Modelåret 1942 blev afkortet for de amerikanske bilproducenter, da krigen brød ud. Cadillac nåede kun at producere 16,511 biler, før fabrikken skiftede til militært arbejde. Blandt dem blev der kun bygget to, der lignede bilen på disse fotografier — halvdelen af det antal, der oprindeligt var planlagt.
En bryllupsgave, ikke en bil til ham selv
En af de to biler blev bestilt af en velhavende advokat og offentlig person — en efterkommer på sin mors side af William Deering, “grundlæggeren” af USA’s største koncern inden for landbrugsmaskiner.
Selv om familiens formue var betydelig, anskaffede han ikke bilen til sig selv, men som bryllupsgave til sin brud. Efter skilsmissen fra sin første hustru i 1941 havde han travlt med at gifte sig igen, ikke mindst fordi hans kommende brud kom fra en fremtrædende familie af tømmermagnater i nordvest. I det sociale miljø var en almindelig bryllupsgave eller en hyldevare af en luksusbil ikke nok. Der skulle noget enestående til.
At dømme efter de tre pedaler i stedet for to er bilen udstyret med manuel gearkasse og ikke automatgear. Formentlig var tanken, at bilen med “town car”-karrosseri skulle køres ikke af ejeren, men af en hyret professionel chauffør, så selve gearskiftet blev unødvendigt for ejeren.
Derham fra Rosemont, Pennsylvania
Heldigvis var karrosserifirmaet Derham i Rosemont, Pennsylvania, stadig i drift. Derham, grundlagt i 1887, havde fulgt med tiden og specialiseret sig i polstring og interiørarbejde. Specialbyggede karrosserier var på retur, men firmaet holdt fast i sin forpligtelse over for kvaliteten og kunden — en arv, som denne bestilling er et tydeligt eksempel på.
Frontpanelet. Der er ingen radiomodtager på det, selv om den var angivet ved bestillingen.
Hvorfor Fleetwood 60 Special
Til sin særprægede Cadillac sprang kunden de konventionelle muligheder over og valgte Fleetwood 60 Special. Serien havde skilt sig ud med sit design fra 1938 til 1941, men i 1942 havde dens kendetegn bredt sig til alle Cadillac-modeller undtagen Series 75. Alligevel bevarede 60 Special sin appel gennem diskrete forbedringer og overdådige detaljer — til overmål, ville nogle mene.
For bagsædepassagerernes komfort er der sammenklappelige fodstøtter og luftkanaler fra varmeapparatet placeret direkte under forsæderne. I forgrunden ses en radiomodtager, den samme som blev monteret i Series 67- og 75-limousinerne; ligesom i disse biler sidder den i højre bageste armlæn, og knappen i venstre bageste armlæn hæver og sænker glasskillevæggen.
At forvandle en sedan til en town car
Håndværkerne hos Derham lod bilens overdådige udsmykning være. I stedet fjernede de ståltaget over førersædet og forvandlede sedanen til en ægte town car.
- For at holde konstruktionen sund forstærkede de den X-formede ramme med en tyk overplade, i daglig tale kendt som “ulveskindet” — som kom i vejen, hver gang gearkassen skulle ud til reparation
- Den bageste del af ståltaget blev efterladt på sin plads og betrukket med læder
- Den store tredelte bagrude blev skåret ned til en karakteristisk lille oval
- Et indtrækkeligt stoftag blev monteret, hvor tagsektionen havde været, hvilket betød, at den øverste del af fordørene måtte omarbejdes
Den ovale rude kostede meget udsyn bagud, men gjorde kabinen mere intim og hyggelig — præcis den æstetik, der hører til en town car.
Fra Fleetwood 60 Special til Derham 60 Special
Derhams håndværkere gik meget op i emblemerne. De skjulte “Fleetwood”-emblemerne på karrosseriets paneler under belægninger af rustfrit stål, fjernede det tilsvarende emblem fra bagklappen og spartlede omhyggeligt de resterende fastgørelseshuller. Deres eget logo blev placeret på den bageste del af motorhjelmen og fuldendte bilens forvandling fra Fleetwood 60 Special til Derham 60 Special.
Under motorhjelmen ligger den standard V8-motor (5.7 liters, 150 hp), som blev brugt i alle Cadillac-modeller fra 1942.
Et års ventetid for brudgommen
Da bilen var færdig, gik den fra Pennsylvania til New York, tilbage til det agentur, som bestillingen var kommet fra. Bestillingen var afgivet den 17. december 1941 — og krigsudbruddet i begyndelsen af februar året efter førte til strenge begrænsninger på salg af personbiler i USA. Så den ivrige brudgom, der da allerede var en tilfreds ægtemand, ventede næsten et år på sin bil og fik den til sidst udleveret som militærmand i tjeneste ved U.S. Air Force.
Hvad der blev af bilen
Den ægteskabelige lykke for William Deerings velhavende efterkommer varede ikke ved. I 1948 døde han i en alder af otteogfyrre af et hjertetilfælde, mens han svømmede ved den cubanske strand Varadero.
Hans enke brugte sin bryllupsgave i et stykke tid, giftede sig derefter igen i 1951 — for tredje gang — og byttede den unikke bil for en brugt lukket Rolls-Royce. Den har siden skiftet hænder mange gange og blev fuldstændig restaureret i 1974, hvor den fik det mørkerøde farveskema, den bærer i dag.
Karrosseriet har serienummer 84; i alt blev der produceret 190 karrosserier af denne type. Karrosseritypekoden 6069F angiver en indvendig skillevæg med elektrisk rudehejs; bemærkelsesværdigt nok er rudehejsene i dørene manuelle, ikke elektriske. Den oprindelige karrosserifarve, bedømt ud fra farvekoden “3”, er mørkegrøn, næsten sort, Cavern Green.
Derham 60 Special: de vigtigste fakta
- Basisbil: Cadillac Fleetwood 60 Special, modelår 1942
- Karrosseribygger: Derham, Rosemont, Pennsylvania, grundlagt 1887
- Motor: standard Cadillac V8 fra 1942 — 5.7 liters, 150 hp
- Transmission: manuel, tre pedaler — bilen var beregnet til en hyret chauffør
- Karrosseri: typekode 6069F, serienummer 84 af 190 byggede karrosserier
- Oprindelig farve: Cavern Green, kode “3” — mørkegrøn, næsten sort
- Bestilt: 17. december 1941 · leveret: næsten et år senere
- Cadillac-produktion i 1942: 16,511 biler før overgangen til militært arbejde
Ofte stillede spørgsmål
Hvad er en town car? En karrosseritype, hvor førerrummet er åbent mod himlen, mens den bageste passagerkabine forbliver lukket. Derham skabte denne ved at skære ståltaget over førersædet væk og montere et indtrækkeligt stoftag i stedet.
Hvor mange blev bygget? Kun to biler som denne, selv om der var planlagt dobbelt så mange. Cadillac byggede i alt 16,511 biler i det forkortede modelår 1942.
Hvorfor måtte ejeren vente et år? Han bestilte bilen den 17. december 1941. Krigen brød ud i begyndelsen af februar 1942, og salget af personbiler i USA blev strengt begrænset, så leveringen tog næsten et år.
Hvorfor står der Derham i stedet for Fleetwood? Derham dækkede “Fleetwood”-emblemerne på panelerne med belægninger af rustfrit stål, fjernede emblemet på bagklappen og monterede sit eget logo på den bageste del af motorhjelmen.
Er den stadig mørkegrøn? Nej. Den oprindelige farve var Cavern Green, men bilen blev restaureret i 1974 og har siden båret mørkerød.
Foto: Sean Dugan, www.hymanltd.com
Dette er en oversættelse. Du kan læse den oprindelige artikel her: Ombygning: Cadillac Sixty Special Style 42-6069F Town Car af Derham 1942
Udgivet april 11, 2024 • 6m at læse
