L’any model 1942 va quedar escurçat per als fabricants nord-americans per l’inici de la guerra. Cadillac només va aconseguir produir 16,511 cotxes abans de passar a la feina militar. D’entre ells, només se’n van construir dos semblants al que apareix en aquestes fotografies — la meitat del nombre previst inicialment.
Un regal de noces, no un cotxe per a ell mateix
Un d’aquells dos cotxes va ser encarregat per un advocat i personatge públic benestant — descendent, per línia materna, de William Deering, el “pare fundador” de la corporació de maquinària agrícola més gran dels EUA.
Tot i que la fortuna familiar era considerable, no va adquirir el cotxe per a ell, sinó com a regal de noces per a la seva núvia. Després de divorciar-se de la primera esposa el 1941, tenia pressa per tornar-se a casar, encara més perquè la futura núvia provenia d’una família destacada de magnats de la fusta del nord-oest. En aquell ambient social, un regal de noces estàndard o un cotxe de luxe comprat de catàleg no servien. Calia alguna cosa excepcional.
A jutjar per la presència de tres pedals en lloc de dos, el cotxe porta una transmissió manual i no pas automàtica. Probablement es preveia que el cotxe amb carrosseria “town car” fos conduït no pel propietari, sinó per un xofer professional contractat, cosa que feia innecessari el procés de canviar de marxa.
Derham de Rosemont, Pennsilvània
Afortunadament, la carrossera Derham, de Rosemont, Pennsilvània, encara estava en actiu. Fundada el 1887, Derham s’havia adaptat als temps i s’havia especialitzat en tapisseria i interiors. Les carrosseries a mida anaven de baixa, però l’empresa mantenia el seu compromís amb la qualitat i amb el client — un llegat exemplificat en aquest encàrrec.
El panell frontal. No hi ha cap receptor de ràdio, tot i que se n’havia especificat la presència en fer la comanda.
Per què el Fleetwood 60 Special
Per al seu Cadillac tan distintiu, el client va deixar de banda les opcions convencionals i va triar el Fleetwood 60 Special. Aquella sèrie s’havia diferenciat pel disseny de 1938 a 1941, però el 1942 els seus trets distintius ja s’havien estès a tots els Cadillac excepte el Series 75. Tot i així, el 60 Special conservava l’atractiu amb millores subtils i detalls opulents — fins a l’excés, dirien alguns.
Per al confort dels passatgers del darrere hi ha reposapeus plegables i conductes d’aire de la calefacció situats directament sota els seients davanters. En primer terme hi ha un receptor de ràdio, el mateix que s’instal·lava a les limusines Series 67 i 75; com en aquests cotxes, va muntat al reposabraços posterior dret, i el botó del reposabraços posterior esquerre puja i baixa la mampara de vidre.
Convertir una berlina en un town car
Els artesans de Derham van deixar intactes els ornaments sumptuosos del cotxe. El que van fer va ser retirar el sostre d’acer sobre el seient del conductor, convertint la berlina en un autèntic town car.
- Per mantenir l’estructura sòlida, van reforçar el bastidor en forma de X amb una gruixuda sobrepeça, coneguda col·loquialment com la “pell de llop” — que feia nosa cada vegada que calia treure la transmissió per reparar-la
- La part posterior del sostre d’acer es va conservar al seu lloc i es va entapissar amb cuir
- L’ampli vidre posterior de tres seccions es va reduir a un petit oval característic
- On hi havia hagut la secció del sostre s’hi va instal·lar una capota de tela retràctil, cosa que va exigir refer la part superior de les portes davanteres
La finestra oval va restar molta visibilitat cap enrere, però va fer l’interior més íntim i acollidor — exactament l’estètica pròpia d’un town car.
Del Fleetwood 60 Special al Derham 60 Special
Els artesans de Derham van ser zelosos amb els emblemes. Van amagar els distintius “Fleetwood” dels llindars de la carrosseria sota sobreposicions d’acer inoxidable, van retirar l’emblema corresponent de la tapa del maleter i van massillar amb cura els forats de fixació restants. El seu propi logotip va anar a la part posterior del capó, completant la transformació del cotxe de Fleetwood 60 Special a Derham 60 Special.
Sota el capó hi ha el motor V8 estàndard (5.7 liters, 150 hp) de tots els models Cadillac de 1942.
Un any d’espera per al nuvi
Quan va estar acabat, el cotxe va anar de Pennsilvània a Nova York, de tornada a l’agència d’on havia sortit la comanda. L’encàrrec s’havia fet el 17 de desembre de 1941 — i l’esclat de la guerra a començaments de febrer de l’any següent va imposar límits estrictes a la venda de turismes als Estats Units. Així, el nuvi impacient, aleshores ja marit satisfet, va esperar gairebé un any el seu cotxe i finalment en va rebre el lliurament com a militar, servint a la Força Aèria dels EUA.
Què se’n va fer, del cotxe
La felicitat matrimonial de l’acabalat descendent de William Deering no va durar. El 1948 va morir als quaranta-vuit anys, d’un infart, mentre nedava a la platja cubana de Varadero.
La seva vídua va utilitzar durant un temps el regal de noces, després es va tornar a casar el 1951 — per tercera vegada — i va canviar el cotxe únic per un Rolls-Royce tancat de segona mà. Des d’aleshores ha canviat de mans moltes vegades i va ser restaurat completament el 1974, moment en què va adquirir l’esquema de color vermell fosc que porta avui.
La carrosseria té el número de sèrie 84; en total es van produir 190 carrosseries d’aquest tipus. El codi de carrosseria 6069F indica la presència d’una mampara interior amb alçavidres elèctric; notablement, els alçavidres de les portes són manuals, no elèctrics. El color original de la carrosseria, a jutjar pel codi de color “3”, és verd fosc, gairebé negre, Cavern Green.
Derham 60 Special: els fets clau
- Cotxe base: Cadillac Fleetwood 60 Special, any model 1942
- Carrosser: Derham, Rosemont, Pennsilvània, fundat el 1887
- Motor: el V8 Cadillac estàndard de 1942 — 5.7 liters, 150 hp
- Transmissió: manual, tres pedals — el cotxe estava pensat per a un xofer contractat
- Carrosseria: codi de tipus 6069F, número de sèrie 84 de 190 carrosseries fabricades
- Color original: Cavern Green, codi “3” — verd fosc, gairebé negre
- Encarregat: 17 de desembre de 1941 · lliurat: gairebé un any després
- Producció Cadillac de 1942: 16,511 cotxes abans del pas a la feina militar
Preguntes freqüents
Què és un town car? Un estil de carrosseria en què el compartiment del conductor queda obert al cel mentre el compartiment posterior de passatgers resta tancat. Derham va crear aquest exemplar tallant el sostre d’acer sobre el seient del conductor i instal·lant-hi una capota de tela retràctil.
Quants se’n van construir? Només dos cotxes com aquest, tot i que se n’havien planificat el doble. Cadillac va construir 16,511 cotxes en total durant l’any model 1942 escurçat.
Per què el propietari va haver d’esperar un any? Va encarregar el cotxe el 17 de desembre de 1941. La guerra va esclatar a començaments de febrer de 1942 i les vendes de turismes als Estats Units van quedar estrictament limitades, de manera que el lliurament va trigar gairebé un any.
Per què hi diu Derham en lloc de Fleetwood? Derham va cobrir els emblemes “Fleetwood” dels llindars amb sobreposicions d’acer inoxidable, va retirar el de la tapa del maleter i va col·locar el seu propi logotip a la part posterior del capó.
Encara és verd fosc? No. El color original era Cavern Green, però el cotxe va ser restaurat el 1974 i des d’aleshores ha lluït vermell fosc.
Foto: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Això és una traducció. Podeu llegir l’article original aquí: Conversió: Cadillac Sixty Special Style 42-6069F Town Car de Derham 1942
Published April 11, 2024 • 6m to read
