Madalas magbukas ang kasaysayan sa mga nakakagulat na paraan, at hindi naiiba rito ang larangan ng sasakyan sa Amerika. Bagama’t nangingibabaw ngayon ang Chevrolet Corvette bilang isang Amerikanong icon, mahalagang tandaan na madali sanang naagaw ng Kaiser Darrin ang pansin. Sa isang kahaliling mundo kung saan mas kaunti ang suwerteng tinamasa ng GM conglomerate at mas mapangitain ang naging pag-iisip ng negosyanteng si Henry Kaiser, maaaring ang Kaiser Darrin ang pangalang nasa labi ng bawat mahilig sa kotse. Suriin natin ang nakaaakit na kuwento kung paano nabuo ang natatanging sasakyang ito at kung bakit nararapat ang lugar nito sa kasaysayan ng sasakyan.
Mula sa mga Pagawaan ng Barko Patungo sa mga Showroom
Hindi nabigo sa negosyo si Henry Kaiser. Nagsimula siya sa semento at paggawa ng kalsada, at pagsapit ng 1939 ay lumipat na siya sa paggawa ng barko; sa loob ng apat na taon, nagkaroon ang kanyang mga shipyard ng 300,000 empleyado. Kahit noong World War II, tama pa rin ang kanyang kutob tungkol sa susunod na mangyayari, at nauna niyang nakita ang kakulangan ng mga kotse pagkatapos ng digmaan. Bilang paghahanda, nakipagsanib-puwersa siya kay Joseph Frazer, dating presidente ng Graham-Paige, at noong tag-init ng 1945 ay itinatag nila ang Kaiser-Frazer automobile company. Sa loob ng isang taon, naipakilala na nila ang Kaiser Special at Frazer Standard sedans.
Pag-usbong, Pagkatapos Pagbagsak
Sa simula, umunlad ang negosyo, sa 170,000 kotse bawat taon. Tunay na makabago ang mga kotse ni Kaiser kumpara sa mga gawa ng Big Three, na nagbebenta pa rin ng bahagyang binagong mga modelong bago ang digmaan. Ngunit nang maglunsad ang GM, Ford at Chrysler ng mga bagong disenyo, bumagsak ang demand para sa mga kotse ni Kaiser. Pagsapit ng unang bahagi ng 1950s, umalis na si Frazer sa negosyo, at ang kumpanya – ngayon ay Kaiser Motors – ay inilipat ang pansin nito sa isang compact at abot-kayang modelo na tinawag na Henry J, ipinangalan kay Kaiser mismo.
Ang pinagkunan ng chassis at power unit ng roadster ay ang compact na dalawang-pintong Henry J: mula 1950 hanggang 1954, 124 libong kotse ang nagawa.
Ang prototype na ginawa ni Howard Darrin noong 1952 ay mukhang mas maayos ang proporsyon kaysa sa mga production car dahil mas mababa ang pagkakalagay ng mga headlight – kalaunan, kinailangan itong itaas upang sumunod sa mga pederal na batas. Kabilang sa iba pang pagkakaiba ang hugis-V na windshield, mga instrumentong nakakalat sa buong lapad ng front panel, iisang-pirasong takip ng trunk, at tatlong-carburetor na makina sa halip na isa.
Ang Kotse ng Bayan na Walang May Gusto
Ang Henry J ay isang makatwirang pagpili: matibay na frame, compact na dalawang-pintong katawan na 4.4 metro lamang, matipid na mga makinang binili mula sa Willys-Overland, at presyong $1,363 – halos isang libong dolyar na mas mababa kaysa sa full-size na Special sedan ni Kaiser. Sa papel, ito ang kotse ng bayan na kailangan ng Amerika. Ngunit umuunlad ang ekonomiya ng Amerika at tumataas ang antas ng pamumuhay, kaya mahirap ibenta ang isang simpleng kotse mula sa hindi gaanong kilalang tatak. Nakapagtala ito ng 82,000 unit sa unang taon nito at 24,000 lamang sa ikalawa.
Gayunman, hindi masamang kotse ang Henry J. Nagreklamo ang mga Amerikanong mamamahayag noong panahong iyon tungkol sa kalidad ng pagkakagawa, ngunit pinuri nila ang matibay na powertrain at masiglang chassis. Nauna ito sa kanyang panahon, ngunit nasa maling lugar sa maling sandali.
Pagdating ni Howard Darrin
Nagsimula si Darrin sa automotive design sa United States noong 1920s, pagkatapos ay lumipat sa Paris, kung saan gumawa siya ng custom na mga karoserya para sa prestihiyosong mga modelong Europeo. Matapos malampasan ang Great Depression, bumalik siya sa States at nagtrabaho sa Packard, at pagkatapos ng digmaan ay naging design consultant siya ng Kaiser-Frazer. Magulo ang kanyang relasyon sa pamunuan doon: paulit-ulit na isinasantabi ang kanyang mga avant-garde na panukala pabor sa mas praktikal na mga ideya, at ang flamboyant na si Darrin ay dalawang beses na nagwalk-out, para bumalik din kalaunan.
Hindi madaling pumasok sa cabin, ngunit kapag nasa loob na, wala nang problema, sa kabila ng malalaking sill na nagtatago sa frame. Ang front panel ay binalutan ng kaparehong leather ng mga upuan, at ang proteksyon laban sa hanging mula sa gilid ay ibinibigay lamang ng maliliit na wind deflector sa frame ng windshield. Ang tinted strip sa itaas na bahagi ng salamin ay factory option sa halagang $16.
Katamtaman ang lambot ng mga upuan at medyo komportable, at mayroon pang pahabang adjustment.
Masarap gamitin ang maikling lever ng tatlong-bilis na manual transmission.
Isang Sports Car na Ginawa nang Walang Pahintulot
Noong unang bahagi ng 1950s, nakita ni Darrin na nahihirapan ang negosyo ng sasakyan at hirap ding makasabay ang Henry J, kaya nagpasya siyang kumilos sa sarili niyang paraan. Gagawa siya ng kapansin-pansing sports car batay sa Henry J – sa sarili niyang oras, gamit ang sarili niyang pera, at nang walang basbas ng pamunuan ng kumpanya.
Ang kanyang inspirasyon ay si Bill Tritt, tagapagtatag ng Glasspar, isang kumpanyang dalubhasa sa mga fiberglass component. Itinatag ni Tritt ang Glasspar noong 1950 at ipinakilala ang Glasspar G2 sports roadster na may fiberglass body noong 1951; ang mga dalawang-upuang iyon, na itinayo sa sariling chassis na may mga Ford engine, ay ginawa sa maliliit na bilang hanggang 1953. Noong 1952, umorder si Howard Darrin sa kanya ng dalawang-upuang fiberglass body.
Isang Pagalit, Pagkatapos ay Berdeng Ilaw
Pagsapit ng taglagas ng taong iyon, tapos na ang kotse at ipinakita kay Henry Kaiser mismo. Ang unang tugon ay kritisismo at pagsaway – ngunit di naglaon ay nakilala ni Kaiser ito bilang magnet ng publisidad para sa isang negosyo ng sasakyan na humihina. Dahil sa naging kasikatan ng maliliit na British roadster, nakakuha ng berdeng ilaw ang proyekto.
Napakayamang set ng mga instrumento! Gayunman, iisa lamang ang indicator light, at iyon ay para sa “turn signals.”
Sa kaliwa, sa ibaba ng steering column, may humahabang lever para i-engage ang overdrive.
Naunahan sa Merkado ng Corvette
Noong November 1952, nagdebut ang dalawang-upuang Kaiser Darrin sa Petersen Motorama sa Los Angeles, at inagaw ang pansin mula sa pangunahing karibal nito, ang Chevrolet Corvette roadster. Ngunit habang sinimulan ng GM ang produksyon ng Corvette noong tag-init ng 1953, hindi makapagsimula si Kaiser sa paggawa ng roadster hanggang taglamig.
Sulit ba ang paghihintay para sa mga mamimili? Nakakita kami ng Kaiser Darrin sa Moscow, sa koleksyon ng isang restoration workshop sa Kamyshmas – isang kotse na malawakang na-restore bago pa man ito nakarating sa Russia.
Grasya, at Isang Hugis-Pamaypay na Grille
Maringal at sopistikado ang disenyo. Makikita ang pirma ni Darrin sa paraan ng pagdaloy ng mga front fender papunta sa rear arches. Nagdaragdag ng elegante ang hugis-pamaypay na radiator grille, kasama ang mga pod sa ilalim ng grille, at walang labis kahit saan sa body.
Ang trunk compartment ay may dalawang takip: ang likuran ay nabubuksan gamit ang susi at inilaan para sa pagkarga ng bagahe…
Sa likuran ay may dalawang takip. Ang likuran ay nabubuksan gamit ang susi at para sa bagahe; itinatago ng harapan ang nakatiklop na bubong, at sunod-sunod ang proseso ng pag-unlock nito.
…samantalang tinatakpan ng harapan ang nakatiklop na bubong, at ang hawakan para i-unlock ang kandado nito ay nasa mismong trunk – kailangang buksan ang mga takip nang sunod-sunod.
Isang Bubong na May Dalawang Setting
Ang soft top, na may polythene na rear window, ay maayos na natitiklop papasok sa trunk. Kapag nakataas, may dalawang configuration ito: ganap na sarado, o targa-style, na ang visor ng bubong ay nakatiklop sa loob at mahigpit na nakakabit gamit ang mga butones. Walang side window ang Darrin, bagama’t kalaunan ay nag-alok ang mga aftermarket company ng malalambot na nakakabit na uri.
Madaling-madali ang pag-install ng bubong sa Kaiser Darrin kapag may katulong; tumatagal lamang ito ng mga tatlong minuto. Ang likurang bahagi ay matibay na nakakabit sa takip ng trunk gamit ang tatlong latch, samantalang ang visor ay ikinakabit sa frame ng windshield gamit ang mga butones.
Ninety Horsepower, at Isang Toneladang Kailangang Igalaw
Sa ilalim ng hood, dala ng Kaiser Darrin ang kaparehong Willys-Overland inline six ng Henry J: 2.6 liters, o 161 cubic inches, kung saan nagmula ang internal factory index. Maaaring hindi mukhang malaki ang pagtaas mula 80 tungong 90 horsepower, ngunit ang Darrin, sa fiberglass body nito, ay tumitimbang lamang nang kaunti sa higit isang tonelada.
Upang matiyak na maayos na dumudulas ang mga pinto sa loob ng kanilang mga bukasan, kailangan ang regular na maintenance ng mga sill guide, kabilang ang paglilinis at pagpapadulas. Simple ang mekanismo ng lock ng pinto, na binubuo ng latch na kumakapit sa likurang dulo ng bukasan.
Isang Pattern ng Kambyo Mula sa Ibang Panahon
Paandarin ang makina, at ang kailangang ingatan ay ang tatlong-bilis na manual – wala ngang inalok na automatic. Maselan ang mga synchronizer, at ang pattern ng kambyo ay sumusunod sa mga kumbensiyon ng kanyang panahon. Ang unang gear ay nasa lugar kung saan inilalagay ng karamihan sa modernong kotse ang second; ang second ay sumasakop sa lugar ng third; ang third ay nasa karaniwang puwesto ng fourth; at ang reverse ay nasa inaasahan nating puwesto ngayon ng first. Isa itong layout na nakapagpapaalala sa Volga o sa GAZ-69 “Goat” mula sa parehong panahon.
Ang namumukod-tangi ay ang katumpakan. Sa kabila ng linkage sa pagitan ng lever at gearbox, halos imposibleng magkamali ng gear. Makinis at walang hirap ang downshift, at mabilis sumagot ang makina sa throttle na may mainit na ungol na maaaring sa isang Volga nanggaling.
Ang Overdrive, sa halagang $107
May overdrive din ang roadster – isang karagdagang dalawang-bilis na gearbox mula sa Borg Warner, na inilagay sa pagitan ng pangunahing transmission at driveshaft. I-engage ito habang umaandar sa mataas na gear, at lilipat ang isang simpleng automatic system sa ratio na 0.7:1, na nagpapababa ng RPM ng makina at nagpapahusay ng tipid sa konsumo. Maaari rin itong i-engage nang mano-mano, gamit ang lever sa ilalim ng front panel. Inalok bilang opsyong $107 sa Darrin at sa iba pang Amerikanong kotse ng panahong iyon, naging sapat ang kasikatan nito kaya pagsapit ng 1970s ay isinasama na ito ng mga manufacturer sa housing ng pangunahing gearbox.
Kung Paano Talaga Ito Magmaneho
Sa kalsada, mahusay humawak sa mga kurbada ang Darrin, may minimal na pagtagilid at tiyak na linya. Tumpak ang steering ngunit di-inaasahang mabigat, at kulang sa feedback. Nangangailangan ang pagpreno ng tunay na malakas na apak: hydraulic ang sistema, ngunit wala itong kahit anong assistance.
Mabilis itong bumilis at umaabot sa 80 km/h nang walang hirap, kaya bagay ito sa modernong trapiko sa lungsod. Hindi na ganoon kakomportable kapag itinulak pa lampas doon. Dumarating ang hampas ng hangin mula sa bawat direksiyon, at ang matigas na rear suspension – limang-dahong mga spring, na dinisenyo para sa mas mabibigat na karga – ay nagsisimulang magpasa ng vibration at mga tama sa body, na umuugoy mula gilid hanggang gilid. Mabilis nakakapagod ang panatilihin itong matatag sa pamamagitan ng steering wheel na walang assistance.
435 Kotse, at ang Wakas ng Kaiser
Sa kabuuan, hindi nakagawa sina Kaiser at Darrin ng tunay na sports car. Sa kabilang banda, halos pareho rin ang problema ng unang Corvette, kahit sa “only” $3,523 – $132 na mas mababa kaysa sa Darrin. At nag-atubili ang mga mamimili na maglagay ng pera sa isang kotse mula sa manufacturer na nasa bingit ng pagkalugi. Sa maikling production run noong 1954, 435 roadster lamang ang nagawa, at mas mababa pa ang demand. Tumigil ang produksyon, at pagsapit ng tagsibol ng 1955 ay tuluyan nang iniwan ni Kaiser ang paggawa ng kotse.
Inalok ang heater bilang opsyon sa halagang $68. Mayroon lamang itong isang mode ng operasyon – ang mainit na hangin ay idinidirekta sa windshield at sa mga paa ng mga pasahero.
Ang inline-six na carbureted engine ay inilagay sa engine compartment na may maluwag na espasyo – kalaunan, nag-install dito si Howard Darrin ng mga V8 Cadillac engine.
Noon pang 1953, ibinenta ni Kaiser ang planta sa Michigan sa General Motors conglomerate at inilipat ang produksyon sa pabrika ng Willys sa Toledo. Bilang resulta, ang roadster ay itinuturing na ginawa ng Willys Motors Inc.
Gayunman, hindi iniwan ni Henry Kaiser ang industriya. Noong 1953, binili niya ang Willys-Overland at nagtagumpay sa paggawa ng lalong sumisikat na Jeep.
Limampung Kotse, Isang Showroom sa Hollywood, at Isang Cadillac V8
Hindi rin doon nagtapos ang kuwento ng Darrin. Pagsapit ng unang bahagi ng 1955, hawak pa rin ng manufacturer ang halos isang daang hindi nabentang kotse. Binili mismo ni Howard Darrin ang limampu sa mga ito at ibinenta ang mga iyon sa pamamagitan ng kanyang showroom sa Hollywood hanggang 1958. Nag-alok siya ng hardtop bilang opsyon, at sa piling mga kotse ay pinalitan niya ang base engine ng Cadillac V8 at nagdagdag ng McCulloch supercharger. Mas masigla nang husto ang mga kotseng iyon – at sa panahong iyon ay huli na ang lahat.
Sa ngayon, humigit-kumulang tatlong daang Darrin ang nananatili sa buong mundo, na may presyo mula $100,000 hanggang $140,000 depende sa kondisyon.
Ang datos ng manufacturer ay naka-highlight sa pulang teksto, samantalang ang itim na teksto ay kumakatawan sa mga sukat ng Autoreview.
Kumpletong Espesipikasyon
| Kotse | Kaiser Darrin 161 |
| Uri ng Body | Dalawang-pintong Roadster |
| Bilang ng Upuan | 2 |
| Mga Dimensyon (mm) Haba Lapad Taas Wheelbase | 4648 1716 1291 2540 |
| Track sa Harap/Likod (mm) | 1372/1372 |
| Curb Weight (kg) | 1070 |
| Makina | Gasolina, may carburetor |
| Pagkakalagay ng Makina | Harap, pahaba |
| Bilang at Ayos | 6, nakahanay |
| Kapasidad ng makina (cc) | 2638 |
| Bore/Stroke (mm) | 79.4/88.9 |
| Compression Ratio | 7.6:1 |
| Bilang ng mga Balbula | 12 |
| Pinakamataas na Lakas (hp/kW/rpm) | 90/66/4200 |
| Pinakamataas na Torque (Nm/rpm) | 183/1600 |
| Transmisyon | Manwal, 3-bilis, may Overdrive |
| Mga Ratio ng Gear I II III Overdrive Reverse Final Drive | 2.61 1.63 1.00 0.70 3.54 4.10 |
| Drive | Likuran |
| Suspensyon sa Harap | Independent, may spring, double wishbone |
| Suspensyon sa Likod | Dependent, Leaf Spring |
| Mga Preno | Drum |
| Mga Gulong | 5.90-15 |
| Pinakamataas na Bilis (km/h) | 158 |
| Acceleration 0-96 km/h (s) | 13.8* |
| Gatong | Gasolina (AI-92) |
Mga pagsukat mula sa Motorsport magazine, December 1954
Larawan: Stepan Schumacher
Ito ay salin. Mababasa mo ang orihinal na artikulo dito: Kaiser Darrin – sa mga kamay ni Igor Vladimirsky sa retrotest ng Autoreview
Nai-publish Nobyembre 22, 2023 • 11m para mabasa
