Για το έτος μοντέλου 1941, η Cadillac, μάρκα συνώνυμη της πολυτέλειας, προσέφερε στους πελάτες της οκτώ μοντέλα με αμάξωμα λιμουζίνας. Εδώ εξετάζουμε το μικρότερο από αυτά τα εκλεκτά οχήματα.
Οκτώ λιμουζίνες — και η μικρότερη από όλες
Σε αντίθεση με τις άλλες λιμουζίνες του 1941, που κατασκευάζονταν σε επιμηκυμένα μεταξόνια 3454,4 χλστ. για τη Series 75 ή 3505,2 χλστ. για τη Series 67, το μοντέλο που εξετάζουμε σχεδιάστηκε σε πιο συμπαγείς διαστάσεις. Τα μεγαλύτερα αυτοκίνητα μπορούσαν εύκολα να φιλοξενήσουν δύο αναδιπλούμενα καθίσματα πίσω από το εμπρός κάθισμα και ένα γυάλινο διαχωριστικό με ηλεκτρικό παράθυρο, γεγονός που τα έκανε πραγματικές λιμουζίνες. Η διάταξη αυτή, που ονομαζόταν «Αυτοκρατορικός Διαχωρισμός», επέτρεπε στον «αυτοκράτορα» του πίσω καθίσματος να απομονώνεται από τον σοφέρ. Όταν υπήρχε το διαχωριστικό, τα εμπρός καθίσματα επενδύονταν με μαύρο δέρμα αντί για ύφασμα — ένδειξη του κύρους των επιβατών και όχι της ταπεινότητας που αναλογούσε στον οδηγό.
Η σχεδίαση του εμπρός μέρους ήταν κοινή για όλες τις Cadillac του 1941. Τα διακοσμητικά καλύμματα με κόκκινο κέντρο, κάτω από τους προβολείς, κρύβουν τις υποδοχές για πρόσθετα φώτα ομίχλης. Στο συγκεκριμένο αυτοκίνητο αυτά δεν είχαν παραγγελθεί εξαρχής, οπότε αργότερα τοποθετήθηκαν «φώτα ομίχλης» της προηγούμενης χρονιάς. Οι καθρέφτες είναι γνήσιοι και τοποθετήθηκαν απευθείας στο εργοστάσιο με επιπλέον χρέωση τεσσεράμισι δολαρίων ο καθένας.
Σεντάν, αυτοκρατορικό σεντάν ή επίσημο σεντάν
Αν ο πελάτης επέλεγε μόνο αναδιπλούμενα καθίσματα ή κανένα απολύτως, το όχημα καταγραφόταν απλώς ως σεντάν, για πέντε έως επτά επιβάτες, με αναδιπλούμενα υποπόδια στον πίσω χώρο. Τα στοιχεία αυτά μπορούσαν επίσης να ενσωματωθούν στο «αυτοκρατορικό σεντάν» ή ακόμη και στο επίσημο σεντάν, το οποίο είχε συμπαγή οροφή στη θέση της τρίτης σειράς παραθύρων, εφόσον είχαν ζητηθεί κατά την παραγγελία.
Τι κάνει αυτό το αυτοκίνητο ασυνήθιστο
Το αυτοκίνητο της σελίδας μας, ωστόσο, ξεχωρίζει. Πρώτον, διατηρεί το τυπικό μεταξόνιο των 3,2 μέτρων των Cadillac του 1941, με αποτέλεσμα μικρότερο θάλαμο που δεν μπορούσε να δεχθεί αναδιπλούμενα καθίσματα. Δεύτερον, τόσο το εμπρός όσο και το πίσω τμήμα του θαλάμου είναι επενδεδυμένα με γκρι κοτλέ ύφασμα «Bedford», χωρίς καθόλου δέρμα. Κι όμως διαθέτει το χαρακτηριστικό ανασηκούμενο εσωτερικό παράθυρο. Μήπως αυτό το κάνει «Αυτοκρατορικό Σεντάν»;
Το εμπρός διαμέρισμα έχει την ίδια επένδυση Bedford με το πίσω. Κάτω από το ταμπλό, αριστερά από την κολόνα του τιμονιού, βρίσκεται «ο πρώτος και μοναδικός αυτόματος θερμαντήρας-αποψύκτης στον κόσμο», όπως περιγραφόταν περήφανα στον κατάλογο της εταιρείας: «Με αυτόν δεν θα χρειαστεί καν να εγκαταστήσετε κλιματισμό.»
Πράγματι, αυτή η έκδοση της Series 60 Special καταγράφεται ακριβώς έτσι: μια μοναδική τροποποίηση ενός ήδη μοναδικού βασικού μοντέλου. Αξιοσημείωτο είναι ότι για το έτος μοντέλου 1941 η Cadillac δεν προσέφερε κανένα άλλο μοντέλο με τον αριθμό 60.
Το ταχύμετρο και το ηλεκτρικό ρολόι πλαισιώνουν τη γρίλια που καλύπτει το μεγάφωνο του ενσωματωμένου ραδιοφώνου επτά λυχνιών. Ο αριστερός μικρορυθμιστής είναι για χειροκίνητο συντονισμό, ο δεξιός για την ένταση· το αριστερότερο κουμπί είναι τριθέσιος έλεγχος τόνου, το δεξιότερο είναι ο διακόπτης και τα πέντε ανάμεσά τους είναι προκαθορισμένες ρυθμίσεις.
Από πού προήλθε η Series 60
Όταν παρουσιάστηκε το 1935, η «Series 60» αφορούσε αρχικά τα δεκαεξακύλινδρα μοντέλα Cadillac. Την επόμενη χρονιά το σύστημα ονομασίας άλλαξε και ο αριθμός 60 δόθηκε στα πιο προσιτά Cadillac, ενώ η μικρότερη μάρκα La Salle έφερε τον αριθμό 50. Η 60 Special εμφανίστηκε το 1938 ως ανεξάρτητο μοντέλο, διαφορετικό σχεδόν σε όλα από τα υπόλοιπα αυτοκίνητα της Series 60.
Πλαίσιο σχεδιασμένο για ένα μόνο μοντέλο
Σχεδιασμένη ως πολυτελές και αποκλειστικό όχημα για απαιτητικούς αγοραστές, η 60 Special δεν έμοιαζε ούτε με τις σύγχρονες Cadillac ούτε με τα εξωτερικά διαφορετικά μοντέλα La Salle που προσέφερε επίσης η General Motors. Βασιζόταν σε χαμηλωμένο πλαίσιο με διπλή καμπή στα μακριά πλευρικά μέλη, καταργώντας την ανάγκη για μαρσπιέ και επιτρέποντας πιο κομψή και ενιαία σχεδίαση. Το πλαίσιο σχεδιάστηκε ειδικά για τη 60 Special, με εγκάρσιο μέλος σε σχήμα Χ για μεγαλύτερη στρεπτική ακαμψία, και μείωσε το συνολικό ύψος του αυτοκινήτου κατά 3 ίντσες (76,2 χλστ.).
Η επένδυση από φυσικό ξύλο καρυδιάς στο επάνω μέρος της πλάτης του εμπρός καθίσματος οφείλεται στην παρουσία εσωτερικού διαχωριστικού στον θάλαμο
Τα άκρα της μαλακής χειρολαβής είναι διακοσμημένα με φούντες. Το τασάκι, ο αναπτήρας και το κουμπί ανόδου/καθόδου του γυάλινου διαχωριστικού κρύβονται κάτω από συρόμενο κάλυμμα στο υποβραχιόνιο.
Οι πίσω πόρτες της 60 Special είναι φαρδύτερες ακόμη και από εκείνες των λιμουζινών Fleetwood Series 75, φτάνοντας τα 895 χλστ. Ωστόσο, το πίσω υποβραχιόνιο προεξέχει αρκετά μέσα στο άνοιγμα και εξακολουθεί να δυσκολεύει την πρόσβαση.
Η σχεδίαση του Bill Mitchell
Επικεφαλής του έργου ήταν ο νεαρός και χαρισματικός William Larry Mitchell, γνωστός απλώς ως «Bill». Το 1935, σε ηλικία 23 ετών, διορίστηκε επικεφαλής του τμήματος καλλιτεχνικής σχεδίασης της Cadillac και ταίριαζε απόλυτα στο νέο «τμήμα αισθητικής και χρώματος» της GM, που αναζητούσε φρέσκο δημιουργικό ταλέντο. Υπό την καθοδήγησή του, η 60 Special απομακρύνθηκε από το λείο, στρογγυλεμένο και «αεροδυναμικό» ύφος της εποχής και εισήγαγε το πιο γωνιώδες σχήμα των «φτερών-βαλίτσας», που αργότερα έγινε εμβληματικό στην αμερικανική αυτοκινητική σχεδίαση.
Ο εφεδρικός τροχός στενεύει τον ήδη όχι ιδιαίτερα ευρύχωρο χώρο αποσκευών, αλλά η μόδα της εξωτερικής τοποθέτησης του τροχού δεν είχε ακόμη επιστρέψει
Πώς πούλησε και τι άλλαξε
Η πρωτοποριακή σχεδίαση έγινε δεκτή θετικά και η 60 Special ξεπέρασε σε πωλήσεις όλα τα άλλα μοντέλα της Series 60 το 1938. Το 1939 η Series 60 καταργήθηκε και όλα τα οκτακύλινδρα μοντέλα απέκτησαν ενιαίο, πιο μυτερό εμπρός μέρος με επιμηκυμένα περιβλήματα προβολέων. Η 60 Special διατήρησε τον χαρακτηριστικό προεξέχοντα χώρο αποσκευών, τα γυαλιστερά πλαίσια παραθύρων και τη χαμηλωμένη σιλουέτα. Την ίδια χρονιά παρουσιάστηκε η έκδοση με γυάλινο διαχωριστικό, μαζί με προαιρετική συρόμενη οροφή — μια κάποια αποζημίωση για την απουσία ανοικτής έκδοσης.
Ο κινητήρας είναι ο ίδιος με όλων των άλλων Cadillac του 1941: V8, 5179 cm³, με ισχύ 150 ίππων στις 3400 σ.α.λ.
Διακόσια αυτοκίνητα
Συνολικά κατασκευάστηκαν μόνο 200 αυτοκίνητα του μοντέλου που παρουσιάζεται εδώ· ακόμη λιγότερα, μόλις 185, είχαν συρόμενη οροφή το 1941. Την επόμενη χρονιά η Fleetwood 60 Special έχασε το ξεχωριστό της αμάξωμα και πλησίασε περισσότερο τις Cadillac Series 61 και 62 του 1942. Ως αντιστάθμισμα, το μεταξόνιο αυξήθηκε στα 3378,2 χλστ., μεγαλώνοντας τον πίσω χώρο, και το αμάξωμα απέκτησε γυαλιστερές διακοσμητικές επενδύσεις. Το έτος μοντέλου 1942 διακόπηκε νωρίς λόγω της εισόδου των ΗΠΑ στον πόλεμο, με μόλις 1875 αυτοκίνητα να παράγονται, από τα οποία 190 είχαν εσωτερικό κατεβαζόμενο παράθυρο.
Η Fleetwood 60 Special είναι το μοναδικό μοντέλο Cadillac που δεν είχε μαρσπιέ από την αρχή της παραγωγής του. Διαθέτει χαρακτηριστικό αμάξωμα τριών όγκων με έντονα προεξέχον χώρο αποσκευών
Ο William Mitchell, ο οραματιστής πίσω από τη Fleetwood 60 Special, έγινε αργότερα επικεφαλής σχεδιαστής της GM, και υπό την καθοδήγησή του δημιουργήθηκαν πολλά ακόμη συναρπαστικά και όμορφα οχήματα.
Φωτογραφία: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Αυτό είναι μετάφραση. Μπορείτε να διαβάσετε το πρωτότυπο άρθρο εδώ: Один из двух сотен: Cadillac Fleetwood 60 Special 1941 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Δημοσιεύθηκε Φεβρουάριος 06, 2025 • 6m για ανάγνωση
