Aston Martin Lagonda: kurejea kusikozeeka kwa sedan ya kifahari

Kwa karibu miongo saba, chapa ya Uingereza Lagonda imekuwa na maisha ya kujitokeza na kutoweka. Iliunganishwa kwa mara ya kwanza na Aston Martin mwaka 1947 chini ya mfanyabiashara David Brown, na tangu wakati huo hukumbukwa zaidi pale mtengenezaji wa magari ya michezo anapoamua kujenga kitu chenye milango minne.

Aston Martin Lagonda

Nembo inayojitokeza na kutoweka

Kurudi kwa kwanza kwa aina hii kulitokea mwanzoni mwa miaka ya 1960 na kukadumu miaka minne. Kurudi kwa hivi karibuni kunatokea sasa mbele ya macho yetu: Taraf ilionekana miaka michache iliyopita ikiwa na jina la Kiarabu, na kufikia Februari mwaka huu magari 40 kati ya haya yenye silinda 12 yalikuwa yamejengwa na kuuzwa. Gari lililo kwenye picha hizi ni jaribio la pili, kutoka katikati ya miaka ya 1970.

Aston Martin Lagonda ikionekana kwa upande, ikiwa na urefu wa mm 1302 tu

Sehemu ya ndani ya Aston Martin Lagonda

Kabini ya Lagonda iliyopambwa kwa mbao asilia na ngozi

_{Sehemu ya ndani imekamilishwa kwa utajiri mkubwa: kuna mbao na ngozi, na vyote viwili bila shaka ni vya asili.}

Kwa nini Aston Martin ilihitaji sedan mwaka 1974

Soko la wakati huo halikuwa likidai hasa gari la aina hiyo. Miaka ya mwanzo ya 1970 ilikuwa migumu kwa sekta ya magari ya Uingereza, kuanzia British Leyland hadi Rolls-Royce. Ushirikiano uliundwa na kuvunjika kwa kasi, huku chapa kongwe zikiondoka moja baada ya nyingine. Kuishi katika miaka hiyo kulihitaji juhudi kubwa sana.

Aston Martin ilikuwa imetoka tu kubadilisha wamiliki, kutoka David Brown kwenda kwa kundi la wawekezaji huru. Walihitaji haraka kuthibitisha nafasi yao: kuwahakikishia wote kwamba bado wako, bado wanafanya kazi, bado wapo katika sehemu yao ya soko, na bado wanatengeneza magari bora na ya gharama kubwa.

Leveri ya gia isiyo na alama kwenye handaki la kati la Lagonda

_{Nafasi za leveri ya gia kwenye handaki hazijawekewa alama kwa njia yoyote — zinaonyeshwa pia kwenye onyesho la kielektroniki.}

Kipima umbali cha kimitambo, kifaa pekee kisicho cha kielektroniki ndani ya gari

_{Kiashiria pekee cha kawaida kisicho cha kielektroniki ndani ya gari ni kipima umbali wa jumla. Kwa kuongezea, umbali wa kila siku unaonyeshwa kwenye dashibodi ya kidijitali.}

William Towns anaelekea kwenye ubunifu wa mbele ya wakati

Sedan saba za Lagonda zilizotengenezwa kwa mkono mwaka 1974 na 1975 zilibuniwa na William Towns, ambaye alikuwa akifanya kazi na Aston Martin tangu katikati ya miaka ya 1960 na alikuwa ameunda DBS iliyofanikiwa. Kwa hiyo haikushangaza kwamba mradi wa Lagonda ukapewa yeye. Wazo lake la kwanza lilikuwa kutumia njia rahisi zaidi: kurekebisha mwili uliopo, kuurefusha, kuongeza jozi ya pili ya milango na kubadilisha kidogo umbo maalumu la kofia ya injini. Pia aliingiza dokezo dogo la sehemu ya mbele ya Lagonda ya mwanzoni mwa miaka ya 1960.

Kisha, alipotambua kwamba marejeo ya zamani hayakuwavutia watu wa wakati huo, Towns aligeuka kwa nyuzi 180 kuelekea ubunifu wa kisasa kabisa. Ilifanya kazi. Matokeo ndiyo unayoona hapa.

Sehemu ya nyuma ya kabini ya Lagonda yenye paneli ya paa inayofunguka

_{Hakuna kitufe cha kupandisha au kushusha dirisha kwenye upande wa ndani wa milango. Hiyo ni sahihi. Madirisha ya nyuma yenye kipengele hicho yalitokea tu katika mfululizo wa nne wa magari haya, na gari hili ni la mfululizo wa pili. Katika hali kama hizi, paneli ya uwazi inayofunguka kwa sehemu kwenye paa juu ya viti vya nyuma inakuwa karibu lazima. Hata hivyo, pia kuna mifumo miwili tofauti ya kiyoyozi, mmoja kwa viti vya mbele na mwingine kwa viti vya nyuma. Kwenye mlango wa dereva kuna vitufe vya kudhibiti madirisha. Mbele yake kuna paneli yenye matundu inayofunika mmoja wa vipaza sauti vya mfumo wa sauti uliowekwa ndani.}

Hata leo, miaka arobaini baada ya kuonyeshwa kwa mara ya kwanza mjini London, gari linaonekana la wakati ujao, na ni rahisi kufikiria msisimko liliosababisha katikati ya miaka ya 1970. Umbo hilo la chini la kabari — urefu wa mm 1302 na urefu wa gari wa mm 5281 — halikufanana na kitu kingine chochote kwenye soko la dunia. Mihimili ya urefu iliyofichwa na jozi ya ziada ya mihimili ya kuvuka mbele na nyuma iliboresha sana ugumu wa mwili; matumizi ya magari saba ya kwanza yalikuwa yameonyesha kwamba yalipinda kwa kiasi kikubwa wakati wa kuendeshwa.

Chini ya kofia tambarare ya injini

Chini ya kofia hiyo ya chini na tambarare waliweza kuweka V8 ileile ya Aston Martin DBS: cc 5340, nguvu za farasi 280 kwa mizunguko 5000 kwa dakika, ikiwa imeunganishwa na gia otomatiki TorqueFlite iliyonunuliwa kutoka kampuni ya Marekani Chrysler Corporation. Haikubuniwa kama gari la michezo, hivyo gia otomatiki ilikuwa chaguo linaloeleweka — ingawa, iwe gari la michezo au la, liliweza kufikia km/h 230 na kutoka 0 hadi maili 60 kwa saa ndani ya sekunde 8.8, jambo la kuvutia kwa sedan ya milango minne. Mfumo wa kusimamisha ulitoka DBS na ukarekebishwa. Gari lilipita kona vizuri sana. Breki za diski hazikupatana vizuri na magurudumu ya chuma na zilikuwa na tabia ya kupata joto kupita kiasi; zilipewa uangalizi zaidi, lakini tatizo halikuondolewa kabisa.

Taa za mbele hazikuweza kutoshea kwenye pua iliyobanwa, hivyo ilibidi zifichwe — zikawa za kujitokeza na kujificha, kama zile za Oldsmobile Toronado ya miaka kumi kabla.

Kikuza sauti cha Yamaha kilichoongezwa baadaye kwenye buti ya Lagonda

_{Nyongeza nyingine ya baadaye: kikuza sauti chenye nguvu cha Yamaha kwenye buti. Pia kuna kifaa cha kucheza diski, lakini kimefichwa kwa ustadi.}

Kabini kutoka wakati ujao

Ubunifu wa wakati ujao wa nje ulipelekwa mbali zaidi ndani ya gari. Usukani ulikuwa na mkono mmoja tu, kama ule wa Citroen DS ya Ufaransa, gari jingine lililoonekana kuwa la wakati ujao wakati huo. Mbele yake kulikuwa na dashibodi isiyo na vipimo vya duara wala mita za kawaida: paneli nyeusi kabisa ambayo namba ndogo nyekundu ziliwaka ulipogeuza ufunguo. Maono ya Towns yalijumuisha dashibodi ya kidijitali, na haikuwa kosa lake kwamba teknolojia ya kidijitali ya wakati huo haikuwa tayari. Wala maonyesho ya LED ya magari ya kwanza wala mirija ya miale ya katodi ya yale ya baadaye haikuwa ya kuaminika sana. Kuendeleza vifaa vyote hivyo vya kielektroniki kuligharimu zaidi kuliko kutengeneza gari lenyewe — hasa kwa sababu onyesho hilo la kisasa lilikuja pamoja na paneli ya kugusa badala ya swichi na vitufe vya kawaida.

Kofia ya injini ya Lagonda inayoinama mbele na mfumo wa kuinua taa

_{Kofia ya injini huinama mbele kwa mtindo wa “Zhiguli” (Lada), ndipo mifumo ya taa zinazojificha inaonekana.}

Injini V8 ya cc 5340 inayotumika pia kwenye Aston Martin DBS

_{Na badala ya moyo, injini yenye moto — ileile iliyowekwa kwenye Aston Martin DBS: silinda nane, camshaft nne za juu na nguvu za farasi 280, lakini kwa mujibu wa wenye ujuzi, ilikosa torati kwa wazi katika mizunguko ya chini.}

Mfululizo minne katika miaka kumi na sita

Ukihesabu kuanzia magari saba ya kwanza, uzalishaji wa Aston Martin Lagonda uligawanywa katika mfululizo minne:

Mfululizo 1 — sedan saba zilizotengenezwa kwa mkono za 1974–1975
Mfululizo 2 — gari lililo kwenye kurasa hizi, na pia mfululizo uliotengenezwa kwa wingi zaidi: magari 458 yalijengwa kati ya 1976 na 1985. Toleo hili ndilo lililoanza kupelekwa Marekani mwaka 1972, likiwa na vifaa vya taa vinavyohitajika kutimiza viwango vya Marekani
Mfululizo 3 — 1986–1987 pekee, ukiwa na sindano ya mafuta. Magari 75 tu yalijengwa, na kwa nje hayakuweza kutofautishwa na mfululizo wa pili
Mfululizo 4 — ulionyeshwa kwenye Maonyesho ya Magari ya Geneva mwezi Machi 1987 na kurekebishwa na Towns mwenyewe; magari 105 yalijengwa hadi Januari 1990

Kwa mfululizo wa nne, Towns alipunguza kwa uangalifu baadhi ya pembe kali zaidi, akaondoa mkunjo maradufu wa urefu uliopita upande mzima wa mwili, na hatimaye akaachana na taa zinazojificha, ambazo hazikuwa na faida kubwa katika hali mbaya ya hewa. Njia rahisi ya kutambua gari la mfululizo wa nne ni kulitazama mbele: taa sita, tatu kila upande wa grili bandia ya radiator.

Bamba la kiwandani la Lagonda lenye namba ya mfululizo na maelezo ya kiufundi

_{Hili ni bamba la kiwandani lenye namba ya mfululizo na maelezo ya kiufundi. Mistari miwili ya chini inaonyesha anwani ya mtengenezaji na maelekezo ya “kutaja kila wakati namba ya VIN na namba ya injini zilizo hapo juu katika mawasiliano yote kuhusu matengenezo na ukarabati”.}

Alama ya mtu aliyekusanya injini ya gari hili

_{Alama binafsi ya mtu aliyekusanya injini ya gari hili mahususi.}

Je, ilifanikiwa?

Magari chini ya mia sita hamsini si rekodi ya aina yoyote. Lakini kwa bei ya uzinduzi iliyokuwa karibu sawa na Rolls-Royce au Bentley ya wakati huo, haingewezekana kutarajia zaidi. Modeli ilifanya kazi iliyokusudiwa: ndani ya miezi kumi na minane baada ya kuonyeshwa kwa mara ya kwanza, oda zaidi ya 170 zilikuwa zimewekwa mapema, kila moja ikiwa na amana ya pauni elfu mbili. Kutimiza oda hizo kulifanya Lagonda kufikia asilimia 46 ya uzalishaji wote wa Aston Martin kufikia 1979. Liliingiza fedha na, muhimu zaidi, liliirudisha kampuni kwenye uangalizi wa umma, kama wamiliki wapya walivyotarajia. Wateja pia waliongezeka: matajiri wa mafuta kutoka Mashariki ya Kati walikuwa tayari si tu kuweka amana, bali hata kulipa fedha taslimu papo hapo ili wapate gari mapema.

Lagonda ya leo inaonekana kulenga wateja wale wale. Si kwa bahati kwamba ina jina la Kiarabu Taraf, ambalo linaweza kutafsiriwa kwa karibu kama “anasa ya hali ya juu kabisa” — wala si kwa bahati kwamba kuonyeshwa kwake kwa mara ya kwanza hakukufanyika Geneva au London, bali Dubai.