Kaiser Darrin: پرده برداری از داستان یکتای رودستر نادر آمریکا

تاریخ اغلب به شیوه هایی شگفت آور پیش می رود، و چشم انداز خودروسازی آمریکا نیز از این قاعده مستثنا نیست. هرچند Chevrolet Corvette امروز به عنوان یک نماد آمریکایی بی رقیب است، شایسته است یادآوری کنیم که Kaiser Darrin به آسانی می توانست توجه ها را از آن برباید. در جهانی موازی که در آن کنسرن GM کمی کمتر خوش اقبال بود و کارآفرین Henry Kaiser دوراندیشی بیشتری نشان می داد، Kaiser Darrin شاید نامی بود که بر زبان هر علاقه مند خودرو می افتاد. بیایید به روایت جذاب چگونگی پدید آمدن این خودروی یکتا و دلیل شایستگی جایگاهش در تاریخ خودرو بپردازیم.

از کشتی سازی ها تا نمایشگاه ها

Henry Kaiser در کسب و کار شکست خورده نبود. او با سیمان و راه سازی آغاز کرد و تا 1939 وارد کشتی سازی شد؛ در عرض چهار سال، کشتی سازی های او 300,000 نفر را به کار گرفته بودند. حتی در دوران جنگ جهانی دوم نیز حس او نسبت به آنچه در راه بود درست از آب درآمد و کمبود خودرو پس از جنگ را پیش بینی کرد. برای آماده شدن، با Joseph Frazer، رئیس پیشین Graham-Paige، هم پیمان شد و در تابستان 1945 شرکت خودروسازی Kaiser-Frazer را بنیان گذاشتند. در عرض یک سال، آن ها سدان های Kaiser Special و Frazer Standard را رونمایی کرده بودند.

رونق، سپس سقوط

در آغاز، کسب و کار رونق گرفت و به 170,000 خودرو در سال رسید. خودروهای Kaiser در کنار محصولات سه بزرگ که هنوز مدل های پیش از جنگ را با اندکی تغییر می فروختند، واقعا نوآورانه بودند. اما هنگامی که GM، Ford و Chrysler طرح های تازه ای عرضه کردند، تقاضا برای خودروهای Kaiser فروکش کرد. تا اوایل 1950s، Frazer از کسب و کار کنار رفته بود و شرکت، که اکنون Kaiser Motors نام داشت، توجه خود را به مدلی جمع و جور و مقرون به صرفه به نام Henry J معطوف کرده بود؛ نامی برگرفته از خود Kaiser.

The compact two-door Henry J, donor of the Darrin's chassis and engine

_{دهنده شاسی و واحد محرکه رودستر، Henry J دو در جمع و جور بود: از 1950 تا 1954، 124 هزار خودرو تولید شد.}

Howard Darrin's 1952 prototype with its lower headlights

_{نمونه اولیه ای که Howard Darrin در 1952 ساخت، به دلیل پایین تر قرار گرفتن چراغ های جلو، هماهنگ تر از خودروهای تولیدی به نظر می رسد – بعدها برای رعایت قوانین فدرال، آن ها را ناچار بودند بالاتر ببرند. از تفاوت های دیگر می توان به شیشه جلو V شکل، ابزارهایی که در سراسر عرض پنل جلو پراکنده بودند، در صندوق عقب یک تکه، و موتور سه کاربراتوره به جای تک کاربراتور اشاره کرد.}

خودروی مردمی که هیچ کس نمی خواست

Henry J انتخابی منطقی بود: شاسی محکم، بدنه دو در جمع و جور فقط 4.4 متری، موتورهای اقتصادی خریداری شده از Willys-Overland، و قیمت $1,363 — تقریبا هزار دلار کمتر از سدان بزرگ Kaiser Special. روی کاغذ، این همان خودروی مردمی بود که آمریکا به آن نیاز داشت. اما اقتصاد آمریکا شکوفا بود و سطح زندگی بالا می رفت، و همین فروش یک خودروی ساده از برندی کمتر شناخته شده را دشوار می کرد. در سال نخست 82,000 دستگاه فروخت و در سال دوم فقط 24,000 دستگاه.

با این حال Henry J خودرو بدی نبود. روزنامه نگاران آمریکایی آن دوره از کیفیت ساخت گلایه می کردند، اما مجموعه قوای محرکه مقاوم و شاسی سرزنده را می ستودند. این خودرو جلوتر از زمان خود بود، اما در جای نادرست و در لحظه نادرست.

Enter Howard Darrin

Darrin کار خود را در طراحی خودرو در ایالات متحده در 1920s آغاز کرده بود، سپس به پاریس رفت و در آنجا برای مدل های معتبر اروپایی بدنه های سفارشی می ساخت. پس از پشت سر گذاشتن رکود بزرگ، به ایالات متحده بازگشت و با Packard کار کرد، و پس از جنگ به مشاور طراحی Kaiser-Frazer تبدیل شد. رابطه او با رهبری آنجا پرتنش بود: پیشنهادهای آوانگاردش بارها به نفع گزینه های عملی تر کنار گذاشته می شد، و Darrin پرزرق و برق دو بار با خشم بیرون رفت، فقط برای آنکه دوباره بازگرد.

The leather-trimmed cockpit of the Kaiser Darrin

_{وارد شدن به کابین آسان نیست، اما پس از ورود، با وجود رکاب های برجسته ای که شاسی را پنهان می کنند، مشکلی وجود ندارد. پنل جلو با همان چرمی که برای صندلی ها به کار رفته تزیین شده است، و محافظت در برابر باد جانبی فقط با بادگیرهای کوچک روی قاب شیشه جلو فراهم می شود. نوار دودی بالای شیشه یک گزینه کارخانه ای به قیمت $16 است.}

_{صندلی ها به اندازه متوسط نرم و کاملا راحت هستند و حتی تنظیم طولی نیز در دسترس است.}

The short lever of the Darrin's three-speed manual gearbox

_{کار کردن با اهرم کوتاه گیربکس دستی سه سرعته لذت بخش است.}

خودروی اسپرتی که بدون اجازه ساخته شد

تا اوایل 1950s، Darrin می دید که کسب و کار خودرو درگیر مشکل است و Henry J دست و پا می زند، و تصمیم گرفت کار را خودش به دست بگیرد. او قرار بود خودروی اسپرت چشمگیری بر پایه Henry J بسازد — در وقت خودش، با پول خودش، و بدون تایید مدیریت شرکت.

الهام بخش او Bill Tritt بود، بنیان گذار Glasspar، شرکتی متخصص در قطعات فایبرگلاس. Tritt در 1950 Glasspar را راه اندازی کرده و در 1951 رودستر اسپرت Glasspar G2 با بدنه فایبرگلاس را معرفی کرده بود؛ آن خودروهای دو نفره که روی شاسی خودشان و با موتورهای Ford ساخته می شدند، تا 1953 در شمار اندک تولید شدند. در 1952، Howard Darrin از او یک بدنه فایبرگلاس دو نفره سفارش داد.

توبیخ، سپس چراغ سبز

تا پاییز همان سال، خودرو آماده شد و به خود Henry Kaiser نشان داده شد. واکنش نخست، انتقاد و توبیخ بود — اما Kaiser خیلی زود آن را آهن ربایی تبلیغاتی برای کسب و کار خودرویی رو به افول دانست. با توجه به محبوبیت روزافزون رودسترهای کوچک بریتانیایی، پروژه چراغ سبز گرفت.

The full instrument panel of the Kaiser Darrin

_{مجموعه ای غنی از ابزارها! با این حال، فقط یک چراغ نشانگر وجود دارد که برای “راهنماها” است.}

The overdrive engagement lever below the steering column

_{در سمت چپ، زیر ستون فرمان، یک اهرم بیرون آمدنی برای درگیر کردن overdrive قرار دارد.}

Corvette زودتر به بازار رسید

در نوامبر 1952، Kaiser Darrin دو نفره در Petersen Motorama لس آنجلس برای نخستین بار ظاهر شد و توجه ها را از رقیب اصلی خود، رودستر Chevrolet Corvette، ربود. اما در حالی که GM تولید Corvette را در تابستان 1953 آغاز کرد، Kaiser نتوانست ساخت رودستر را تا زمستان شروع کند.

آیا این انتظار برای خریداران ارزشش را داشت؟ ما یک Kaiser Darrin را در مسکو، در مجموعه یک کارگاه مرمت در Kamyshmas یافتیم — خودرویی که پیش از رسیدن به روسیه، به طور گسترده بازسازی شده بود.

ظرافت، و جلوپنجره ای بادبزنی

طراحی آن ظریف و پیچیده است. امضای Darrin در شیوه ای دیده می شود که گلگیرهای جلو به قوس های عقب جریان می یابند. جلوپنجره رادیاتور بادبزنی، با برجستگی های زیر جلوپنجره، به آن وقار می بخشد، و هیچ چیز زائدی در هیچ جای بدنه دیده نمی شود.

The rear luggage compartment lid of the Kaiser Darrin

_{محفظه صندوق عقب دو درپوش دارد: درپوش عقبی با کلید باز می شود و برای بارگیری چمدان در نظر گرفته شده است…}

در عقب دو درپوش وجود دارد. درپوش عقبی با کلید باز می شود و برای چمدان است؛ درپوش جلویی سقف تا شده را پنهان می کند، و باز کردن قفل آن کاری مرحله ای است.

The forward lid covering the Darrin's folded roof

_{…در حالی که درپوش جلویی سقف تا شده را می پوشاند، و دستگیره باز کردن قفل آن در خود صندوق عقب قرار دارد – درپوش ها باید به ترتیب باز شوند.}

سقفی با دو حالت تنظیم

سقف نرم، با شیشه عقب پلی اتیلنی، به شکلی مرتب در صندوق عقب تا می شود. وقتی بالا باشد، دو پیکربندی ارائه می کند: کاملا بسته، یا به سبک targa، با لبه سقف که به داخل تا شده و با دکمه ها محکم بسته می شود. Darrin شیشه جانبی نداشت، هرچند شرکت های بازار لوازم جانبی بعدها نمونه های نرم قابل نصب را عرضه کردند.

Fitting the soft top to the Kaiser Darrin

_{نصب سقف روی Kaiser Darrin وقتی یک نفر کمک کند بسیار آسان است؛ فقط حدود سه دقیقه طول می کشد. بخش عقب با سه قفل به طور مطمئن به در صندوق عقب وصل می شود، در حالی که لبه سقف با دکمه ها به قاب شیشه جلو بسته می شود.}

نود اسب بخار، و یک تن برای حرکت دادن

زیر کاپوت، Kaiser Darrin همان موتور شش سیلندر خطی Willys-Overland را دارد که در Henry J هم بود: 2.6 لیتر، یا 161 اینچ مکعب، که شاخص داخلی کارخانه نیز از همین جا می آید. افزایش از 80 به 90 اسب بخار شاید چندان زیاد به نظر نرسد، اما Darrin با بدنه فایبرگلاس خود فقط کمی بیش از یک تن وزن دارد.

The sliding door mechanism of the Kaiser Darrin

_{برای اینکه درها درون دهانه های خود نرم و روان بلغزند، نگهداری منظم راهنماهای رکاب، از جمله تمیزکاری و روانکاری، لازم است. سازوکار قفل در ساده است و از زبانه ای تشکیل می شود که با انتهای عقب دهانه درگیر می شود.}

الگوی دنده از عصری دیگر

موتور را روشن کنید، و چیزی که باید با احتیاط با آن رفتار کرد گیربکس دستی سه سرعته است — اصلا گیربکس خودکار عرضه نمی شد. همگام سازها ظریف اند، و الگوی تعویض دنده از رسوم زمان خود پیروی می کند. دنده اول در جایی است که بیشتر خودروهای امروزی دنده دوم را می گذارند؛ دنده دوم جای دنده سوم را گرفته؛ دنده سوم همان جایی است که معمولا دنده چهارم قرار دارد؛ و دنده عقب در جایی است که اکنون انتظار دنده اول را داریم. این چیدمانی است که Volga یا GAZ-69 “بز” همان دوره را به یاد می آورد.

آنچه برجسته است، دقت است. با وجود اتصال میان اهرم و گیربکس، جا انداختن دنده تقریبا غیرممکن است. معکوس کشیدن ها نرم و بی زحمت اند، و موتور با غرشی گرم که می توانست از یک Volga باشد، بی درنگ به پدال گاز پاسخ می دهد.

The Overdrive, at $107

رودستر همچنین overdrive دارد — یک گیربکس دو سرعته اضافی از Borg Warner که میان جعبه دنده اصلی و میل گاردان نصب شده است. هنگام حرکت یکنواخت با دنده بالا آن را درگیر کنید تا یک سامانه خودکار ساده به نسبت 0.7:1 تغییر کند، RPM موتور را پایین بیاورد و مصرف را بهبود دهد. با اهرمی زیر پنل جلو می توان آن را دستی هم درگیر کرد. این سامانه که روی Darrin و دیگر خودروهای آمریکایی آن دوره به عنوان گزینه $107 عرضه می شد، آن قدر محبوب شد که تا 1970s سازندگان آن را در پوسته اصلی گیربکس جای می دادند.

در عمل چگونه رانده می شود

در جاده، Darrin پیچ ها را خوب طی می کند، با کمترین کج شدن بدنه و خط حرکتی مطمئن. فرمان دقیق است، اما به شکلی غیرمنتظره سنگین و کم بازخورد. ترمز گرفتن واقعا پای نیرومندی می خواهد: سامانه هیدرولیک است، اما هیچ کمکی وجود ندارد.

شتاب گیری آن چابک است و بی زحمت به 80 km/h می رسد، بنابراین به خوبی با ترافیک شهری امروزی جور درمی آید. فشار آوردن فراتر از آن چندان راحت نیست. کوبش باد از هر جهت می آید، و تعلیق عقب خشک — فنرهای پنج برگی، طراحی شده برای بارهای سنگین تر — شروع می کند به انتقال لرزش و ضربه به بدنه ای که از پهلو به پهلو تاب می خورد. ثابت نگه داشتن آن با فرمان بدون کمک خیلی زود خسته کننده می شود.

435 خودرو، و پایان Kaiser

در مجموع، Kaiser و Darrin یک خودروی اسپرت تمام عیار تولید نکردند. البته نخستین Corvette هم تقریبا همین مشکل را داشت، حتی با قیمت “فقط” $3,523 — یعنی $132 کمتر از Darrin. خریداران نیز برای گذاشتن پول در خودرویی از سازنده ای در آستانه ورشکستگی تردید داشتند. در دوره کوتاه تولید 1954 فقط 435 رودستر ساخته شد، و تقاضا از آن هم کمتر بود. تولید متوقف شد، و تا بهار 1955، Kaiser به کلی از خودروسازی خارج شده بود.

The optional heater fitted to the Kaiser Darrin

_{بخاری به عنوان گزینه ای به قیمت $68 عرضه می شد. فقط یک حالت کارکرد دارد – هوای گرم به سوی شیشه جلو و پاهای سرنشینان هدایت می شود.}

The inline-six engine in the Darrin's spacious engine bay

_{موتور شش سیلندر خطی کاربراتوری با فضای فراوان در محفظه موتور قرار گرفته بود – بعدها Howard Darrin موتورهای V8 Cadillac را در همین جا نصب کرد.}

The Willys Motors Inc. manufacturer plate on the roadster

_{حتی در 1953، Kaiser کارخانه Michigan را به کنسرن General Motors فروخت و تولید را به کارخانه Willys در Toledo منتقل کرد. در نتیجه، سازنده رودستر Willys Motors Inc. دانسته می شود.}

با این حال Henry Kaiser صنعت را ترک نکرد. در 1953 او Willys-Overland را خرید و با ساخت Jeep که روزبه روز محبوب تر می شد به موفقیت رسید.

پنجاه خودرو، یک نمایشگاه در Hollywood، و Cadillac V8

داستان Darrin هم به همین جا ختم نشد. تا اوایل 1955، سازنده هنوز نزدیک به صد خودروی فروش نرفته در اختیار داشت. Howard Darrin خودش پنجاه دستگاه از آن ها را خرید و تا 1958 از طریق نمایشگاه Hollywood خود فروخت. او سقف سخت را به عنوان گزینه عرضه کرد، و در خودروهای منتخب موتور پایه را با Cadillac V8 جایگزین کرد و یک McCulloch supercharger افزود. آن خودروها به شکل چشمگیری سرزنده تر بودند — اما تا آن زمان دیگر بسیار دیر شده بود.

امروز حدود سیصد Darrin در سراسر جهان باقی مانده اند، که بسته به وضعیت بین $100,000 تا $140,000 قیمت دارند.

Dimension drawings of the Kaiser Darrin 161

_{داده های سازنده با متن قرمز برجسته شده اند، در حالی که متن سیاه اندازه گیری های Autoreview را نشان می دهد.}

مشخصات کامل

خودرو	Kaiser Darrin 161
نوع بدنه	رودستر دو در
تعداد صندلی ها	2
ابعاد (mm) طول عرض ارتفاع فاصله محورها	4648 1716 1291 2540
عرض محور جلو/عقب (mm)	1372/1372
وزن آماده حرکت (kg)	1070
موتور	بنزینی، کاربراتوری
محل قرارگیری موتور	جلو، طولی
تعداد و آرایش	6، خطی
حجم جابجایی (cc)	2638
قطر سیلندر/کورس پیستون (mm)	79.4/88.9
نسبت تراکم	7.6:1
تعداد سوپاپ ها	12
حداکثر توان (hp/kW/rpm)	90/66/4200
حداکثر گشتاور (Nm/rpm)	183/1600
گیربکس	دستی، 3 سرعته، با Overdrive
نسبت های دنده I II III Overdrive عقب نسبت نهایی	2.61 1.63 1.00 0.70 3.54 4.10
محور محرک	عقب
تعلیق جلو	مستقل، فنری، دو جناقی
تعلیق عقب	وابسته، فنر برگی
ترمزها	کاسه ای
لاستیک ها	5.90-15
حداکثر سرعت (km/h)	158
0-96 km/h Acceleration (s)	13.8*
سوخت	بنزین (AI-92)