejn. Il-“mitejn u għoxrin” modesta hija ugwalment adattata bħala sedan tal-familja u bħala youngtimer għall-użu ta’ kuljum. Naturalment, sakemm ikollok il-mezzi biex iżżommha f’kundizzjoni oriġinali – u l-kuraġġ li taġixxi kontra l-istereotipi.

Kieku l-S 350 ipparteċipat fl-għadd tal-punti, kienet tirċievi l-ogħla marki mingħandna għall-immaniġġjar u l-kumdità tas-sewqan. Fuq l-istess livell tal-flagships moderni. Klassi S vera. Imma issa rrid saħansitra aktar insuq il-“mija u erbgħin” fl-istess kundizzjoni oriġinali. Nemmen li l-leġġendi ma jitwildux mix-xejn.

Il-“mitejn u għoxrin” setgħet ġrat lil Mercedes mhux wara, imma minflok il-“mija u erbgħin” — kieku ma kinux erba’ pulzieri u żewġ inġiniera.

L-Istorja tad-Disinn tal-W140: Mill-Iskeċċijiet sal-“Katidral”

L-iżvilupp tal-proġett W140 beda fl-1981, jiġifieri, sentejn wara l-ħruġ tal-mudell W126. L-istat tal-ħsieb tad-disinn dak iż-żmien huwa illustrat tajjeb mill-karozza concept Auto 2000: Mercedes kienet qed tfittex stil ajrudinamiku għall-profil klassiku tal-karozzi tagħha.

Waħda mill-għażliet dehret li kienet silwett b’żewġ volumi, u l-karozza concept ibbażata fuq il-Klassi S kellha għatu li bidel is-sedan f’hatchback. Fl-iskeċċijiet esploratorji bikrija, id-disinjaturi kkunsidraw saħansitra modifika ta’ station wagon għall-“mija u erbgħin”.

L-istil ta’ Mercedes kien imbagħad immexxi mill-maestro Bruno Sacco, li dak iż-żmien kien impressjonat bl-estetika tal-karozzi Jaguar, għalhekk direzzjoni alternattiva ta’ tfittxija kienet karozzerija aktar tradizzjonali bi tliet volumi b’forom ħfief u lixxi.

Fl-1984-1985, kienet lesta serje ta’ mudelli fuq skala 1:5. Fosthom kien hemm varjant li kkombina t-tema Jaguar mal-ajrudinamika, u rriżulta f’bonnet baxx, denb twil, u parti ta’ fuq għolja tal-kabina. Mudell ieħor kellu silwett aktar lixx bi ġnub tondi u pilastru wiesa’ tal-karozzerija ta’ wara, li kien jgħaddi f’bagoll għoli. Prattikament il-“mitejn u għoxrin” mis-snin tmenin, imma dak iż-żmien ingħatat preferenza lil immaġni aktar konservattiva.

Is-serje ta’ mudelli fuq skala sħiħa laħqet il-quċċata f’sedan immarkata W140-4, li kienet tixbah W124 imkabbra b’ottika aktar ajrudinamika. Imbagħad jiġri xi ħaġa stramba, u l-varjant numru ħamsa, datat 1985, jidher qisu t-tim ta’ Bruno Sacco f’daqqa waħda nesa kif jiddisinja karozzi sbieħ. Il-Mercedes tagħhom saret usa’, ogħla, tilfet il-qadd tagħha, u l-linja tat-twieqi niżlet tant baxx li l-ħġieġ tkaxkar fuq il-manek tal-bibien.

Din it-trasformazzjoni għandha isem u kunjom. Fil-fatt, saħansitra tnejn. Huwa l-inġinier ewlieni ta’ Mercedes Wolfgang Peter u l-kap tal-linja tal-karozzi tal-passiġġieri, Rudolf Uhlenhaut. It-tnejn kienu twal 190 ċm u ħabtu rashom mas-saqaf tal-mudell tas-seduta waqt il-“fitting”. Peter insista li s-saqaf tal-mudell jitgħolla sakemm it-tnejn ħassewhom komdi.

Id-disinjaturi kienu kontra din l-“eskalazzjoni”, peress li l-proġett diġà kien jassumi li l-W140 tkun ogħla mill-W126. Imma x-xewqa tal-inġiniera kkoinċidiet mal-viżjoni tal-bord tad-diretturi, li kien qed jespandi sistematikament il-konfini tad-ditta: il-Mercedes iżgħar kellhom isiru aktar kompatti, u dawk akbar – ikbar.

Il-bidla fl-għoli tas-saqaf x’aktarx seħħet fil-bidu jew f’nofs l-1985 għax il-mudell fuq skala sħiħa tal-1986 diġà jidher kważi bħall-W140 tas-serje. U fil-ħarifa tal-istess sena, il-bord tad-diretturi approva l-estern fil-verżjoni finali.

Il-flagship il-ġdid kien għoli metru u nofs – 50 mm aktar mill-W126. Biex ġgant bħal dan ma jidhirx qisu friġġ, id-disinjaturi kellhom iwessgħu aktar il-karozzerija (id-differenza mal-predeċessura kienet 66 mm), jagħmlu l-ġnub ċatti, u jgħollu t-tarf ta’ wara tal-bonnet.

Sa dak iż-żmien, Mercedes diġà kellha chassis kważi lest, li kien jassumi roti standard ta’ 15-il pulzier. Bihom, l-immaġni l-ġdida kienet tidher saħansitra aktar tqila. Bruno Sacco, wara li rtira, f’intervista fil-bidu tas-snin 2010, kien se jgħid li ma jħobbx waħda biss mill-Mercedes kollha li ħoloq – il-W140, li kienet erba’ pulzieri ogħla milli kien meħtieġ.

Mill-mod, erba’ pulzieri huma għaxar ċentimetri, għalhekk il-maestro nnifsu ried li l-Klassi S tkun għolja 1390 mm, bejn wieħed u ieħor bħall- Jaguar XJ ta’ nofs is-snin ’80.

Metamorfożi kurjużi seħħew ukoll bil-kunċett tal-intern. Meta wieħed iqis il-mudelli, ippruvaw fuq il-W140 skrin kbir fil-parti ta’ fuq tal-console ċentrali u strumenti LCD. Imma għażlu l-intern l-aktar sempliċi u konservattiv.

Inġinerija Taħt il-Ġilda: Is-Sospensjoni tal-W140 u l-Programm tal-Magna V12

Is-sospensjoni double wishbone ta’ quddiem hija notevoli għall-fatt li l-molol jistrieħu fuq subframe, filwaqt li x-shock absorbers huma separati u s-sapporti ta’ fuq huma mqabbda mal-karozzerija:

Il-ħames lievi ta’ wara huma varjazzjoni fuq il-layout li Mercedes użat għall-ewwel darba fuq il-190 (W201) – u li għadha tuża:

It-teknoloġija kienet saħansitra aktar diffiċli. Fl-1983, prototipi fid-dehra tal-W126 bdew jaħdmu fuq tliet kunċetti differenti ta’ chassis f’daqqa: karozzerija konvenzjonali, karozzerija b’sospensjoni fuq subframes, u, fl-aħħar, struttura ta’ qafas unika b’sistema attiva li tikkontrolla l-pożizzjoni tal-karozzerija. Dan kien antenat imbiegħed tas-sistema idro-pnewmatika ABC, imma biss l-iskema b’subframes ħadmet tajjeb.

Oriġinarjament, il-pjan għall-Klassi S flagship kien li tiġi mgħammra b’magna V8 ġdida ta’ 5.6 litri b’erba’ valvi kull ċilindru. Madankollu, l-istilel fi Stuttgart kellhom rivelazzjoni fil-bidu tal-1986 meta semgħu l-aħbar dwar is-Serje 7 il-ġdida ta’ BMW, u minnufih bdew jiżviluppaw il-magna V12 tagħhom stess. Sal-1988, il-magna kienet lesta u d-disinn kien stabbilit. L-ewwel Klassijiet S ta’ qabel il-produzzjoni ġew imnedija fuq in-Nürburgring għall-ittestjar.

Il-magna 6.0 V12 żviluppat 394-408 hp u 570-580 Nm. B’kollox ġew prodotti 32,517 sedan S 600 bil-wheelbase twil u 3399 bil-wheelbase qasir:

Ir-riżultati tat-testijiet kienu allarmanti: il-Mercedes kienet timmejjel bħal dgħajsa tas-sajd u kienet tbati bl-ibbrejkjar. It-task force ta’ Wolfgang Peter malajr daħlet f’modalità ta’ kontroll tal-ħsara. Immodifikaw il-ġeometrija tas-sospensjoni, saħħew il-brejkijiet, u telqu r-roti standard 215/65 R15 għal oħrajn usa’ 235/60 R16, li kienet teħtieġ li d-disinjaturi jbiddlu l-arkati tar-roti.

Il-kxif il-kbir kien inizjalment skedat għall-1989, imma Mercedes kienet lura, u l-ħruġ tal-Lexus LS poġġa saħansitra aktar pressjoni fuqhom. Bidliet tal-aħħar minuta baqgħu deħlin. Il-bord tad-diretturi f’daqqa waħda ried li l-Klassi S ikollha żewġ għażliet ta’ wheelbase. Peress li l-proġett kien oriġinarjament iċċentrat fuq wheelbase twil bi 3139 mm bejn il-fusijiet, huma qatgħu b’kuraġġ 10 ċentimetri mill-ispazju tal-bibien ta’ wara.

Il-bidliet komplew deħlin sal-ħarifa tal-1990. Il-kelma “overengineering” ħadet tifsira ġdida hekk kif Mercedes kienet involuta f’ċikli ripetuti ta’ disinn mill-ġdid u rfinar. Iċ-ċiklu tal-iżvilupp tkaxkar għal aktar minn għaxar snin, u xorta waħda xi komponenti bħas-sospensjoni tal-arja u s-sensuri tal-ipparkjar ma ġewx ipperfezzjonati fil-ħin. Il-baġit tal-proġett kiber għal żewġ biljun Deutsche Mark, u sar l-aktar wieħed għali fl-istorja ta’ Mercedes, u eventwalment wassal għat-tneħħija ta’ Wolfgang Peter mill-pożizzjoni tiegħu.

Ir-rebbiegħa tal-1991 fl-aħħar rat il-purtieri jitgħollew fuq il-Klassi S il-ġdida tant mistennija fis-Salon tal-Karozzi ta’ Ġinevra. Imma taf x’ġara? Id-debutt tagħha fis-suq intlaqa’ b’reviżjoni immedjata.

Problemi Bikrija tal-W140: Il-Ferrovija ta’ Sylt, is-Servos tal-Mirja, u Soluzzjoni għat-Tagħbija

Malajr sar ċar li, minħabba l-wisa’ tagħha, il-W140 ma kinitx tidħol fil-vaguni tal-ferrovija. Biss dawn ma kinux sempliċi vaguni, iżda trasportaturi tal-karozzi tal-ferrovija li kienet tmur lejn il-gżira ta’ Sylt, li kienet ir-resort ewlieni tal-Ġermanja. Il-gżira kienet imqabbda mal-kontinent biss permezz ta’ diga ferrovjarja, li kienet iġġorr ferroviji express tal-passiġġieri. Il-Klassi S kellu jkollha l-ferrovija tal-merkanzija tagħha stess.

Il-problema ġiet solvuta billi ġie inkorporat servomotor biex jitwew il-mirja esterni bħala standard. Madankollu, anke dan kellu jinbidel għax il-mekkaniżmu kien jissaddad u l-mirja kienu jirvellaw f’veloċitajiet għoljin.

Nuqqas ieħor fisser li l-flagship S 600 kellha tagħbija utli ta’ 480 kg biss skont id-dokumentazzjoni tagħha, inklużi s-sewwieq u l-bagalji. Dan kien jammonta għal 92 kg biss għal kull persuna, simili għall-crossover ġdid Aurus Komendant. Idealment, il-karozza kienet teħtieġ disinn mill-ġdid komplut, imma rnexxielhom isibu soluzzjoni billi żiedu l-pressjoni standard tat-tajers fil-mudelli kollha minn Ottubru 1991, u għollew it-tagħbija utli għal 530 kg. Madankollu, dan ikkomprometta ftit il-ħeffa tas-sewqan, u s-sidien bikrija lmentaw li t-tajers tal-karozza tqila kienu jitilfu t-tondezza tagħhom wara li jkunu pparkjati għal perjodi twal.

Mercedes-Benz qatt ma ħabbret kampanji ta’ sejħa lura għall-W140, ħaġa li ssaħħaħ il-mit dwar l-ultra-affidabbiltà tagħha. Madankollu, saru titjib u żidiet fid-disinn kważi kull sena, kemm qabel kif ukoll wara l-facelift. Pereżempju, il-buttuni għall-ftuħ tal-bagoll fil-kabina u fuq iċ-ċavetta ġew introdotti biss sentejn qabel it-tmiem tal-produzzjoni.

Xi problemi inizjali, minbarra l-mirja, kienu jinkludu:

• Brejkijiet li jgħajtu
• Serraturi tal-bibien li jeħlu
• Żbalji tat-traction control
• Ħsarat frekwenti tal-attwatur tal-valv tal-aċċelleratur fil-mudelli bil-petrol

Fil-Ġermanja, l-opinjoni pubblika kienet kontra l-Klassi S kbira wisq, li ma kinitx partikolarment effiċjenti fil-fjuwil u kienet prezzata 25% ogħla mill-predeċessura tagħha. Madankollu, il-W140 intlaqgħet tajjeb fl-Amerika u fil-Lvant Nofsani. Minkejja dan, matul seba’ snin ta’ produzzjoni, inbiegħu biss 406,717 sedan – nofs in-numru tal-predeċessura tagħha, il-W126. Oħrajn 26,000 kienu attribwiti lill-coupes C140.

L-aktar verżjonijiet popolari kienu l-S 320 (45% tat-total) u l-S 500 (21%). Fil-Ġermanja, inbiegħu 104.6 elf sedan, filwaqt li l-Istati Uniti kienu responsabbli għal 30,000 oħra.

Dawn l-iskeċċijiet minn Steve Mattin huma datati Novembru 1992 – ftit aktar minn sena wara l-premiere tal-W140:

Kif Ġiet Iddisinjata l-W220: L-Approċċ Aktar Mgħaġġel u Irħas ta’ Steve Mattin

L-istorja tal-iżvilupp tal-“W220” mhijiex daqstant epika daqs dik tal-W140, imma hija notevoli għax id-disinn tagħha ġie maħdum mid-disinjatur Brittaniku żagħżugħ ta’ dak iż-żmien Steve Mattin, li kien diġà għamel isem għalih innifsu bil-proġett tal-Klassi A.

Bruno Sacco kien għadu formalment inkarigat mill-istil ta’ Mercedes-Benz sal-1999, imma Peter Pfeiffer kien diġà qed jissorvelja l-proċessi. Il-W220 inkorporat ideat li kienu ġew abbandunati f’nofs is-snin ’80 – ma kinitx erba’, imma żewġ pulzieri aktar baxxa: is-saqaf tniżżel b’40 mm, sal-livell tas-sedan W126.

Il-mudell il-ġdid kellu mhux inqas innovazzjonijiet mill-W140, madankollu, Mercedes riedet tirkupra malajr il-volumi tal-bejgħ u tikkumpensa għat-telf mill-proġett W140. L-iżvilupp ħa biss sitt snin u swa ħafna inqas, u l-politika ta’ tnaqqis tal-ispejjeż wasslet biex W220 tipika li baqgħet ħajja sal-lum hija karozzerija mimlija sadid b’headlights imċajpra, bilqiegħda fuq sospensjoni tal-arja żgonfjata.

Imma Mercedes ma kellhiex aktar bżonn ta’ ħajja ta’ tletin sena, huma poġġew il-flus fuq tiġdid rapidu – u ħadem. F’seba’ snin, inbiegħu 484.7 elf unità tal-Klassi S il-ġdida, u l-aktar importanti – kienet il-W220 li għal darb’oħra qabżet lis-Serje 7 ta’ BMW u reġgħet kisbet l-ewwel post fil-bejgħ fost il-kompetituri għall-flagship ta’ Mercedes. Fir-rigward tal-W140, kompliet il-ħajja tagħha taħt id-ditta Maybach, għalkemm dik hija storja kompletament oħra.

Ritratt minn Dmitry Pitersky

Din hija traduzzjoni. Tista’ taqra l-artiklu oriġinali hawn: Два капитала: Mercedes-Benz S 500 поколений W140 и W220