Năm mẫu 1942 đã bị rút ngắn đối với các nhà sản xuất ô tô Mỹ vì chiến tranh bùng nổ. Cadillac chỉ kịp sản xuất 16,511 chiếc xe trước khi chuyển sang công việc quân sự. Trong số đó, chỉ có hai chiếc giống chiếc trong các bức ảnh này được chế tạo — bằng một nửa số lượng dự kiến ban đầu.
Một món quà cưới, không phải chiếc xe cho riêng ông
Một trong hai chiếc xe ấy được đặt làm bởi một luật sư kiêm nhân vật xã hội giàu có — về phía mẹ, ông là hậu duệ của William Deering, “người cha sáng lập” tập đoàn máy nông nghiệp lớn nhất tại Hoa Kỳ.
Dù gia sản của gia đình rất lớn, ông mua chiếc xe không phải cho bản thân mà làm quà cưới cho cô dâu của mình. Sau khi ly hôn người vợ đầu vào năm 1941, ông vội vàng tái hôn, càng có lý do hơn vì cô dâu tương lai đến từ một gia đình ông trùm gỗ danh tiếng ở vùng tây bắc. Trong môi trường xã hội ấy, một món quà cưới thông thường hay một chiếc xe sang mua sẵn sẽ không đủ. Cần phải có một thứ thật đặc biệt.
Căn cứ vào việc có ba bàn đạp thay vì hai, chiếc xe được trang bị hộp số sàn chứ không phải hộp số tự động. Có lẽ người ta dự định rằng chiếc xe với thân kiểu “town car” sẽ không do chủ nhân tự lái, mà do một tài xế chuyên nghiệp được thuê điều khiển, khiến việc đơn giản hóa thao tác sang số trở nên không cần thiết.
Derham ở Rosemont, Pennsylvania
May mắn là hãng đóng thân xe Derham tại Rosemont, Pennsylvania vẫn còn hoạt động. Được thành lập năm 1887, Derham đã thích ứng với thời đại và chuyên về bọc nội thất cùng các công việc trong khoang xe. Nghề làm thân xe đặt riêng đang suy giảm, nhưng hãng vẫn giữ cam kết với chất lượng và với khách hàng — một di sản được thể hiện rõ trong đơn đặt hàng này.
Bảng táp-lô phía trước. Trên đó không có máy thu radio, mặc dù sự hiện diện của nó đã được ghi rõ khi đặt xe.
Vì sao là Fleetwood 60 Special
Với chiếc Cadillac khác biệt của mình, khách hàng bỏ qua các tùy chọn thông thường và chọn Fleetwood 60 Special. Dòng xe này từng nổi bật nhờ thiết kế từ năm 1938 đến năm 1941, nhưng đến năm 1942 các đặc điểm nhận diện của nó đã lan sang mọi chiếc Cadillac, trừ Series 75. Dẫu vậy, 60 Special vẫn giữ sức hấp dẫn nhờ những cải tiến tinh tế và các chi tiết xa hoa — đến mức có người có thể cho là quá đà.
Để tạo sự thoải mái cho hành khách phía sau, xe có gác chân gập và các ống dẫn khí từ bộ sưởi đặt ngay dưới ghế trước. Ở tiền cảnh là máy thu radio, cùng loại với thiết bị lắp trên các limousine Series 67 và 75; giống như những chiếc xe đó, nó được gắn trong tay vịn sau bên phải, còn nút trên tay vịn sau bên trái dùng để nâng và hạ vách kính ngăn.
Biến một chiếc sedan thành town car
Những người thợ của Derham không động đến các chi tiết trang trí xa hoa của chiếc xe. Thay vào đó, họ tháo phần mái thép phía trên ghế lái, biến chiếc sedan thành một chiếc town car thực thụ.
- Để giữ kết cấu vững chắc, họ gia cường khung hình chữ X bằng một tấm phủ dày, trong cách gọi dân dã là “da sói” — thứ luôn gây vướng víu mỗi khi hộp số phải được tháo ra để sửa chữa
- Phần sau của mái thép được giữ nguyên và bọc da
- Cửa sổ sau rộng gồm ba phần được cắt nhỏ lại thành một ô bầu dục tí hon đặc trưng
- Một mui vải có thể thu vào được lắp ở vị trí phần mái đã bị tháo bỏ, đồng nghĩa với việc phải chỉnh sửa phần trên của các cửa trước
Cửa sổ bầu dục làm giảm đáng kể tầm nhìn về phía sau, nhưng lại khiến nội thất trở nên thân mật và ấm cúng hơn — đúng với thẩm mỹ của một chiếc town car.
Từ Fleetwood 60 Special thành Derham 60 Special
Các thợ thủ công của Derham rất kỹ lưỡng về phù hiệu. Họ giấu các huy hiệu “Fleetwood” trên bệ thân xe dưới những tấm ốp thép không gỉ, tháo huy hiệu tương ứng khỏi nắp cốp và cẩn thận trám kín các lỗ bắt vít còn lại. Logo riêng của họ được đặt ở phần sau của nắp ca-pô, hoàn tất quá trình biến chiếc xe từ Fleetwood 60 Special thành Derham 60 Special.
Dưới nắp ca-pô là động cơ V8 tiêu chuẩn (5.7 lít, 150 hp) cho tất cả các mẫu Cadillac năm 1942.
Một năm chờ đợi của chú rể
Khi hoàn tất, chiếc xe đi từ Pennsylvania đến New York, trở lại đại lý nơi đơn đặt hàng xuất phát. Đơn hàng được đặt vào ngày 17 tháng Mười Hai năm 1941 — và việc chiến tranh bùng nổ vào đầu tháng Hai năm sau đã khiến hoạt động bán xe du lịch tại Hoa Kỳ bị giới hạn nghiêm ngặt. Vì vậy, chú rể háo hức, lúc ấy đã là một người chồng mãn nguyện, phải chờ gần một năm để có xe, và cuối cùng nhận xe với tư cách một quân nhân đang phục vụ trong Không quân Hoa Kỳ.
Số phận tiếp theo của chiếc xe
Hạnh phúc hôn nhân của hậu duệ giàu có của William Deering không kéo dài. Vào năm 1948, ông qua đời ở tuổi bốn mươi tám vì một cơn đau tim khi đang bơi tại bãi biển Varadero ở Cuba.
Người vợ góa của ông dùng món quà cưới ấy một thời gian, rồi tái hôn vào năm 1951 — lần thứ ba — và đổi chiếc xe độc nhất lấy một chiếc Rolls-Royce mui kín đã qua sử dụng. Kể từ đó xe đã đổi chủ nhiều lần và được phục chế hoàn toàn vào năm 1974, cũng là lúc nó có phối màu đỏ sẫm như hiện nay.
Thân xe có số sê-ri 84 – tổng cộng đã có 190 thân xe như vậy được sản xuất. Mã kiểu thân 6069F cho biết có vách ngăn bên trong với cơ cấu nâng hạ kính điện; đáng chú ý là các cơ cấu nâng hạ kính ở cửa lại là loại quay tay, không phải điện. Màu thân xe nguyên bản, xét theo mã màu “3”, là xanh lục đậm, gần như đen, Cavern Green.
Derham 60 Special: Những dữ kiện chính
- Xe nền tảng: Cadillac Fleetwood 60 Special, năm mẫu 1942
- Nhà đóng thân xe: Derham, Rosemont, Pennsylvania, thành lập năm 1887
- Động cơ: Cadillac V8 tiêu chuẩn năm 1942 — 5.7 lít, 150 hp
- Hộp số: số sàn, ba bàn đạp — chiếc xe được dành cho tài xế được thuê
- Thân xe: mã kiểu 6069F, số sê-ri 84 trong 190 thân xe được chế tạo
- Màu nguyên bản: Cavern Green, mã “3” — xanh lục đậm, gần như đen
- Đặt hàng: 17 tháng Mười Hai năm 1941 · giao xe: gần một năm sau
- Sản lượng Cadillac năm 1942: 16,511 chiếc trước khi chuyển sang công việc quân sự
Câu hỏi thường gặp
Town car là gì? Đó là kiểu thân xe trong đó khoang lái mở ra trời, còn khoang hành khách phía sau vẫn được bao kín. Derham tạo ra chiếc này bằng cách cắt bỏ mái thép phía trên ghế lái và lắp một mui vải có thể thu vào ở vị trí đó.
Có bao nhiêu chiếc được chế tạo? Chỉ có hai chiếc giống chiếc này, dù số lượng dự kiến ban đầu là gấp đôi. Cadillac đã sản xuất tổng cộng 16,511 chiếc trong năm mẫu 1942 bị rút ngắn.
Vì sao chủ xe phải chờ một năm? Ông đặt xe vào ngày 17 tháng Mười Hai năm 1941. Chiến tranh bùng nổ vào đầu tháng Hai năm 1942 và việc bán xe du lịch tại Hoa Kỳ bị hạn chế nghiêm ngặt, nên việc giao xe mất gần một năm.
Vì sao trên xe ghi Derham chứ không phải Fleetwood? Derham che các huy hiệu “Fleetwood” ở bệ thân xe bằng tấm ốp thép không gỉ, tháo huy hiệu trên nắp cốp và gắn logo của chính mình ở phần sau của nắp ca-pô.
Nó vẫn còn màu xanh lục đậm chứ? Không. Màu nguyên bản là Cavern Green, nhưng chiếc xe được phục chế vào năm 1974 và từ đó luôn mang màu đỏ sẫm.
Ảnh: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Đây là bản dịch. Bạn có thể đọc bài viết gốc tại đây: Chuyển đổi: Cadillac Sixty Special Style 42-6069F Town Car do Derham thực hiện, 1942
Đã xuất bản Tháng Tư 11, 2024 • 6 phút để đọc
