I modelåret 1941 tilbød Cadillac, et mærke der var synonymt med luksus, sine kunder otte modeller med limousinekarrosseri. Her ser vi nærmere på den mindste af disse fornemme biler.
Otte limousiner, og den mindste af dem
I modsætning til de øvrige limousiner fra 1941, som blev bygget på forlængede akselafstande på 3454,4 mm for Series 75 eller 3505,2 mm for Series 67, var modellen her konstrueret i et mere kompakt format. De større biler kunne uden problemer rumme et par klapsæder bag forsædet samt en glasadskillelse med elektrisk rude, hvilket gjorde dem til egentlige limousiner. Denne løsning blev kaldt „kejseradskillelsen“ og gjorde det muligt for „kejseren“ på bagsædet at isolere sig fra chaufføren. Når adskillelsen var monteret, var forsæderne betrukket med sort læder i stedet for stof — et udtryk for passagerernes prestige snarere end den beskedenhed, man forventede af føreren.
Fronten på alle Cadillac-modeller i 1941 var udformet ens. De dekorative dæksler med rød midte under forlygterne skjuler de fabriksforberedte åbninger til ekstra tågelygter. På dette eksemplar blev de ikke bestilt fra ny, så bilen fik senere monteret „tågelygter“ fra året før. Sidespejlene er derimod originale; de blev monteret direkte på fabrikken mod et tillæg på fire en halv dollar pr. styk.
Sedan, kejserlig sedan eller repræsentationssedan
Hvis kunden kun valgte klapsæder eller slet ingen, blev bilen blot klassificeret som en sedan til fem til syv personer med sammenklappelige fodstøtter i passagerkabinen. Disse elementer kunne efter ønske også indgå i den „kejserlige sedan“ eller endda i repræsentationssedanen, som havde et fast tagparti i stedet for den tredje række sideruder.
Hvad gør denne bil usædvanlig
Eksemplaret på vores side skiller sig imidlertid ud. For det første beholder det den normale akselafstand på 3,2 meter, som var typisk for Cadillac-modeller i 1941, hvilket giver en kortere kabine uden plads til klapsæder. For det andet er både for- og bagkabinen betrukket med gråt, ribbet „Bedford“-stof, uden læder noget sted. Alligevel har bilen den karakteristiske hæve- og sænkerude i kabinen. Gør det den til en „kejserlig sedan“?
Den forreste kabine har samme Bedford-stof som den bageste. Under instrumentbrættet, til venstre for ratstammen, sidder „verdens første og eneste automatiske varme- og afrimningsapparat“, som dette ekstraudstyr stolt blev beskrevet i fabrikkens katalog: „Med det behøver De ikke engang at installere klimaanlæg.“
Denne variant af Series 60 Special står faktisk katalogført netop sådan: som en særlig udgave af en allerede usædvanlig grundmodel. Bemærkelsesværdigt nok tilbød Cadillac i modelåret 1941 slet ingen andre modeller med betegnelsen 60.
Speedometeret og det elektriske ur sidder på hver sin side af gitteret, der dækker højttaleren til den indbyggede radio med syv radiorør. Den venstre drejeknap bruges til manuel stationssøgning, den højre til lydstyrken; knappen længst til venstre er en tretrins tonekontrol, den længst til højre er tænd/sluk, og de fem imellem er faste forvalg.
Hvor Series 60 kom fra
Betegnelsen „Series 60“ blev indført i 1935 og gjaldt oprindeligt Cadillacs 16-cylindrede modeller. Allerede året efter blev navnesystemet ændret, så tallet 60 blev brugt på Cadillacs mest prisvenlige biler, mens det lavere placerede mærke La Salle fik tallet 50. 60 Special kom i 1938 som en selvstændig model, der på næsten alle punkter adskilte sig fra de øvrige Series 60-biler.
En ramme bygget til én model
60 Special var tænkt som en luksuriøs og eksklusiv bil til den kræsne køber og lignede hverken datidens øvrige Cadillac-modeller eller de udvendigt anderledes La Salle-modeller, som også blev solgt af General Motors. Den byggede på en sænket ramme med dobbelte knæk i længdevangerne, hvilket gjorde trinbrætter overflødige og gav et slankere, mere integreret karrosseri. Rammen blev udviklet specielt til 60 Special med en X-formet tværvange for større vridningsstivhed, og den sænkede bilens samlede højde med 3 tommer (76,2 mm).
Beklædningen af naturligt valnøddetræ øverst på bagsiden af forreste bænk skyldes den indvendige adskillelse i kabinen
Enderne af det bløde håndtag er pyntet med pomponer. Askebæger, cigarettænder og knappen til at hæve og sænke glasadskillelsen er skjult under et skydedæksel i armlænet.
Bagdørene på 60 Special er 895 mm brede, altså endda bredere end på Fleetwood Series 75-limousinerne. Det bageste armlæn rager dog så langt ind i døråbningen, at adgangen stadig begrænses.
Bill Mitchells design
Projektet blev ledet af den unge og talentfulde William Larry Mitchell, bedre kendt som „Bill“. I 1935, kun 23 år gammel, blev Mitchell chef for Cadillacs afdeling for kunstnerisk design og passede perfekt ind i GM’s nyoprettede „Sektion for æstetik og farve“, som søgte friske, kreative talenter. Under hans ledelse brød 60 Special med tidens dominerende glatte, afrundede „aerodynamiske“ stil og indførte et mere kantet udtryk med „kuffertskærme“, som senere blev et ikonisk element i amerikansk bildesign.
Reservehjulet gør det i forvejen ikke særligt store bagagerum endnu smallere, men moden med at placere hjulet udvendigt var endnu ikke vendt tilbage
Hvordan den solgte, og hvad der ændrede sig
Det nyskabende design blev godt modtaget, og 60 Special solgte bedre end alle andre Series 60-modeller i 1938. I 1939 blev den almindelige Series 60 udfaset, og alle ottecylindrede modeller fik en ensartet, mere spids front med forlængede lygtehuse. 60 Special beholdt sit karakteristiske fremspringende bagagerum, blanke vinduesrammer og lave profil. Samme år kom versionen med glasadskillelse samt muligheden for et skydetag — en vis erstatning for, at der ikke fandtes en åben model.
Motoren er den samme som i alle andre Cadillac-modeller fra 1941: en V-formet ottecylindret motor på 5179 cm³ med 150 hk ved 3400 omdr./min.
To hundrede biler
I alt blev der kun fremstillet 200 eksemplarer af modellen vist her; endnu færre, blot 185, havde tagluge i 1941. Året efter mistede Fleetwood 60 Special sit særprægede karrosseri og kom tættere på Cadillac Series 61 og 62 fra 1942. Som kompensation blev akselafstanden forlænget til 3378,2 mm, hvilket gav mere plads bagi, og karrosseriet fik blanke dekorative lister. Modelåret 1942 blev afkortet, da USA gik ind i krigen, og kun 1875 biler blev produceret; 190 af dem havde den indvendige sænkbare glasadskillelse.
Fleetwood 60 Special er den eneste Cadillac-model, der helt fra produktionsstarten ikke havde trinbrætter. Den har et karakteristisk tre-boks-karrosseri med et markant bagagerum
William Mitchell, visionæren bag Fleetwood 60 Special, blev senere chefdesigner hos General Motors, og under hans ledelse blev der skabt mange flere fascinerende og smukke biler.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Dette er en oversættelse. Den originale artikel kan læses her: En af to hundrede: Cadillac Fleetwood 60 Special fra 1941 fortalt af Andrej Khrisanfov
Udgivet februar 06, 2025 • 6m at læse
