Ulasan Mercury Marquis Brougham 1977: Memandu Kapal Layar Darat Bersaiz Penuh Terakhir Amerika

Kami bertemu Frank semasa ujian tayar rutin, dan saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya: “Bolehkah saya memandunya sebentar?” Sewaktu membesar, kereta seperti ini hanyalah impian bagi saya!

Mercury Marquis Brougham ini seusia dengan saya — 1977. Saya telah cukup lama hidup untuk memenuhi impian zaman kanak-kanak saya, manakala kereta ini hanya terus bertahan sepanjang tahun-tahun ini, tanpa cedera. Berkat kejarangan salji di Texas, ia juga terselamat daripada karat yang biasanya menimpa kereta seusia ini.

Sejarah Ringkas Mercury Marquis

Bumbung diselaputi vinil yang sepadan dengan warna badan kereta. Tidak banyak hiasan krom, tetapi Marquis Brougham yang panjangnya hampir enam meter ini masih kelihatan gah. Berikut adalah sebab generasi ketiga Marquis (diperkenalkan pada 1971) menjadi bahagian penting dalam barisan produk Mercury:

• Ia menyumbang hampir satu pertiga daripada jumlah jualan Mercury pada akhir 1970-an.
• Rakyat Amerika membeli sekitar 140,000 unit setahun.
• Kereta kupe merangkumi 10% daripada jualan, kereta stesen wagon suku, dan selebihnya adalah sedan seperti ini.
• Krisis minyak awal 1970-an secara berkesan mengakhiri era kereta “bersaiz penuh” tradisional Amerika.
• Menjelang 1977, General Motors dan American Motors telah pun berhenti mengeluarkan sedan bersaiz penuh — hanya Ford, Lincoln, dan Mercury yang bertahan, dan itu pun hanya untuk dua tahun lagi.

Enjin dan Prestasi: Apa yang Menggerakkan Marquis 1977

Satu-satunya inovasi yang didorong krisis untuk barisan Marquis 1978 ialah enjin “berkapasiti kecil” 5.7 liter (145 hp). Dengan enjin itu, ciri dinamik kenderaan yang beratnya melebihi dua tan itu jatuh ke tahap Lada klasik: 0-100 km/j dalam 16.2 saat. Namun, kereta ujian saya mempunyai enjin yang “sesuai” untuk sebuah Marquis:

• Enjin: V8, 7.5 liter (460 inci padu)
• Kuasa: 202 hp
• Daya kilas: 472 Nm
• 0-100 km/j: 12.5 saat

Peringkat Trim, Harga, dan Pilihan Kilang

Daripada tiga peringkat trim yang tersedia, Brougham ini — berharga $6,600 — adalah model pertengahan. Ciri standard pada trim ini termasuk:

• Tempat duduk depan dengan sandaran belakang berasingan dan dua tempat sandar tangan
• Jam elektrik
• Kawalan jauh untuk pelarasan cermin sisi kiri
• Pelindung lumpur pada gerbang roda belakang

Pembeli juga boleh menambah pilihan kilang berikut:

• Penyaman udara — $580
• Radio kaset dengan carian automatik — $200
• Radio CB

Ruang Kargo dan Keselesaan Tempat Duduk Belakang

Kunci but tersembunyi di bawah lambang yang boleh digelongsorkan, dan terdapat juga butang kunci elektrik di dalam kotak sarung tangan yang besar. Isi padu kargo yang diisytiharkan ialah 643 liter yang agak besar, walaupun saya syak angka ini tidak mengambil kira tayar ganti yang dipasang di atas “pedestal” di atas tangki bahan api. Masuk ke tempat duduk belakang memerlukan sedikit usaha: bukaan pintu di bahagian atas adalah sempit, dan tempat duduk beranjak ke belakang. Tetapi sebaik sahaja anda berjaya menyelinap masuk dan merehatkan diri di atas permaidani velur yang tebal, bersandar pada sofa yang lembut, menjadi manusia terasa amat bangga — terutamanya di Amerika!

Pintu-pintu dilengkapi dengan pemetik api logam dan bekas abu rokok yang besar. Tali pinggang keselamatan adalah jenis gelendong inersia, tetapi hanya pada bahagian pinggang sahaja. Memandang keluar juga boleh mencabar, kerana tiang belakang terlalu lebar.

Pemandangan dari tempat duduk pemandu pula, sebaliknya, sangat baik. Tiang yang nipis dan cermin pandang belakang dalaman yang lebar membantu (walaupun kereta khusus ini tidak dilengkapi cermin sisi kanan pilihan). Di hadapan, terdapat bonet yang sangat besar berukuran lebih kurang dua kali dua meter, dengan lambang di atas bonet sebagai “penunjuk arah” anda.

Reka Bentuk Dalaman dan Susun Atur Dashboard

Dalaman bergaya imperial ini, mesti diakui, agak primitif berbanding piawaian moden. Plastik “seperti kayu” pada dashboard kelihatan murah, dan skru boleh dilihat di tempat-tempat yang paling ketara. Tetapi badan anda berehat di atas sofa yang bertetulang spring, lembut dan berbunyi berdecit seperti kerusi di depan TV. Kawalan elektrik mengendalikan segalanya, termasuk ketinggian dan kecondongan kusyen — hanya bahagian atas sandaran belakang yang tidak disokong. Bahagian tengah sandaran belakang mempunyai dua tempat sandar tangan yang boleh dilipat; lipatkannya ke bawah, dan anda boleh mendudukkan penumpang ketiga. Namun, terowong transmisi yang lebar menghadkan ruang kaki, dan hanya tali pinggang keselamatan pinggang jenis tidak boleh ditarik semula yang disediakan.

Malah untuk pemandu yang tinggi, terdapat ruang yang cukup di belakang stereng. Saya ingin mencondongkan tiang stereng ke arah saya, tetapi pemilik asal Marquis ini tidak memilih pelarasan enam kedudukan yang menjadi pilihan tambahan. Roda stereng, dengan penutup kulit dan butang kawalan kruise berlogam, adalah nipis, dengan diameter luar yang kecil iaitu hanya 380 mm.

Nombor speedometer tersusun dalam satu baris, seperti pada “kopeck” (VAZ-2101), dengan tolok bahan api di sebelah kiri. Tiada tolok lain pada dashboard kilang. Pada asalnya, jam elektrik jenis digit terbalik terletak di sebelah kanan panel, tetapi pemilik semasa telah menggantikannya dengan tolok suhu penyejuk dan tekanan minyak bergaya retro yang jauh lebih berguna. Selain itu, kelengkapannya mewah walaupun mengikut piawaian hari ini — walaupun hampir semuanya, termasuk cermin bertona dan kawalan kruise, adalah pilihan tambahan. Namun, penaik tingkap elektrik pada pintu tanpa bingkai disediakan sebagai standard, dan ia agak pantas, dengan butang tuil logam yang kelihatan direka untuk bertahan daripada perang nuklear.

Menghidupkan Marquis: Kawalan dan Kesan Pertama

Di sebelah kiri stereng ialah suis lampu. Tariknya sepenuhnya ke kedudukan kedua, dan penggerak vakum akan membuka penutup lampu depan aluminium tuang dengan desis yang perlahan. Pusingkan lagi, dan lampu siling dalaman serta lampu ruang kaki depan (juga satu pilihan) akan menyala.

Tepat di bawahnya ialah tuas pengelap cermin depan yang berat dan berlogam. Pengelap kiri menggunakan mekanisme jajar selari yang “membawa” berus ke arah tiang cermin depan, dan pada kedudukan letak, berus itu perlahan-lahan merangkak tersembunyi di bawah bonet — satu penyelesaian yang maju untuk zamannya.

Menghidupkan kereta ini bukan bermakna memusingkan kunci, tetapi memusingkan tombol kunci pencucuh yang besar, di mana kunci itu dimasukkan. Perkara pertama yang “terjaga” ialah bunyi buzzer amaran tekanan minyak. Jika enjin sejuk, anda tarik tuas “choke” di sebelah kanan stereng — masih ingatkah anda apa itu injap udara karburetor?

Enjin Marquis berdengung dengan bunyi yang garau dan bergegar. Paip ekzos memanjang ke kedua-dua belah di bawah sayap belakang, dan berdiri di belakang kenderaan, anda boleh mendengar bunyi silinder V8 yang kukuh menyala secara berselang-seli. Bang ke kiri, bang ke kanan — ia berirama, terkawal, dan setiap degupan menghantar getaran yang menyenangkan menerusi dada anda.

Saya menarik tuas gear automatik ke arah saya dan ke bawah, menjajarkan penunjuk kecil pada dashboard dengan huruf “D.” Kami bergerak dengan lancar, dan menjelang mencapai 20 km/j, ia terasa seolah-olah kami sedang meluncur atau terapung di atas jalan.

Menekan pedal minyak pada mulanya hanya memperkuatkan gerengan enjin. Hanya selepas jeda singkat barulah transmisi automatik tiga kelajuan Select-Shift menyalurkan daya kilas ke roda. Peralihan gear adalah minimum — begitu “panjang” sehingga gear pertama boleh mencecah hampir 100 km/j, dan gear kedua mencapai melebihi 160 km/j. Kelancarannya luar biasa, dan cara bonet terangkat semasa pecutan sesuatu yang benar-benar mengagumkan.

Kualiti Pemanduan, Pengendalian, dan Rasa Stereng

Jalan raya rata, namun Marquis bergoyang secara lembut ke semua arah — pada mulanya agak mengganggu, tetapi tidak lama kemudian terdapat keseronokan tersendiri dalam hal ini. Gaya Amerika, memang begitu! Suspensinya amat lembut; menekan bahagian fender dengan mudah “menenggelamkan” kereta sebanyak beberapa inci. Bagi Marquis, lubang jalan seolah-olah tidak wujud, dan tayar berprofil tinggi pada roda 15 inci yang sederhana menelan setiap sambungan dan retak di jalan.

Dari hujung ke hujung, roda stereng mengambil 4.2 pusingan, tetapi tindak balasnya jauh lebih “tumpul.” Dalam pusingan 90 darjah, anda hampir perlu memusingkannya satu pusingan penuh. Daya usaha stereng? Hampir tiada — roda berpusing begitu ringan dan tanpa maklum balas sehingga terasa seolah-olah aci stereng tidak bersambung dengan apa-apa.

Kesan Melayang: Bagaimana Rasanya Memandu Kereta Ini

Menghidupkan penyaman udara dengan tuas di sebelah kanan, satu tiupan angin sejuk yang kuat menghentam wajah anda dan memutuskan anda daripada realiti. Anda menjadi benar-benar terpisah daripada kereta ini — sebarang input kawalan hilang di suatu tempat di dalamnya dan hanya muncul semula satu atau dua saat kemudian. Tidak lama kemudian ia terasa seolah-olah tiada kereta langsung; anda hanya terbang, dibawa oleh sejenis kuasa ajaib. Levitasi!

Hanya selekoh yang membawa anda kembali ke bumi. Pedal brek yang lembut dan “terlalu dibantu” mesti ditekan jauh lebih awal sebelum selekoh. Tempat duduk seperti sofa itu tidak menahan badan anda dengan baik, dan walaupun pada kelajuan sederhana, anda mendapati diri anda condong ke sisi. Tayar melengking sebagai bantahan, dan badan kereta terhoyong-hayang dengan dramatik.

Tetapi kalau difikirkan semula, berapa banyak selekoh tajam yang ada di AS? Ini adalah negara lebuh raya antara negeri, dan kini saya faham mengapa lorong-lorong mereka begitu lebar.

Mengapa Marquis Menangkap Semangat Amerika 1970-an

Sama seperti seseorang perlu meminum wain tempatan di setiap negara, di Amerika, seseorang perlu memandu kereta tempatannya. “Negeri-negeri Automotif Bersatu” ini tidak banyak berubah sejak tahun 1970-an. Mereka masih memerlukan kenderaan yang tidak meletihkan tangan dan kaki dengan usaha yang berlebihan, serta suspensi yang boleh menelan konkrit bersambung dan bertepi kasar di lebuh raya sambil hanya bergoyang sedikit selepas papan tanda kuning “Jalan Berlubang.” Dalam perjalanan “bersaiz penuh” seperti ini, terdapat dorongan yang tidak dapat dinafikan untuk merentasi Amerika dari pantai ke pantai, singgah di motel “kadbod” bertingkat satu, menikmati burger dan kola, serta menghabiskan malam di panggung wayang drive-in.

Berapakah Harga Mercury Marquis Hari Ini?

Memandu bersendirian atau bersama teman dalam kereta bersaiz enam meter, mesti diakui, adalah puncak keegoan. Tidak hairanlah pada tahun 1979, Marquis ini digantikan dengan model yang benar-benar baharu, lebih padat, dan lebih menjimatkan. Hari ini, salah satu daripada kapal perang darat dari era 60-an dan 70-an ini boleh dibeli dengan harga yang mengejutkan rendahnya. Ingat bagaimana Danila Bagrov dalam “Brother 2” mendapatkan sebuah Cadillac De Ville dengan harga $500? Itu realistik. Berikut adalah anggaran kasar apa yang boleh dijangka di pasaran semasa:

• Keadaan sederhana: $1,000–$2,000
• Keadaan sempurna: $6,000–$7,000