Meta Mercedes introduċiet il-W124, BMW wieġbet malajr bl-E34, u ħabbret il-kapolavur tagħha stess, l-M5. It-tweġiba minn Stuttgart, il-500 E, immarkat il-bidu ta’ rivalità affaxxinanti bejn żewġ super sedans distintament differenti, it-tnejn b’oriġini sorprendenti: kull mudell beda ħajtu fuq chassis ta’ trakk.
Il-proġett W124 beda fl-1977, bid-disinn inizjali maħdum minn Peter Pfeiffer u Josef Gallitzendörfer, u ġie ffinalizzat mill-kap taċ-ċentru tal-istil, Bruno Sacco.
Munich tqatta’ għaxar snin tiġri wara Stuttgart
Fis-snin 1980, BMW kienet qed tħabrek b’ħeġġa biex taqbeż lil Mercedes. Stuttgart kienet qawwija, u ġiegħlet lil Munich tirdoppja l-isforzi tagħha sempliċement biex iżżomm il-pass. Biex tmur fuq quddiem, BMW kellha bżonn xi ħaġa straordinarja – u wasslitha fl-1986 bid-debutt tal-E32 “Seven”, imbagħad reġgħet stagħġbet lid-dinja tal-karozzi sena wara bil-BMW 750i b’qawwa V12. L-isfida issa kienet li tirrepeti dak is-suċċess bil-“Five”.
Il-ġeni Taljani tal-E34 ġew imfassla fl-1982 minn Ercole Spada. Ix-xogħol fuq il-“Five” tkompla minn Jay Mays, u tlesta taħt il-gwida ta’ Klaus Luthe.
L-E34, immirat lejn mira waħda
Imnedija fl-1988, is-sedans E34 kienu ffukati bħal laser fuq mira waħda: il-W124 eċċellenti. Erba’ snin wara d-debutt tagħha, il-Mercedes kienet għadha tinkarna l-quċċata tal-inġinerija tal-karozzi.
240 paġna, u l-W124 fuq kważi kull waħda
Matul it-test retrospettiv tagħna qattajt diversi jiem ma’ katalgu uniku tad-dealer, il-BMW Praxis, magħmul biex iħarreġ lill-persunal tal-bejgħ dwar il-“Five” il-ġdida. Din il-bibbja ta’ 240 paġna tal-E34 tkopri kull dettall żgħir u kull deċiżjoni tad-disinn tal-karozza. Hi mimlija għarfien li ma ssibu mkien ieħor, u ġġib prezz ta’ 30,000 rublu – xhieda tal-valur tagħha. Il-W124 tissemma fuq kważi kull paġna, ħaġa li tgħid ħafna dwar l-iskala tal-ossessjoni.
Il-bilanċ bejn il-funzjonalità (assi vertikali) u l-estetika (assi orizzontali) kif jarah BMW. Jirriżulta li Lancia hija l-inqas prattika, filwaqt li Audi titqies l-inqas sabiħa.
Il-battalja bdiet bis-sehem mis-suq
Kollox beda bil-marketing, u bil-paraguni dettaljati ta’ BMW tas-sehem mis-suq professjoni b’professjoni. Il-“Propeller” laqat aktar lill-maniġers tan-nofs, filwaqt li l-“Star” sabet aktar favur fost l-ogħla eżekuttivi u l-freelancers. BMW ftaħret ukoll bl-inġinerija tagħha, billi sostniet titjib aerodinamiku sinifikanti fuq il-predeċessur tagħha u drag coefficient ta’ 0.30 waqt li żammet l-inklinazzjoni negattiva ikonika tal-imnifsejn tagħha. U ħalliet x’tifhem, mhux b’mod sottili ħafna, li ċ-ċifri setgħu kienu aħjar xorta – wara kollox, kompetituri bħal Mercedes laħqu l-aqwa numri tagħhom fuq tyres idjaq.
Jidher ċar kemm il-kumpaniji ħadmu b’mod differenti fuq quddiem. Għal Mercedes, il-headlights u l-grille jaġixxu bħala għodda aerodinamika li tgħin tnaqqas il-lift. Għal BMW, il-headlights huma l-ewwel u qabel kollox il-wiċċ tal-marka. Madankollu, il-katalgu BMW Praxis jagħti ċifri interessanti: biex jegħleb ir-reżistenza tal-arja b’veloċità ta’ 180 km/h, l-E34 teħtieġ 64 hp, u f’200 km/h teħtieġ 87 hp. Dan huwa 20% inqas mill-predeċessur tagħha, l-E28, b’shark nose simili.
L-aerodinamika kemm tal-klassiċi kif ukoll tal-kontemporanji. Biex ilaħħaq ma’ Mercedes, BMW ġibed impjegati minn Audi.
Raġuni oħra biex tenfasizza s-superjorità fuq Mercedes: fir-riħ laterali, l-E34 tiżżerżaq inqas mill-W124.
Wipers, u lock imsaħħan
BMW laħqet is-sistema innovattiva tal-wipers ta’ Mercedes, li kienet tnaddaf 86% tal-ħġieġ, billi estendiet il-firxa tal-wipers tagħha u żiedet mekkaniżmu fil-bażi biex ittejjeb kif ix-xafra toqgħod f’veloċità baxxa. Daħħlet ukoll trick pulit għal klimi kesħin: iġbed u żomm il-manku tal-bieb, u heater fil-lock jixgħel.
Il-wiper ta’ Mercedes jilħaq il-kantunieri ta’ fuq u jipprovdi erja rekord ta’ tindif tal-windscreen għall-industrija tal-karozzi. BMW tinsisti li l-kantuniera ta’ fuq fuq ix-xellug hija aktar importanti għall-viżibilità fid-dwal tat-traffiku.
Headrests, traction control, suspension
Minn headrests ta’ wara li jintwew u jaħdmu b’servos minflok springs, għal sistema ta’ traction control aktar sofistikata li kienet tittratta kemm telf ta’ grip kif ukoll deċelerazzjoni f’daqqa, BMW dehret determinata mhux biss tikkompeti iżda tmexxi. Kull karatteristika ġdida fuq karozza waħda kienet immirata biex tegħleb lill-oħra, u BMW baqgħet tirfina d-disinji tagħha bħala risposta għal kull ħaġa li ħarġet minn Stuttgart.
Il-ġawhra teknika ewlenija tal-chassis W124 hija s-suspension ta’ wara multi-link, li dehret ftit qabel fuq is-sedans iżgħar W201 u mbagħad ġiet installata fuq kważi l-karozzi kollha tal-passiġġieri Mercedes. Ġiet ikkupjata minn ħafna manifatturi oħra. B’modifiki, din l-iskema bażika five-link għadha tintuża llum.
Għall-verżjonijiet kollha E34 ‘il fuq mill-BMW 525i u 524td, ġew ipprovduti McPherson struts b’muntaturi separati għas-spring u x-shock absorber. Fuq wara, l-armi oblikwi ġew imsaħħa b’braces. Din kienet l-aħħar “Five” b’rear axle hekk antika fl-iskola tagħha. Bħala għażla, ħlief għall-M5, kienet offruta suspension Sport aktar iebsa.
Is-suspension multi-link kumplessa u komparabbli ta’ BMW dehret biss fl-1989 fuq il-coupe E31, u mbagħad fuq is-“Seven” E38 u l-“Five” E39. Iżda l-M5 E34, saħansitra qabel ma ħarġet il-Mercedes 500 E, kienet mgħammra bħala standard b’shock absorbers ta’ wara b’mekkaniżmu idrawliku self-leveling biex iżomm kostanti l-angoli tal-camber tar-roti u l-clearance.
Għaliex l-M5 ġiet issettjata għall-understeer
Il-katalgu saħansitra spjega r-raġuni wara l-immaniġġjar tal-M5, u ddeskriva tuning deliberat lejn newtrali jew understeer ħafif li jinbidel f’oversteer taħt il-qawwa – forsi tislima għan-natura driftija tal-“124”.
Il-linja ta’ nisel tal-magni M5 tradizzjonalment tintrabat mas-“six” M88 tal-BMW M1, għalkemm il-veru antenat kien il-BMW 3.0 CSL. Il-verżjoni M88/3 mingħajr dry sump ingħatat lill-E28 M5 fl-Ewropa, filwaqt li l-ewwel magna mmarkata S38B35 kienet il-verżjoni “catalytic” tagħha għall-Amerika. Il-magni S38 fuq l-E34 wirtu blokka tal-ħadid u ras 24-valve DOHC.
Il-magna S38B36 (315 hp) tal-M5 ta’ qabel il-facelift fil-fatt kellha displacement ta’ 3535 cc, iżda ġiet imsejħa 3.6 biex tiddistingwiha mill-magna predeċessura b’displacement ta’ 3453 cc fuq l-M5 E28.
Min rebaħ tassew
Din ir-rivalità ta’ daqqa b’daqqa mbuttat il-limiti tat-teknoloġija tal-karozzi u wriet kemm kienu kompetittivi ż-żewġ marki. L-E34 għaddiet lill-W124 għal ftit, iżda qatt ma rreplikat l-impatt rivoluzzjonarju tal-E32 bi tnax-il ċilindru. Minkejja li qasmet pjattaforma mas-“Seven”, il-“Five” kienet dejjem fil-ġiri, billi adottat station wagon bodies, all-wheel drive u karatteristiċi ta’ sigurtà li kienu eku ta’ innovazzjonijiet li Mercedes kienet laħqet l-ewwel. Il-BMW M5 tibqa’ monument għal dik ir-rivalità, u għal kif il-kompetizzjoni tmexxi l-eċċellenza.
L-effett Nürburgring ifisser li waqt it-testijiet, is-sedan BMW M5 b’EDC shock absorbers adattivi temmet għaxart elef kilometru bla waqfien fuq in-“North Loop” tan-Nürburgring u rreġistrat l-aħjar ħin ta’ 8’45.3″ (fuq trakka ta’ 20.832 km).
Fil-Geneva Motor Show tal-1989, convertible M5 b’body E35 kellha tintwera, iżda ġimgħa qabel il-premiere, BMW beżgħet li tagħmel ħsara lid-domanda għall-M3 miftuħa u kkanċellat il-proġett. Il-prototip ġie żvelat biss fl-2009.
Tletin sena wara, Porsche qalet in-naħa tagħha
Tliet snin ilu, biex timmarka t-30 anniversarju tal-Mercedes 500 E, is-servizz tal-istampa ta’ Porsche ħareġ intervista ma’ Michael Hölscher, il-mexxej tal-proġett Typ 2758, u d-dehriet tiegħu aktar tard fil-podcasts tefgħu aktar dawl fuq kif ġiet żviluppata l-karozza. Huwa għamilha ċara li l-layout tas-sedan, l-għażla tal-magna u t-trasmissjoni mir-roadster 500 SL, u d-disinn u l-aerodinamika tagħha kienu kollha determinati esklussivament minn Mercedes. Il-kompitu ta’ Porsche kien prinċipalment li tintegra dawk il-komponenti f’chassis W124 li qatt ma kien iddisinjat biex jieħu V8.
X’għamlet Porsche tassew
Dak ix-xogħol kien jeħtieġ adattament sostanzjali: it-trasferiment tal-intake ducts, ir-rotta mill-ġdid tal-linji tal-brejk u tal-fjuwil, il-bidla fit-tunnel ċentrali, it-twessigħ tat-track, u t-tħaddim ta’ programm komprensiv ta’ testijiet tas-sewqan. Interessanti, Mercedes għażlet li ma tinkludix tuning Nürburgring fil-proġett – tfakkira li hawnhekk kienet importanti l-ispeċifikazzjoni tal-klijent, mhux l-istinti ta’ Porsche.
Innovazzjoni notevoli waħda xorta ħarġet minn Zuffenhausen: is-sistema elettronika ta’ ġestjoni tal-magna. Il-500 E kienet pijuniera għaż-żewġ kumpaniji, l-ewwel karozza li xi waħda minnhom bniet b’sistema CAN-bus.
Il-ħrafa tal-fenders wesgħin
Hölscher waqqa’ wkoll il-ħrafa li l-500 E ma setgħetx tinbena fuq il-linja ta’ Sindelfingen minħabba l-fenders ta’ quddiem wiesgħin żżejjed tagħha, allegatament iddisinjati minn Porsche. Dawk il-fenders, spjega hu, ġew imfassla minn disinjaturi ta’ Mercedes li kienu jafu perfettament x’tista’ takkomoda l-linja tal-assemblaġġ. L-għażla li ċerti stadji tal-produzzjoni jingħataw lil Porsche minflok ma Sindelfingen tiġi mgħammra mill-ġdid kienet sempliċement l-orħos għażla. Dan iqajjem ħsieb intriganti: forsi Mercedes dejjem kellha f’moħħha li dan is-sedan partikolari jiġi assemblat xi mkien ‘il bogħod mil-linji standard – bħalma għamlet BMW.
Fil-fabbrika Porsche, il-karozzi Mercedes ġew assemblati mingħajr conveyor, fuq lifts u carts. Il-kodiċi VIN ta’ dawn il-karozzi għandu jinkludi n-numri 124.036.
Assemblata fi tliet postijiet
Fl-aħħar, il-Mercedes 500 E ġiet assemblata fuq tliet siti. Pannelli tal-body stampati ġew ittrasportati bit-trakk minn Sindelfingen għal Zuffenhausen, fejn Porsche żiedet partijiet u bniethom f’bodies fir-Reutter Bau – imsemmija għall-Reutter Karosseriewerk storika, il-workshop tal-body li kienet ħadmet ma’ Ferdinand Porsche mill-1906 u ffurmat l-ewwel bodies ta’ Porsche. Imbagħad il-bodies marru lura Sindelfingen għaż-żebgħa, u lura għal Zuffenhausen għall-assemblaġġ finali fir-Rössle Bau, li qabel kienet dar il-produzzjoni tal-Porsche 959.
Il-bidu tas-snin 90, il-prodotti lesti fil-fabbrika f’Zuffenhausen: diversi Porsche 964 u erbgħin Mercedes fl-isfond.
Tmintax-il jum għal karozza
Il-loġistika kienet konsiderevoli: kien jieħu 18-il jum biex tinbena kull karozza. Xorta waħda, il-proċess wera ruħu aktar effiċjenti minn dak ta’ BMW għall-M5. Mercedes kienet ippjanat inizjalment li Porsche tipproduċi għaxar karozzi kuljum, u d-domanda kienet tali li r-rata rdoppjat.
135,000 Marki, u dak li ġie wara
Bi prezz ogħla mill-S-Class ta’ 135,000 Deutsche Marks, bid-domanda u l-produzzjoni jilħqu l-quċċata fl-1992, il-500 E saret l-E 500 fil-facelift tal-1993 li biddel is-serje “124” kollha f’E-Class. L-inġinerija ma nbidlitx, iżda l-prezz tela’ għal 146,000 Marks, il-bejgħ naqas, u l-produzzjoni ntemmet fl-1995. Il-400 E inqas qawwija, aktar tard l-E 420, kompliet sal-1996 u f’numri doppji.
Il-10,000 “Five-Hundred” Mercedes ġiet prodotta f’Ottubru 1994 – diġà bl-indiċi facelift E 500. Wara dan, ġew assemblati 479 unità oħra. Il-karozza ngħatat lil Hans Herrmann, li tellaq għal Mercedes fil-Formula 1 fis-snin 50, u fl-1970 rebaħ l-ewwel Le Mans għal Porsche.
Il-proġett li stabbilizza lil Porsche – u ta lil Mercedes AMG
Il-proġett għamel aktar milli jimla vojt: stabbilizza l-finanzi ta’ Porsche u ħejja xogħol aktar tard bħall-Audi RS2, fejn l-influwenza tal-inġinerija ta’ Porsche kienet saħansitra akbar. Michael Hölscher kompla jikkontribwixxi għall-Carrera GT u l-Porsche 918 Spyder qabel irtira fl-2016.
U Mercedes, wara li skopriet permezz tal-500 E kemm jistgħu jkunu profittabbli mudelli ta’ prestazzjoni, iddeċidiet fl-1993 li żżomm dan il-kavjar tan-negozju tal-karozzi għaliha. Ir-riżultat kien l-ewwel Mercedes C 36 AMG – u l-bidu ta’ dak kollu li ġie wara.
Ritratt: BMW | Mercedes-Benz | Sergey Znaemsky
Din hija traduzzjoni. Tista’ taqra l-artiklu oriġinali hawn: Eku ta’ xulxin: kif inħolqu BMW M5 u Mercedes-Benz 500 E mir-retrotest tagħna
Published June 20, 2024 • 10m to read
