מבחן דרכים: מרקורי מרקיז ברוהם 1977 - סירת היבשה הגדולה האחרונה של אמריקה

פגשנו את פרנק במהלך מבחן צמיגים שגרתי, ולא יכולתי להתאפק מלשאול: “אפשר לנסוע בה קצת?” כשגדלתי, מכונית כזו הייתה בשבילי לא יותר מחלום!

המרקורי מרקיז ברוהם הזו בת אותו הגיל כמוני – 1977. חייתי מספיק זמן כדי להגשים את חלום ילדותי, בעוד המכונית פשוט שרדה את כל השנים הללו, ללא פגע. הודות לנדירות השלג בטקסס, היא אפילו נמלטה מהחלודה שבדרך כלל תובעת מכוניות בגיל הזה.

קורות חיים קצרים של המרקורי מרקיז

הגג מצופה בוויניל בגוון הגוף. אין הרבה קישוטי כרום, אך המרקיז ברוהם הענקית הזו, שאורכה כמעט שישה מטרים, עדיין נראית מלכותית. הנה מה שהפך את הדור השלישי של המרקיז (שהושק ב-1971) לחלק כה משמעותי ממשפחת המוצרים של מרקורי:

• היא היוותה כמעט שליש מכלל מכירות מרקורי בשלהי שנות ה-70.
• האמריקאים רכשו כ-140,000 יחידות בשנה.
• קופה היוו 10% מהמכירות, סטיישן רבע, והשאר היו סדאנים כמו זה שלפנינו.
• משבר הנפט בתחילת שנות ה-70 סימן, בפועל, את סוף עידן מכוניות ה”פול-סייז” האמריקאיות המסורתיות.
• עד 1977, ג’נרל מוטורס ואמריקן מוטורס כבר הפסיקו לייצר סדאנים בגודל מלא – רק פורד, לינקולן ומרקורי החזיקו מעמד, ורק לעוד שנתיים.

מנוע וביצועים: מה הניע את המרקיז 1977

החידוש היחיד שנבע מהמשבר בקו הדגמים של המרקיז 1978 היה מנוע “קטן נפח” של 5.7 ליטר (145 כ”ס). עם מנוע זה, התכונות הדינמיות של הרכב שמשקלו מעל שני טונות ירדו לרמה של לאדה קלאסית: 0-100 קמ”ש ב-16.2 שניות. עם זאת, מכונית המבחן שלי מצוידת במנוע ה”נכון” למרקיז:

• מנוע: V8, 7.5 ליטר (460 אינץ’ מעוקב)
• הספק: 202 כ”ס
• מומנט: 472 ניוטון-מטר
• 0-100 קמ”ש: 12.5 שניות

רמות גימור, מחירים ואפשרויות מפעל

מתוך שלוש רמות גימור זמינות, הברוהם הזו – שמחירה 6,600 דולר – הייתה הדגם האמצעי. התכונות הסטנדרטיות ברמת גימור זו כללו:

• מושבים קדמיים עם משענות גב נפרדות ושתי משענות ידיים
• שעונים חשמליים
• שליטה מרחוק על כיוון המראה האחורית השמאלית
• כנפי בוץ על כנפי הגלגלים האחוריים

הקונים יכלו להוסיף גם את אפשרויות המפעל הבאות:

• מיזוג אוויר – 580 דולר
• רדיו קלטות עם חיפוש אוטומטי – 200 דולר
• רדיו CB

מרחב מטען ונוחות המושב האחורי

מנעול תא המטען מוסתר מתחת לסמל הזזה, ויש גם כפתור נעילה חשמלי בתוך תא הכפפות הענקי. נפח המטען המוצהר הוא נדיב – 643 ליטר, אם כי אני חושד שהמספר הזה אינו כולל את הגלגל הרזרבי המותקן על ה”בימה” מעל מיכל הדלק. הכניסה למושב האחורי דורשת מאמץ מסוים: פתח הדלת בחלקו העליון צר, והמושב מוזח לאחור. אבל ברגע שמצליחים להחליק פנימה ולהתמתח על השטיח הקטיפתי העמוק, ולהישען לאחור על הספה הרכה, להיות בן אדם מרגיש גאה מאוד – במיוחד באמריקה!

הדלתות כוללות מציתים ומאפרות מתכת מונומנטליים. חגורות הבטיחות הן ממנגנון גלילה אינרציאלי, אך רק חגורות מותן. גם ההסתכלות החוצה יכולה להיות מאתגרת, שכן העמודים האחוריים רחבים מדי.

לעומת זאת, התצוגה ממושב הנהג מצוינת. עמודים דקים ומראה פנימית רחבה עוזרים (אם כי המכונית הספציפית הזו מדלגת על המראה החיצונית הימנית האופציונלית). לפנים, מכסה מנוע ענק בגודל של כשני מטר על שני מטר, כאשר סמל מכסה המנוע משמש כ”כוונת” שלך.

עיצוב הפנים ומבנה לוח המחוונים

עיצוב הפנים הקיסרי הוא, יש להודות, פרימיטיבי לפי סטנדרטים מודרניים. הפלסטיק ה”דמוי עץ” על לוח המחוונים נראה זול, וברגים גלויים לעין במקומות הבולטים ביותר. אבל הגוף שלך נרגע על הספה הקפיצית, רכה וחורקת כמו כיסא מול הטלוויזיה. בקרות חשמליות מטפלות בהכל, כולל גובה והטיית הכרית – רק החלק העליון של משענת הגב תלוי ללא תמיכה. מרכז משענת הגב כולל שתי משענות ידיים מתקפלות; אם מקפלים אותן למטה, אפשר להושיב נוסע שלישי. עם זאת, מנהרת התמסורת הרחבה מגבילה את מרחב הרגליים, וניתנת רק חגורת מותן שאינה נסוגה.

גם עבור נהג גבוה, יש מספיק מקום מאחורי ההגה. הייתי רוצה להטות את עמוד ההגה כלפיי, אך הבעלים המקורי של המרקיז הזו דילג על אפשרות הכיוונון בשש עמדות. ההגה, עם כיסוי העור וכפתורי הטמפומט המתכתיים, דק, בקוטר חיצוני קטן של 380 מ”מ בלבד.

ספרות מד המהירות מסודרות בשורה, כמו ב”קופייקה” (ז’יגולי VAZ-2101), עם מד הדלק בצד שמאל. אין מדים נוספים בלוח המחוונים המקורי. במקור, שעונים חשמליים דיגיטליים בעלי דפי היפוך ישבו מימין ללוח, אך הבעלים הנוכחי החליף אותם במדי טמפרטורת נוזל קירור ולחץ שמן בסגנון רטרו, שימושיים בהרבה. חוץ מזה, הציוד מפואר גם לפי סטנדרטים של היום – אם כי כמעט כל הפריטים, כולל חלונות מוכהים וטמפומט, היו אופציונליים. חלונות חשמליים בדלתות ללא מסגרת, לעומת זאת, הגיעו כסטנדרט, והם מהירים במיוחד, עם כפתורי נדנדה מתכתיים שנראים כאילו נבנו לשרוד מלחמה גרעינית.

הפעלת המרקיז: בקרות ורשמים ראשונים

משמאל להגה נמצא מתג התאורה. כשמושכים אותו החוצה עד למצב השני, המפעיל הוואקוומי פותח את מכסי הפנסים מאלומיניום יצוק בלחישה שקטה. כשממשיכים לסובב, נדלקים תאורת התא ותאורת תא הרגליים הקדמי (גם היא אופציונלית).

ממש מתחת נמצאת ידית המגבים הכבדה מתכת. המגב השמאלי משתמש במנגנון מקבילית שה”נושא” את המברשת לכיוון עמוד השמשה, ובמצב חנייה, המברשות זוחלות באיטיות מחוץ לטווח הראייה מתחת למכסה המנוע – פתרון מתקדם לתקופתו.

הפעלת המכונית פירושה לא לסובב מפתח, אלא את הכפתור הגדול של מנעול ההצתה המסיבי, שאליו מוכנס המפתח. הדבר הראשון שמתעורר הוא זמזם אזהרת לחץ השמן. אם המנוע קר, מושכים את ידית ה”צ’וק” מימין להגה – עדיין זוכרים מה זה חנק אוויר של קרבורטור?

המנוע של המרקיז נוהם בקול עמוק ורועם. צינורות הפליטה נמתחים לשני הצדדים מתחת לכנפיים האחוריות, וכשעומדים מאחורי הרכב, ניתן לשמוע את ירי הבליסטרות המתחלף של גליל ה-V8 החסון. חבטה משמאל, חבטה מימין – זה קצבי, מדוד, וכל חבטה שולחת תהודה מענגת שמפעמת בחזה.

אני מושך את ידית ההילוכים האוטומטית לכיווני ולמטה, ומיישר את המחוון הקטן בלוח המחוונים עם האות “D”. יוצאים לדרך בחלקות, וכשמגיעים למהירות 20 קמ”ש, זה מרגיש כאילו אנחנו גולשים או מרחפים מעל הכביש.

לחיצה על דוושת הגז מגבירה בתחילה רק את נהמת המנוע. רק לאחר השהיה קצרה, תיבת ההילוכים האוטומטית התלת-הילוכית Select-Shift מעבירה מומנט לגלגלים. החלפות ההילוכים מינימליות – כה “ארוכות”, עד שההילוך הראשון מגיע כמעט ל-100 קמ”ש, וההילוך השני מעל 160 קמ”ש. החלקות יוצאת דופן, והאופן שבו מכסה המנוע מתרומם בזמן האצה הוא מחזה לראווה.

איכות הנסיעה, ההיגוי ותחושת ההיגוי

הכביש שטוח, ובכל זאת המרקיז מתנדנדת ברכות לכל הכיוונים – בהתחלה זה מבלבל, אך עד מהרה מגלים בכך ריגוש ייחודי. סגנון אמריקאי, אכן! המתלים רכים להפליא; לחיצה על הכנף בקלות “משקיעה” את המכונית בכמה אינצ’ים. עבור המרקיז, מהמורות פשוט לא קיימות, והצמיגים בעלי הפרופיל הגבוה על גלגלי 15 אינץ’ צנועים בולעים כל מפרק וסדק בכביש.

מקצה לקצה, ההגה דורש 4.2 סיבובים, אך התגובה הרבה יותר “עמומה”. בפנייה של 90 מעלות, כמעט צריך לסובב אותו סיבוב שלם. מאמץ היגוי? נעדר לחלוטין – ההגה מסתובב כה קלות וללא חיים, שזה מרגיש כאילו פיר ההיגוי לא מחובר לכלום.

אפקט הריחוף: איך זה באמת מרגיש לנהוג

כשמפעילים את המזגן בעזרת הידית מימין, זרם אוויר קר וחזק פוגע בפנים ומנתק אותך מהמציאות. אתה מתנתק לחלוטין מהמכונית – כל פקודת שליטה הולכת לאיבוד אי שם בפנים ומופיעה שנייה או שתיים אחר כך. עד מהרה זה מרגיש כאילו אין בכלל מכונית; פשוט טסים, נישאים על ידי איזה כוח קסום. ריחוף!

רק פניות מחזירות אותך לקרקע. יש ללחוץ על דוושת הבלם הרכה וה”מוגברת יתר על המידה” הרבה זמן מראש לפני עקומה. המושבים הדמויי-ספה לא מחזיקים את הגוף היטב, ואפילו במהירויות צנועות, מוצאים את עצמכם נוטים הצידה. הצמיגים חורקים במחאה, והגוף מתגלגל בצורה דרמטית.

אבל מצד שני, כמה פניות חדות יש בכלל בארה”ב? זוהי ארץ הכבישים הבין-מדינתיים, ועכשיו אני מבין למה הנתיבים שלהם כה רחבים.

למה המרקיז לוכדת את רוח אמריקה של שנות ה-70

כשם שבכל מדינה יש לשתות את היין המקומי, כך באמריקה יש לנהוג במכוניות שלה. “מדינות הרכב המאוחדות” השתנו מעט מאז שנות השבעים. הן עדיין זקוקות לכלי רכב שלא יעייפו את הידיים והרגליים במאמץ מוגזם, ולמתלים שיבלעו את הבטון המפורק והמסולסל בכבישים המהירים, תוך התנדנדות קלה בלבד אחרי שלט “כביש משובש” הצהוב. ברכיבה מסוג “פול-סייז” כזו, יש דחף בל יינתן לחצות את אמריקה מחוף לחוף, לעצור במוטלים “מקרטון” חד-קומתיים, לסעוד המבורגרים וקולה, ולבלות ערבים בקולנוע דרייב-אין.

כמה עולה מרקורי מרקיז כיום?

לנסוע לבד או עם בת/בן זוג במכונית באורך שישה מטרים היא, יש להודות, שיא האגואיזם. לא פלא שכבר ב-1979 הוחלפה המרקיז הזו בדגם חדש לגמרי, קומפקטי וחסכוני יותר. כיום, אחת מספינות הקרב הללו משנות ה-60 וה-70 ניתנת לרכישה במחיר מפתיע. זוכרים איך דנילה באגרוב ב”אח 2″ השיג קדילק דה ויל תמורת 500 דולר? זה ריאליסטי. הנה בקירוב למה לצפות בשוק הנוכחי:

• מצב ממוצע: 1,000-2,000 דולר
• מצב ללא רבב: 6,000-7,000 דולר