El año modelo 1942 quedó acortado para los fabricantes estadounidenses por el inicio de la guerra. Cadillac logró producir solo 16,511 autos antes de pasar a trabajos militares. Entre ellos se construyeron solo dos parecidos al de estas fotografías, la mitad de la cantidad prevista originalmente.
Un regalo de boda, no un auto para sí mismo
Uno de esos dos autos fue encargado por un abogado acomodado y figura pública, descendiente por línea materna de William Deering, el “padre fundador” de la mayor corporación de maquinaria agrícola de Estados Unidos.
Aunque la fortuna familiar era considerable, adquirió el auto no para sí mismo, sino como regalo de boda para su novia. Tras divorciarse de su primera esposa en 1941, tenía prisa por volver a casarse, más aún porque su futura novia procedía de una familia prominente de magnates madereros del noroeste. En ese entorno social, un regalo de boda convencional o un auto de lujo comprado de serie no bastaban. Hacía falta algo excepcional.
A juzgar por la presencia de tres pedales en lugar de dos, el auto está equipado con transmisión manual y no automática. Presumiblemente, se pretendía que el auto con carrocería “town car” no fuera conducido por su propietario, sino por un chofer profesional contratado, haciendo innecesario para el dueño el proceso de cambiar de marcha.
Derham de Rosemont, Pennsylvania
Afortunadamente, la firma carrocera Derham, en Rosemont, Pennsylvania, seguía en actividad. Fundada en 1887, Derham había avanzado con los tiempos y se había especializado en tapicería y trabajos interiores. La carrocería personalizada estaba en declive, pero la firma mantuvo su compromiso con la calidad y con el cliente, un legado ejemplificado en este encargo.
El panel delantero. No hay receptor de radio en él, aunque su presencia se especificó al hacer el pedido.
Por qué el Fleetwood 60 Special
Para su Cadillac distintivo, el cliente dejó de lado las opciones convencionales y eligió el Fleetwood 60 Special. Esa serie se había distinguido por su diseño de 1938 a 1941, pero para 1942 sus rasgos distintivos se habían extendido a todos los Cadillac excepto el Series 75. Aun así, el 60 Special conservó su atractivo mediante mejoras sutiles y detalles opulentos, excesivos, podrían decir algunos.
Para la comodidad de los pasajeros traseros, hay reposapiés plegables y conductos de aire del calefactor situados directamente bajo los asientos delanteros. En primer plano aparece un receptor de radio, el mismo que se instalaba en las limusinas Series 67 y 75; como en esos autos, va montado en el apoyabrazos trasero derecho, y el botón del apoyabrazos trasero izquierdo sube y baja la mampara de vidrio.
Convertir un sedán en town car
Los artesanos de Derham dejaron intactos los lujosos adornos del auto. En su lugar, retiraron el techo de acero sobre el asiento del conductor, convirtiendo el sedán en un verdadero town car.
- Para mantener sólida la estructura, reforzaron el bastidor en forma de X con una gruesa superposición, conocida coloquialmente como “piel de lobo”, que estorbaba cada vez que había que sacar la transmisión para repararla
- La parte trasera del techo de acero se dejó en su lugar y se tapizó en cuero
- La amplia luneta trasera de tres secciones se recortó hasta quedar como un pequeño óvalo característico
- En el lugar donde había estado la sección del techo se instaló una capota de tela retráctil, lo que implicó rehacer la parte superior de las puertas delanteras
La ventana ovalada costó mucha visibilidad hacia atrás, pero hizo el interior más íntimo y acogedor, exactamente la estética de un town car.
Del Fleetwood 60 Special al Derham 60 Special
Los artesanos de Derham fueron muy celosos con los emblemas. Ocultaron los emblemas “Fleetwood” de los estribos de la carrocería bajo superposiciones de acero inoxidable, retiraron el emblema correspondiente de la tapa del maletero y enmasillaron cuidadosamente los orificios de fijación restantes. Su propio logotipo fue colocado en la parte trasera del capó, completando la transformación del auto de Fleetwood 60 Special a Derham 60 Special.
Bajo el capó está el motor V8 estándar (5.7 litros, 150 hp) para todos los modelos Cadillac de 1942.
Un año de espera para el novio
Cuando estuvo terminado, el auto fue de Pennsylvania a New York, de vuelta a la agencia de la que había salido el pedido. La orden se había realizado el 17 de diciembre de 1941, y el estallido de la guerra a comienzos de febrero del año siguiente trajo estrictos límites a la venta de autos de pasajeros en Estados Unidos. Así, el ansioso novio, para entonces ya un esposo satisfecho, esperó casi un año por su auto y finalmente lo recibió como militar, sirviendo en la U.S. Air Force.
Qué fue del auto
La felicidad matrimonial del acaudalado descendiente de William Deering no duró. En 1948, murió a los cuarenta y ocho años de un ataque al corazón mientras nadaba en la playa cubana de Varadero.
Su viuda usó durante un tiempo el regalo de boda, luego volvió a casarse en 1951, por tercera vez, y cambió el auto único por un Rolls-Royce cerrado de segunda mano. Desde entonces ha cambiado de manos muchas veces y fue restaurado por completo en 1974, cuando adquirió el esquema de color rojo oscuro que luce hoy.
La carrocería tiene el número de serie 84; en total se produjeron 190 carrocerías de este tipo. El código de tipo de carrocería 6069F indica la presencia de una partición interna con regulador eléctrico de ventana; notablemente, los reguladores de las ventanas de las puertas son manuales, no eléctricos. El color original de la carrocería, a juzgar por el código de color “3”, es verde oscuro, casi negro, Cavern Green.
Derham 60 Special: los datos clave
- Auto base: Cadillac Fleetwood 60 Special, año modelo 1942
- Carrocero: Derham, Rosemont, Pennsylvania, fundado en 1887
- Motor: el Cadillac V8 estándar de 1942, 5.7 litros, 150 hp
- Transmisión: manual, tres pedales; el auto estaba pensado para un chofer contratado
- Carrocería: código de tipo 6069F, número de serie 84 de 190 carrocerías construidas
- Color original: Cavern Green, código “3”, verde oscuro, casi negro
- Encargado: 17 de diciembre de 1941 · entregado: casi un año después
- Producción Cadillac de 1942: 16,511 autos antes del cambio a trabajos militares
Preguntas frecuentes
¿Qué es un town car? Un estilo de carrocería en el que el compartimento del conductor queda abierto al cielo, mientras el compartimento trasero de pasajeros permanece cerrado. Derham creó este ejemplar cortando el techo de acero sobre el asiento del conductor e instalando en su lugar una capota de tela retráctil.
¿Cuántos se construyeron? Solo dos autos como este, aunque se había planeado el doble de esa cantidad. Cadillac construyó 16,511 autos en total para el año modelo 1942 acortado.
¿Por qué el propietario tuvo que esperar un año? Encargó el auto el 17 de diciembre de 1941. La guerra estalló a comienzos de febrero de 1942 y las ventas de autos de pasajeros en Estados Unidos quedaron estrictamente limitadas, así que la entrega tardó casi un año.
¿Por qué dice Derham en lugar de Fleetwood? Derham cubrió los emblemas “Fleetwood” de los estribos con superposiciones de acero inoxidable, retiró el de la tapa del maletero y colocó su propio logotipo en la parte trasera del capó.
¿Sigue siendo verde oscuro? No. El color original era Cavern Green, pero el auto fue restaurado en 1974 y desde entonces luce rojo oscuro.
Foto: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Este texto es una traducción. Puede leer el artículo original en este enlace: Conversión: Cadillac Sixty Special Style 42-6069F Town Car por Derham 1942
Publicado Abril 11, 2024 • 6m para leer
