Żewġ Ġenerazzjonijiet ta' Jaguar XJR: Is-Sedan l-Aktar Eleganti fit-Tarf tal-Millennju

Fl-erba’ u nofs ta’ filgħodu, kont nitlaq b’veloċità fuq awtostrada vojta. L-imnieħer twil tal-karozza kien jaqta’ fil-velu taċ-ċpar, filwaqt li l-ewwel raġġi tax-xemx kienu jferrxu xrar fuq il-cofano aħdar. Ir-riħ daħal mit-tieqa miftuħa, u l-kabina li ddawwarni ċajpret il-konfini bejn ġismi u l-karozza. Il-magna V8 tal-petrol qagħdet tgerger b’supercharger, hekk kif kważi erba’ mitt żiemel qawwew mit-taħt ta’ saqajja. L-aħħar liwja fuq il-korsa, u hemm kienet – il-hena tas-sewwieq. Il-Jaguar XJR, waħda mill-aħjar u, bla ebda dubju, l-isbaħ sedan tat-tarf tal-millennju. Għal mument, saħansitra qatra demgħa nġabret f’għajni. Kif setgħu jħassruha b’idejhom stess?

It-Tmiem ta’ Era: Il-Bidla ta’ Jaguar lejn l-Enerġija Elettrika

Fl-2023, wieħed seta’ jiċċelebra l-55 anniversarju tal-ewwel sedan Jaguar XJ, il-35 anniversarju tal-ewwel verżjoni “charged” XJR, jew l-għoxrin anniversarju tal-ewwel XJ tal-aluminju. Madankollu, JLR issa għandha aġenda differenti: iddeċidew li b’ċerimonja jtemmu l-produzzjoni tal-karozzi sportivi b’magni ta’ kombustjoni interna, li jimmarkaw eżattament 75 sena mir-rilaxx tar-roadster leġġendarju XK120 fl-1948. Minn issa ‘l quddiem, kollox jirrigwarda l-enerġija elettrika.

Fil-ħarifa tal-2023, żvelaw karozza elettrika fil-klassi Gran Turismo b’erba’ bibien (li tista’ tiġi meqjusa bħala t-tweġiba ta’ Jaguar għat-Taycan) u ċaqilqu l-fokus tagħhom lejn il-produzzjoni ta’ vetturi elettriċi ta’ lussu. Ma reġgħux ħeġġu s-sedan ammiraljat XJ—li l-produzzjoni tiegħu kienet waqfet fl-2019—u l-mudelli b’żewġ bibien F-Type ġew ukoll waqfin; barra minn hekk, huwa mistenni li sa nofs is-snin 2030, il-magni kollha ta’ kombustjoni interna fil-vetturi Jaguar jiġu kompletament sostitwiti minn sistemi ta’ propulsjoni elettrika.

Iżda għadu possibbli li ndawru l-arloġġ lura ftit. Pereżempju, ħabib tiegħi reċentement xtara Jaguar XJR aħdar tal-2003—mudell X350 qabel il-facelift—b’50,000 kilometru biss fuq il-kuntatur. Essenzjalment, huwa l-ewwel wieħed mill-aħħar ġenerazzjoni ta’ XJs tal-aluminju b’żewġ fanali, u jinsab f’kundizzjoni ta’ showroom. U l-aktar ħaġa sorprendenti hija li l-baġit għal sejba bħal din illum huwa komparabbli mal-prezz ta’ crossover Ċiniż ordinarju jew BMW X3 ta’ tliet snin mill-Ġermanja.

Lanqas biss għandi bżonn nistaqsi x’tagħżel int. Wara kollox, jekk għadek ma għalaqtx din il-paġna, ifisser li aħna tal-istess demm.

Disinn u Interjur: Benjamin Button fil-Ħajja Reali

Fl-2003, l-XJ il-ġdid ġie kkritikat talli kellu dehra qadima mit-twelid, u l-look retro tiegħu meta mqabbel mal-BMW 7 Series iddisinjata minn Bangle u l-Audi A8 avvanzata teknoloġikament seta’ jimpressjona biss lill-veterani tal-klabbs ta’ Jaguar. Madankollu, poġġi dawn il-karozzi ħdejn xulxin illum u ara liema waħda xjaħet b’aktar eleganza. Fl-opinjoni tiegħi, l-XJ huwa bħal Benjamin Button fil-ħajja reali, li jsir biss aktar attraenti maż-żmien.

Probabbilment l-istess jista’ jingħad dwar l-interjur, iżda, taf kif, meta kont tifel ma ħlomtx li l-karozza tiegħi kellha neċessarjament ikollha veneer u chrome; materjali oħra ġibduni. Għalhekk, jien indifferenti għall-injam, iżda jien assolutament ferħan li l-ergonomija ta’ sedan ta’ għoxrin sena ma ċċedi xejn għall-istandards moderni kollha.

U l-buttuni! Ġeneralment, nemmen li meta wieħed jagħżel youngtimers, wieħed għandu jevita t-trims tal-quċċata bi skrins multimedjali mill-bidu tas-seklu. Jekk timmissja d-display b’riżoluzzjoni ta’ 360p, allura n-Nokia 7710 hija għalik. Iżda f’karozza old-school, m’għandu jkun hemm xejn ħlief buttuni u monokromu.

L-X350 qabel il-facelift huwa kważi perfett f’dan ir-rigward, peress li joffri l-kumditajiet moderni kollha f’format analoġiku. Madankollu, l-istrumenti jħallu ftit x’jixtieq. Kull min ra l-interjur ta’ Series 1 E-Type bid-dials Smiths mhux se jkun impressjonat mill-istrumenti antikwati b’labar tal-plastik.

Iżda għall-inqas l-istrumenti jġorru t-tikketta: ‘Supercharged’.

Wara l-Isteering tal-Jaguar XJR X350

Iċ-ċavetta Ford, b’xafra ċilindrika, tiddaħħal fis-serratura fuq il-pannell ta’ quddiem. L-istarter jgerger fil-qosor qabel iqajjem il-V8 ta’ 4.2 litri b’supercharger mekkaniku Eaton M112. Din il-magna fundamentali, parti mill-proġett AJ26, tagħti 405 hp u 553 Nm ta’ torque f’din il-konfigurazzjoni. Ċaqlaq il-lieva għal ‘D’. Agħti l-gass.

Ħej, XJ, fejn hi l-R tiegħek? Niftakar kif Misha Petrovsky iddeskriva l-launch tas-sedan simili Daimler Super Eight fl-2007: it-tibdil taż-żwiemel, duħħan minn taħt it-tajers, tgergir, spettaklu sħiħ…

Hmm, l-esperjenza tiegħi hija pjuttost l-oppost: launch diskret ħafna. Dewmien żgħir fil-bidu, u mbagħad biss xita ta’ torque. Iżda l-ebda aggressjoni. It-tajers moderni Hankook lanqas jiżolqu bis-sistema ta’ stabbiltà mitfija. U l-aktar ħaġa tal-għaġeb hija li r-riżultat għadu l-istess bħal ta’ Petrovsky: 6.7 sekondi għal 100 km/h biż-żewġ pedali f’modalità Sport.

Iżda jekk sempliċiment tibda minn wieqfa mingħajr preparazzjoni, ikunu seba’ sekondi jew saħansitra ftit aktar. U dan huwa dinjiet ‘il bogħod mill-5.3 sekondi li Jaguar innifsu jwiegħed.

Onestament qattajt jumejn nipprova nersaq lejn ir-riżultat uffiċjali, iżda eventwalment ċedejt din il-missjoni li nimmansa l-bhima: l-XJR huwa verament imwieled għal ritmu differenti ta’ ħajja. M’hemmx bżonn li taqbeż minn wieqfa; pjuttost, tinżel b’grazzja fuq l-awtostrada u tistenna li r-restrizzjonijiet kollha jaqgħu.

“Vroom-vroom-vroom,” jgħid is-supercharger. Ah, hemm hi, il-bhima meħlusa. Rispons kważi istantanju tal-gass, abbundanza ta’ torque, u aċċellerazzjoni mgħaġġla mingħajr sforz. Il-labra tat-takometru tinżel għal 3000 f’daqqa waħda u minnufih taqbeż għal 5900, segwita minn tibdil ta’ gear imperċettibbli u qabża ġdida fuq l-iskala. It-trasmissjoni awtomatika ZF b’sitt veloċitajiet tagħżel il-punti tat-tibdil b’mod perfett u dejjem toffri l-gear it-tajjeb. Ma nafx jekk għandix inżid “għalissa”, peress li fit-traffiku tal-belt, diġà biddel il-gears b’qabża ftit drabi.

Iżda għoġbitni l-modalità ta’ tibdil manwali ta’ Jaguar bl-użu tal-J-gate, fejn trid tiġbed il-lieva lejk u mbagħad tagħżel il-gears kważi bħal trasmissjoni manwali: jirriżulta li dan huwa aktar sempliċi u intuwittiv mill-paddles moderni jew is-seletturi jitbandlu. Hemm ukoll buttuna Sport u diżattivazzjoni sħiħa tal-ESP f’azzjoni waħda. Wara kollox, l-ittra R tirrappreżenta Racing, hux?

Sfortunatament, għandu karattru wisq manswet għal sedan sportiv. L-isteering mhuwiex l-aktar mgħaġġel (2.8 dawriet minn tarf sa tarf) u jonqsu t-trasparenza: m’għandux biżżejjed forza ta’ ċċentrar fiż-żona qrib iż-żero u feedback fil-liwjiet. Għalkemm dan ma jżommokx milli tgawdi s-sewqan, m’hemmx unità sħiħa mal-karozza. Lanqas m’hemm xewqa li tinseg il-liwjiet.

L-XJ tal-aluminju xorta jiżen 1795 kg, u fil-liwjiet, din il-massa tiġbdu ‘l barra biż-żwiemel kollha jiżolqu. Biex iddur taħt il-gass, trid iżżomm ir-revs fiż-żona ta’ prestazzjoni massima tas-supercharger. U anke f’dan il-każ, l-XJR primarjament jipprova jdawwar ir-rota ta’ wara mhux mgħobbija. Ħasra li wara l-introduzzjoni tal-kontroll tat-trazzjoni fil-bidu tas-snin ’90, Jaguar waqaf jgħammar is-sedans b’differenzjali b’żliq limitat.

Iżda mill-ġenerazzjoni X350, l-XJ beda jiġi mgħammar b’suspensjoni tal-arja. Din tħaffef b’mod sinifikanti l-profil fuq toroq imħarbta, għalkemm xorta tħalli jgħaddu l-qabżiet minn skossi u ġonot kbar. Huwa għalhekk li sewwaqt f’modalità Sport kważi t-ħin kollu, li tissikka d-dampers. It-telf fil-kumdità huwa minimu, iżda r-risponsi huma aktar integrati, inqas body roll, l-ebda oxxillazzjoni, u l-unika ħaġa li wieħed jista’ jilmenta dwarha hija l-qbiż fuq il-ħofor. Barra minn hekk, il-buttuna Sport tiskarta l-gass u kważi dejjem iżżomm il-magna fit-tarf tal-aktar firxa ħelwa tas-supercharger – minn 3000 sa 6000 rpm.

Sempliċiment il-konsum tal-fjuwil huwa aktar minn 20 litru kull 100 km…

Taf, jien ngħid li l-“R” f’dan il-Jaguar tirrappreżenta “Rejoice”, “Rarity”, u “Recklessness”. B’dawn kollha, huwa aktar simili għal ġett privat tan-negozju meta jkollok liċenzja ta’ pilota aktar milli ġett tal-ġlied. U dan jgħodd tajjeb ħafna għalija.

Għaliex Sedan Kbir Jagħmel It-Tieni Karozza tal-Familja Eċċellenti

Jien serju. Sedan kbir u mgħaġġel bħala t-tieni karozza tal-familja huwa assolutament l-affari tiegħi. Il-BMW 530i maħbuba tiegħi tħabbat sew ma’ din il-biċċa xogħol, iżda l-XJR sempliċiment ikun ideali. Ngħidlek bħala missier ġdid, li l-familja kollha tiegħu m’għadhiex tidħol f’karozza waħda ta’ ħames postijiet.

Il-crossovers bi tliet ringieli huma bla sens. Wara kollox, meta toħroġ mid-dar, tilbes żewġ żraben, ma tippruvax iddaħħal iż-żewġ saqajn f’żarbun tal-feltru wieħed enormi. L-istess jgħodd għall-karozzi: li jkollok żewġ vetturi tal-familja differenti hija n-norma. Station wagon u sedan spazjuż ta’ prestazzjoni huma l-ħolma.

Immaġina li tkun tista’ tieħu lit-tfal il-kbar għand in-nanna, u ż-żgħar għand in-nannu fl-istess ħin. Jew, meta jkun meħtieġ, ir-roti jistgħu jmorru ma’ missier, u tliet biċċiet, tarbija, u kelb jistgħu jmorru ma’ omm. Ix-xenarju favorit tiegħi huwa dan: poġġi t-tfal kollha fl-Opel, u oħroġ barra l-belt fil-Jaguar ma’ marti. F’dan il-każ, l-XJR mgħaġġel sempliċiment ma jistax jiġi sostitwit. Speċjalment għall-prezz ta’ karozza ordinarja magħmula fiċ-Ċina.

Iltaqa’ mal-Jaguar XJR X308: Era Differenti, Skola Differenti

Allura, kont wasalt biex ngħid lil ħabib tiegħi li jekk se jbigħ l-XJR, jien lest li nagħmel depożitu b’partijiet mill-E39. Iżda f’daqqa waħda XJR ieħor ingħaqad magħna. Ukoll aħdar, ukoll supercharged, iżda mill-1997. Jiġifieri, fil-karozzerija X308.

Għal xi wħud, jistgħu jvarjaw biss fid-daqs tal-fanali u n-numru ta’ wipers, iżda fir-realtà, huma minn żewġ eras differenti u żewġ skejjel differenti. Wara kollox, il-Jaguar tal-ġenerazzjoni X308 huwa l-aħħar XJ b’karozzerija tal-azzar u l-aħħar XJ bl-IRS uniku antik ta’ Jaguar (Suspensjoni Indipendenti ta’ Wara). Madankollu, l-investimenti u l-istandards tal-kwalità ta’ Ford kienu diġà użati fil-ħolqien tiegħu. Barra minn hekk, it-“tliet mija u tmienja” kienet l-ewwel karozza b’magna supercharged bikrija 4.0 AJ-V8, li aktar tard fil-varjant 4.2 immigrat għall-mudell X350. Dan ifisser li fl-ispirtu u ċ-chassis, huwa mill-iskola antika tas-seklu 20, iżda fit-teknoloġija u l-eżekuzzjoni, huwa diġà juża metodi tas-seklu 21.

Ġbart il-karozza mill-garaxx komdu, u mbagħad indunajt. B’dan il-Jaguar, m’hemmx bżonn taqta’ bl-addoċċ x’tirrappreżenta l-ittra “R”. R hija għal Rock-n-Roll.

Sempliċiment li toqgħod wara l-isteering jibdel il-konversazzjoni mal-karozza f’territorju ta’ karozza sportiva. Is-sit huwa kważi fuq l-asfalt, u s-saqaf huwa f’għoli ta’ 1300mm – simili għal Porsche 911.

Il-bieb jagħlaq b’ħoss baxx, saqajk mifruxa jinbelgħu f’mina fonda li tidher li tmur lejn l-arkata tar-rota. Il-magna tqum aktar b’ħoss. Dan l-XJ huwa sitt snin u 50,000 kilometru akbar mit-“tliet mija u ħamsin,” iżda l-kabina tiegħu hija mgħammra mhux agħar, u f’xi dettalji saħansitra aħjar milli fil-Jaguar “iżgħar”.

Karatteristiċi Standard tal-X308

• Sett sħiħ ta’ aġġustamenti elettriċi tas-sit u l-isteering
• Windscreen imsaħħan
• Shock absorbers ikkontrollati elettronikament (CATS)
• Telefon inkorporat
• Fanali awtomatiċi
• Sensur tax-xita
• Sensuri tal-ipparkjar Parktronic
• CD changer
• Kontroll tal-klima b’żona waħda

Iżda l-buttuni għandhom click aktar sod, il-plastik tad-dashboard huwa artab, il-bwiet tal-bibien huma miksija b’lining maħdum apposta (hemm plastik fl-X350), u l-kompartiment tan-nuċċalijiet huwa mħit b’insert tal-flanella tal-bellus. Ilni ma niltaqa’ ma’ karozza b’perfezzjoniżmu daqstant pronunzjat. Il-BMW 7 Series u 5 Series fl-1997 kienu mgħammra b’mod aktar modest.

Kwalità? Iva, wara kull ċiklu ta’ tqabbid l-XJR iqum b’pożizzjoni ġdida għall-mirja u s-sits, iżda tinsa dwar dan sitt sekondi wara li tibda.

Insuq l-X308: Prestazzjoni u Manuvrar

Il-V8 ta’ erba’ litri bl-istess supercharger jipproduċi 363 hp u 505 Nm ta’ torque, u biex jimmaniġġja din il-qawwa, Jaguar dak iż-żmien għammar is-sedans “charged” bi trasmissjoni awtomatika Mercedes b’ħames veloċitajiet. Jekk ma tagħfasx il-buttuna Sport, l-XJ jibda fit-tieni gear. Dan huwa ftit imdejjaq. Iżda l-launch f’modalità Sport bl-ewwel gear huwa sempliċiment tal-għaġeb. Hemm inqas lag mit-tluq, u l-proporzjonijiet tal-gears huma magħżula b’tali mod li l-mewġa ta’ aċċellerazzjoni tolqot minn 2,000 RPM. Għalkemm it-tibdil tal-gears iseħħ aktar kmieni – f’ftit aktar minn ħamest elef. Jiġifieri, il-firxa ta’ ħidma tas-supercharger hija xi ftit aktar baxxa.

Il-pedala tal-aċċeleratur għandha vjaġġ twil b’mod mhux tas-soltu, u trid tagħfasha sal-firewall. It-trasmissjoni antika mhijiex responsiva ħafna, speċjalment meta jkollok bżonn tinżel mill-ħames għar-raba’, għalhekk huwa aħjar li tuża l-modalità manwali biex iżżomm il-magna dejjem lesta. Imbagħad, l-X308 huwa lest li jieħu lil kulħadd.

F’ġirja ħdejn xulxin minn 100 km/h, inizjalment jibqa’ lura mill-X350 b’nofs tul iżda mbagħad jilħaqhom u jieħu t-tmexxija. Minn tluq wieqaf, ma jagħti l-ebda ċans, jilħaq 100 km/h f’6.2 sekondi.

U jħobb il-liwjiet. L-imnieħer bil-ħeġġa jgħaddas ġewwa, hemm forza reattiva oħxna fuq l-isteering, u l-parti ta’ wara b’mod tal-għaġeb issegwi taħt il-gass. Dan ir-rock-n-roller antik jaf kif joħroġ.

U s-suspensjoni! Dak hu li tirrappreżenta l-lixxezza ta’ Jaguar! Dan kien l-ewwel XJ b’dampers CATS ikkontrollati elettronikament, u għall-verżjoni XJR, kienu standard. Ma nafx kemm iżżammu tajjeb l-elettroniċi, iżda meta niġu għall-immaniġġjar ta’ toroq imħarbta, l-X308 ma jitqabbilx – jitfi kwalunkwe skossa. L-unika ħaġa hija li ma jħobbx il-ħofor saħansitra aktar mit-“tliet mija u ħamsin”. Il-body roll u t-tbandil setgħu wkoll ikunu inqas. Iżda ma jagħmilx ħsara lill-preċiżjoni, peress li ladarba l-XJR jimmejjel f’liwja, isegwi l-ark kważi mingħajr difett.

Oh, kemm nixtieq li kellu differenzjali b’żliq limitat. U brejkijiet aktar qawwija. U roti bbilanċjati biex ineħħu t-tregħid tal-isteering f’veloċità għolja.

Iżda anke f’din il-kundizzjoni, l-X308 joħloq mhux biss sens ta’ unità bejn il-karozza u s-sewwieq, iżda sentiment fjammanti ta’ avventura intima kondiviża. Sempliċiment m’hemmx kliem ieħor. Ħriġt għal sewqan ta’ siegħa u nofs filgħaxija, u erġajt lura d-dar biss maż-żerniq.

Dak eżattament meta, filgħodu fuq awtostrada vojta, ħassejt mewġa ta’ dwejjaq għal Jaguar. Kif setgħu jitilfu dan kollu?

Erġajt lura u qlibt lura għall-X350. Le, ma kienx l-immaġinazzjoni tiegħi. Hemm aktar spazju, huwa aktar komdu biex toqgħod, it-trasmissjoni awtomatika taħdem aħjar, u l-brejkijiet huma aktar affidabbli. Sedan modern cool. Kważi perfett. L-uniku problema tiegħu hija li l-XJR X308 kien jeżisti qablu.

Jaguar vs. Porsche: Opportunità Mitlufa

Naħseb li Jaguar huwa bħal Porsche nieqes għoxrin sena. U nieqes il-ħila tan-negozju. It-tim ta’ Jaguar rebaħ Le Mans 17-il sena qabel l-ewwel rebħa ta’ Porsche, iżda mbagħad ħallew dawn it-tiġrijiet għal tliet deċennji. L-E-Type Series 1 regolari għat-triq laħaq 250 km/h (155 mph) 13-il sena qabel deher il-911 Turbo, iżda Jaguar naqas milli jiżviluppa karozza sportiva biex jissostitwiha. U r-riċetta għal karozza sportiva b’erba’ bibien, li ntużat għall-XJR, twieldet ukoll f’Jaguar żewġ deċennji qabel il-Panamera.

Iżda… Tali ‘iżda’ jiffurmaw l-istorja sħiħa tal-marka.

Il-Jaguar X308 kien sedan sportiv uniku ta’ żmienu, u popolari ħafna. Madankollu, taħt it-tmexxija ta’ Ford, l-Ingliżi ma raw il-potenzjal tiegħu, u minflok riedu jikkompetu mal-ammiraljati Ġermaniżi. Essenzjalment, ittrasferixxew l-X350 fi klassi ġdida, fejn xejn tajjeb ma stennieh. Sitt snin biss wara, kellhom jibdlu radikalment id-disinn, u għaxar snin wara, waqfu kompletament l-XJ.

B’hekk temmew l-era tal-aktar sedan eleganti fit-tarf tal-millennju.

X308 vs. X350: Sits ta’ Wara u Spazju tal-Bagalja Mqabbla

Sits ta’ Wara

Il-wheelbase tal-Jaguar aktar modern huwa 164 mm itwal, iżda d-differenza fl-ispazju għas-saqajn bilkemm tinħass. Madankollu, fl-“XJ” antik, ix-xin u s-saqajn imissu mad-dahar tas-sits ta’ quddiem, u s-saqaf kważi jistrieħ fuq il-quċċata ta’ rasek. Iżda l-kabina hija aktar imdawla u arjuża grazzi għat-tielet twieqi tal-ġenb.

Bagalji

Il-bagalji ċatti u wiesa’ għandhom biss differenza ta’ 60 litru favur is-sedan tal-aluminju: 410 litru versus 470 litru. Ukoll, iċ-ċappetti fuq l-X350 ma jnaqqsux il-volum utli tal-kompartiment. Għalkemm l-art hija aktar ċatta fil-Jaguar antik, u l-għoli tat-tagħbija huwa, ovvjament, aktar baxx.

Is-Siġra tal-Familja Kompluta tal-Jaguar XJ: Kull Ġenerazzjoni Spjegata

Kieku l-kultura tal-karozzi kienet parti mill-kurrikulu tal-iskola, l-istudenti kellhom jistennew sal-iskola sekondarja biex ikunu jistgħu jitgħallmu s-segment ta’ Jaguar. Anke t-tfal ta’ qabel l-iskola jafu d-differenzi bejn is-serje BMW 3, 5, u 7. L-indiċi tad-diversi ġenerazzjonijiet ta’ Porsche 911 huma affari tal-iskola medja. Iżda l-loġika tal-evoluzzjoni tas-sedans XJ hija bħal ekwazzjonijiet mhux lineari b’sett infinit ta’ X’s.

L-ewwel XJ, mudell mill-1968, issostitwixxa flotta sħiħa ta’ karozzi ta’ lussu Jaguar. Kien mgħammar b’magna inline-six tas-serje XK, u kellu suspensjoni indipendenti ta’ wara (IRS) b’disinn ‘trailing arm’, li għamlet is-sedan simili għar-roadster E-Type. Fl-aħħar tal-1972, l-XJ sar l-uniku sedan wara l-gwerra fid-dinja b’magna V12. Imbagħad għadda minn serje ta’ facelifts matul l-14-il sena ta’ wara – dawn kienu l-verżjonijiet Series II u III – u kien biss fl-1992 li l-mudelli oriġinali fis-serje ġew irtirati.

Jaguar ħa aktar minn 15-il sena biex jiżviluppa s-suċċessur tal-XJ u rnexxielu jvarah biss wara li kiseb l-indipendenza mill-British Leyland Group fl-1984. F’nofs is-snin tmenin, l-Ingliżi kienu sejrin tajjeb finanzjarjament għaliex il-Jaguars kienu irħas mill-karozzi Ġermaniżi fl-Istati Uniti, u fl-Ingilterra, il-kumpanija kienet tnaqqas l-ispejjeż tax-xogħol u tiffranka fuq l-iżvilupp ta’ mudelli ġodda.

L-uniku mudell ġdid fis-snin tmenin kien l-XJ tat-tieni ġenerazzjoni bil-kodiċi intern XJ40. Kien mibni fuq pjattaforma ġdida b’verżjoni riveduta tal-IRS u magna inline-six ġdida, l-AJ6 (2.9-4.0 litri). Madankollu, il-kompartiment tal-magna ġie ddisinjat biex ikun dejjaq biex jipprevjeni lill-maniġers ta’ British Leyland milli jinstallaw ir-Rover V8, li kien meqjus bħala magna aljena. Għall-istess raġuni, il-magna V12 tagħhom stess ma daħlitx, u verżjonijiet XJ12 ġew prodotti fl-istil tal-karozzerija antika (Series III) sal-1992.

Madankollu, fl-1988, Jaguar, b’kollaborazzjoni ma’ TWR, ħolqot il-joint venture JaguarSport u varat l-ewwel XJR “charged”, li inizjalment kellu biss tuning taċ-chassis, iżda aktar tard irċieva magna 4.0-litri msaħħa għal 253 hp.

Il-ġenerazzjoni XJ40 ġiet prodotta għal tmien snin, u jekk tgħodd il-facelifts kollha li jibdew mill-1968, jirriżulta li Jaguar għamel XJ ġdid bejn wieħed u ieħor kull seba’ snin. Dan jidher pass eċċellenti, iżda fir-realtà, anke l-pjattaforma għall-XJ40 irriżultat li kienet verżjoni modernizzata fil-fond ta’ soluzzjonijiet li ġew żviluppati lura fl-aħħar tas-snin ħamsin u dan għadu ma kienx it-tmiem.

Jaguar ipprepara wkoll is-sostitut għall-XJ40 f’ċiklu aċċellerat: is-sedan XJ90 kellu jiġi rilaxxat fil-bidu tas-snin disgħin. Madankollu, saż-żmien tat-tnedija antiċipata tiegħu, Jaguar kien taħt l-umbrella tal-Ford Motor Company, u l-Amerikani baqgħu mistagħġba bir-realtajiet tal-ekonomija ta’ Jaguar. L-ewwel CEO tal-era Ford, Bill Hayden, qal li fil-karriera kollha tiegħu kien ra biss faċilità ta’ produzzjoni waħda agħar mil-leġġendarju Browns Lane, u dik kienet is-Sovjetika GAZ. Dawk iż-żminijiet, kull Jaguar kien iqatta’ tliet darbiet aktar ħin fuq il-linja tal-immuntar mill-aktar Ford għali. Barra minn hekk, in-numru ta’ difetti kien 2,500 kull 100 karozza, u 13% tad-dħul intefaq fuq tiswijiet u recalls taħt garanzija (Ford daħlet fi 3%).

Bħala riżultat, minflok is-sedan XJ90 ġdid fl-1994, ġie rilaxxat XJ40 rivedut fil-fond bil-kodiċi X300. Wiret iċ-chassis u l-qafas tal-kabina mill-XJ40, iżda l-parti ta’ wara u l-kompartiment tal-magna mill-XJ90, kif ukoll interjur aġġornat u magna inline-six AJ16 ġdida, li kienet mgħammra b’supercharger għall-verżjoni XJR u msaħħa għal 326 hp.

Ford investa 200 miljun lira sterlina fil-proġett X300 (il-fabbrika finalment irċeviet linja ta’ welding awtomatika), iżda l-ammiraljat xorta kien nieqes minn magna prestiġġjuża biex jikkompeti mal-mudelli Mercedes, BMW, u Lexus b’magni V8. Għalhekk, tliet snin biss wara, ħareġ XJ ġdid ieħor – issa bil-kodiċi X308.

Essenzjalment, kien għadu l-X300 bil-karozzerija antika u ċ-chassis XJ40, iżda b’interjur ġdid u l-magna tal-aluminju tiegħu stess AJV8, li fiha Ford investa 200 miljun oħra. Il-verżjoni supercharged ta’ din il-V8 intużat fl-XJR u fid-Daimler Super Eight.

U sitt snin biss wara, deher XJ ġdid ieħor – din id-darba tassew iddisinjat mill-bidu għall-ewwel darba fi 35 sena: sedan tal-aluminju bil-kodiċi X350. Il-karozzerija għalih kienet unika, iżda ċ-chassis segwa d-disinn tas-suspensjoni tas-sedan iżgħar S-Type. Dan tal-aħħar, min-naħa tiegħu, kien prodott tal-pjattaforma Ford DEW98, li kienet il-bażi tal-Lincoln LS u l-Ford Thunderbird.

Huwa maħsub li l-proġett DEW ingħalaq bħala mhux ta’ suċċess, iżda jekk tħares lejn id-disinn tas-suspensjoni tal-Jaguars kollha mis-snin 2000 u 2010, isir ċar li l-XJ u l-S-Type qasmu din il-pjattaforma mal-mudelli XK, XF, u F-Type. L-istess pjattaforma ntużat ukoll għall-XJ li jmiss taħt il-proġett X351, li ġie varat fl-2009 u waqaf il-produzzjoni biss fl-2019.

Numri tal-Produzzjoni tal-Jaguar XJ skont il-Ġenerazzjoni

Għaldaqstant, matul 51 sena ta’ produzzjoni, il-Jaguars ammiraljati kellhom biss żewġ pjattaformi u nofs oriġinali. Sadanittant, statistikament, l-aktar mudell ta’ suċċess huwa l-ġenerazzjoni arkajka u mhux affidabbli XJ40, bl-inqas unitajiet mibnija mill-ġenerazzjonijiet Series I, X300, u X350:

• XJ40: 208,733 unità fuq 8 snin
• Series III: 177,243 unità fuq 13-il sena
• Series II: 127,078 unità fuq 6 snin
• X308: 126,620 unità, il-produzzjoni ntemmet fl-2002
• X351: 122,000 unità fuq 10 snin
• Series I: 98,164 unità
• X300: 92,038 unità
• X350: 83,566 unità

Madankollu, l-istatistika tal-bejgħ ta’ Jaguar hija wkoll mhux lineari ħafna. Fis-snin ’60, il-kumpanija kienet tiffjorixxi, tipproduċi 25,000 karozza fis-sena, iżda fil-bidu tas-snin ’90, il-punt ta’ break-even kien f’50,000 unità – fi żmien meta l-volum tal-bejgħ fl-1992 niżel għal 20,000. Għalhekk, iċ-ċiklu tal-apparentement popolari XJ40 ikkoinċida ma’ żmien meta Jaguar kien qed jitlef miljun lira sterlina kuljum.

L-inqas ta’ suċċess X350, min-naħa l-oħra, għen biex jistabbilixxi rekord ta’ bejgħ għall-era Ford: 126,000 karozza fl-2003 biss. Madankollu, sal-2005 il-pubbliku kien iddiżillużjonat u l-bejgħ ta’ Jaguar reġa’ niżel għal 84,000 unità, u Ford kienet qed tipprepara biex toħroġ: quddiem kien hemm l-era ta’ Ratan Tata.

U dan kollu jkompli sal-lum. Fl-2018, Jaguar biegħ 177,000 karozza madwar id-dinja, u fl-2022, 60,000 biss. Madankollu, mill-2019, l-XJ m’għadux parti minn dawn l-ekwazzjonijiet.

Ritratti minn Dmitry Pitersky u Jaguar

Din hija traduzzjoni. Tista’ taqra l-artiklu oriġinali hawn: Jaguar XJR двух поколений: чисто английское самоубийство