Pourquoi le Toyota Venza peine-t-il à s’imposer en Amérique ? Nous avons testé le Toyota Venza hybride de génération actuelle en Floride — et pensons avoir compris pourquoi il peine à surpasser son cousin le RAV4 en ventes.
L’origine du nom Toyota Venza
Le nom Venza est né de la fusion de « venture » (signifiant « audace » ou « hardiesse ») et de « Monza », la région italienne célèbre pour son circuit de course.
Malgré cette identité audacieuse, le nom a connu une histoire mouvementée sur le marché américain. La première génération du Toyota Venza reposait sur la plateforme de la Camry XV40 et fut lancée en 2008, positionnée par la division américaine de Toyota pour combler l’écart entre les SUV RAV4 et Highlander. Le résultat tenait un peu du chien-chat — pas tout à fait un break, mais pas encore un vrai SUV non plus.
- Première année complète de ventes : environ 54 000 unités
- Les ventes ont décliné régulièrement les années suivantes
- Un léger restylage en 2012 a offert un regain temporaire
- Toyota a discrètement abandonné le modèle trois ans plus tard
Avec le succès du Ford Edge et du Honda Passport, Toyota a décidé de relancer le Venza en 2020 — mais au lieu de développer une nouvelle voiture ou de la construire aux États-Unis, la marque s’est contentée de rebadger le Toyota Harrier destiné au marché japonais pour les acheteurs américains.
Toyota Venza vs. Toyota Harrier et Lexus RX : quel est le lien ?
Fait intéressant, le Lexus RX était basé sur les deux premières générations du Toyota Harrier. Cependant, à partir de la troisième génération, le Harrier est devenu un modèle à part entière, et l’actuelle quatrième génération en est la suite logique. Bien que le nouveau Venza porte le même nom que l’original, il n’a avec lui aucune parenté « mécanique ».
- 60 mm plus court que le Venza original (désormais 4 740 mm)
- 50 mm plus haut que l’original (désormais 1 660 mm)
- Empattement de 2 690 mm — identique à celui du RAV4, et plus court que les 2 775 mm du Venza original
Design extérieur et qualité de fabrication
Le Venza n’ambitionne pas d’être un modèle phare, mais son style est réellement séduisant — et le badge Toyota a tendance à faire oublier quelques imperfections d’assemblage au passage.
- Léger désalignement de la garniture chromée des vitres près des rétroviseurs
- Une extension avant en plastique qui raccourcit visuellement le capot, rappelant les premiers designs de la VAZ-2108
- Des feux arrière LED modernes en bande unique — élégants, mais les clignotants n’ont pas pu y trouver leur place et se retrouvent plus bas, à côté des antibrouillards, sous forme d’une fine bande LED, une disposition pas des plus pratiques
Qualité intérieure et matériaux
À l’intérieur, presque tout ce qui se trouve au-dessus de la taille est recouvert de simili-cuir tendu fermement sur une surface rigide — une tradition Toyota de longue date. Un panneau doux au toucher court sur toute la largeur du tableau de bord, mais il ne fait que cinq centimètres de profondeur environ ; tout le reste est en plastique dur, ce qui diminue légèrement la qualité perçue.
Imaginez un habitacle similaire dans une voiture fabriquée en Chine — il attirerait probablement de vives critiques. Toyota bénéficie généralement d’une certaine indulgence sur ce point, grâce à sa réputation : « au moins, c’est fiable. »
Luminosité du rétroéclairage
Feux de route automatiques
Contrôle de traction désactivé
Moniteur de vue à 360°
Chauffage du volant
Hayon électrique (ouverture électrique du coffre)
Le panneau tactile de climatisation est fini en plastique noir brillant, et l’affichage tête haute optionnel passe facilement inaperçu au premier abord — son contraste est assez faible, et les informations qu’il affiche ne sont pas vraiment essentielles.
Les sièges ventilés optionnels sont une fonctionnalité bienvenue, surtout avec la chaleur estivale de la Floride déjà bien installée. Un détail curieux, cependant : les boutons étroits nichés près de la poignée de déverrouillage de l’accoudoir s’allument en jaune et vert plutôt qu’en bleu et rouge, plus conventionnels.
Le bouton de démarrage du moteur se trouve modestement sous les commandes de climatisation, apparaissant sous la fente de recharge du téléphone — il faut tendre complètement le bras pour l’atteindre confortablement. Ajuster la température, que ce soit via l’unité de climatisation ou l’écran tactile central, ne nécessite qu’une seule pression par degré.
Système d’infodivertissement et technologie
La résolution et les graphismes du système d’infodivertissement de Toyota accusent encore un retard sur la plupart des concurrents. Cela dit, il est sans doute juste d’appliquer la règle : « ne vous comparez pas aux autres, comparez-vous à vous-même auparavant. » Le progrès est manifeste — les réponses sont rapides et les délais minimes, probablement parce que le processeur n’est pas surchargé. L’écran peut être divisé en zones personnalisables, par exemple en rapprochant la fenêtre de navigation du conducteur, et toucher n’importe quelle zone l’agrandit. Pas mal, mais toujours environ trois ans de retard sur la tendance — conformément, là aussi, à une longue tradition Toyota.
Le Venza offre également une caractéristique remarquable que peu de concurrents peuvent égaler : un toit panoramique électrochrome. Une simple pression sur un bouton près de l’unité d’éclairage transforme le toit presque transparent en une fenêtre qui semble enveloppée d’un épais brouillard. Un pare-soleil coulissant est également disponible.
Plateforme, suspension et châssis
La base technique du Venza est un territoire familier : il est construit sur la plateforme modulaire GA-K de Toyota (TNGA), qui sert également de base à des modèles plus grands comme l’actuelle Camry et le RAV4. À l’avant, des jambes de force MacPherson ; à l’arrière, une suspension multibras.
Moteur hybride, performances et consommation du Toyota Venza
Toyota ne propose qu’une seule motorisation : un CVT électromécanique associé à un quatre cylindres 2,5 litres à aspiration naturelle, plus un moteur électrique séparé entraînant l’essieu arrière. Une batterie nickel-métal-hydrure de 0,9 kWh, située sous la banquette arrière, sert purement de stockage d’énergie — le Venza n’est pas un hybride rechargeable et ne peut parcourir que trois à quatre kilomètres en mode tout électrique.
- Puissance combinée : 222 chevaux
- 0 à 60 mph : 7,6 secondes en mode Sport, selon des mesures indépendantes
- Modes de conduite : Sport pour un peu de dynamisme occasionnel, Normal pour une conduite détendue
Parmi les fonctionnalités les plus récentes figure la Conduite Efficace Prédictive (PED), qui analyse votre trajet et retient les endroits où vous freinez ou vous arrêtez fréquemment, vous incitant préventivement à lever le pied pour de meilleures économies de carburant la prochaine fois. Elle optimise également le freinage régénératif, en s’appuyant davantage sur le frein moteur dans les descentes. Même sans s’appuyer sur cette fonctionnalité, un trajet de trois heures en mode modéré a permis d’obtenir 40 mpg (5,9 L/100 km) — exactement la moitié de ce que consomme mon Lexus RX 350.
Un système optionnel d’Assistance Active en Virage (ACA) est également disponible, conçu pour contrer le sous-virage lors du freinage dans les virages — bien qu’étant donné le caractère détendu du Venza, il soit peu probable qu’il soit sollicité souvent.
Confort de conduite et niveaux sonores
La douceur de conduite est l’un des points forts du Venza. Cela dit, le bruit aérodynamique au niveau de la vitre du conducteur a été la première chose que j’ai remarquée une fois sur l’autoroute — quelque chose que je n’avais pas rencontré dans une voiture moderne depuis longtemps. Sinon, l’habitacle reste silencieux, à l’exception d’un occasionnel gémissement électrique semblable à celui d’un tramway, qui semble tout droit sorti d’un film d’horreur.
Toyota Venza vs. RAV4 : pourquoi les ventes continuent de chuter
Après avoir rendu la voiture, il n’en restait pas grand-chose en mémoire. Il n’est donc pas surprenant que les ventes du Venza soient tombées de 62 000 unités en 2021 à près de la moitié un an plus tard seulement. Alors, quelle est la « malédiction familiale » de la lignée Venza ?
La réponse la plus probable : le RAV4 est très similaire en format, déjà plus populaire, et plus abordable. Le RAV4 hybride démarre entre 31 225 $ et 39 530 $ aux États-Unis, tandis que le Venza coûte plus de trois mille dollars de plus — et il est difficile de déterminer précisément ce que cette prime vous apporte.
Photos par Aleksey Dmitriyev et Toyota
Ceci est une traduction. Vous pouvez lire l’original ici : https://autoreview.ru/articles/pervaya-vstrecha/kotopes
Publié Juin 08, 2023 • 10m à lire
