1931 m. Rolls-Royce, daugiausia iš grynos panikos, nupirko ir prijungė iki tol visiškai nepriklausomą Bentley įmonę. Prieš jus — vienas pirmųjų šios „naujos eros“ modelių: 1935 m. Bentley 3 ½ Litre kabrioletas su Park Ward kėbulu.
Kodėl Rolls-Royce nupirko Bentley
Dešimtmetį sportiniai monstrai iš Kriklvudo didvyriškai kovojo lenktynių trasose, laimėjo Le Mane ir stiprino Didžiosios Britanijos sportinį prestižą, o aristokratiškų automobilių su sidabrine „Ekstazės dvasios“ statulėle ant radiatoriaus dangtelio gamintojai į juos beveik nekreipė dėmesio. Tačiau 1930 m. rugsėjį Bentley Motors netikėtai paskelbė pradedanti gaminti aukščiausios klasės modelį su milžinišku aštuonių litrų varikliu, ir Rolls-Royce rimtai sunerimo. Naujasis modelis akivaizdžiai taikėsi į tą patį rinkos segmentą, kuriame buvo jų pačių gaminiai, o šis segmentas po Amerikos akcijų rinkos griūties jau metus traukėsi.
Priešiškas perėmimas
Todėl Rolls-Royce, pasitaikius pirmai progai, ėmėsi pirkti netikėtą konkurentą, pasitelkusi specialiai sukurtą tarpinę įmonę nekaltai skambančiu pavadinimu British Central Equitable Trust. Bentley buvo išplėšta tiesiai iš po nosies gerbiamai D. Napier and Son bendrovei, kuri taip pat turėjo savo planų. Dėl to Napier visiškai nutraukė automobilių gamybą ir tapo vien variklių gamintoja.
Tai, kas įvyko, galima tiksliai pavadinti „priešišku perėmimu“. Užvaldžiusi potencialų konkurentą, Derbio bendrovė iškart pradėjo jį ardyti: visą gamybos įrangą perkėlė į savo gamyklą, tuščius pastatus Kriklvude išstatė parduoti, o patį poną Bentley paskelbė bendrovės nuosavybe — „kartu su biuro baldais ir visais mūsų sporto trofėjais“, kaip jis vėliau su nuoskauda rašė autobiografijoje.
Dėl dvigubai išlenktų rėmo lonžeronų pavyko gerokai sumažinti bendrą automobilio aukštį
Walteris Owenas Bentley naujoje vadovybėje
Rolls-Royce vyriausiasis konstruktorius ir vienas steigėjų Frederickas Henry Royce’as ponui Bentley visai patiko. Walteris Owenas Bentley buvo paskirtas konsultantu eksperimentiniame skyriuje ir ten dirbo iki 1935 m., tačiau tiesiogiai nedalyvavo tolesnėje serijinių Bentley automobilių kūrimo veikloje.
Pavarų svirtis yra ant grindų po vairuotojo dešine ranka. Mechaninė pavarų dėžė turėjo keturias pavaras, dvi aukščiausios buvo sinchronizuotos
Koks turėjo būti Rolls-Royce Bentley
Vos pasikeitus savininkui kilo klausimas, kokius automobilius dabar gaminti Bentley vardu. Aštuonių litrų aukščiausios klasės modelio gamyba buvo nutraukta baigus paskutinį, šimtąjį egzempliorių. Galiausiai nuspręsta pasinaudoti savo kūriniais ir prototipą kodiniu pavadinimu Peregrine paversti sportiškesniu automobiliu už tuometinius Rolls-Royce. Peregrine iš pradžių buvo sumanytas kaip pigesnė „jaunesniojo“ Twenty versija.
Projektas jau buvo gerokai pažengęs, tačiau paaiškėjo, kad serijinė tokio automobilio gamyba kainuotų beveik tiek pat, kiek esamo Twenty gamybos tęsimas. Darbai buvo sustabdyti bandymų etape. Vėliau 2¾ litro šešių cilindrų variklį nuspręsta pakeisti agregatu, 1929 m. parengtu Rolls-Royce Twenty įpėdiniui 20/25, ir jis buvo atitinkamai perdarytas bei sureguliuotas.
Salonas išbaigtas tikra sodriai mėlyna Connolly oda.
„Tylus sportinis automobilis“
Eiliniam šešių cilindrų varikliui smarkiai perdaryti įsiurbimo ir išmetimo kolektoriai, suspaudimo laipsnis padidintas iki 6,5:1, o vietoje vieno sumontuoti du SU karbiuratoriai. Jis veikė garsiau, nei žmonės buvo pratę tikėtis iš Rolls-Royce variklio, tačiau sportiniam modeliui vis tiek buvo gana tylus. Reklamoje naujasis Bentley buvo vadinamas „tyliu sportiniu automobiliu“.
Viršutinės durų briaunos apdailintos ta pačia natūralia mediena kaip ir priekinis skydelis.
Senoji klientūra jo nepriėmė
Naujojo Bentley parengimas gamybai užėmė visus 1932 metus, todėl prekyboje jis pasirodė tik 1933 m. pradžioje. Tradiciniai markės klientai naujoko nepriėmė. Jie norėjo tik greičio ir niekino komfortą; variklio triukšmas jiems skambėjo kaip muzika, o noras lietuje sustoti ir pakelti medžiaginį stogą buvo laikomas silpnumo ženklu.
Kėbulų dirbtuvės lentelė. Maždaug pusė 3,5 litro Bentley turėjo Park Ward kėbulus
Rolls-Royce Bentley buvo skirtas visai kitam, nuosaikesnio skonio pirkėjui ir sulaukė nemažo populiarumo: 1933–1936 m. parduoti 1 177 automobiliai. Čia rodomas 1935 m. modelis su atviru dviejų durų Park Ward kėbulu.
Kėbulų dirbtuvės Park Ward
Pavadinimo jokiu būdu nereikia suprasti kaip „parko prižiūrėtojas“. Kėbulų dirbtuves 1919 m. įkūrė du buvę F.W. Berwick darbuotojai iš Vilzdeno, Šiaurės Londone. Vienas buvo Williamas B. Parkas, kitas — Charlesas W. Wardas, o pradžioje jų pavardės įmonės pavadinime buvo rašomos su kableliu.
Bagažinės dangtis čia ne kyla į viršų, o leidžiasi žemyn. Atsarginis ratas pritvirtintas iš išorės
Iš pradžių įmonė priimdavo individualius užsakymus bet kurio gamintojo važiuoklei, tačiau nuo XX a. trečiojo dešimtmečio pradžios ėmė teikti pirmenybę Bentley. 1922 m. Rolls-Royce siūlė gaminti Twenty kėbulus, bet planas nebuvo įgyvendintas. Vėliau dirbtuvės dirbo ir su Rolls-Royce 40/50, geriau žinomu kaip Silver Ghost. 1933 m. Rolls-Royce tapo daline Park, Ward Ltd. savininke ir patikėjo jai Bentley kėbulus.
Eilinio šešių cilindrų variklio su aliuminio karteriu darbinis tūris buvo 3 669 cm³. Galia — apie 110 AG ties 4 500 aps./min
Šis automobilis: važiuoklė F 82 FB
Šis Wedgwood Blue spalvos egzempliorius, sprendžiant iš važiuoklės numerio F 82 FB, pradėtas gaminti 1935 m. rugpjūtį. Spalį paruošta važiuoklė išsiųsta kėbulų dirbtuvėms, o pirmasis savininkas automobilį gavo dar iki metų pabaigos. Vėliau automobilis dar kelis kartus pakeitė savininkus, tačiau visi jį labai kruopščiai prižiūrėjo, todėl iki šiol išliko puikios būklės.
Kas buvo toliau
1936 m. kovą į tą pačią važiuoklę pradėti montuoti 4 257 cm³ varikliai, o modelis gavo naują pavadinimą Bentley 4 ¼ Litre. Iki 1939 m. pagaminti dar 1 234 egzemplioriai, dauguma su Park Ward kėbulais.
Park Ward 1939 m. tapo Rolls-Royce dalimi. 1961 m. ji buvo sujungta su Mulliner, o jungtinės dirbtuvės Mulliner Park Ward gyvavo iki 1998 m., kai Bentley ir Rolls-Royce išsiskyrė. Nuo tada Park Ward pavadinimas nebenaudojamas.
Siauras plyšys už galinio durų krašto skirtas išskleidžiamiems posūkių rodikliams
Nuotrauka: Andrejus Chrisanfovas
Tai vertimas. Originalų straipsnį galite perskaityti čia: Первый Bentley, созданный компанией Rolls-Royce, в рассказе Андрея Хрисанфова
Paskelbta Rugpjūtis 28, 2025 • 6m perskaityti
