En el año modelo 1941, Cadillac, una marca sinónimo de lujo, ofrecía a sus clientes ocho modelos con carrocería de limusina. Aquí examinamos el más pequeño de esos distinguidos vehículos.
Ocho limusinas — y la más pequeña
A diferencia de las demás limusinas de 1941, construidas sobre batallas alargadas de 3454,4 mm para la Serie 75 o 3505,2 mm para la Serie 67, el modelo que nos ocupa fue concebido a una escala más compacta. Aquellos vehículos mayores podían albergar sin dificultad un par de asientos plegables detrás del asiento delantero y una mampara de cristal con ventanilla eléctrica, lo que los convertía en auténticas limusinas. La llamada «División Imperial» permitía al «emperador» del asiento trasero aislarse del chófer. Cuando se instalaba la mampara, los asientos delanteros se tapizaban en cuero negro en lugar de tela, reflejando el prestigio de los pasajeros y no la modestia reservada al conductor.
La solución frontal de todos los Cadillac de 1941 era uniforme. Unas tapas decorativas con centro rojo, situadas bajo los faros, cubren los alojamientos previstos delante para luces antiniebla adicionales. En este ejemplar no se solicitaron al hacer el pedido, por lo que posteriormente se le montaron las «antiniebla» del año anterior. Los espejos retrovisores son los originales; se instalaron directamente en fábrica por un suplemento de cuatro dólares y medio cada uno.
Sedán, sedán imperial o sedán formal
Si el cliente elegía únicamente los asientos plegables, o no elegía ninguno, el vehículo se clasificaba simplemente como sedán, preparado para cinco a siete ocupantes y equipado con reposapiés plegables en el habitáculo. Estos elementos también podían incorporarse al «sedán imperial» o incluso al sedán formal, que llevaba un techo cerrado en lugar de la tercera fila de ventanas, si se especificaban al hacer el pedido.
Qué hace inusual a este automóvil
El ejemplar de nuestra página, sin embargo, destaca. Primero, conserva la batalla estándar de 3,2 metros típica de los Cadillac de 1941, por lo que el habitáculo es más corto y no puede alojar asientos plegables. Segundo, tanto la parte delantera como la trasera están tapizadas en tejido de cordón gris «Bedford», sin cuero en ninguna parte. Y aun así lleva la característica ventanilla interior elevable. ¿Lo convierte eso en un «sedán imperial»?
El compartimento delantero lleva el mismo tapizado Bedford que el trasero. Bajo el salpicadero, a la izquierda de la columna de dirección, se encuentra «el primer y único calefactor-desempañador automático del mundo», como lo describía orgullosamente el catálogo de la empresa: «Con él, ni siquiera tendrá que instalar aire acondicionado».
En efecto, esta variante de la Serie 60 Special figura exactamente así en el catálogo: una modificación única de un modelo base que ya era único. Resulta llamativo que en el año modelo 1941 Cadillac no ofreciera ningún otro modelo con el índice 60.
El velocímetro y el reloj eléctrico enmarcan la rejilla que cubre el altavoz de la radio integrada de siete válvulas. El mando fino izquierdo sirve para la sintonización manual y el derecho para el volumen; el botón del extremo izquierdo es un control de tono de tres posiciones, el del extremo derecho es el interruptor, y los cinco intermedios corresponden a emisoras preajustadas.
De dónde surgió la Serie 60
Presentada en 1935, la «Serie 60» se aplicaba inicialmente a los modelos Cadillac de 16 cilindros. Al año siguiente cambió el sistema de denominaciones y el índice 60 pasó a los vehículos más asequibles de Cadillac, mientras que la marca secundaria La Salle recibió el número 50. El 60 Special llegó en 1938 como modelo independiente, distinto en casi todos los aspectos de los demás vehículos de la Serie 60.
Un bastidor construido para un solo modelo
Concebido como un vehículo lujoso y exclusivo para un comprador exigente, el 60 Special no se parecía ni a los Cadillac contemporáneos ni a los modelos La Salle, exteriormente distintos, que también ofrecía General Motors. Se basaba en un bastidor rebajado con doble curvatura en los largueros laterales, lo que eliminaba la necesidad de estribos y permitía un diseño más bajo, limpio e integrado. El bastidor se diseñó especialmente para el 60 Special, con un travesaño en forma de X para aumentar la rigidez torsional, y reducía la altura total del automóvil en 3 pulgadas (76,2 mm).
El acabado de madera natural de nogal en la parte superior del respaldo del asiento delantero se debe a la presencia de la mampara interior
Los extremos de la empuñadura blanda están decorados con borlas. El cenicero, el encendedor y el botón para subir o bajar la mampara de cristal quedan ocultos bajo una tapa deslizante en el reposabrazos.
Las puertas traseras del 60 Special son incluso más anchas que las de las limusinas Fleetwood Serie 75: 895 mm. Sin embargo, el reposabrazos trasero sobresale bastante dentro del hueco de la puerta y sigue dificultando el acceso.
El diseño de Bill Mitchell
El proyecto estuvo encabezado por el joven y talentoso William Larry Mitchell, conocido sencillamente como «Bill». Nombrado jefe del departamento de Diseño Artístico de Cadillac en 1935, con solo 23 años, Mitchell encajaba perfectamente en la recién creada «Sección de Estética y Color» de General Motors, que buscaba talento fresco y creativo. Bajo su dirección, el diseño del 60 Special rompió con el estilo suave, redondeado y «aerodinámico» dominante en la época e introdujo un aspecto más anguloso de «guardabarros maleta», que acabaría convirtiéndose en un icono del diseño automovilístico estadounidense.
La rueda de repuesto estrecha un maletero que ya de por sí no es especialmente espacioso, pero la moda de colocar la rueda en el exterior todavía no había regresado
Cómo se vendió y qué cambió
El diseño innovador fue bien recibido y en 1938 el 60 Special superó en ventas a todos los demás modelos de la Serie 60. En 1939 la Serie 60 fue retirada, y todos los modelos de ocho cilindros adoptaron un frontal uniforme y más puntiagudo, con alojamientos alargados para los faros. El 60 Special mantuvo su característico maletero sobresaliente, los marcos de ventana brillantes y la silueta rebajada. Ese mismo año apareció la versión con mampara de cristal, junto con la opción de techo corredizo, cierta compensación por la ausencia de un modelo abierto.
El motor es el mismo que en todos los demás Cadillac de 1941: un ocho cilindros en V, con 5179 cm³ de cilindrada y 150 caballos a 3400 revoluciones por minuto.
Doscientos automóviles
En total solo se fabricaron 200 unidades del modelo mostrado aquí; todavía menos, apenas 185, llevaron techo corredizo en 1941. Al año siguiente el Fleetwood 60 Special perdió su carrocería propia y se acercó a los Cadillac Serie 61 y 62 de 1942. Como compensación, la batalla se alargó hasta 3378,2 mm, lo que aumentó el espacio del habitáculo trasero, y la carrocería recibió apliques decorativos brillantes. El año modelo 1942 quedó truncado por la entrada de Estados Unidos en la guerra, con solo 1875 unidades fabricadas, de las cuales 190 llevaban la ventanilla interior descendente.
El Fleetwood 60 Special es el único modelo Cadillac que careció de estribos desde el mismo comienzo de su producción. Tiene una característica carrocería de tres volúmenes con un maletero muy marcado
William Mitchell, el visionario detrás del Fleetwood 60 Special, acabaría convirtiéndose en jefe de estilo de General Motors, y bajo su dirección se crearon muchos otros automóviles fascinantes y hermosos.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Esta es una traducción. Puede leer el artículo original aquí: Uno de doscientos: Cadillac Fleetwood 60 Special de 1941 en el relato de Andréi Jrisánfov
Publicado Febrero 06, 2025 • 6m para leer
