১৯৪১ সালের ক্যাডিলাক ফ্লিটউড ৬০ স্পেশাল: বিলাসবহুল গাড়ির ইতিহাসে এক নজর

১৯৪১ মডেল বছরে বিলাসিতার সমার্থক «ক্যাডিলাক» তার গ্রাহকদের লিমুজিন বডির আটটি মডেল দিত। এখানে আমরা সেই মর্যাদাপূর্ণ গাড়িগুলোর মধ্যে সবচেয়ে ছোটটির দিকে নজর দেব।

আটটি লিমুজিন, এবং তাদের মধ্যে সবচেয়ে ছোটটি

১৯৪১ সালের অন্য লিমুজিনগুলো যেখানে «সিরিজ ৭৫»-এর জন্য ৩৪৫৪.৪ মিমি বা «সিরিজ ৬৭»-এর জন্য ৩৫০৫.২ মিমি দীর্ঘ চাকার মধ্যবর্তী দূরত্বে তৈরি হতো, এখানে আলোচ্য মডেলটি ছিল বেশি কমপ্যাক্ট। বড় গাড়িগুলোতে সামনের আসনের পেছনে সহজেই দুটি ভাঁজ করা আসন এবং বৈদ্যুতিক ওঠানামা করা কাচসহ একটি বিভাজক দেওয়াল রাখা যেত, যা সেগুলোকে সত্যিকারের লিমুজিনে পরিণত করত। «ইম্পেরিয়াল ডিভিশন» নামে পরিচিত এই ব্যবস্থায় পেছনের আসনের «সম্রাট» চালক থেকে নিজেকে আলাদা করতে পারতেন। বিভাজক দেওয়াল থাকলে সামনের আসনগুলো কাপড়ের বদলে কালো চামড়ায় মোড়ানো হতো — এতে চালকের জন্য উপযুক্ত সংযমের বদলে যাত্রীদের মর্যাদাই বেশি প্রকাশ পেত।

সেডান, ইম্পেরিয়াল সেডান, না আনুষ্ঠানিক সেডান

কোনো গ্রাহক শুধু ভাঁজ করা আসন বেছে নিলে, অথবা একেবারেই না নিলে, গাড়িটিকে সাধারণ সেডান হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করা হতো; পাঁচ থেকে সাত জনের জন্য তৈরি এই গাড়িতে যাত্রী কক্ষে ভাঁজ করা পা রাখার ব্যবস্থা থাকত। অর্ডারের সময় চাওয়া হলে এই সুবিধাগুলো «ইম্পেরিয়াল সেডান»-এ, এমনকি আনুষ্ঠানিক সেডানেও যুক্ত করা যেত, যেখানে তৃতীয় সারির জানালার বদলে ছিল পুরোপুরি বন্ধ ছাদ।

এই গাড়িটিকে অস্বাভাবিক করে কী

তবে আমাদের পাতার গাড়িটি আলাদা। প্রথমত, এটি ১৯৪১ সালের «ক্যাডিলাক» মডেলগুলোর স্বাভাবিক ৩.২ মিটার চাকার মধ্যবর্তী দূরত্ব বজায় রেখেছে, ফলে কেবিন ছোট এবং সেখানে ভাঁজ করা আসন রাখা সম্ভব নয়। দ্বিতীয়ত, সামনের ও পেছনের দুই অংশই ধূসর «বেডফোর্ড» কর্ড কাপড়ে মোড়ানো, কোথাও চামড়া নেই। তবুও এর ভেতরে রয়েছে বিশেষ ওঠানামা করা কাচের বিভাজক। তাহলে কি এটি «ইম্পেরিয়াল সেডান»?

আসলে «সিরিজ ৬০ স্পেশাল»-এর এই সংস্করণটি ক্যাটালগে ঠিক এই নামেই রয়েছে: আগে থেকেই অনন্য মূল মডেলের একটি বিরল রূপান্তর। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ১৯৪১ মডেল বছরে «ক্যাডিলাক» ৬০ সূচকধারী অন্য কোনো মডেলই দেয়নি।

«সিরিজ ৬০» কোথা থেকে এলো

১৯৩৫ সালে চালু হওয়া «সিরিজ ৬০» প্রথমে «ক্যাডিলাক»-এর ১৬ সিলিন্ডারের মডেলগুলোর সঙ্গে যুক্ত ছিল। পরের বছর নামকরণের পদ্ধতি বদলে যায় এবং ৬০ সূচকটি দেওয়া হয় «ক্যাডিলাক»-এর সবচেয়ে সাশ্রয়ী গাড়িগুলোকে, আর কনিষ্ঠ «লা সাল» ব্র্যান্ডকে দেওয়া হয় ৫০ সংখ্যা। «৬০ স্পেশাল» ১৯৩৮ সালে আলাদা মডেল হিসেবে আসে এবং প্রায় সব দিক থেকেই অন্য «সিরিজ ৬০» গাড়ি থেকে ভিন্ন ছিল।

একটি মডেলের জন্য তৈরি ফ্রেম

রুচিশীল ক্রেতার জন্য বিলাসবহুল ও একান্ত গাড়ি হিসেবে কল্পিত «৬০ স্পেশাল» তখনকার অন্য «ক্যাডিলাক» মডেলের মতো ছিল না, এমনকি «জেনারেল মোটর্স» কর্তৃক দেওয়া চেহারায় আলাদা «লা সাল» মডেলগুলোরও মতো ছিল না। এটি দীর্ঘ দুই পাশে দ্বিগুণ বাঁকযুক্ত নিচু ফ্রেমের ওপর তৈরি হয়েছিল, ফলে পাদানি দরকার হতো না এবং আরও মসৃণ, সমন্বিত নকশা সম্ভব হয়েছিল। ফ্রেমটি বিশেষভাবে «৬০ স্পেশাল»-এর জন্য তৈরি, মোচড় প্রতিরোধ বাড়াতে X-আকৃতির ক্রস-মেম্বার ছিল এবং গাড়ির মোট উচ্চতা ৩ ইঞ্চি (৭৬.২ মিমি) কমিয়েছিল।

বিল মিচেলের নকশা

প্রকল্পটির নেতৃত্বে ছিলেন তরুণ ও প্রতিভাবান উইলিয়াম ল্যারি মিচেল, যিনি সবার কাছে শুধু «বিল» নামে পরিচিত। ১৯৩৫ সালে মাত্র ২৩ বছর বয়সে «ক্যাডিলাক»-এর শিল্প নকশা বিভাগের প্রধান হওয়া মিচেল «জেনারেল মোটর্স»-এর সদ্য গঠিত «নান্দনিকতা ও রঙ বিভাগ»-এর জন্য আদর্শ ব্যক্তি ছিলেন; বিভাগটি নতুন, সৃষ্টিশীল প্রতিভা খুঁজছিল। তাঁর পরিচালনায় «৬০ স্পেশাল»-এর নকশা সে সময়ের প্রচলিত মসৃণ, গোলাকার, «বায়ুগতিশীল» ধারা থেকে সরে এসে আরও কোণাকৃতি «স্যুটকেস ফেন্ডার» রূপ দেয়, যা পরে মার্কিন মোটরগাড়ি নকশার প্রতীকী বৈশিষ্ট্যে পরিণত হয়।

কেমন বিক্রি হলো, আর কী বদলাল

নতুন নকশা ভালোভাবে গ্রহণ করা হয়েছিল এবং ১৯৩৮ সালে «৬০ স্পেশাল» অন্য সব «সিরিজ ৬০» মডেলের চেয়ে বেশি বিক্রি হয়। ১৯৩৯ সালের মধ্যে «সিরিজ ৬০» বন্ধ হয়ে যায় এবং সব আট সিলিন্ডারের মডেল লম্বা প্রধান আলোর আবরণসহ আরও সূচালো একরূপ সামনের নকশা পায়। «৬০ স্পেশাল» তার স্বতন্ত্র বেরিয়ে থাকা লাগেজ অংশ, চকচকে জানালার ফ্রেম এবং নিচু ছায়া বজায় রাখে। একই বছর কাচের বিভাজক সংস্করণ চালু হয়, পাশাপাশি সরানো যায় এমন ছাদের বিকল্পও দেওয়া হয় — খোলা মডেল না থাকার কিছুটা ক্ষতিপূরণ।

দুইশো গাড়ি

এখানে দেখানো মডেলটি মোট মাত্র ২০০টি তৈরি হয়েছিল; ১৯৪১ সালে ছাদের খোলা অংশসহ গাড়ি ছিল আরও কম — মাত্র ১৮৫টি। পরের বছর «ফ্লিটউড ৬০ স্পেশাল» তার স্বতন্ত্র বডি হারায় এবং ১৯৪২ সালের «ক্যাডিলাক সিরিজ ৬১» ও «৬২»-এর কাছাকাছি চলে যায়। ক্ষতিপূরণ হিসেবে চাকার মধ্যবর্তী দূরত্ব বাড়িয়ে ৩৩৭৮.২ মিমি করা হয়, ফলে পেছনের কেবিনে জায়গা বাড়ে, আর বডি চকচকে আলংকারিক আবরণে সাজানো হয়। যুক্তরাষ্ট্র যুদ্ধে যোগ দেওয়ায় ১৯৪২ মডেল বছর সংক্ষিপ্ত হয়ে যায়; মোট ১৮৭৫টি গাড়ি তৈরি হয়, যার মধ্যে ১৯০টিতে ছিল ভেতরের নামানো যায় এমন কাচ।

«ফ্লিটউড ৬০ স্পেশাল»-এর দূরদৃষ্টিসম্পন্ন নকশাকার উইলিয়াম মিচেল পরে «জেনারেল মোটর্স»-এর প্রধান স্টাইলিস্ট হন, এবং তাঁর নেতৃত্বে আরও অনেক আকর্ষণীয় ও সুন্দর গাড়ি তৈরি হয়।

ছবি: শন ডুগান, «হাইম্যান» প্রতিষ্ঠান

এটি একটি অনুবাদ। মূল নিবন্ধটি এখানে পড়তে পারেন: দুইশোর মধ্যে একটি: আন্দ্রেই খ্রিসানফভের বর্ণনায় ১৯৪১ সালের «ক্যাডিলাক ফ্লিটউড ৬০ স্পেশাল»