În anul-model 1941, Cadillac, o marcă sinonimă cu luxul, oferea clientelei sale opt modele cu caroserie de limuzină. Aici analizăm cel mai mic dintre aceste automobile distinse.
Opt limuzine — și cea mai mică dintre ele
Spre deosebire de celelalte limuzine din 1941, construite pe ampatamente alungite de 3454,4 mm pentru Series 75 sau 3505,2 mm pentru Series 67, modelul despre care vorbim a fost conceput la o scară mai compactă. Automobilele mai mari puteau găzdui fără probleme două scaune rabatabile în spatele banchetei din față și un perete despărțitor din sticlă cu geam electric, ceea ce le transforma în limuzine adevărate. Numită „Imperial Division”, această dotare îi permitea „împăratului” de pe bancheta din spate să se izoleze de șofer. Când era montată despărțitura, scaunele din față erau tapițate cu piele neagră, nu cu material textil — reflectând prestigiul pasagerilor, nu modestia cuvenită conducătorului auto.
Soluția frontală a tuturor automobilelor Cadillac din 1941 era identică. Capacele decorative cu centru roșu, amplasate sub faruri, acoperă locașurile pregătite în față pentru proiectoare de ceață suplimentare. La acest exemplar, acestea nu au fost comandate, astfel încât ulterior au fost montate „proiectoarele de ceață” din anul precedent. Oglinzile retrovizoare sunt cele originale; erau instalate direct în fabrică pentru un supliment de patru dolari și jumătate fiecare.
Sedan, sedan imperial sau sedan formal
Dacă un client opta doar pentru scaune rabatabile sau nu comanda deloc asemenea scaune, automobilul era clasificat pur și simplu drept sedan, conceput pentru cinci până la șapte persoane și echipat cu suporturi rabatabile pentru picioare în compartimentul pasagerilor. Aceste elemente puteau fi integrate și în „sedanul imperial” sau chiar în sedanul formal, care avea un plafon plin în locul celui de-al treilea rând de geamuri, dacă erau specificate la comandă.
Ce face acest automobil neobișnuit
Exemplarul de pe pagina noastră iese însă în evidență. În primul rând, păstrează ampatamentul standard de 3,2 metri specific Cadillacurilor din 1941, ceea ce lasă un habitaclu mai scurt, incapabil să găzduiască scaune rabatabile. În al doilea rând, atât partea din față, cât și cea din spate a habitaclului sunt tapițate cu material cord gri „Bedford”, fără piele nicăieri. Și totuși există geamul interior distinctiv care se ridică. Îl face aceasta un „Imperial Sedan”?
Compartimentul din față are aceeași tapițerie Bedford ca cel din spate. Sub bord, în stânga coloanei de direcție, se află „primul și singurul încălzitor-dezaburitor automat din lume”, după cum era descris cu mândrie acest accesoriu în catalogul companiei: „Cu el nici nu va mai fi nevoie să instalați aer condiționat.”
Într-adevăr, această variantă a Series 60 Special apare în catalog exact sub această denumire: o modificare unică a unui model de bază deja unic. Remarcabil este că, în anul-model 1941, Cadillac nu oferea absolut niciun alt model cu indicele 60.
Vitezometrul și ceasul electric încadrează grila care acoperă difuzorul radioului încorporat cu șapte lămpi. Butonul din stânga este pentru acord manual, cel din dreapta pentru volum; butonul din extrema stângă este un regulator de ton cu trei poziții, cel din extrema dreaptă este întrerupătorul, iar cele cinci dintre ele sunt reglaje fixe.
De unde a apărut Series 60
Introdusă în 1935, „Series 60” desemna inițial modelele Cadillac cu 16 cilindri. În anul următor sistemul de denumire s-a schimbat, iar indicele 60 a fost atribuit celor mai accesibile automobile Cadillac, în timp ce marca mai mică La Salle era indicată prin numărul 50. Modelul 60 Special a apărut în 1938 ca model de sine stătător, diferit în aproape toate privințele de celelalte vehicule Series 60.
Un cadru construit pentru un singur model
Gândit ca un automobil luxos și exclusivist pentru un cumpărător exigent, 60 Special nu semăna nici cu Cadillacurile contemporane, nici cu modelele La Salle, diferite la exterior și oferite tot de General Motors. Se baza pe un cadru coborât, cu dublă îndoire a lonjeroanelor, ceea ce elimina nevoia de praguri exterioare și permitea un design mai suplu și mai integrat. Cadrul a fost proiectat special pentru 60 Special, cu o traversă în formă de X pentru creșterea rigidității la torsiune, și cobora înălțimea totală a automobilului cu 3 inci (76,2 mm).
Finisajul din lemn natural de nuc din partea superioară a spătarului banchetei din față se datorează prezenței despărțiturii interioare din habitaclu
Capetele mânerului moale sunt decorate cu ciucuri. Scrumiera, bricheta și butonul pentru ridicarea și coborârea despărțiturii din sticlă sunt ascunse sub un capac glisant în cotieră.
Ușile din spate ale modelului 60 Special au 895 mm lățime și sunt mai late chiar decât cele ale limuzinelor Fleetwood din seria 75. Totuși, cotiera din spate, care pătrunde mult în golul ușii, continuă să îngreuneze accesul.
Designul lui Bill Mitchell
Proiectul a fost condus de tânărul și talentatul William Larry Mitchell, cunoscut simplu drept „Bill”. Numit șef al departamentului de design artistic Cadillac în 1935, la numai 23 de ani, Mitchell se potrivea perfect în noua „Secție de Estetică și Culoare” a GM, care căuta talente proaspete și creative. Sub conducerea sa, designul modelului 60 Special s-a îndepărtat de stilul neted, rotunjit și „aerodinamic” dominant în epocă, introducând aspectul mai unghiular al „aripilor-tip valiză”, care avea să devină emblematic pentru designul auto american.
Roata de rezervă îngustează portbagajul deja nu foarte încăpător, dar moda amplasării roții în exterior încă nu revenise
Cum s-a vândut și ce s-a schimbat
Designul inovator a fost bine primit, iar în 1938 modelul 60 Special s-a vândut mai bine decât toate celelalte modele Series 60. Până în 1939, Series 60 a fost retrasă, iar toate modelele cu opt cilindri au primit un design frontal uniform, mai ascuțit, cu carcase alungite pentru faruri. 60 Special și-a păstrat portbagajul proeminent, ramele lucioase ale geamurilor și silueta coborâtă. În același an a apărut versiunea cu despărțitură din sticlă, alături de opțiunea unui plafon glisant — o oarecare compensație pentru lipsa unui model deschis.
Motorul este același ca la toate celelalte Cadillacuri din 1941: V8, cu cilindree de 5179 cm³ și putere de 150 CP la 3400 rotații pe minut.
Două sute de automobile
În total au fost produse doar 200 de exemplare ale modelului prezentat aici; și mai puține, numai 185, aveau trapă în 1941. În anul următor Fleetwood 60 Special și-a pierdut caroseria distinctă și s-a apropiat de Cadillac Series 61 și 62 din 1942. Ca o compensație, ampatamentul a fost mărit la 3378,2 mm, ceea ce a sporit spațiul din spate, iar caroseria a primit ornamente lucioase. Anul-model 1942 a fost scurtat de intrarea Statelor Unite în război, fiind produse doar 1875 de unități, dintre care 190 aveau geamul interior coborâtor.
Fleetwood 60 Special este singurul model Cadillac care nu a avut praguri exterioare încă de la începutul producției. Are o caroserie caracteristică în trei volume, cu portbagaj bine evidențiat
William Mitchell, vizionarul din spatele modelului Fleetwood 60 Special, a ajuns în cele din urmă stilistul-șef al GM, iar sub conducerea sa au fost create multe alte automobile fascinante și frumoase.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Aceasta este o traducere. Articolul original poate fi citit aici: Unul dintre cele două sute: Cadillac Fleetwood 60 Special din 1941 în povestirea lui Andrei Hrisanfov
Publicat Februarie 06, 2025 • 6m pentru a citi
