L’any model 1941, Cadillac, una marca sinònim de luxe, oferia als seus clients vuit models amb carrosseria de limusina. Aquí analitzem el més petit d’aquests distingits automòbils.
Vuit limusines, i la més petita de totes
A diferència de les altres limusines de 1941, construïdes sobre batalles allargades de 3454,4 mm per a la Sèrie 75 o de 3505,2 mm per a la Sèrie 67, el model que ens ocupa es va concebre en una escala més compacta. Aquells vehicles més grans podien allotjar sense dificultat un parell de seients plegables darrere del seient davanter i una mampara de vidre amb finestra elèctrica, cosa que els convertia en autèntiques limusines. Anomenada „Divisió Imperial“, aquesta solució permetia a l’„emperador“ del seient posterior aïllar-se del xofer. Quan s’instal·lava la mampara, els seients davanters s’entapissaven amb cuir negre en lloc de tela, reflectint el prestigi dels passatgers més que no pas la modèstia atribuïda al conductor.
La solució frontal de tots els Cadillac de 1941 era uniforme. Les tapes decoratives amb centre vermell, situades sota els fars, cobreixen els allotjaments previstos al davant per a fars antiboira addicionals. En aquest exemplar no es van demanar, de manera que posteriorment s’hi van muntar els „fars antiboira“ de l’any anterior. Els retrovisors són els originals de fàbrica; s’instal·laven directament a la fàbrica per un suplement de quatre dòlars i mig cadascun.
Sedan, sedan imperial o sedan formal
Si un client triava només seients plegables, o cap, el vehicle es classificava simplement com a sedan, pensat per a cinc a set ocupants i equipat amb reposapeus plegables al compartiment de passatgers. Aquests elements també es podien incorporar al „sedan imperial“ o fins i tot al sedan formal, que substituïa la tercera fila de finestres per un sostre massís, sempre que s’especifiquessin en fer la comanda.
Què fa inusual aquest automòbil
L’exemplar de la nostra pàgina, però, destaca. En primer lloc, conserva la batalla estàndard de 3,2 metres pròpia dels Cadillac de 1941, cosa que deixa un habitacle més curt on no cabien seients plegables. En segon lloc, tant la part davantera com la posterior de l’habitacle estan entapissades amb teixit acanalat gris „Bedford“, sense cuir enlloc. I, tanmateix, incorpora la característica finestra interior elevable. Això el converteix en un „sedan imperial“?
El compartiment davanter porta el mateix teixit Bedford que el posterior. Sota el quadre de comandament, a l’esquerra de la columna de direcció, hi ha el „primer i únic calefactor-desentelador automàtic del món“, tal com aquest accessori es descrivia orgullosament al catàleg de la marca: „Amb això, ni tan sols caldrà instal·lar aire condicionat.“
En efecte, aquesta variant de la Sèrie 60 Special figura al catàleg precisament així: una modificació única d’un model base ja de per si únic. Sorprenentment, durant l’any model 1941 Cadillac no oferia cap altre model amb l’índex 60.
El velocímetre i el rellotge elèctric emmarquen la reixeta que cobreix l’altaveu de la ràdio integrada de set vàlvules. El regulador de l’esquerra serveix per a la sintonia manual i el de la dreta per al volum; el botó més a l’esquerra és un regulador de to de tres posicions, el de més a la dreta és l’interruptor, i els cinc del mig corresponen a emissores preseleccionades.
D’on prové la Sèrie 60
Introduïda el 1935, la „Sèrie 60“ designava inicialment els models Cadillac de 16 cilindres. L’any següent el sistema de denominacions va evolucionar i l’índex 60 es va assignar als Cadillac més assequibles, mentre que la marca menor La Salle es designava amb el número 50. El 60 Special va aparèixer el 1938 com a model independent, diferent en gairebé tots els aspectes dels altres vehicles de la Sèrie 60.
Un bastidor construït per a un sol model
Concebut com un automòbil luxós i exclusiu per a un comprador exigent, el 60 Special no s’assemblava ni als Cadillac contemporanis ni als models La Salle, exteriorment diferents i també comercialitzats per General Motors. Es basava en un bastidor rebaixat amb un doble plec als larguers, cosa que eliminava la necessitat d’estreps laterals i permetia un disseny més baix i integrat. El bastidor es va dissenyar específicament per al 60 Special, amb un travesser en forma de X per augmentar la rigidesa torsional, i reduïa l’alçada total del vehicle en 3 polzades (76,2 mm).
L’acabat de fusta natural de noguera a la part superior del respatller del banc davanter es deu a la presència d’una mampara interior a l’habitacle
Els extrems de l’agafador tou estan decorats amb borles. El cendrer, l’encenedor i el botó per pujar i baixar la mampara de vidre queden amagats sota una tapa corredissa al reposabraços.
Les portes posteriors del 60 Special, amb 895 mm, són més amples fins i tot que les de les limusines Fleetwood Sèrie 75. Tot i així, el reposabraços posterior sobresurt considerablement dins l’obertura i continua dificultant l’accés.
El disseny de Bill Mitchell
El projecte va ser encapçalat pel jove i talentós William Larry Mitchell, conegut simplement com a „Bill“. Nomenat cap del departament de Disseny Artístic de Cadillac el 1935, amb només 23 anys, Mitchell encaixava perfectament en la nova „Secció d’Estètica i Color“ de GM, que buscava talent fresc i creatiu. Sota la seva direcció, el disseny del 60 Special es va allunyar de l’estil llis, arrodonit i „aerodinàmic“ dominant a l’època, i va introduir unes formes més anguloses, amb els característics „parafangs de maleta“, que acabarien esdevenint emblemàtics en el disseny automobilístic nord-americà.
La roda de recanvi estreny encara més un maleter que ja no és gaire espaiós, però la moda de col·locar la roda a l’exterior encara no havia tornat
Com es va vendre i què va canviar
El disseny innovador va tenir una bona acollida i el 60 Special va superar en vendes tots els altres models de la Sèrie 60 el 1938. El 1939 la Sèrie 60 es va deixar de fabricar i tots els models de vuit cilindres van adoptar un frontal més uniforme i punxegut, amb carcasses de fars allargades. El 60 Special va conservar el seu característic maleter sobresortint, els marcs de finestra brillants i la silueta rebaixada. Aquell mateix any es va introduir la versió amb mampara de vidre, juntament amb l’opció d’un sostre corredís, una certa compensació per la manca d’una versió oberta.
El motor és el mateix que el de tots els altres Cadillac de 1941: un V8 de 5179 cm³ que desenvolupa 150 CV a 3400 rpm.
Dos-cents automòbils
En total només es van produir 200 unitats del model que es mostra aquí; encara menys, només 185, portaven una obertura al sostre el 1941. L’any següent, el Fleetwood 60 Special va perdre la seva carrosseria diferenciada i es va acostar als Cadillac Sèries 61 i 62 de 1942. Com a compensació, la batalla es va allargar fins als 3378,2 mm, fet que va augmentar l’espai al compartiment posterior, i la carrosseria es va adornar amb motllures decoratives brillants. L’any model 1942 va quedar escurçat per l’entrada dels Estats Units a la guerra: només se’n van produir 1875 unitats, 190 de les quals tenien la finestra interior abaixable.
El Fleetwood 60 Special és l’únic model Cadillac que no va portar estreps laterals des del mateix inici de la producció. Té una característica carrosseria de tres volums amb un maleter molt marcat
William Mitchell, el visionari que hi havia darrere del Fleetwood 60 Special, acabaria convertint-se en el cap d’estil de General Motors, i sota la seva direcció es van crear molts altres automòbils fascinants i bells.
Fotografia: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Aquesta és una traducció. Podeu llegir l’article original aquí: Un de dos-cents: el Cadillac Fleetwood 60 Special de 1941 en el relat d’Andrei Khrissanforov
Published February 06, 2025 • 6m to read
