Modellåret 1942 blev kort för de amerikanska biltillverkarna när kriget bröt ut. Cadillac hann bara producera 16,511 bilar innan företaget gick över till militärt arbete. Bland dem byggdes bara två bilar som liknade den på de här fotografierna — hälften av det antal som ursprungligen planerades.
En bröllopsgåva, inte en bil åt honom själv
En av dessa två bilar beställdes av en välbärgad advokat och offentlig person — en ättling, på moderns sida, till William Deering, “grundarfadern” till det största företaget för lantbruksmaskiner i U.S.
Även om familjens förmögenhet var betydande skaffade han bilen inte åt sig själv, utan som bröllopsgåva till sin brud. Efter skilsmässan från sin första hustru 1941 hade han bråttom att gifta om sig, särskilt eftersom den blivande bruden kom från en framstående familj av timmermagnater i nordväst. I den sociala miljön skulle en vanlig bröllopsgåva eller en lyxbil direkt från hyllan inte duga. Något exceptionellt krävdes.
Att döma av de tre pedalerna i stället för två är bilen utrustad med manuell växellåda snarare än automat. Troligen var tanken att bilen med “town car”-kaross skulle köras inte av ägaren utan av en anställd professionell chaufför, vilket gjorde själva växlingen onödig för ägaren.
Derham från Rosemont, Pennsylvania
Lyckligtvis var karossbyggaren Derham i Rosemont, Pennsylvania, fortfarande verksam. Derham grundades 1887, hade följt med tiden och specialiserat sig på klädsel och interiörarbeten. Skräddarsydda karosser var på tillbakagång, men firman höll fast vid sitt engagemang för kvalitet och kunden — ett arv som tydligt visas i denna beställning.
Frontpanelen. Det finns ingen radiomottagare på den, även om en sådan hade specificerats vid beställningen.
Varför Fleetwood 60 Special
För sin särpräglade Cadillac gick kunden förbi de konventionella alternativen och valde Fleetwood 60 Special. Den serien hade utmärkt sig genom sin design från 1938 till 1941, men 1942 hade dess särskiljande drag spridit sig till varje Cadillac utom Series 75. Ändå behöll 60 Special sin dragningskraft genom subtila förbättringar och överdådiga detaljer — till övermått, skulle vissa kanske säga.
För baksätespassagerarnas komfort finns fällbara fotstöd och luftkanaler från värmaren, placerade direkt under framsätena. I förgrunden syns en radiomottagare, samma typ som monterades i limousinerna Series 67 och 75; liksom i dessa bilar sitter den i det högra bakre armstödet, och knappen på det vänstra bakre armstödet höjer och sänker glaspartitionen.
Att förvandla en sedan till en town car
Hantverkarna hos Derham lämnade bilens påkostade utsmyckning orörd. I stället tog de bort ståltaket ovanför förarsätet och förvandlade sedanen till en verklig town car.
- För att hålla konstruktionen stadig förstärkte de den X-formade ramen med en tjock överläggsplåt, i vardagligt tal kallad “wolf’s skin” — vilken kom i vägen varje gång växellådan behövde tas ur för reparation
- Den bakre delen av ståltaket lämnades kvar och kläddes med läder
- Den stora tredelade bakrutan skars ned till en karakteristisk liten oval
- En infällbar tygtopp monterades där taksektionen hade suttit, vilket innebar att den övre delen av framdörrarna behövde byggas om
Den ovala rutan kostade mycket av sikten bakåt, men gjorde interiören mer intim och ombonad — precis den estetik som hör till en town car.
Från Fleetwood 60 Special till Derham 60 Special
Derhams hantverkare var mycket noggranna med emblemfrågan. De dolde “Fleetwood”-emblemen på karossens trösklar under överlägg av rostfritt stål, tog bort det motsvarande emblemet från bagageluckan och spacklade omsorgsfullt igen de kvarvarande fästhålen. Deras egen logotyp placerades på den bakre delen av motorhuven och fullbordade bilens förvandling från Fleetwood 60 Special till Derham 60 Special.
Under huven sitter den standardiserade V8-motorn (5.7 liters, 150 hp) för alla 1942 Cadillac-modeller.
Ett års väntan för brudgummen
När bilen var färdig gick den från Pennsylvania till New York, tillbaka till den agentur som beställningen hade kommit från. Beställningen hade lagts den 17 december 1941 — och krigsutbrottet i början av februari året därpå medförde stränga begränsningar för försäljningen av personbilar i United States. Den ivrige brudgummen, som då redan var en nöjd make, fick därför vänta nästan ett år på sin bil och tog till slut emot den som militär, i tjänst i U.S. Air Force.
Vad som hände med bilen
Den äktenskapliga lyckan för William Deerings förmögne ättling blev inte långvarig. År 1948 dog han vid fyrtioåtta års ålder av en hjärtattack medan han simmade vid den kubanska stranden Varadero.
Hans änka använde bröllopsgåvan en tid, gifte sedan om sig 1951 — för tredje gången — och bytte den unika bilen mot en begagnad täckt Rolls-Royce. Sedan dess har den bytt ägare många gånger och restaurerades fullständigt 1974, då den fick det mörkröda färgschema den bär i dag.
Karossen har serienummer 84 – totalt tillverkades 190 sådana karosser. Karosstypkoden 6069F anger att det finns en invändig skiljevägg med elektrisk fönsterhiss; noterbart är att fönsterhissarna i dörrarna är manuella, inte elektriska. Den ursprungliga karossfärgen, att döma av färgkoden “3”, är mörkgrön, nästan svart, Cavern Green.
Derham 60 Special: nyckelfakta
- Basbil: Cadillac Fleetwood 60 Special, modellår 1942
- Karossbyggare: Derham, Rosemont, Pennsylvania, grundat 1887
- Motor: standardmotorn 1942 Cadillac V8 — 5.7 liters, 150 hp
- Växellåda: manuell, tre pedaler — bilen var avsedd för en anställd chaufför
- Kaross: typkod 6069F, serienummer 84 av 190 byggda karosser
- Ursprunglig färg: Cavern Green, kod “3” — mörkgrön, nästan svart
- Beställd: 17 december 1941 · levererad: nästan ett år senare
- Cadillac-produktion 1942: 16,511 bilar före övergången till militärt arbete
Vanliga frågor
Vad är en town car? En karossform där förarutrymmet är öppet mot himlen medan det bakre passagerarutrymmet förblir slutet. Derham skapade denna genom att skära bort ståltaket ovanför förarsätet och montera en infällbar tygtopp i dess ställe.
Hur många byggdes? Bara två bilar som denna, även om dubbelt så många hade planerats. Cadillac byggde totalt 16,511 bilar för 1942 års förkortade modellår.
Varför behövde ägaren vänta ett år? Han beställde bilen den 17 december 1941. Kriget bröt ut i början av februari 1942 och försäljningen av personbilar i United States begränsades hårt, så leveransen tog nästan ett år.
Varför står det Derham i stället för Fleetwood? Derham täckte “Fleetwood”-emblemen på trösklarna med överlägg av rostfritt stål, tog bort det på bagageluckan och monterade sin egen logotyp på den bakre delen av huven.
Är den fortfarande mörkgrön? Nej. Den ursprungliga färgen var Cavern Green, men bilen restaurerades 1974 och har sedan dess varit mörkröd.
Foto: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Detta är en översättning. Du kan läsa originalartikeln här: Konvertering: Cadillac Sixty Special Style 42-6069F Town Car by Derham från 1942
Published April 11, 2024 • 6m to read
