Aston Martin Lagonda: nesenstantis prabangaus sedano sugrįžimas

Beveik septynis dešimtmečius britų markė Lagonda gyvuoja tarsi mirksinti šviesa. Pirmą kartą ji prisijungė prie Aston Martin 1947 metais, verslininko Davido Browno laikais, ir nuo tada apie ją prisimenama daugiausia tada, kai sportinių automobilių gamintojas nusprendžia sukurti ką nors su ketveriomis durimis.

Aston Martin Lagonda

Ženklelis, kuris tai dingsta, tai sugrįžta

Pirmasis toks sugrįžimas įvyko 1960-ųjų pradžioje ir truko ketverius metus. Naujausias vyksta dabar, mūsų akyse: prieš porą metų pasirodė arabišku vardu pavadintas Taraf, o iki šių metų vasario buvo pagaminta ir parduota 40 tokių 12 cilindrų automobilių. Nuotraukose matomas automobilis yra antrasis bandymas, iš 1970-ųjų vidurio.

Aston Martin Lagonda profiliu, vos 1302 mm aukščio

Aston Martin Lagonda salonas

Lagonda salonas su natūraliu medžiu ir oda

_{Automobilio salonas gausiai išbaigtas: čia yra ir medžio, ir odos, ir abu, žinoma, natūralūs.}

Kodėl Aston Martin 1974 metais prireikė sedano

To meto rinka tokio automobilio specialiai neprašė. 1970-ųjų pradžia Britanijos automobilių pramonei buvo sunki — nuo British Leyland iki Rolls-Royce. Partnerystės greitai kūrėsi ir lygiai taip pat greitai byrėjo, o garbingos senos markės viena po kitos išnyko. Išgyventi tuos metus reikėjo milžiniškų pastangų.

Aston Martin ką tik pakeitė savininkus: iš Davido Browno rankų perėjo nepriklausomų investuotojų grupei. Jiems skubiai reikėjo įtvirtinti savo pozicijas: parodyti visiems, kad įmonė tebėra čia, tebedirba, išlieka savo segmente ir vis dar kuria puikius, brangius automobilius.

Nepažymėta pavarų dėžės svirtis Lagonda centriniame tunelyje

_{Pavarų dėžės svirties padėtys centriniame tunelyje niekaip nepažymėtos — jos taip pat rodomos elektroniniame ekrane.}

Mechaninis odometras, vienintelis neelektroninis prietaisas automobilyje

_{Vienintelis įprastas, neelektroninis rodiklis automobilyje yra odometras — bendros ridos skaitiklis. Dienos rida taip pat rodoma skaitmeniniame prietaisų skydelyje.}

Williamas Townsas pasuka į avangardą

Septynis rankomis pagamintus 1974 ir 1975 metų Lagonda sedanus sukūrė Williamas Townsas, su Aston Martin dirbęs nuo 1960-ųjų vidurio ir sukūręs sėkmingą DBS. Todėl nenuostabu, kad Lagonda projektas atiteko jam. Iš pradžių jis pasirinko lengviausią kelią: pakeisti esamą kėbulą, jį pailginti, pridėti antrą durų porą ir šiek tiek pakeisti išskirtinę variklio dangčio formą. Jis net įterpė subtilių užuominų į 1960-ųjų pradžios Lagonda priekinę dalį.

Vėliau supratęs, kad retro užuominos tuo metu neveikia, Townsas apsisuko 180 laipsnių ir pasirinko avangardą. Tai pasiteisino. Rezultatas — prieš jus.

Lagonda galinė salono dalis su atidaromu stogo skydeliu

_{Vidinėje durų pusėje nėra lango pakėlimo ir nuleidimo mygtuko. Taip ir turi būti. Tokia galimybė galiniuose languose atsirado tik ketvirtoje šių automobilių serijoje, o šis egzempliorius priklauso antrajai. Todėl skaidrus, iš dalies atidaromas stogo skydelis virš galinių sėdynių tampa būtinybe. Be to, yra dvi atskiros oro kondicionavimo sistemos — viena priekiui, kita galui. Vairuotojo duryse yra langų valdymo mygtukai. Priešais juos — perforuota plokštė, dengianti vieną integruotos garso sistemos garsiakalbį.}

Net dabar, praėjus keturiasdešimčiai metų po debiuto Londone, automobilis atrodo futuristiškai, ir lengva įsivaizduoti, kokią sensaciją jis sukėlė 1970-ųjų viduryje. Žemas pleišto formos siluetas — vos 1302 mm aukščio ir 5281 mm ilgio — pasaulio rinkoje neturėjo analogų. Paslėpti išilginiai jėgos elementai ir papildoma pora skersinių priekyje bei gale gerokai padidino kėbulo standumą; ankstesnių septynių automobilių naudojimas parodė, kad važiuodami jie gana stipriai lankstosi.

Po plokščiu variklio dangčiu

Po tuo žemu plokščiu variklio dangčiu sutalpintas tas pats V8, kaip Aston Martin DBS: 5340 cm³, 280 AG prie 5000 aps./min, su iš amerikiečių Chrysler nupirkta automatine TorqueFlite pavarų dėže. Automobilis nebuvo sumanytas kaip sportinis, todėl automatas buvo pagrįstas pasirinkimas. Vis dėlto jis pasiekė 230 km/val. ir nuo 0 iki 60 mylių per valandą įsibėgėjo per 8,8 sekundės — įspūdinga keturduriam sedanui. Pakaba paimta iš DBS ir modifikuota. Posūkiuose automobilis elgėsi stebėtinai gerai. Diskiniai stabdžiai prastai derėjo su plieniniais ratais ir linko perkaisti; jiems skirta daug dėmesio, bet problema iki galo neišspręsta.

Priekiniai žibintai netilpo į suplokštintą nosį, todėl juos teko paslėpti ir padaryti pakeliamus, kaip dešimtmečiu senesniame Oldsmobile Toronado.

Vėliau bagažinėje sumontuotas Yamaha stiprintuvas

_{Dar vienas vėliau pridėtas elementas: galingas Yamaha stiprintuvas bagažinėje. Taip pat yra kompaktinių diskų grotuvas, bet jis tvarkingai paslėptas.}

Salonas iš ateities

Išorės futurizmas salone pasiekė beveik neįtikėtiną lygį. Vairas turėjo tik vieną stipiną, kaip prancūziškame Citroen DS — kitame to meto “ateities automobilyje”. Priešais buvo prietaisų skydelis be jokių įprastų skalių ar rodyklių: visiškai juoda plokštuma, kurioje pasukus raktą įsižiebdavo maži raudoni skaičiai. Townsas sumanė visiškai skaitmeninį prietaisų skydelį, ir ne jo kaltė, kad to meto skaitmeninės technologijos tam dar nebuvo pasirengusios. Nei ankstyvųjų automobilių šviesos diodų ekranai, nei vėlesnių katodinių spindulių vamzdeliai nebuvo itin patikimi. Visos šios elektronikos kūrimas kainavo gerokai daugiau nei paties automobilio gamyba, juolab kad avangardinis ekranas buvo derinamas su lietimui jautriu valdymo skydeliu vietoje įprastų jungiklių ir mygtukų.

Lagonda į priekį atsidarantis variklio dangtis ir žibintų pakėlimo mechanizmas

_{Variklio dangtis veriasi į priekį „Žiguli“ („Lada“) maniera, ir tuomet tampa matomi pakeliamų žibintų mechanizmai.}

5340 cm³ V8, bendras su Aston Martin DBS

_{Vietoje širdies — ugninis variklis, tas pats, kuris montuotas Aston Martin DBS: aštuoni cilindrai, keturi viršutiniai paskirstymo velenai ir 280 AG. Tačiau išmanančių žmonių teigimu, žemose apsukose jam aiškiai trūko sukimo momento.}

Keturios serijos per šešiolika metų

Skaičiuojant nuo pirmųjų septynių automobilių, Aston Martin Lagonda gamyba skirstoma į keturias serijas:

1 serija — septyni rankomis pagaminti 1974–1975 metų sedanai
2 serija — šiame puslapyje matomas automobilis ir gausiausia versija: 458 vienetai 1976–1985 metais. Būtent ši versija 1972 metais pradėta eksportuoti į Jungtines Valstijas, su JAV reikalavimus atitinkančia apšvietimo įranga
3 serija — tik 1986–1987 metais, su degalų įpurškimu. Pagaminti vos 75 automobiliai, išoriškai nesiskiriantys nuo antros serijos
4 serija — parodyta Ženevos automobilių parodoje 1987 m. kovą ir perdirbta paties Townso; iki 1990 m. sausio pagaminti 105 automobiliai

Ketvirtajai serijai Townsas atsargiai sušvelnino kai kuriuos aštriausius kampus, pašalino dvigubą išilginę įspaudą per visą šoną ir galutinai atsisakė pakeliamų žibintų, kurie blogu oru nebuvo labai naudingi. Ketvirtąją seriją lengviausia atpažinti iš priekio: šeši žibintai, po tris kiekvienoje dekoratyvinių radiatoriaus grotelių pusėje.

Lagonda gamyklinė lentelė su serijos numeriu ir specifikacijomis

_{Tai gamyklinė lentelė su serijos numeriu ir techniniais duomenimis. Dviejose apatinėse eilutėse pateiktas gamintojo adresas ir nurodymas „visame susirašinėjime dėl techninės priežiūros ir remonto visada nurodykite aukščiau pateiktą VIN ir variklio numerį“.}

Šio automobilio variklį surinkusio žmogaus parašas

_{Asmeninis žmogaus, surinkusio būtent šio automobilio variklį, ženklas.}

Ar tai suveikė?

Mažiau nei šeši šimtai penkiasdešimt automobilių — ne gamybos rekordas. Tačiau, kai pradinė kaina beveik prilygo to meto Rolls-Royce ar Bentley, daugiau tikėtis buvo sunku. Modelis padarė tai, kam buvo sukurtas: per 18 mėnesių po debiuto gauta daugiau nei 170 išankstinių užsakymų, kiekvienas su 2000 svarų įnašu. Vykdant juos, 1979 metais Lagonda sudarė 46 procentus visos Aston Martin produkcijos. Ji uždirbo pinigų ir, svarbiausia, sugrąžino įmonę į dėmesio centrą — būtent to norėjo naujieji savininkai. Plėtėsi ir klientų ratas: turtingi naftos magnatai iš Artimųjų Rytų buvo pasirengę ne tik palikti įnašą, bet ir iš karto sumokėti grynaisiais, kad automobilį gautų anksčiau.

Šiandieninė Lagonda, atrodo, skirta lygiai tai pačiai auditorijai. Neatsitiktinai ji turi arabišką vardą Taraf, kurį galima apytiksliai versti kaip „aukščiausia prabanga“, o debiutavo ne Ženevoje ar Londone, bet Dubajuje.