İngiliz markası Lagonda yaklaşık yetmiş yıldır sönüp yeniden parlayan bir hayat sürüyor. İlk kez 1947’de iş insanı David Brown döneminde Aston Martin’e bağlandı ve o zamandan beri adı ancak spor otomobil üreticisi dört kapılı bir şey yapmaya karar verdiğinde hatırlanıyor.
Arada bir yeniden parlayan bir arma
İlk böyle geri dönüş 1960’ların başında gerçekleşti ve dört yıl sürdü. En sonuncusu ise şimdi gözümüzün önünde yaşanıyor: Taraf birkaç yıl önce Arapça bir adla ortaya çıktı ve bu yılın şubat ayına kadar 12 silindirli bu otomobillerden 40 adet üretilip satıldı. Bu fotoğraflardaki otomobil ise ikinci girişim, 1970’lerin ortalarından.
Otomobilin içi son derece zengin biçimde döşenmiştir: hem ahşap hem deri vardır ve elbette ikisi de doğaldır.
Aston Martin neden 1974’te bir sedana ihtiyaç duydu?
O dönemin pazarı tam olarak böyle bir otomobil beklemiyordu. 1970’lerin başı British Leyland’dan Rolls-Royce’a kadar İngiliz otomotiv sanayisi için zorlu yıllardı. Ortaklıklar hızla kurulup dağılıyor, köklü markalar birer birer kayboluyordu. O yılları atlatmak olağanüstü çaba gerektiriyordu.
Aston Martin kısa süre önce el değiştirmiş, David Brown’dan bağımsız yatırımcılardan oluşan bir gruba geçmişti. Yeni sahiplerin konumlarını acilen sağlamlaştırması gerekiyordu: herkese hâlâ burada olduklarını, çalışmaya devam ettiklerini, kendi sınıflarında kaldıklarını ve yine mükemmel, pahalı otomobiller ürettiklerini göstermek zorundaydılar.
Orta tüneldeki vites kolunun konumları hiçbir biçimde işaretlenmemiştir — bunlar elektronik ekranda da gösterilir.
Otomobildeki tek normal, elektronik olmayan gösterge toplam kilometre sayacıdır. Günlük kilometre ise sayısal gösterge panelinde gösterilir.
William Towns avangarda yöneliyor
1974 ve 1975’te elde üretilen yedi Lagonda sedanı, 1960’ların ortalarından beri Aston Martin ile çalışan ve başarılı DBS’i yaratan William Towns tarafından tasarlandı. Bu nedenle Lagonda projesinin ona verilmesi şaşırtıcı değildi. İlk içgüdüsü en az dirençli yolu seçmekti: mevcut gövdeyi değiştirmek, uzatmak, ikinci bir kapı çifti eklemek ve kendine özgü kaput biçimini biraz değiştirmek. Üstelik 1960’ların başındaki Lagonda’nın ön kısmından hafif göndermeler de ekledi.
Fakat retro göndermelerin o dönemde karşılık bulmadığını anlayınca Towns 180 derece dönerek avangarda yöneldi. Bu karar işe yaradı. Sonuç, burada gördüğünüz otomobildir.
Kapıların iç yüzeyinde camı indirip kaldıran düğme yoktur. Bu doğrudur. Böyle bir özellik yalnızca dördüncü serideki arka camlarda ortaya çıktı; bu örnek ise ikinci seriye aittir. Böyle bir durumda arka koltukların üzerindeki tavanda bulunan şeffaf, kısmen açılabilir panel neredeyse zorunlu hâle gelir. Bunun yanında iki ayrı klima sistemi vardır: biri ön, biri arka koltuklar için. Sürücü kapısında cam kumanda düğmeleri bulunur. Karşılarında delikli bir panel vardır; bu panel, yerleşik ses sisteminin hoparlörlerinden birini örter.
Londra’daki ilk gösteriminin üzerinden kırk yıl geçmiş olmasına rağmen otomobil bugün bile gelecekten gelmiş gibi görünür; 1970’lerin ortasında nasıl bir etki yarattığını hayal etmek kolaydır. Bu alçak kama profili — 1302 mm yükseklik, 5281 mm uzunluk — dünya pazarında başka hiçbir şeye benzemiyordu. Gizli boyuna taşıyıcılar ve önde ve arkada eklenen birer çift çapraz kiriş gövde rijitliğini ciddi biçimde artırdı; önceki yedi otomobilin kullanımında gövdenin hareket hâlinde epey esnediği görülmüştü.
Düz kaputun altında
Bu alçak ve düz kaputun altına Aston Martin DBS’teki aynı V8’i sığdırmayı başardılar: 5340 cc, 5000 dev/dak’da 280 beygir ve Amerikan Chrysler Corporation’dan alınan TorqueFlite otomatik şanzıman. Otomobil spor otomobil olarak düşünülmediği için otomatik şanzıman savunulabilirdi — gerçi spor otomobil olsun olmasın 230 km/s hıza ulaşıyor ve 0’dan 60 mil/saate 8,8 saniyede çıkıyordu; dört kapılı bir sedan için etkileyici değerlerdi. Süspansiyon DBS’ten alınmış ve değiştirilmişti. Otomobil virajları şaşırtıcı derecede iyi dönüyordu. Disk frenler çelik tekerleklerle pek iyi anlaşmıyor ve aşırı ısınma eğilimi gösteriyordu; onlara özel ilgi gösterildi ama sorun hiçbir zaman tamamen çözülemedi.
Farlar basık buruna sığmayı reddettiği için gizlenmek zorunda kaldı — on yıl daha yaşlı Oldsmobile Toronado’daki gibi açılır-kapanır biçimde.
Sonradan eklenen başka bir parça: bagajdaki güçlü Yamaha amplifikatör. CD çalar da vardır ancak gözden uzak biçimde saklanmıştır.
Gelecekten gelen kabin
Dış görünüşteki gelecekçilik içeride inanılmaz bir seviyeye taşındı. Direksiyon, dönemin diğer “gelecek otomobili” olan Fransız Citroen DS gibi tek kolluydu. Önünde hiçbir kadran veya geleneksel gösterge bulunmayan bir gösterge grubu vardı: anahtarı çevirdiğinizde küçük kırmızı rakamların aydınlandığı tamamen siyah bir panel. Towns’un vizyonunda sayısal gösterge paneli vardı; dönemin sayısal teknolojisinin buna yeterli olmaması onun suçu değildi. İlk otomobillerdeki LED ekranlar da daha sonraki katot ışın tüpleri de pek güvenilir değildi. Tüm bu elektroniği geliştirmek otomobilin kendisini üretmekten çok daha pahalıya mal oldu — özellikle de avangart ekranın normal anahtar ve düğmelerin yerine dokunmaya duyarlı kumanda paneliyle birlikte gelmesi nedeniyle.
Kaput “Zhiguli” (Lada) tarzında öne doğru açılır ve ardından açılır-kapanır farların mekanizmaları görünür hâle gelir.
Kalp yerine ateşli bir motor, Aston Martin DBS’te kullanılanın aynısı: sekiz silindir, dört üstten eksantrik mili ve 280 beygir. Ancak bilenlere göre düşük devirlerde belirgin biçimde tork eksikliği vardı.
On altı yılda dört seri
İlk yedi otomobilden itibaren sayıldığında Aston Martin Lagonda üretimi dört seriye ayrılır:
- Seri 1 — 1974–1975 yıllarının elde üretilen yedi sedanı
- Seri 2 — bu sayfalardaki otomobil ve en çok üretileni: 1976 ile 1985 arasında 458 adet yapıldı. ABD standartlarına uymak için gerekli aydınlatma donanımıyla 1972’de Amerika Birleşik Devletleri’ne ihraç edilmeye başlayan da bu sürümdü
- Seri 3 — yalnızca 1986–1987, yakıt enjeksiyonlu. Sadece 75 adet üretildi ve dışarıdan ikinci seriden ayırt edilemiyordu
- Seri 4 — Mart 1987’de Cenevre Otomobil Fuarı’nda gösterildi ve Towns tarafından yeniden ele alındı; Ocak 1990’a kadar 105 adet üretildi
Dördüncü seri için Towns en keskin köşelerden bazılarını dikkatle yumuşattı, gövdenin tüm yanını boydan boya geçen çift uzunlamasına baskıyı kaldırdı ve kötü havada hiçbir zaman çok işe yaramayan açılır-kapanır farları sonunda tamamen terk etti. Dördüncü seri bir otomobili diğerlerinden ayırmanın en kolay yolu önden bakmaktır: sahte radyatörün her iki yanında üçer adet olmak üzere altı far.
Bu, seri numarası ve teknik bilgiler bulunan fabrika plakasıdır. Alttaki iki satır üretici adresini ve “bakım ve onarımla ilgili tüm yazışmalarda yukarıdaki VIN ile motor numarasını her zaman belirtin” talimatını gösterir.
Bu özel otomobilin motorunu monte eden kişinin kişisel işareti.
İşe yaradı mı?
Altı yüz elliden az otomobil elbette rekor değildir. Fakat başlangıç fiyatı dönemin Rolls-Royce veya Bentley’ine neredeyse eşitken başka bir sonuç beklemek de gerçekçi olmazdı. Model yapması gerekeni yaptı: tanıtımın ardından on sekiz ay içinde 170’ten fazla ön sipariş alındı ve her biri için iki bin sterlin kapora yatırıldı. Bu siparişlerin karşılanması, Lagonda’nın 1979’a gelindiğinde Aston Martin’in toplam üretiminin yüzde 46’sını oluşturmasına yol açtı. Para kazandırdı ve — en önemlisi — şirketi yeni sahiplerin umduğu gibi yeniden ilgi odağına taşıdı. Müşteri kitlesi de genişledi: Orta Doğu’nun varlıklı petrol patronları yalnızca kapora vermeye değil, otomobili daha erken alabilmek için parayı hemen nakit ödemeye bile hazırdı.
Günümüz Lagonda’sı da tam olarak aynı müşteri kitlesine yönelik görünüyor. Yaklaşık olarak “en üst düzey lüks” anlamına gelen Arapça Taraf adını taşıması tesadüf değildir — ayrıca tanıtımının Cenevre veya Londra’da değil Dubai’de yapılması da tesadüf sayılmaz.
Fotoğraf: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Bu bir çeviridir. Özgün makaleyi burada okuyabilirsiniz: Özel: Andrey Khrisanfov’un anlatımıyla Aston Martin Lagonda
Yayımlanmış Aralık 06, 2023 • Okuma süresi: 7 dakika
