Aston Martin Lagonda: kembalinya sedan mewah yang tak lekang waktu

Selama hampir tujuh dekade, merek Inggris Lagonda menjalani keberadaan yang naik-turun. Merek ini pertama kali bergabung dengan Aston Martin pada 1947 di bawah pengusaha David Brown, dan sejak saat itu namanya hanya kembali diingat ketika produsen mobil sport tersebut memutuskan membuat sesuatu dengan empat pintu.

Aston Martin Lagonda

Sebuah Emblem yang Sesekali Menyala Kembali

Kebangkitan pertama seperti itu terjadi pada awal 1960-an dan berlangsung selama empat tahun. Yang terbaru sedang berlangsung sekarang, di depan mata kita: Taraf muncul beberapa tahun lalu dengan nama Arab, dan hingga Februari tahun ini 40 mobil bermesin 12 silinder tersebut telah dibuat dan dijual. Mobil dalam foto-foto ini adalah percobaan kedua, dari pertengahan 1970-an.

Aston Martin Lagonda dilihat dari samping, hanya setinggi 1302 mm

Interior Aston Martin Lagonda

Kabin Lagonda dengan trim kayu alami dan kulit

_{Interior mobil diselesaikan dengan sangat mewah: ada kayu dan kulit, dan tentu saja keduanya asli.}

Mengapa Aston Martin Membutuhkan Sedan pada 1974

Pasar pada masa itu sebenarnya tidak sedang meminta mobil seperti ini. Awal 1970-an merupakan masa yang sulit bagi industri otomotif Inggris, dari British Leyland hingga Rolls-Royce. Kerja sama terbentuk dan bubar dengan cepat, dan merek-merek tua menghilang satu demi satu. Bertahan hidup pada tahun-tahun itu membutuhkan upaya luar biasa.

Aston Martin baru saja berpindah tangan, dari David Brown kepada sekelompok investor independen. Mereka sangat perlu menegaskan posisi perusahaan: meyakinkan semua orang bahwa mereka masih ada, masih bekerja, masih berada di segmen mereka, dan masih membuat mobil mahal yang sangat baik.

Tuas transmisi tanpa tanda pada terowongan tengah Lagonda

_{Posisi tuas transmisi pada terowongan tidak diberi tanda apa pun — posisinya juga ditampilkan pada layar elektronik.}

Odometer mekanis, satu-satunya instrumen non-elektronik di mobil

_{Satu-satunya penunjuk biasa yang tidak elektronik di mobil ini adalah odometer, penghitung jarak tempuh total. Selain itu, jarak tempuh harian ditampilkan pada panel instrumen digital.}

William Towns Beralih ke Avant-Garde

Tujuh sedan Lagonda buatan tangan pada 1974 dan 1975 dirancang oleh William Towns, yang telah bekerja dengan Aston Martin sejak pertengahan 1960-an dan menciptakan DBS yang sukses. Maka tidak mengherankan proyek Lagonda diberikan kepadanya. Naluri pertamanya adalah memilih jalan termudah: memodifikasi bodi yang sudah ada, memperpanjangnya, menambahkan sepasang pintu kedua, dan sedikit mengubah bentuk kap yang khas. Sebagai sentuhan tambahan, ia bahkan menyisipkan gema halus dari bagian depan Lagonda awal 1960-an.

Kemudian, setelah menyadari bahwa rujukan bergaya retro tidak mendapatkan sambutan pada masa itu, Towns berbalik 180 derajat menuju avant-garde. Langkah itu berhasil. Hasilnya adalah mobil yang Anda lihat di sini.

Kompartemen belakang Lagonda dengan panel atap yang dapat dibuka

_{Tidak ada tombol naik-turun kaca pada permukaan dalam pintu. Memang begitu. Kaca belakang dengan fungsi ini baru muncul pada seri keempat mobil tersebut, sedangkan contoh khusus ini berasal dari seri kedua. Dalam keadaan seperti itu, panel transparan yang dapat dibuka sebagian di atap di atas kursi belakang menjadi kebutuhan mendesak. Namun tersedia pula dua sistem penyejuk udara terpisah, satu untuk kursi depan dan satu untuk belakang. Pada pintu pengemudi terdapat tombol pengendali kaca. Di seberangnya ada panel berlubang yang menutupi salah satu pengeras suara sistem audio bawaan.}

Bahkan sekarang, empat puluh tahun setelah debutnya di London, mobil ini masih tampak futuristis, dan mudah membayangkan sensasi yang ditimbulkannya pada pertengahan 1970-an. Profil baji rendah itu — tinggi 1302 mm dan panjang 5281 mm — tidak menyerupai apa pun di pasar dunia. Batang memanjang tersembunyi dan sepasang batang melintang tambahan di depan serta belakang meningkatkan kekakuan bodi secara nyata; penggunaan tujuh mobil sebelumnya menunjukkan bahwa bodi mereka cukup banyak melentur saat bergerak.

Di Bawah Kap yang Rata

Di bawah kap yang rendah dan datar itu mereka berhasil memasukkan V8 yang sama dengan Aston Martin DBS: 5340 cc, 280 tenaga kuda pada 5000 rpm, dipadukan dengan transmisi otomatis TorqueFlite yang dibeli dari Chrysler Corporation Amerika. Mobil ini tidak dirancang sebagai mobil sport, sehingga penggunaan otomatis masih dapat dibenarkan — meskipun, sport atau bukan, mobil ini mampu mencapai 230 km/jam dan 0 hingga 60 mil/jam dalam 8,8 detik, angka yang mengesankan bagi sedan empat pintu. Suspensinya berasal dari DBS dan kemudian dimodifikasi. Mobil ini menikung dengan sangat baik. Rem cakram tidak terlalu cocok dengan roda baja dan cenderung terlalu panas; perhatian tambahan diberikan pada bagian tersebut, tetapi masalahnya tidak pernah benar-benar tuntas.

Lampu depan tidak muat di hidung yang dipipihkan, sehingga harus disembunyikan — model tarik-masuk, seperti pada Oldsmobile Toronado yang berusia sepuluh tahun lebih tua.

Penguat suara Yamaha yang ditambahkan kemudian di bagasi Lagonda

_{Tambahan lain yang dipasang kemudian: penguat suara Yamaha yang kuat di bagasi. Ada juga pemutar CD, tetapi disembunyikan dengan rapi.}

Kabin dari Masa Depan

Futurisme eksterior dibawa ke tingkat yang luar biasa di bagian dalam. Kemudi memiliki satu palang, seperti Citroen DS Prancis, mobil masa depan lain pada zamannya. Di depannya terdapat kelompok instrumen tanpa jarum atau meter apa pun: panel hitam sepenuhnya yang baru menyalakan angka merah kecil setelah kunci diputar. Visi Towns mencakup panel instrumen digital, dan bukan salahnya jika teknologi digital saat itu belum siap. Baik layar LED pada mobil awal maupun tabung sinar katoda pada mobil-mobil berikutnya tidak terlalu dapat diandalkan. Mengembangkan seluruh elektronik itu menghabiskan biaya jauh lebih besar daripada membuat mobilnya sendiri — terlebih karena layar avant-garde tersebut dilengkapi panel kendali peka sentuhan sebagai pengganti sakelar dan tombol biasa.

Kap Lagonda yang membuka ke depan dan mekanisme pengangkat lampu

_{Kap membuka ke depan dengan cara seperti ‘Zhiguli’ (Lada), lalu mekanisme lampu depan tarik-masuk menjadi terlihat.}

V8 5340 cc yang sama dengan Aston Martin DBS

_{Dan sebagai pengganti jantung, mesin yang berapi-api, sama seperti yang dipasang pada Aston Martin DBS: delapan silinder, empat poros bubungan di kepala, dan 280 tenaga kuda. Namun menurut orang yang memahami mesin ini, torsinya jelas kurang pada putaran rendah.}

Empat Seri dalam Enam Belas Tahun

Jika dihitung sejak tujuh mobil pertama, produksi Aston Martin Lagonda terbagi menjadi empat seri:

Seri 1 — tujuh sedan buatan tangan tahun 1974–1975
Seri 2 — mobil yang ditampilkan di halaman ini, sekaligus yang paling banyak: 458 unit dibuat antara 1976 dan 1985. Versi inilah yang mulai diekspor ke Amerika Serikat pada 1972, dengan perlengkapan lampu yang dibutuhkan untuk memenuhi standar AS
Seri 3 — hanya 1986–1987, dengan injeksi bahan bakar. Hanya 75 unit dibuat, dan dari luar tidak dapat dibedakan dari seri kedua
Seri 4 — diperlihatkan di Pameran Motor Jenewa pada Maret 1987 dan dikerjakan ulang oleh Towns sendiri; 105 unit dibuat hingga Januari 1990

Untuk seri keempat, Towns dengan hati-hati menghaluskan beberapa sudut paling tajam, menghapus garis tekan ganda memanjang yang membentang sepanjang sisi bodi, dan akhirnya membuang lampu depan tarik-masuk yang tidak pernah terlalu berguna dalam cuaca buruk. Cara termudah membedakan mobil seri keempat adalah melihatnya dari depan: enam lampu depan, tiga di setiap sisi kisi radiator palsu.

Pelat pabrik Lagonda dengan nomor seri dan spesifikasi

_{Ini adalah pelat pabrik dengan nomor seri dan spesifikasi. Dua baris terbawah menunjukkan alamat pabrikan serta petunjuk untuk ‘selalu mencantumkan VIN dan nomor mesin di atas dalam semua korespondensi mengenai pemeliharaan dan perbaikan.}

Tanda tangan orang yang merakit mesin mobil ini

_{Tanda pribadi orang yang merakit mesin untuk mobil khusus ini.}

Apakah Berhasil?

Kurang dari enam ratus lima puluh mobil tentu bukan rekor. Namun mengingat harga peluncurannya hampir setara dengan Rolls-Royce atau Bentley pada masa itu, hasil lain rasanya tidak masuk akal untuk diharapkan. Model ini melakukan tepat apa yang dirancang untuk dilakukannya: dalam delapan belas bulan setelah debut, lebih dari 170 pesanan awal telah masuk, masing-masing dengan uang muka dua ribu poundsterling. Memenuhi pesanan itu membuat Lagonda menyumbang 46 persen dari total produksi Aston Martin pada 1979. Mobil ini menghasilkan uang dan — yang paling penting — mengembalikan perusahaan ke pusat perhatian, persis seperti yang diharapkan pemilik baru. Basis pelanggan juga meluas: para taipan minyak kaya dari Timur Tengah bukan hanya bersedia meninggalkan uang muka, tetapi bahkan membayar tunai di tempat agar mendapatkan mobil lebih cepat.

Lagonda masa kini tampaknya diarahkan tepat kepada kelompok pelanggan yang sama. Bukan kebetulan mobil ini memakai nama Arab Taraf, yang kira-kira berarti “kemewahan tertinggi” — dan bukan kebetulan pula debutnya berlangsung bukan di Jenewa atau London, melainkan di Dubai.