Modellåret 1942 ble kort for amerikanske bilprodusenter da krigen brøt ut. Cadillac rakk å produsere bare 16,511 biler før selskapet gikk over til militært arbeid. Blant dem ble det bare bygget to biler som lignet den på disse fotografiene — halvparten av antallet som opprinnelig var planlagt.
En bryllupsgave, ikke en bil til seg selv
En av disse to bilene ble bestilt av en velstående advokat og offentlig person — en etterkommer, på morssiden, av William Deering, «grunnleggeren» av det største landbruksmaskinselskapet i U.S.
Selv om familiens formue var betydelig, skaffet han bilen ikke til seg selv, men som bryllupsgave til bruden. Etter skilsmissen fra sin første kone i 1941 hadde han hastverk med å gifte seg igjen, desto mer fordi den kommende bruden kom fra en fremstående familie av tømmermagnater i nordvest. I et slikt sosialt miljø ville en vanlig bryllupsgave eller en hyllevare av en luksusbil ikke holde. Noe eksepsjonelt måtte til.
Ut fra de tre pedalene i stedet for to er bilen utstyrt med manuell girkasse, ikke automatgir. Antakelig var tanken at bilen med “town car”-karosseri skulle kjøres ikke av eieren, men av en innleid profesjonell sjåfør, slik at selve giringen var unødvendig for eieren.
Derham fra Rosemont, Pennsylvania
Heldigvis var karosseribyggeren Derham i Rosemont, Pennsylvania, fortsatt i virksomhet. Derham ble grunnlagt i 1887, hadde fulgt med tiden og spesialisert seg på setetrekk og interiørarbeid. Skreddersydde karosserier var på vei tilbake, men firmaet holdt fast ved kvalitet og kundehensyn — en arv som denne bestillingen tydelig viser.
Frontpanelet. Det finnes ingen radiomottaker på det, selv om dette var spesifisert ved bestilling.
Hvorfor Fleetwood 60 Special
Til sin særegne Cadillac gikk kunden utenom de vanlige alternativene og valgte Fleetwood 60 Special. Denne serien hadde skilt seg ut med designen fra 1938 til 1941, men innen 1942 hadde særtrekkene spredt seg til alle Cadillac-modeller unntatt Series 75. Likevel beholdt 60 Special sin appell gjennom diskrete forbedringer og overdådige detaljer — kanskje til overmål, ville noen si.
For komforten til baksetepassasjerene finnes det sammenleggbare fotstøtter og luftkanaler fra varmeapparatet plassert rett under forsetene. I forgrunnen er en radiomottaker, den samme som ble montert i limousinene Series 67 og 75; som i disse bilene er den montert i høyre bakre armlene, mens knappen på venstre bakre armlene hever og senker glasskilleveggen.
Å gjøre en sedan om til en town car
Håndverkerne hos Derham lot bilens overdådige utsmykning være i fred. Det de i stedet gjorde, var å fjerne ståltaket over førersetet og dermed gjøre sedanen om til en ekte town car.
- For å holde strukturen solid forsterket de den X-formede rammen med et tykt overlegg, på folkemunne kjent som “wolf’s skin” — som kom i veien hver gang girkassen måtte tas ut for reparasjon
- Den bakre delen av ståltaket ble stående og trukket med skinn
- Det store tredelte bakvinduet ble skåret ned til en karakteristisk liten oval
- En nedfellbar stofftopp ble montert der takseksjonen hadde vært, noe som innebar omarbeiding av øvre del av fordørene
Det ovale vinduet kostet mye av sikten bakover, men gjorde interiøret mer intimt og lunt — akkurat slik town car-estetikken tilsier.
Fra Fleetwood 60 Special til Derham 60 Special
Derhams håndverkere var nidkjære med emblemene. De skjulte “Fleetwood”-emblemene på karosseritersklene under overlegg av rustfritt stål, fjernet det tilsvarende emblemet fra bagasjelokket og sparklet nøye igjen de gjenværende festehullene. Deres egen logo ble plassert på den bakre delen av panseret og fullførte bilens forvandling fra Fleetwood 60 Special til Derham 60 Special.
Under panseret sitter standard V8-motor (5.7 liters, 150 hp) for alle 1942 Cadillac-modeller.
Et års ventetid for brudgommen
Da bilen var ferdig, gikk den fra Pennsylvania til New York, tilbake til byrået bestillingen hadde kommet fra. Bestillingen var lagt inn 17 desember 1941 — og krigsutbruddet tidlig i februar året etter førte til strenge begrensninger på salg av personbiler i United States. Dermed ventet den ivrige brudgommen, som da allerede var en fornøyd ektemann, nesten et år på bilen sin, og tok til slutt levering som militær mann i tjeneste i U.S. Air Force.
Hva som skjedde med bilen
Den ekteskapelige lykken til William Deerings velstående etterkommer varte ikke. I 1948 døde han, førtiåtte år gammel, av et hjerteinfarkt mens han svømte ved den kubanske stranden Varadero.
Enken brukte bryllupsgaven en stund, giftet seg deretter på nytt i 1951 — for tredje gang — og byttet den unike bilen mot en brukt lukket Rolls-Royce. Siden har den skiftet eiere mange ganger og ble fullstendig restaurert i 1974, da den fikk det mørkerøde fargeskjemaet den har i dag.
Karosseriet har serienummer 84 – totalt ble det produsert 190 slike karosserier. Karosseritypekoden 6069F angir at det finnes en innvendig skillevegg med elektrisk vindusheis; merk at vindusheisene i dørene er manuelle, ikke elektriske. Den opprinnelige karosserifargen, ut fra fargekoden “3”, er mørkegrønn, nesten svart, Cavern Green.
Derham 60 Special: nøkkelfakta
- Basisbil: Cadillac Fleetwood 60 Special, modellår 1942
- Karosseribygger: Derham, Rosemont, Pennsylvania, grunnlagt 1887
- Motor: standard 1942 Cadillac V8 — 5.7 liters, 150 hp
- Girkasse: manuell, tre pedaler — bilen var ment for en innleid sjåfør
- Karosseri: typekode 6069F, serienummer 84 av 190 bygde karosserier
- Opprinnelig farge: Cavern Green, kode “3” — mørkegrønn, nesten svart
- Bestilt: 17 desember 1941 · levert: nesten et år senere
- Cadillac-produksjon i 1942: 16,511 biler før overgangen til militært arbeid
Ofte stilte spørsmål
Hva er en town car? En karosseristil der førerrommet er åpent mot himmelen, mens passasjerrommet bak forblir lukket. Derham skapte denne ved å skjære bort ståltaket over førersetet og montere en nedfellbar stofftopp i stedet.
Hvor mange ble bygget? Bare to biler som denne, selv om dobbelt så mange var planlagt. Cadillac bygget totalt 16,511 biler for det forkortede 1942 modellåret.
Hvorfor måtte eieren vente et år? Han bestilte bilen 17 desember 1941. Krigen brøt ut tidlig i februar 1942 og salget av personbiler i United States ble strengt begrenset, så leveringen tok nesten et år.
Hvorfor står det Derham i stedet for Fleetwood? Derham dekket “Fleetwood”-emblemene på tersklene med overlegg av rustfritt stål, fjernet det på bagasjelokket og monterte sin egen logo bak på panseret.
Er den fortsatt mørkegrønn? Nei. Den opprinnelige fargen var Cavern Green, men bilen ble restaurert i 1974 og har vært mørkerød siden.
Foto: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Dette er en oversettelse. Du kan lese den opprinnelige artikkelen her: Konvertering: Cadillac Sixty Special Style 42-6069F Town Car by Derham fra 1942
Publisert April 11, 2024 • 6m å lese
