Pirmais Bentley, ko radīja Rolls-Royce

1931. gadā Rolls-Royce, lielā mērā tīras panikas dēļ, nopirka un sev pievienoja līdz tam pilnīgi neatkarīgo Bentley uzņēmumu. Jūsu priekšā ir viens no pirmajiem šīs «jaunās ēras» modeļiem — 1935. gada Bentley 3 ½ Litre kabriolets ar Park Ward virsbūvi.

Kāpēc Rolls-Royce nopirka Bentley

Veselu desmitgadi sportiskie briesmoņi no Kriklvudas varonīgi startēja trasēs, uzvarēja Lemānā un cēla Lielbritānijas sportisko prestižu, kamēr aristokrātisko automobiļu ar sudraboto «Ekstāzes garu» uz radiatora vāciņa ražotāji tiem nepievērsa lielu uzmanību. Taču 1930. gada septembrī Bentley Motors pēkšņi paziņoja par augstākās klases modeļa ar milzīgu astoņu litru motoru ražošanas sākšanu, un Rolls-Royce nopietni satraucās. Jaunais modelis skaidri tēmēja uz to pašu tirgus segmentu, kurā atradās viņu pašu produkts, bet šis segments pēc Amerikas biržas kraha sekām jau veselu gadu saruka.

Naidīga pārņemšana

Tādēļ Rolls-Royce pie pirmās iespējas ķērās pie negaidītā konkurenta iegādes, izmantojot īpaši izveidotu starpniekuzņēmumu ar nevainīgu nosaukumu British Central Equitable Trust. Bentley tika izrauta no cienījamās D. Napier and Son deguna priekšā, lai gan arī tā bija ieinteresēta pirkumā. Rezultātā Napier pilnībā pārtrauca automobiļu ražošanu un kļuva par tīru dzinēju ražotāju.

1935. gada Bentley 3 ½ Litre kabriolets ar Park Ward virsbūvi

Klasiskā Bentley raksturīgais talismans un emblēma — spārnotais burts «B» uz radiatora vāciņa, īpaši raksturīgs pirmskara sērijām, piemēram, 1930. gadu 4¼ Litre

Notikušo var precīzi dēvēt par «naidīgu pārņemšanu». Ieguvusi potenciālo konkurentu, kompānija no Dārbi nekavējoties sāka to izjaukt: visu ražošanas aprīkojumu pārveda uz savu rūpnīcu, tukšās ēkas Kriklvudā izlikta pārdošanā, bet pašu misteru Bentliju pasludināja par kompānijas īpašumu — «kopā ar biroja mēbelēm un visām mūsu sporta trofejām», kā viņš vēlāk rakstīja autobiogrāfijā.

Bentley zemā virsbūve, ko ļāva izveidot divkārši izliektās rāmja garensijas

Pateicoties rāmim ar divkārši izliektiem garensijām, bija iespējams ievērojami samazināt automobiļa kopējo augstumu

1935. gada Bentley 3 ½ Litre skats no aizmugures trīs ceturtdaļām

1934. gada Bentley 3.5 Litre Park Ward kabriolets ar zilu virsbūvi, bēšu mīksto jumtu un rezerves riteni ar zilām spieķēm aizmugurē.

Volters Ouens Bentlijs jaunās vadības pakļautībā

Rolls-Royce galvenais konstruktors un viens no dibinātājiem Frederiks Henrijs Roiss misteram Bentlijam tīri labi patika. Volters Ouens Bentlijs tika iecelts par konsultantu eksperimentālajā nodaļā un strādāja tur līdz 1935. gadam, taču Bentley sērijveida automobiļu turpmākajā izstrādē tieši nepiedalījās.

Uz grīdas novietotā pārnesumu svira zem vadītāja labās rokas

Pārnesumu pārslēga svira atrodas uz grīdas zem vadītāja labās rokas. Mehāniskajai kārbai bija četri pārnesumi, diviem augstākajiem — sinhronizatori

Bentley mērinstrumentu panelis un ierīces

Klasiska britu automobiļa salons

Kādam vajadzēja būt Rolls-Royce Bentley

Uzreiz pēc īpašnieka maiņas radās jautājums, kādus automobiļus turpmāk ražot ar Bentley marku. Astoņu litru flagmaņa ražošanu pārtrauca pēc pēdējā — simtā — eksemplāra pabeigšanas. Galu galā nolēma izmantot pašu izstrādes un Peregrine prototipu pārvērst sportiskākā automobilī nekā tālaika Rolls-Royce. Peregrine sākotnēji bija iecerēts kā lētāka «jaunākā» Twenty versija.

1935. gada Bentley 3 ½ Litre garais motora pārsegs un radiators

Projekts jau bija tālu attīstīts, taču izrādījās, ka sērijveida ražošana maksātu gandrīz tikpat, cik esošā Twenty turpināšana. Darbu apturēja izmēģinājumu stadijā. Vēlāk 2¾ litru sešcilindru motoru nolēma aizstāt ar spēka agregātu, kas 1929. gadā bija sagatavots Rolls-Royce Twenty pēctecim 20/25, un to atbilstoši pārveidoja un noskaņoja.

Salons ar tumši zilu Connolly ādas apdari

Salons apdarināts ar īstu Connolly ādu dziļi zilā tonī.

«Klusais sporta automobilis»

Rindas sešcilindru motoram būtiski pārstrādāja ieplūdes un izplūdes kolektorus, kompresijas pakāpi palielināja līdz 6,5:1 un viena vietā uzstādīja divus SU karburatorus. Tas darbojās skaļāk nekā cilvēki bija pieraduši gaidīt no Rolls-Royce motora, tomēr sporta modelim joprojām bija visai kluss. Reklāmas materiālos jauno Bentley dēvēja par «kluso sporta automobili».

Durvju augšdaļas apdarinātas ar to pašu dabīgo koku kā priekšējais panelis

Durvju augšmalas apdarinātas ar to pašu dabīgo koku, no kura izgatavots priekšējais panelis.

Vecā klientūra to nepieņēma

Jaunā Bentley sagatavošana ražošanai aizņēma visu 1932. gadu, tādēļ pārdošana sākās tikai 1933. gada sākumā. Tradicionālie markas klienti jaunumu nepieņēma. Viņi gribēja tikai ātrumu, bet komfortu uzskatīja par lieku. Motora troksnis viņiem bija mūzika, bet vēlme lietū pacelt salokāmo jumtu — vājuma pazīme.

Park Ward plāksnīte uz 1935. gada Bentley

Virsbūvju meistara plāksnīte. Aptuveni pusei 3,5 litru Bentley bija Park Ward virsbūves

Rolls-Royce Bentley bija paredzēts citam, mērenākas gaumes pircējam un kļuva visai populārs: no 1933. līdz 1936. gadam pārdeva 1 177 eksemplārus. Šeit redzams 1935. gada modelis ar Park Ward atvērtu divdurvju virsbūvi.

Virsbūvju darbnīca Park Ward

Nosaukumu nekādā gadījumā nevajag tulkot kā «parka sargs». Darbnīcu 1919. gadā dibināja divi bijušie F.W. Berwick darbinieki Ziemeļlondonas Vilzdenā. Viens bija Viljams B. Parks, otrs — Čārlzs V. Vords, un sākumā abu uzvārdi uzņēmuma nosaukumā tika rakstīti ar komatu.

Uz leju atveramais bagāžas vāks ar rezerves riteni ārpusē

Bagāžas nodalījuma vāks šeit neceļas uz augšu, bet nolaižas. Rezerves ritenis tam piestiprināts no ārpuses

Sākumā firma pieņēma individuālus pasūtījumus jebkura ražotāja šasijām, bet no 1920. gadu sākuma sāka dot priekšroku Bentley. 1922. gadā Rolls-Royce piedāvāja ražot virsbūves Twenty modelim, taču iecere netika īstenota. Toties darbnīca strādāja arī ar Rolls-Royce 40/50 jeb Silver Ghost šasijām. 1933. gadā Rolls-Royce kļuva par Park, Ward Ltd. daļēju īpašnieku un piesaistīja to Bentley virsbūvju veidošanai.

3 669 cm³ rindas sešcilindru motors ar alumīnija karteri

Rindas sešcilindru motoram ar alumīnija karteri darba tilpums bija 3 669 cm³. Jauda — aptuveni 110 ZS pie 4 500 apgr./min

Klasiskā britu Bentley 3½ Litre rindas sešcilindru motors no «Derby Bentley» perioda, ko Rolls-Royce vadībā ražoja 1933.–1936. gadā

Šis automobilis: šasija F 82 FB

Šo Wedgwood Blue krāsas eksemplāru pēc šasijas numura F 82 FB sāka būvēt 1935. gada augustā. Oktobrī gatavo šasiju nosūtīja virsbūvju darbnīcai, bet pirmais īpašnieks savu pasūtīto automobili saņēma vēl pirms gada beigām. Vēlāk automobilis vairākas reizes mainīja īpašniekus, taču visi to rūpīgi uzturēja, tāpēc tas saglabājies lieliskā stāvoklī.

1935. gada Bentley 3 ½ Litre kabriolets Wedgwood Blue krāsā

Kas notika vēlāk

1936. gada martā uz tās pašas šasijas sāka uzstādīt 4 257 cm³ motorus, un modelis ieguva nosaukumu Bentley 4 ¼ Litre. Līdz 1939. gadam izgatavoja vēl 1 234 eksemplārus, un vairumam bija Park Ward virsbūves.

Park Ward 1939. gadā kļuva par Rolls-Royce daļu. 1961. gadā to apvienoja ar Mulliner, izveidojot Mulliner Park Ward, kas pastāvēja līdz 1998. gadam, kad Bentley un Rolls-Royce šķīrās. Kopš tā laika Park Ward nosaukums netiek izmantots.