Kaiser Darrin: امریکہ کے نایاب roadster کی منفرد کہانی سے پردہ اٹھانا

تاریخ اکثر حیران کن طریقوں سے سامنے آتی ہے، اور امریکی آٹوموٹو منظرنامہ بھی اس سے مستثنیٰ نہیں۔ اگرچہ Chevrolet Corvette آج ایک امریکی آئیکن کے طور پر سب سے نمایاں ہے، یہ بات قابلِ ذکر ہے کہ Kaiser Darrin آسانی سے ساری توجہ اپنی طرف کھینچ سکتا تھا۔ ایک متوازی کائنات میں، جہاں GM conglomerate کی قسمت ذرا کم یاوری کرتی اور صنعت کار Henry Kaiser زیادہ دوراندیشی دکھاتے، Kaiser Darrin ہر کار شوقین کی زبان پر نام ہو سکتا تھا۔ آئیے دیکھتے ہیں کہ یہ منفرد گاڑی کیسے وجود میں آئی اور آٹوموٹو تاریخ میں اپنا مقام کیوں رکھتی ہے۔

جہاز سازی کے یارڈز سے شورومز تک

Henry Kaiser کاروبار میں ناکام شخص نہیں تھے۔ انہوں نے سیمنٹ اور سڑک سازی سے آغاز کیا، اور 1939 تک جہاز سازی میں آ چکے تھے؛ چار برس کے اندر ان کے shipyards میں 300,000 افراد کام کر رہے تھے۔ World War II کے دوران بھی اگلے مرحلے کو بھانپنے کی ان کی حس درست رہی، اور انہوں نے جنگ کے بعد کاروں کی قلت کا اندازہ لگا لیا۔ تیاری کے لیے انہوں نے Graham-Paige کے سابق صدر Joseph Frazer کے ساتھ ہاتھ ملایا، اور 1945 کے موسمِ گرما میں دونوں نے Kaiser-Frazer automobile company قائم کی۔ ایک سال کے اندر انہوں نے Kaiser Special اور Frazer Standard sedans متعارف کرا دی تھیں۔

عروج، پھر زوال

شروع میں کاروبار خوب چمکا، سالانہ 170,000 کاروں تک۔ Kaiser کی کاریں Big Three کی گاڑیوں کے مقابلے میں واقعی جدید تھیں، جو اب بھی جنگ سے پہلے کے ماڈلز کو معمولی تبدیلیوں کے ساتھ فروخت کر رہے تھے۔ لیکن جب GM، Ford اور Chrysler نے نئے ڈیزائن متعارف کرائے تو Kaiser کی کاروں کی طلب کم ہو گئی۔ 1950s کے اوائل تک Frazer کاروبار چھوڑ چکے تھے، اور کمپنی — جو اب Kaiser Motors تھی — نے اپنی توجہ ایک کمپیکٹ، کم قیمت ماڈل Henry J پر مرکوز کر لی تھی، جس کا نام خود Kaiser کے نام پر رکھا گیا تھا۔

وہ عوامی کار جسے کوئی نہیں چاہتا تھا

Henry J ایک معقول انتخاب تھی: مضبوط frame، صرف 4.4 metres کی کمپیکٹ دو دروازوں والی body، Willys-Overland سے خریدے گئے کفایتی engines، اور $1,363 کی قیمت — Kaiser کی full-size Special sedan سے تقریباً ایک ہزار ڈالر کم۔ کاغذ پر یہ وہ عوامی کار تھی جس کی امریکہ کو ضرورت تھی۔ لیکن امریکی معیشت تیزی سے پھل پھول رہی تھی اور معیارِ زندگی بلند ہو رہا تھا، جس کی وجہ سے ایک کم معروف brand کی بنیادی کار بیچنا مشکل ہو گیا۔ پہلے سال یہ 82,000 units تک پہنچی اور دوسرے سال صرف 24,000 تک۔

اس کے باوجود Henry J بری کار نہیں تھی۔ اس دور کے امریکی صحافی build quality پر بڑبڑاتے تھے، مگر مضبوط powertrain اور چست chassis کی تعریف کرتے تھے۔ یہ اپنے وقت سے آگے تھی، مگر غلط جگہ اور غلط لمحے پر۔

Enter Howard Darrin

Darrin نے 1920s میں United States میں automotive design سے آغاز کیا، پھر Paris منتقل ہوئے، جہاں انہوں نے معتبر European models کے لیے custom bodies بنائیں۔ Great Depression سے گزرنے کے بعد وہ States واپس آئے اور Packard کے ساتھ کام کیا، اور جنگ کے بعد Kaiser-Frazer کے design consultant بن گئے۔ وہاں کی قیادت کے ساتھ ان کا تعلق ہنگامہ خیز تھا: ان کی avant-garde تجاویز بار بار زیادہ عملی تجاویز کے حق میں ایک طرف رکھ دی جاتیں، اور شوخ مزاج Darrin دو بار غصے میں باہر نکل گئے، مگر پھر واپس آ گئے۔

اجازت کے بغیر بنائی گئی اسپورٹس کار

1950s کے اوائل تک Darrin دیکھ رہے تھے کہ آٹوموٹو کاروبار مشکلات میں ہے اور Henry J لڑکھڑا رہی ہے، اس لیے انہوں نے معاملہ اپنے ہاتھ میں لینے کا فیصلہ کیا۔ وہ Henry J کی بنیاد پر ایک دلکش اسپورٹس کار بنائیں گے — اپنے وقت پر، اپنے پیسے سے، اور کمپنی کی انتظامیہ کی منظوری کے بغیر۔

ان کے لیے تحریک Bill Tritt تھے، Glasspar کے بانی، جو فائبر گلاس اجزا میں مہارت رکھنے والی کمپنی تھی۔ Tritt نے 1950 میں Glasspar قائم کی اور 1951 میں فائبر گلاس باڈی والی Glasspar G2 اسپورٹس روڈسٹر متعارف کرائی؛ Ford engines کے ساتھ اپنی chassis پر بنائی گئی یہ دو نشستوں والی گاڑیاں 1953 تک کم تعداد میں تیار ہوئیں۔ 1952 میں Howard Darrin نے ان سے دو نشستوں والی فائبر گلاس باڈی کا آرڈر دیا۔

ایک سرزنش، پھر سبز اشارہ

اس سال کے خزاں تک کار مکمل ہو چکی تھی اور Henry Kaiser کو خود دکھائی گئی تھی۔ ابتدائی ردعمل تنقید اور سرزنش تھا — لیکن Kaiser نے جلد ہی سمجھ لیا کہ زوال پذیر کار کاروبار کے لیے یہ تشہیر کا مقناطیس بن سکتی ہے۔ چونکہ چھوٹی برطانوی روڈسٹرز بہت مقبول ہو چکی تھیں، منصوبے کو سبز اشارہ مل گیا۔

Corvette نے بازار میں پہل کر لی

نومبر 1952 میں دو نشستوں والی Kaiser Darrin نے Los Angeles کے Petersen Motorama میں اپنی پہلی رونمائی کی، اور اپنے مرکزی حریف Chevrolet Corvette روڈسٹر سے ساری توجہ چھین لی۔ لیکن جہاں GM نے 1953 کے موسمِ گرما میں Corvette کی پیداوار شروع کر دی، Kaiser روڈسٹر بنانا سردیوں تک شروع نہ کر سکا۔

کیا یہ انتظار خریداروں کے لیے قابلِ قدر تھا؟ ہمیں Moscow میں، Kamyshmas کے ایک restoration workshop کے collection میں، ایک Kaiser Darrin ملی — ایک ایسی کار جسے Russia پہنچنے سے پہلے ہی وسیع پیمانے پر بحال کیا جا چکا تھا۔

نفاست، اور پنکھے نما گرِل

ڈیزائن نفیس اور اعلیٰ ذوق کا ہے۔ Darrin کی پہچان اس انداز میں دکھائی دیتی ہے جس طرح اگلے فینڈرز پچھلے محرابوں میں بہتے چلے جاتے ہیں۔ پنکھے نما radiator grille، اپنے under-grille pods کے ساتھ، وقار بڑھاتی ہے، اور body پر کہیں بھی کوئی غیر ضروری چیز نہیں۔

عقب میں دو ڈھکن ہیں۔ پچھلا ڈھکن چابی سے کھلتا ہے اور سامان کے لیے ہے؛ اگلا ڈھکن تہہ شدہ چھت کو چھپاتا ہے، اور اسے unlock کرنا ایک ترتیب وار عمل ہے۔

دو ترتیبات والی چھت

polythene rear window والا soft top صفائی سے trunk میں تہہ ہو جاتا ہے۔ اوپر اٹھانے پر یہ دو ترتیبیں پیش کرتا ہے: پوری طرح بند، یا targa-style، جس میں roof کا visor اندر کی طرف تہہ ہو کر buttons سے محفوظ طور پر بند ہو جاتا ہے۔ Darrin میں side windows نہیں تھیں، اگرچہ aftermarket companies نے بعد میں لگائی جا سکنے والی soft windows پیش کیں۔

نوے horsepower، اور حرکت دینے کے لیے ایک ٹن

بونٹ کے نیچے Kaiser Darrin وہی Willys-Overland اِن لائن چھ سلنڈر انجن استعمال کرتی ہے جو Henry J میں لگا ہے: ۲.۶ لیٹر، یا ۱۶۱ کیوبک انچ، اور یہیں سے فیکٹری کا اندرونی اشاریہ اخذ ہوتا ہے۔ ۸۰ سے ۹۰ ہارس پاور تک کا اضافہ شاید زیادہ نہ لگے، لیکن فائبر گلاس باڈی والی Darrin کا وزن محض ایک ٹن سے کچھ ہی زیادہ ہے۔

کسی اور دور کا گیئر پیٹرن

engine start کریں، اور جس چیز سے احتیاط سے پیش آنا ہے وہ تین رفتار manual ہے — automatic تو پیش ہی نہیں کیا گیا تھا۔ synchronisers نازک ہیں، اور shift pattern اپنے دور کے رواج کی پیروی کرتا ہے۔ پہلا gear وہاں ہے جہاں زیادہ تر modern cars دوسرا رکھتی ہیں؛ دوسرا تیسرے کی جگہ لیتا ہے؛ تیسرا عموماً چوتھے کی جگہ ہوتا ہے؛ اور reverse وہاں ہے جہاں اب ہم پہلا gear توقع کرتے ہیں۔ یہ layout اسی دور کی Volga یا GAZ-69 “Goat” کی یاد دلاتا ہے۔

جو چیز نمایاں ہے وہ precision ہے۔ lever اور gearbox کے درمیان linkage کے باوجود gear miss کرنا تقریباً ناممکن ہے۔ downshifts ہموار اور بے زحمت ہیں، اور engine throttle کا جواب فوراً ایک گرم growl کے ساتھ دیتا ہے جو Volga کا بھی ہو سکتا تھا۔

اوور ڈرائیو، $107 میں

roadster میں اوور ڈرائیو بھی ہے — Borg Warner کا ایک اضافی دو رفتار گیئر باکس، جو main transmission اور driveshaft کے درمیان نصب ہے۔ high gear میں cruising کرتے ہوئے اسے لگائیں تو ایک سادہ automatic system 0.7:1 ratio پر منتقل ہو جاتا ہے، engine RPM کم کرتا ہے اور economy بہتر بناتا ہے۔ اسے front panel کے نیچے ایک lever کے ذریعے ہاتھ سے بھی لگایا جا سکتا ہے۔ Darrin اور اس دور کی دیگر امریکی کاروں میں $107 کے option کے طور پر پیش کیا گیا یہ system اتنا مقبول ہوا کہ 1970s تک manufacturers اسے main gearbox housing میں شامل کرنے لگے۔

یہ حقیقت میں کیسے چلتی ہے

سڑک پر Darrin کم سے کم roll اور پراعتماد line کے ساتھ corners اچھی طرح سنبھالتی ہے۔ steering دقیق ہے مگر غیر متوقع طور پر heavy ہے، اور feedback کم ہے۔ braking کے لیے واقعی مضبوط پاؤں چاہیے: system hydraulic ہے، مگر assistance بالکل نہیں۔

یہ تیزی سے accelerate کرتی ہے اور بغیر محنت 80 km/h تک پہنچ جاتی ہے، اس لیے modern city traffic میں بخوبی فٹ ہو جاتی ہے۔ اس سے آگے بڑھنا کم آرام دہ ہے۔ wind buffeting ہر سمت سے آتی ہے، اور stiff rear suspension — پانچ leaf springs، جو بھاری loads کے لیے بنائے گئے تھے — vibration اور impacts کو body میں منتقل کرنا شروع کر دیتا ہے، جو ایک طرف سے دوسری طرف جھولتی ہے۔ unassisted steering wheel کے ذریعے اسے steady رکھنا جلد ہی تھکا دینے لگتا ہے۔

435 کاریں، اور Kaiser کا انجام

مختصر یہ کہ Kaiser اور Darrin نے مکمل خون والی sports car نہیں بنائی۔ دوسری طرف، پہلی Corvette کو بھی تقریباً یہی مسئلہ تھا، حتیٰ کہ “صرف” $3,523 پر بھی — Darrin سے $132 کم۔ اور buyers دیوالیہ پن کے دہانے پر کھڑے manufacturer کی car میں پیسہ لگانے سے جھجکتے تھے۔ مختصر 1954 production run کے دوران صرف 435 roadsters بنائے گئے، اور demand اس سے بھی کم رہی۔ Production رک گئی، اور 1955 کے spring تک Kaiser car manufacturing کو مکمل طور پر چھوڑ چکا تھا۔

تاہم Henry Kaiser نے صنعت نہیں چھوڑی۔ 1953 میں انہوں نے Willys-Overland حاصل کی اور تیزی سے مقبول ہوتے Jeep کو بنانے میں کامیابی پائی۔

پچاس گاڑیاں، ایک ہالی وڈ شو روم، اور ایک Cadillac V8

Darrin کی کہانی بھی وہاں ختم نہیں ہوئی۔ 1955 کے اوائل تک manufacturer کے پاس اب بھی تقریباً ایک سو unsold cars موجود تھیں۔ Howard Darrin نے ان میں سے پچاس خود خریدیں اور 1958 تک اپنے Hollywood showroom کے ذریعے فروخت کیں۔ انہوں نے hardtop کو option کے طور پر پیش کیا، اور منتخب cars پر base engine کی جگہ Cadillac V8 لگایا اور McCulloch supercharger کا اضافہ کیا۔ وہ cars ڈرامائی طور پر زیادہ جان دار تھیں — مگر تب تک بہت دیر ہو چکی تھی۔

آج دنیا بھر میں تقریباً تین سو Darrins باقی ہیں، condition کے لحاظ سے قیمت $100,000 سے $140,000 تک ہے۔

Full Specifications

کار	Kaiser Darrin 161
باڈی کی قسم	دو دروازوں والا روڈسٹر
نشستوں کی تعداد	2
ابعاد (mm) لمبائی چوڑائی اونچائی وہیل بیس	4648 1716 1291 2540
اگلا/پچھلا ٹریک (mm)	1372/1372
خالی وزن (kg)	1070
انجن	پٹرول، کاربوریٹر والا
انجن کی تنصیب	آگے، طولی
تعداد اور ترتیب	6، قطاری
انجن کی گنجائش (cc)	2638
بور/اسٹروک (mm)	79.4/88.9
کمپریشن تناسب	7.6:1
والوز کی تعداد	12
زیادہ سے زیادہ طاقت (hp/kW/rpm)	90/66/4200
زیادہ سے زیادہ ٹارک (Nm/rpm)	183/1600
ٹرانسمیشن	دستی، 3-رفتار، Overdrive کے ساتھ
گیئر تناسب ۱ ۲ ۳ اوور ڈرائیو ریورس فائنل ڈرائیو	2.61 1.63 1.00 0.70 3.54 4.10
ڈرائیو	پچھلی
Front Suspension	آزاد، اسپرنگ، ڈبل وش بون
Rear Suspension	Dependent, Leaf Spring
بریکیں	ڈرم
ٹائر	5.90-15
زیادہ سے زیادہ رفتار (km/h)	158
0-96 km/h تیز رفتاری (s)	13.8*
ایندھن	پٹرول (AI-92)

تصویر: سٹیپن شوماخر

یہ ایک ترجمہ ہے۔ آپ اصل مضمون یہاں پڑھ سکتے ہیں: Kaiser Darrin — в руках Игоря Владимирского на ретротесте Авторевю