Review ng 1977 Mercury Marquis Brougham: Pagmamaneho sa Huling Full-Size na "Land Yacht" ng Amerika

Nakilala namin si Frank sa isang regular na tire test, at hindi ko na napigilan ang sariling magtanong: “Pwede ko bang subukang isakay?” Noong bata pa ako, panaginip lang para sa akin ang kotseng katulad nito!

Ang Mercury Marquis Brougham na ito ay kasingtanda ko — 1977. Nabuhay ako ng sapat na katagalan para matupad ang panaginip ko noong bata, samantalang ang kotse naman ay basta na lamang nakaligtas sa lahat ng mga taong ito, walang gasgas man. Salamat sa kakaunting niyebe sa Texas, naiwasan pa nito ang kalawang na karaniwang nakakaapekto sa mga kotseng ganito na katanda.

Maikling Kasaysayan ng Mercury Marquis

Binalot ng vinyl ang bubong na katugma sa kulay ng katawan ng sasakyan. Hindi masyadong maraming chrome na palamuti, ngunit ang halos anim na metrong Marquis Brougham na ito ay tila napakagrande pa rin. Narito ang dahilan kung bakit naging napakahalagang bahagi ng lineup ng Mercury ang ikatlong henerasyon ng Marquis (na inilabas noong 1971):

• Halos isang-katlo ito ng kabuuang benta ng Mercury noong huling bahagi ng dekada ’70.
• Humigit-kumulang 140,000 na yunit ang binili ng mga Amerikano bawat taon.
• Bumubuo ang mga coupe ng 10% ng benta, ang mga station wagon naman ay isang-kapat, at ang natitira ay mga sedan tulad nito.
• Ang oil crisis noong unang bahagi ng dekada ’70 ang epektibong nagtapos sa panahon ng tradisyonal na “full-size” na mga kotse ng Amerika.
• Noong 1977, tumigil na ang General Motors at American Motors sa paggawa ng full-size na sedan — Ford, Lincoln, at Mercury na lamang ang nagpatuloy, at dalawang taon na lang ang tatagal nito.

Makina at Performance: Ano ang Nagpapatakbo sa 1977 Marquis

Ang tanging inobasyon na dulot ng krisis para sa 1978 Marquis lineup ay isang “maliit ang kapasidad” na 5.7-liter (145 hp) na makina. Sa makinang iyon, bumagsak sa antas ng klasikong Lada ang dynamic na kakayahan ng sasakyang mahigit dalawang tonelada: 0-100 km/h sa loob ng 16.2 segundo. Gayunpaman, ang test car ko ay mayroon ng “tamang” makina para sa isang Marquis:

• Makina: V8, 7.5 litro (460 cubic inches)
• Kapangyarihan: 202 hp
• Torque: 472 Nm
• 0-100 km/h: 12.5 segundo

Mga Trim Level, Presyo, at mga Opsyon Mula sa Pabrika

Sa tatlong available na trim level, ang Brougham na ito — na nagkakahalaga ng $6,600 — ay ang mid-range na modelo. Kasama sa mga standard na feature ng trim na ito ang mga sumusunod:

• Mga upuan sa harap na may hiwalay na backrest at dalawang armrest
• Electric na relo
• Remote control para sa pag-aayos ng kaliwang side mirror
• Mudguard sa likurang wheel arch

Maaari ring magdagdag ang mga bumibili ng mga sumusunod na opsyon mula sa pabrika:

• Air conditioning — $580
• Cassette radio na may auto-search — $200
• CB radio

Espasyo para sa Kargamento at Kaginhawaan ng Likurang Upuan

Nakatago ang seradura ng trunk sa ilalim ng isang gumagalaw na emblem, at mayroon ding electric lock button sa loob ng napakalaking glove box. Ang idineklarang cargo volume ay isang mapagbigay na 643 litro, bagama’t pinaghihinalaan kong hindi kasama dito ang spare tire na nakalagay sa “pedestal” sa itaas ng fuel tank. Nangangailangan ng kaunting pagsisikap ang pagpasok sa likurang upuan: makitid ang bukas ng pinto sa itaas, at ang upuan ay nakaatras. Ngunit kapag nakapasok ka na at nakaunat sa makapal na velour carpet, nakasandal sa malambot na sofa, tunay na kapansin-pansin ang pagmamalaki sa pagiging tao — lalo na sa Amerika!

Mayroon ang mga pinto ng malalaking metal na lighter at ashtray. Ang mga seatbelt ay inertia-reel, ngunit waist belt lamang. Mahirap din ang tumingin sa labas, dahil masyadong malapad ang mga likurang pillar.

Sa kabilang banda, napakaganda ng view mula sa upuan ng driver. Nakakatulong ang manipis na mga pillar at malapad na interior rearview mirror (bagama’t wala sa kotseng ito ang opsyonal na kanang exterior mirror). Sa harap, may isang napakalaking hood na sumusukat ng humigit-kumulang dalawa-por-dalawang metro, kung saan ang emblem ng hood ang naging “gabay” mo.

Disenyo ng Interior at Pagkakaayos ng Dashboard

Aminado, primitibo na ang imperial-style na interior kung ihahambing sa mga modernong pamantayan. Mukhang mura ang “parang-kahoy” na plastic sa dashboard, at makikita ang mga turnilyo sa mga lugar na madaling mapansin. Ngunit relaks na relaks ang katawan sa mahiging sofa, malambot at kumakalampag na parang upuan sa harap ng TV. Electric ang kontrol para sa halos lahat, kabilang ang taas at tilt ng cushion — bahagi lamang ng itaas ng backrest ang hindi sinusuportahan. Sa gitna ng backrest ay may dalawang natitiklop na armrest; kung itataas ang mga ito, may masisilungan pang ikatlong pasahero. Gayunpaman, dahil sa malapad na transmission tunnel, limitado ang espasyo para sa mga binti, at isang di-natitikom na waist seatbelt lamang ang ibinibigay.

Kahit sa isang matangkad na driver, sapat ang espasyo sa likod ng manibela. Gusto ko sanang itagilid pa nang bahagya ang steering column patungo sa akin, ngunit hindi kinuha ng orihinal na may-ari ng Marquis na ito ang opsyonal na six-position adjustment. Manipis ang manibela, na binalot ng katad at may mga metal na cruise control button, na may maliit na panlabas na diameter na 380 mm lamang.

Nakahanay sa isang linya ang mga numero ng speedometer, tulad sa isang “kopeck” (VAZ-2101), na may fuel gauge sa kaliwa. Walang ibang gauge sa orihinal na dashboard mula sa pabrika. Dati, may flip-digit na electric na relo sa kanang bahagi ng panel, ngunit pinalitan ito ng kasalukuyang may-ari ng mas kapaki-pakinabang na retro-style na coolant temperature at oil pressure gauge. Sa iba pang aspeto, marangya pa rin ang kasangkapan kahit sa kasalukuyang pamantayan — bagama’t halos lahat, kabilang ang tinted windows at cruise control, ay opsyonal. Standard naman ang electric window lifter sa frameless na mga pinto, at kapansin-pansing mabilis ang mga ito, may mga metal na rocker button na parang gawang-gawa para makaligtas kahit sa isang nuclear war.

Pagsisimula ng Marquis: Mga Kontrol at Unang Impresyon

Sa kaliwa ng manibela ay ang switch ng ilaw. Hilahin ito nang buo hanggang sa ikalawang posisyon, at bubuksan ng vacuum actuator ang mga takip ng headlight na yari sa cast aluminum na may tahimik na sitsit. Paikutin pa, at magbubukas ang dome light at ang ilaw sa footwell sa harap (opsyon din ito).

Sa ibaba nito ay ang mabigat na metal na wiper lever. Ginagamit ng kaliwang wiper ang isang parallelogram mechanism na “dinadala” ang brush patungo sa pillar ng windshield, at sa posisyong nakaparada, dahan-dahang gumagapang paalis ng paningin ang mga brush papunta sa ilalim ng hood — isang advanced na solusyon noong panahong iyon.

Ang pagsisimula ng kotse ay hindi sa pamamagitan ng pagpihit ng susi, kundi ang malaking knob ng ignition lock, kung saan isinasaksak ang susi. Ang una munang gigising ay ang buzzer ng babala para sa oil pressure. Kung malamig ang makina, hihilahin mo ang lever ng “choke” sa kanan ng manibela — natatandaan mo pa ba kung ano ang carburetor air throttle?

Umuungol ang makina ng Marquis na may malalim, dumadagundong na tunog. Umaabot ang mga exhaust pipe sa magkabilang bahagi sa ilalim ng likurang pakpak, at kung nakatayo ka sa likod ng sasakyan, maririnig mo ang paghalinhinan ng pagsindi ng mga cylinder ng makapangyarihang V8. Putok sa kaliwa, putok sa kanan — ritmikong-ritmiko, sinusukat, at bawat tibok ay nagpapadala ng kaaya-ayang resonance sa iyong dibdib.

Hinila ko ang automatic shifter patungo sa akin at pababa, iniayon ang maliit na indicator sa dashboard sa titik na “D.” Maayos kaming umandar, at pagsapit namin sa 20 km/h, para bang lumulutang o naglalayag kami sa itaas ng kalsada.

Sa una, pagpisil lamang sa gasolina ay nagpapatingkad sa ungol ng makina. Matapos lamang ang maikling saglit saka ipinapasa ng three-speed Select-Shift automatic transmission ang torque patungo sa mga gulong. Kaunti lamang ang gear shift — napakahaba na ang unang gear ay umaabot halos hanggang 100 km/h, at ang ikalawang gear ay lumalagpas pa sa 160 km/h. Kamangha-mangha ang kinis, at kapansin-pansin ang pagtaas ng hood habang bumibilis ang kotse.

Kalidad ng Byahe, Handling, at Sensasyon ng Manibela

Patag ang daan, gayunpaman marahang umiindayog ang Marquis sa lahat ng direksyon — nakakabahala sa una, ngunit hindi nagtatagal ay may natatanging kilig na madarama rito. Estilong Amerikano nga naman! Napakalambot ng suspension; sa pagpisil lamang sa fender, “lumulubog” ang kotse ng ilang pulgada. Para sa Marquis, wala talagang butas sa kalsada, at nilulunok ng high-profile na gulong sa modestong 15-inch na wheels ang bawat kasukasuan at bitak ng daan.

Kailangan ng 4.2 na ikot mula lock hanggang lock ang manibela, ngunit mas “mapurol” ang tugon nito. Sa 90-degree na liko, halos isang buong ikot ang kailangan mong ipihit dito. May steering effort ba? Wala talaga — masyadong magaan at parang walang buhay ang pihit ng manibela, na tila hindi ito konektado sa steering shaft.

Ang Epekto ng Levitasyon: Kung Ano Talaga ang Pagmamaneho Nito

Sa pagbukas ng air conditioner gamit ang lever sa kanan, isang malakas na simoy ng malamig na hangin ang tatama sa iyong mukha at ito ang maghihiwalay sa iyo mula sa realidad. Ganap kang maghihiwalay sa kotse — anumang input sa kontrol ay mawawala sa loob nito at lalabas lamang pagkalipas ng isa o dalawang segundo. Sa lalong madaling panahon, para bang wala kang kotse; lumilipad ka lang, dinadala ng isang mahiwagang puwersa. Levitasyon!

Ang mga liko lamang ang magpapabalik sa iyo sa lupa. Kailangang pisilin nang maaga ang malambot at “sobrang-assisted” na brake pedal bago pa man sumapit sa isang kurba. Hindi mahusay na hinahawakan ng sofa-like na mga upuan ang katawan mo, at kahit sa katamtamang bilis, madarama mong sumasandal ka sa gilid. Sisigaw ang mga gulong bilang protesta, at malakas ang pag-roll ng katawan ng sasakyan.

Ngunit kung tutuusin, ilan ba ang matatarik na liko sa Estados Unidos? Ito ang lupain ng mga interstate, at ngayon ko lang naunawaan kung bakit napakalapad ng kanilang mga lane.

Bakit Nadadala ng Marquis ang Diwa ng Amerika Noong Dekada ’70

Kung paanong dapat uminom ng lokal na alak sa bawat bansa, sa Amerika, dapat naman magmaneho ng kanilang mga kotse. Halos walang pagbabago ang “Nagkakaisang mga Estadong Otomotibo” mula noong dekada ’70. Kailangan pa rin nila ng mga sasakyang hindi magpapapagod sa kamay at binti dahil sa sobrang pagsisikap, at ng mga suspension na lulunukin ang magaspang na kasukasuan at pagkabakod-bakod ng semento sa mga highway habang bahagya lamang umiindayog matapos ang dilaw na karatulang “Rough Road.” Sa isang “full-size” na byahe tulad nito, hindi maipagkakait ang pagnanais na tumawid sa Amerika mula baybaying-dagat hanggang baybaying-dagat, tumitigil sa mga isang-palapag na “kartong” motel, kumakain ng burger at cola, at gumugugol ng gabi sa mga drive-in theater.

Magkano na ang Halaga ng Mercury Marquis Ngayon?

Ang pagsakay nang mag-isa o kasama ang isang kasama sa isang anim-na-metrong kotse ay, aminado, ang pinakamataas na antas ng egotismo. Hindi kataka-taka na noon pang 1979, pinalitan na ang Marquis na ito ng isang ganap na bagong, mas compact at matipid na modelo. Sa kasalukuyan, isa sa mga dreadnought na ito mula sa dekada ’60 at ’70 ay maaaring bilhin sa kakaunting halaga lamang. Naaalala ba ninyo nang bumili si Danila Bagrov sa “Brother 2” ng isang Cadillac De Ville sa halagang $500? Realistiko iyon. Narito ang tinatayang mahahanap sa kasalukuyang merkado:

• Karaniwang kondisyon: $1,000–$2,000
• Perpektong kondisyon: $6,000–$7,000