В продължение на почти седем десетилетия британската марка Lagonda води някакво прекъсващо съществуване. За първи път се свързва с Aston Martin през 1947 г. при бизнесмена Дейвид Браун, а оттогава за нея се сещат основно когато производителят на спортни автомобили реши да създаде нещо с четири врати.
Емблема, която ту угасва, ту се връща
Първото подобно завръщане става в началото на 60-те години и продължава четири години. Най-новото се случва пред очите ни: преди няколко години се появи Taraf с арабско име, а до февруари тази година бяха произведени и продадени 40 от тези дванадесетцилиндрови автомобили. Колата на снимките е вторият опит, от средата на 70-те.
Интериорът е богато изпълнен: има и дърво, и кожа, и двете, разбира се, са естествени.
Защо Aston Martin се нуждаеше от лимузина през 1974 г.
Пазарът по онова време определено не настояваше за подобен автомобил. Началото на 70-те беше трудно за британската автомобилна индустрия — от British Leyland до Rolls-Royce. Сътрудничества възникваха и се разпадаха с огромна скорост, а уважавани марки изчезваха една след друга. Да оцелееш в тези години изискваше колосално усилие.
Aston Martin току-що беше сменил собственика си, преминавайки от Дейвид Браун към група независими инвеститори. Те спешно трябваше да утвърдят позициите си: да убедят всички, че компанията още е тук, още работи, още е в своя сегмент и още произвежда отлични, скъпи автомобили.
Положенията на скоростния лост върху централния тунел не са обозначени по никакъв начин — те се показват и на електронния дисплей.
Единственият нормален, неелектронен показател в автомобила е километражът, тоест броячът на общия пробег. Дневният пробег се показва на цифровото приборно табло.
Уилям Таунс се обръща към авангарда
Седемте ръчно изработени лимузини Lagonda от 1974 и 1975 г. са проектирани от Уилям Таунс, който работи с Aston Martin от средата на 60-те и е създал успешния DBS. Затова не е изненада, че проектът Lagonda е поверен на него. Първият му инстинкт е да поеме по пътя на най-малкото съпротивление: да преработи съществуваща каросерия, да я удължи, да добави втора двойка врати и леко да промени характерната форма на предния капак. За допълнителен ефект той дори вгражда деликатни препратки към предната част на Lagonda от началото на 60-те.
След това, осъзнавайки, че ретро препратките не намират отклик, Таунс завива на 180 градуса към авангарда. Решението се оказва успешно. Резултатът е пред вас.
От вътрешната страна на вратите няма бутони за вдигане и сваляне на стъклата. И това е правилно. Задни прозорци с такава функция се появяват едва при четвъртата серия, а този екземпляр е от втората. При такива условия прозрачният, частично отваряем панел на покрива над задните седалки става почти необходим. Освен това има две отделни климатични системи — една за предните и една за задните места. На шофьорската врата се намират бутоните за стъклата. Срещу тях има перфориран панел, който покрива един от говорителите на вградената аудиосистема.
Дори днес, четиридесет години след дебюта си в Лондон, автомобилът изглежда футуристично и е лесно да си представим каква сензация е предизвикал в средата на 70-те. Ниският клиновиден профил — 1302 мм височина и 5281 мм дължина — няма аналог на световния пазар. Скритите надлъжни усилватели и допълнителната двойка напречни греди отпред и отзад значително подобряват твърдостта на каросерията; експлоатацията на първите седем автомобила е показала, че те се усукват доста в движение.
Под плоския преден капак
Под ниския, плосък капак успяват да поберат същия V8 като в Aston Martin DBS: 5340 куб. см, 280 к.с. при 5000 об/мин, съчетан с закупена автоматична трансмисия TorqueFlite от американската Chrysler Corporation. Автомобилът не е замислен като спортен, така че автоматикът е напълно оправдан — въпреки че, спортен или не, достига 230 км/ч и ускорява от 0 до 60 мили в час за 8,8 секунди, впечатляващо за четириврата лимузина. Окачването е взето от DBS и преработено. Колата влиза в завои удивително добре. Дисковите спирачки не се разбират добре със стоманените джанти и имат склонност към прегряване; отделено им е допълнително внимание, но никога не са доведени до пълно съвършенство.
Фаровете не се побират в сплескания нос и затова се налага да бъдат скрити — прибиращи се, като тези на десет години по-стария Oldsmobile Toronado.
Още едно по-късно допълнение: мощен усилвател Yamaha в багажника. Има и CD-плейър, но той е дискретно скрит.
Кабина от бъдещето
Футуризмът на външността е доведен до невероятни висоти в салона. Воланът има само една спица, подобно на френския Citroën DS, другия „автомобил на бъдещето“ от онова време. Пред него има приборен блок без никакви традиционни циферблати и стрелки: изцяло черен панел, върху който след завъртане на ключа светват малки червени цифри. Визията на Таунс включва цифрово приборно табло и не е негова вина, че цифровата техника от онзи период не е достатъчно развита. Нито LED дисплеите на ранните автомобили, нито катодно-лъчевите тръби на по-късните са особено надеждни. Разработката на цялата тази електроника струва значително повече от изработването на самия автомобил, още повече че авангардният дисплей върви със сензорен контролен панел вместо обикновени ключове и бутони.
Предният капак се отваря напред, по начина на „Жигули“ (Лада), след което механизмите за прибиране и повдигане на фаровете стават видими.
А вместо сърце — огнен двигател, същият като в Aston Martin DBS: осем цилиндъра, четири горни разпределителни вала и 280 к.с., но според запознати при ниски обороти определено му липсва въртящ момент.
Четири серии за шестнадесет години
Ако броим от първите седем автомобила, производството на Aston Martin Lagonda се разделя на четири серии:
- Серия 1 — седемте ръчно изработени лимузини от 1974–1975 г.
- Серия 2 — автомобилът на тези страници и най-многобройната серия: 458 броя, произведени между 1976 и 1985 г. Именно тази версия започва да се изнася за Съединените щати през 1972 г., оборудвана с осветление, необходимо за покриване на американските изисквания
- Серия 3 — само 1986–1987 г., с впръскване на гориво. Произведени са едва 75 броя, външно почти неразличими от втората серия
- Серия 4 — представена на Автомобилния салон в Женева през март 1987 г. и преработена от самия Таунс; до януари 1990 г. са произведени 105 броя
За четвъртата серия Таунс внимателно омекотява някои от най-острите ъгли, премахва двойното надлъжно щамповане по цялата страна на каросерията и накрая се отказва от прибиращите се фарове, които никога не са били особено полезни при лошо време. Най-лесно четвъртата серия се познава отпред: шест фара, по три от всяка страна на фалшивата радиаторна решетка.
Това е фабричната табелка със серийния номер и спецификациите. Двата долни реда съдържат адреса на производителя и указанието „при всяка кореспонденция относно обслужване и ремонт винаги посочвайте горния VIN и номера на двигателя“.
Личният знак на човека, сглобил двигателя на точно този автомобил.
Получи ли се?
По-малко от шестстотин и петдесет автомобила не са рекорд. Но при стартова цена почти равна на Rolls-Royce или Bentley от онова време едва ли е можело да се очаква нещо друго. Моделът изпълнява задачата си: за осемнадесет месеца след дебюта са направени над 170 предварителни поръчки, всяка с депозит от две хиляди лири. Изпълнението им довежда дела на Lagonda до 46 процента от общото производство на Aston Martin през 1979 г. Моделът носи печалба и, което е най-важното, връща компанията в светлината на прожекторите точно както се надяват новите собственици. Клиентската база също се разширява: богати петролни магнати от Близкия изток са готови не само да оставят депозит, а да платят в брой на място, само и само да получат автомобила по-рано.
Днешната Lagonda изглежда насочена към същата клиентела. Не е случайно, че носи арабското име Taraf, което приблизително означава „върховен лукс“, нито че дебютът ѝ се състоя не в Женева или Лондон, а в Дубай.
Снимка: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Това е превод. Оригиналната статия можете да прочетете тук: Ексклузивно: Aston Martin Lagonda в разказа на Андрей Хрисанфов
Публикувано Декември 06, 2023 • 6m за четене
