No ano-modelo de 1941, a Cadillac, marca sinónimo de luxo, oferecia aos seus clientes oito modelos com carroçaria de limusina. Aqui analisamos o menor desses distintos automóveis.
Oito limusinas — e a menor de todas
Ao contrário das restantes limusinas de 1941, construídas sobre distâncias entre eixos alongadas de 3454,4 mm na Series 75 ou 3505,2 mm na Series 67, o modelo aqui tratado foi concebido numa escala mais compacta. Os automóveis maiores acomodavam facilmente um par de bancos rebatíveis atrás do banco dianteiro e uma divisória de vidro com janela elétrica, o que os transformava em verdadeiras limusinas. Chamada «Imperial Division», esta solução permitia ao «imperador» instalado atrás isolar-se do motorista. Quando a divisória era montada, os bancos dianteiros recebiam couro preto em vez de tecido — refletindo o prestígio dos passageiros, e não a modéstia esperada do condutor.
A solução frontal de todos os Cadillac de 1941 era uniforme. As tampas decorativas com centro vermelho, situadas por baixo dos faróis, cobrem os encaixes previstos na dianteira para faróis de nevoeiro adicionais. Neste exemplar, esses faróis não foram especificados na encomenda, pelo que posteriormente foram montados os «faróis de nevoeiro» do ano anterior. Os espelhos retrovisores são os originais; eram instalados diretamente na fábrica mediante um suplemento de quatro dólares e meio por unidade.
Berlina, berlina imperial ou berlina formal
Se o cliente optasse apenas pelos bancos rebatíveis, ou não os encomendasse de todo, o automóvel era classificado simplesmente como berlina, concebida para cinco a sete ocupantes e equipada com apoios de pés dobráveis no compartimento dos passageiros. Esses elementos podiam também ser incluídos na «berlina imperial» ou mesmo na berlina formal, que tinha um tejadilho fechado em vez da terceira fila de janelas, desde que fossem especificados na encomenda.
O que torna este automóvel invulgar
O exemplar desta página, porém, destaca-se. Em primeiro lugar, conserva a distância entre eixos normal de 3,2 metros típica dos Cadillac de 1941, o que deixa um habitáculo mais curto, incapaz de receber bancos rebatíveis. Em segundo lugar, tanto a secção dianteira como a traseira do habitáculo estão revestidas em tecido canelado cinzento «Bedford», sem qualquer couro. E, no entanto, possui a característica janela interior elevatória. Será então uma «Imperial Sedan»?
O compartimento dianteiro tem o mesmo revestimento em tecido Bedford que o traseiro. Sob o painel de instrumentos, à esquerda da coluna da direção, encontra-se o «primeiro e único aquecedor-desembaciador automático do mundo», como este acessório era orgulhosamente descrito no catálogo da marca: «Com ele, nem sequer será necessário instalar ar condicionado.»
De facto, esta variante da Series 60 Special aparece no catálogo precisamente com essa designação: uma modificação única de um modelo-base já por si singular. Curiosamente, no ano-modelo de 1941 a Cadillac não oferecia qualquer outro modelo com o índice 60.
O velocímetro e o relógio elétrico enquadram a grelha que cobre o altifalante do rádio integrado de sete válvulas. O botão esquerdo serve para sintonia manual e o direito controla o volume; o botão mais à esquerda é um regulador de tonalidade de três posições, o mais à direita é o interruptor e os cinco entre eles correspondem a sintonias predefinidas.
De onde veio a Series 60
Introduzida em 1935, a «Series 60» designava inicialmente os modelos Cadillac de 16 cilindros. No ano seguinte, o sistema de nomenclatura evoluiu e o índice 60 passou a identificar os Cadillac mais acessíveis, enquanto a marca mais pequena La Salle recebeu o número 50. O 60 Special surgiu em 1938 como modelo autónomo, diferente em quase todos os aspetos dos restantes veículos Series 60.
Uma estrutura construída para um só modelo
Concebido como um automóvel luxuoso e exclusivo para um comprador exigente, o 60 Special não se parecia nem com os Cadillac contemporâneos nem com os modelos La Salle, exteriormente distintos e também oferecidos pela General Motors. Assentava numa estrutura rebaixada, com dupla curvatura nas longarinas, o que dispensava estribos e permitia um desenho mais elegante e integrado. A estrutura foi criada especificamente para o 60 Special, com uma travessa em X para aumentar a rigidez à torção, e reduzia a altura total do automóvel em 3 polegadas (76,2 mm).
O acabamento em madeira natural de nogueira na parte superior das costas do banco dianteiro deve-se à presença de uma divisória interior no habitáculo
As extremidades da pega macia são decoradas com pompons. O cinzeiro, o isqueiro e o botão para subir e descer a divisória de vidro ficam escondidos sob uma tampa deslizante no apoio de braço.
As portas traseiras do 60 Special têm 895 mm de largura e são mais largas até do que as das limusinas Fleetwood da série 75. Mesmo assim, o apoio de braço traseiro, que avança bastante para a abertura, continua a dificultar o acesso.
O desenho de Bill Mitchell
O projeto foi liderado pelo jovem e talentoso William Larry Mitchell, conhecido simplesmente por «Bill». Nomeado chefe do departamento de desenho artístico da Cadillac em 1935, aos 23 anos, Mitchell encaixava perfeitamente na recém-criada «Secção de Estética e Cor» da GM, que procurava talento novo e criativo. Sob a sua direção, o desenho do 60 Special rompeu com o estilo suave, arredondado e «aerodinâmico» então dominante, introduzindo o aspeto mais anguloso dos chamados «guarda-lamas de mala», que se tornaria emblemático no desenho automóvel americano.
A roda sobresselente estreita uma bagageira que já não é muito espaçosa, mas a moda de colocar a roda no exterior ainda não tinha regressado
Como vendeu e o que mudou
O desenho inovador foi bem recebido e, em 1938, o 60 Special vendeu mais do que todos os outros modelos Series 60. Em 1939, a Series 60 foi descontinuada e todos os modelos de oito cilindros passaram a ter uma dianteira uniforme e mais pontiaguda, com caixas de faróis alongadas. O 60 Special manteve a bagageira saliente, os aros brilhantes das janelas e a silhueta rebaixada. Nesse mesmo ano surgiu a versão com divisória de vidro, juntamente com a opção de tejadilho deslizante — alguma compensação pela ausência de uma versão aberta.
O motor é o mesmo de todos os outros Cadillac de 1941: um V8 com 5179 cm³ de cilindrada e 150 cavalos de potência às 3400 rotações por minuto.
Duzentos automóveis
No total, foram produzidos apenas 200 exemplares do modelo mostrado aqui; ainda menos, apenas 185, tinham abertura no tejadilho em 1941. No ano seguinte, o Fleetwood 60 Special perdeu a sua carroçaria distinta e aproximou-se dos Cadillac Series 61 e 62 de 1942. Como compensação, a distância entre eixos foi aumentada para 3378,2 mm, ampliando o espaço traseiro, e a carroçaria recebeu aplicações decorativas brilhantes. O ano-modelo de 1942 foi abreviado pela entrada dos Estados Unidos na guerra, com apenas 1875 unidades produzidas, das quais 190 tinham a janela interior descendente.
O Fleetwood 60 Special é o único modelo Cadillac que nunca teve estribos desde o início da produção. Possui uma característica carroçaria de três volumes com bagageira bem marcada
William Mitchell, o visionário por detrás do Fleetwood 60 Special, acabaria por se tornar o principal estilista da GM, e muitos outros automóveis fascinantes e belos foram criados sob a sua direção.
Fotografias: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Esta é uma tradução. Pode ler o artigo original aqui: Um de duzentos: Cadillac Fleetwood 60 Special de 1941 na história contada por Andrei Khrisanfov
Publicado Fevereiro 06, 2025 • 6m de leitura
