I modellåret 1941 tilbød Cadillac, et merke nærmest synonymt med luksus, kundene sine åtte modeller med limousinkarosseri. Her ser vi nærmere på den minste av disse fornemme bilene.
Åtte limousiner — og den minste av dem
I motsetning til de andre limousinene fra 1941, som hadde forlenget akselavstand på 3454,4 mm i Series 75 og 3505,2 mm i Series 67, var modellen vi omtaler langt mer kompakt. De større bilene hadde uten problemer plass til et par nedfellbare seter bak forsetet og en glassvegg med elektrisk vindu, noe som gjorde dem til ekte limousiner. Denne løsningen ble kalt «Imperial Division» og lot «keiseren» i baksetet skille seg helt fra sjåføren. Når skilleveggen var montert, ble forsetene trukket i svart skinn i stedet for stoff — et uttrykk for passasjerenes prestisje snarere enn sjåførens beskjedne status.
Frontutformingen var lik på alle Cadillac-modeller i 1941. Dekorative deksler med rød midtdel under hovedlyktene skjuler festene som var beregnet på ekstra tåkelykter. På denne bilen ble slike ikke bestilt, og derfor fikk den senere montert «tåkelykter» fra året før. Sidespeilene er derimot originale fabrikkdeler; de ble montert direkte på fabrikken mot et tillegg på fire og en halv dollar per speil.
Sedan, imperial-sedan eller formell sedan
Hvis kunden bare valgte nedfellbare seter, eller ingen slike i det hele tatt, ble bilen ganske enkelt klassifisert som sedan. Den var beregnet for fem til sju personer og hadde sammenleggbare fotstøtter i passasjerrommet. Disse løsningene kunne også bestilles til «imperial-sedanen», eller til og med til den formelle sedanen, som hadde fast tak der den tredje vindusraden ellers ville ha vært.
Hva som gjør denne bilen uvanlig
Eksemplaret på denne siden skiller seg imidlertid ut. For det første har det den vanlige akselavstanden på 3,2 meter som var typisk for Cadillac i 1941, og dermed en kortere kupé uten plass til nedfellbare seter. For det andre er både foran og bak trukket i grått «Bedford»-ripsstoff, uten skinn noe sted. Likevel har bilen den karakteristiske hev- og senkbare glassveggen i kupéen. Gjør det den til en «Imperial Sedan»?
Forrommet har samme Bedford-stoff som bak. Under dashbordet, til venstre for rattstammen, sitter det som i fabrikkatalogen stolt ble omtalt som «verdens første og eneste automatiske varmeapparat og avisingssystem»: «Med dette trenger du ikke engang å montere klimaanlegg.»
Denne utgaven av Series 60 Special er faktisk katalogført nettopp slik: en særskilt variant av en allerede særpreget grunnmodell. Bemerkelsesverdig nok tilbød Cadillac ingen andre modeller med nummeret 60 i modellåret 1941.
Speedometeret og den elektriske klokken rammer inn grillen som skjuler høyttaleren til den innebygde syvrørsradioen. Venstre dreieknapp brukes til manuell innstilling, høyre til volum; knappen lengst til venstre er en tretrinns tonekontroll, den lengst til høyre er av/på-bryteren, og de fem mellom dem er faste forhåndsvalg.
Hvor Series 60 kom fra
«Series 60» ble introdusert i 1935 og gjaldt først Cadillacs 16-sylindrede modeller. Året etter ble navnesystemet endret, og 60-betegnelsen ble brukt på Cadillacs rimeligste biler, mens det mindre merket La Salle fikk nummer 50. 60 Special kom i 1938 som en egen modell og skilte seg på nesten alle punkter fra de øvrige Series 60-bilene.
En ramme bygget for én modell
60 Special var tenkt som en luksuriøs og eksklusiv bil for kresne kjøpere, og lignet verken på samtidens Cadillac-modeller eller på de utvendig særpregede La Salle-modellene fra General Motors. Den bygde på en senket ramme med dobbel knekk i de langsgående delene, noe som gjorde stigbrett overflødige og ga et slankere, mer integrert karosseri. Rammen var utviklet spesielt for 60 Special, med en X-formet tverrbjelke som økte vridningsstivheten, og senket bilens totale høyde med 3 tommer (76,2 mm).
Listverket i naturlig valnøttre øverst på baksiden av forsetebenken skyldes skilleveggen i kupéen
Endene på det myke gripehåndtaket er pyntet med dusker. Askebeger, sigarettenner og knapp for å heve og senke glassveggen ligger skjult under et skyvelokk i armlenet.
Bakdørene på 60 Special er hele 895 mm brede, bredere enn selv dørene på Fleetwood 75-limousinene. Det bakre armlenet stikker imidlertid langt inn i åpningen og begrenser fortsatt adkomsten.
Bill Mitchells design
Prosjektet ble ledet av den unge og talentfulle William Larry Mitchell, vanligvis bare kalt «Bill». I 1935, bare 23 år gammel, ble Mitchell sjef for Cadillacs avdeling for kunstnerisk design og passet perfekt inn i GMs nyopprettede «avdeling for estetikk og farge», som jaktet på friske, kreative talenter. Under hans ledelse brøt 60 Special med tidens glatte, avrundede «aerodynamiske» formspråk og introduserte de mer kantete «koffertskjermene» som senere skulle bli et kjennetegn ved amerikansk bildesign.
Reservehjulet gjør det allerede beskjedne bagasjerommet enda trangere, men moten med å plassere hjulet utvendig hadde ennå ikke kommet tilbake
Hvordan den solgte, og hva som endret seg
Det nyskapende designet ble godt mottatt, og i 1938 solgte 60 Special bedre enn alle andre Series 60-modeller. I 1939 ble den ordinære Series 60 tatt ut av produksjon, og alle åttesylindrede modeller fikk en felles, spissere front med langstrakte lyktehus. 60 Special beholdt sitt karakteristiske fremspringende bagasjerom, blanke vindusrammer og lave silhuett. Samme år kom versjonen med glasskillevegg, sammen med mulighet for skyvetak — en viss erstatning for mangelen på en åpen modell.
Motoren er den samme som i alle andre Cadillac-modeller fra 1941: en V-formet åttesylindret motor på 5179 cm³, med 150 hk ved 3400 o/min.
To hundre biler
Totalt ble bare 200 eksemplarer av modellen som vises her produsert; enda færre, bare 185, hadde takluke i 1941. Året etter mistet Fleetwood 60 Special sitt særpregede karosseri og nærmet seg Cadillac Series 61 og 62 for 1942. Som kompensasjon ble akselavstanden økt til 3378,2 mm, noe som ga bedre plass bak, og karosseriet fikk blanke dekorlister. Modellåret 1942 ble forkortet da USA gikk inn i krigen, og bare 1875 biler ble produsert, hvorav 190 hadde den innvendige senkbare glassveggen.
Fleetwood 60 Special er den eneste Cadillac-modellen som manglet stigbrett helt fra produksjonsstart. Den har et karakteristisk trevolumskarosseri med tydelig markert bagasjerom
William Mitchell, visjonæren bak Fleetwood 60 Special, ble senere GMs sjefstylist, og under hans ledelse ble mange flere fascinerende og vakre biler skapt.
Foto: Sean Dugan, Hyman Ltd.
Dette er en oversettelse. Originalartikkelen kan leses her: Én av to hundre: Cadillac Fleetwood 60 Special fra 1941, fortalt av Andrej Khrisanfov
Publisert Februar 06, 2025 • 5m å lese
